SISTEMA PARA LOCALIZAR PROVEEDORES A TRAVES DE INTERNET CON POCA ANTICIPACION.

Sistema (300) que permite a los usuarios contactar simultáneamente a múltiples proveedores para garantizar una cita con poca anticipación,

en donde los usuarios interactúan con el sistema especificando al menos uno de los requerimientos, y los proveedores se inscriben en el sistema, en donde se ingresa una actividad profesional asociada a cada proveedor, y en donde el sistema identifica una lista de proveedores que cumplen con al menos uno de los requerimientos especificados por los usuarios, el sistema consta de:

un facilitador (304), que establece, media y monitorea las comunicaciones entre los proveedores y los usuarios;

una aplicación Web (302) que incluye un sitio Web con el fin de facilitar la interacción entre los usuarios, los proveedores y los facilitadores en el sistema;

una red de proveedores (312) que procesa la información provista por los usuarios del sistema; y un dispositivo de almacenamiento (306, 308) que almacena la información procesada por el sistema; donde dicho sistema está caracterizado porque dicho facilitador (304) está adaptado para monitorear intercambios e historiales de intercambios entre proveedores y usuarios, intervenir directamente con proveedores o usuarios cuando el procesamiento de una petición establecida con un límite de tiempo predeterminado no sea satisfactorio y establecer la cita

Sistema para localizar proveedores a través de Internet con poca anticipación.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un sistema para localizar proveedores y/o productos con poca anticipación.

Antecedentes de la invención

Los adelantos en la capacidad de procesamiento de datos y comunicaciones de red han permitido que los usuarios que utilizan dichas redes tengan a su disposición información proveniente de una gran variedad de fuentes. Las redes informáticas permiten a sus usuarios compartir información, aplicaciones de software y dispositivos de hardware y la interconexión de redes permite que un grupo de redes físicas se conecten a una red individual, como por ejemplo la red de Internet. En la actualidad, los ordenadores conectados a Internet tienen acceso casi instantáneo a información almacenada en regiones relativamente distantes. Además, aquellos ordenadores conectados a otras redes que no sean Internet también tienen acceso a información almacenada en dichas redes. La World Wide Web (Web) -Red Mundial Global-, un sistema de hipermedia utilizado en Internet, permite la conexión de hipertextos, por la cual los documentos automáticamente hacen referencia a, o muestran vínculos con otros documentos localizados en redes informáticas conectadas alrededor del mundo. Por consiguiente, los ordenadores conectados a Internet tienen acceso casi instantáneo a información almacenada en regiones relativamente distantes.

Una página de información en la Web puede incluir referencias a otras páginas Web como así también una amplia variedad de datos multimedia incluyendo información textual, gráfica, auditiva y animada. En la actualidad, los usuarios de Internet obtienen información de Internet a través de la Web, al "visitar" un sitio Web desde un ordenador conectado a Internet.

El sitio Web se define en términos generales como un servidor de aplicaciones que muestra información almacenada en un ordenador que funciona como servidor en red. El sitio Web permite conectar a programas clientes, como por ejemplo las aplicaciones de un navegador de Internet. Navegadores tales como Microsoft Explorer^TM o Netscape Internet Browser^TM, permiten a los usuarios de Internet acceder a la información publicada en el sitio Web. La mayoría de los navegadores muestran la información en la pantalla del ordenador y permiten al usuario navegar a través de la Web con ayuda de un ratón. Al igual que con otras aplicaciones de red, el navegador de Web hace uso del paradigma cliente-servidor, donde se mantiene en calidad de adjunto al protocolo HTTP. Al recibir el Localizador Uniforme de Recursos (URL) de un documento, el navegador pasa a ser cliente y se contacta con un servidor especificado en el URL para así solicitar el documento. Después de recibir el documento por parte del servidor, el navegador despliega el documento para que el usuario lo pueda ver. Cuando el navegador interactúa con el servidor, ambas aplicaciones se someten al Protocolo de Transferencia de Hipertexto (HTTP por sus siglas en inglés). El HTTP permite que el navegador solicite información acerca de un artículo específico, que después se envía el servidor. Para garantizar que las operaciones entre el navegador y el servidor se lleven a cabo de modo inequívoco, el HTPP define el formato exacto para realizar peticiones enviadas desde el navegador al servidor, y también define el formato de las respuestas que el servidor envía.

A medida que las redes físicas conectadas a Internet crezcan, también crecerá el número de sitios Web a los que usuarios de Internet tendrán acceso, y también crecerán las actividades comerciales y de distinta índole basadas en Internet. Los proveedores de productos y/o servicios utilizan Internet como un medio para ofrecer a sus clientes un mejor y más rápido servicio. Por ejemplo, los proveedores de seguros de salud ofrecen a sus miembros la posibilidad de encontrar proveedores médicos, dentro de un área geográfica específica, utilizando Internet. Después de hallar al proveedor médico deseado, el miembro puede iniciar sesión en esa página o concertar una cita con el proveedor a través de los medios tradicionales, como por ejemplo mediante una llamada de teléfono, o a través de Internet. La mayoría de los proveedores médicos concertan las citas por anticipado. Por consiguiente, este método para hallar proveedores médicos se considera adecuado para concertar citas de manera tradicional. No obstante, hallar un proveedor a través de este método puede resultar más problemático para aquellos miembros que necesitan concertar una cita con poca anticipación. Cuando el miembro obtiene una lista de proveedores dentro de un área específica, dicho miembro no tiene manera de determinar qué proveedores tienen huecos disponibles en su agenda. El problema que se presenta al tratar de hallar un proveedor con poca anticipación se torna aún más profundo cuando las que buscan son personas que se encuentran fuera de su red de proveedores habitual, o que están en una ciudad alejada y/o desconocida. Además, en el caso de personas que viajan al extranjero, también puede haber problemas de comunicación con los proveedores que hablan otros idiomas.

Además, si se abre un hueco en la agenda de un proveedor, por ejemplo al producirse una cancelación, el proveedor no tiene manera de concertar una cita en ese hueco a través de la búsqueda de miembros que necesitan citas con poca anticipación. Por consiguiente, lo que se necesita en estos casos es un sistema y método para permitir que miembros y proveedores obtengan citas con poca anticipación. El sistema debe, asimismo, facilitar las comunicaciones entre miembros y proveedores que hablen distintos idiomas.

Un ejemplo de un sistema similar en el arte anterior se presenta en la memoria US-A-5.960.406 (DENTON III LEET E et al), la cual presenta un sistema informático para concertar eventos entre usuarios en la Web.

Resumen de la invención

La presente invención se refiere a un sistema definido en la reivindicación independiente 1.

Breve descripción de los dibujos

Los siguientes dibujos se incluyen con el fin de ayudar a comprender mejor la invención, y constituyen parte de esta especificación, ilustran realizaciones de la invención que, junto con su descripción, sirven para explicar los principios de la presente invención.

En los dibujos se puede observar:

La figura 1 representa una red informática dentro de la cual puede incorporarse el sistema de información objeto de esta invención;

La figura 2 representa el Protocolo Modelo en Capas TCP/IP de niveles utilizado durante la comunicación entre los componentes de la red informática;

La figura 3 representa un sistema de información de esta invención habilitado para Web que permite acceso remoto a un sistema para concertar citas;

La figura 4 representa un menú de sistema principal que posee hipervínculos a otros menús dentro del sistema de información;

y

La figura 5 representa los procedimientos implementados por el sistema objeto de esta invención.

Descripción de realizaciones preferentes

A continuación, se detallarán las realizaciones preferentes de la presente invención, cuyos ejemplos se describen en los dibujos adjuntos. La presente invención que se describe a continuación, extiende la funcionalidad del sistema inventivo para localizar proveedores a través de Internet con poca anticipación.

La figura 1 es un ejemplo de una red de área local (LAN, por sus siglas en inglés) configurada para utilizar un protocolo no rechazable en la red de área local 100-LAN. La LAN 100 comprende un servidor 102, cuatro sistemas informáticos 104-110, y periféricos tales como impresoras y otros dispositivos 112 que pueden compartirse con los componentes de la LAN. Los sistemas informáticos 104-110 pueden cumplir la función de clientes para el servidor 102 y/o clientes y/o servidores entre sí y/o para otros componentes conectados a la LAN 100. Preferentemente, los componentes de la LAN 100 se conectan por medio de cables, por ejemplo cables de cobre o fibra óptica, y la topología de la red puede ser una topología en anillo con acceso de paso de testigo (Token Ring) 114. Será evidente para los expertos en el área que la utilización de otros medios, tales como medios inalámbricos, frecuencias ópticas y radio frecuencia, pueden también servir para conectar los componentes de la LAN 100. Asimismo, será evidente que otras topologías de red, como por ejemplo Ethernet, también pueden...

1. Sistema (300) que permite a los usuarios contactar simultáneamente a múltiples proveedores para garantizar una cita con poca anticipación, en donde los usuarios interactúan con el sistema especificando al menos uno de los requerimientos, y los proveedores se inscriben en el sistema, en donde se ingresa una actividad profesional asociada a cada proveedor, y en donde el sistema identifica una lista de proveedores que cumplen con al menos uno de los requerimientos especificados por los usuarios, el sistema consta de: