SISTEMA DE CHORROS Y CAÑERIAS PARA UN SPA.

Un sistema de baño incluyendo un recinto de contención (105), al menos una línea de suministro de agua (129), y uno o más chorros (115) que dirigen agua al recinto de contención y las líneas de suministro de chorro (141) para suministrar agua a los chorros;

estando conformado el recinto de contención de manera que incluya al menos un hueco que contiene las líneas de suministro de chorro (141) y los chorros (115), caracterizado porque las líneas de suministro de chorro están conectadas a la línea de suministro de agua por un conector de colector soltable (139) que está dentro del recinto de contención y conectado a la línea de suministro de agua (129) y las líneas de suministro de chorro (141), extendiéndose las líneas de suministro de chorro desde los chorros al conector de colector, incluyendo el conector de colector (139) una estructura de liberación (159) para liberar la conexión entre las líneas de suministro de agua y las líneas de suministro de chorro para permitir la extracción de los chorros mientras están unidos a las líneas de suministro de chorro, donde el hueco contiene el conector de colector (139) y una porción de la línea de suministro de agua (129)

Sistema de chorros y cañerías para un spa.

Campo de la invención

Esta invención se refiere a un sistema de baño como el definido en el preámbulo de la reivindicación 1 así como a un método de reparar o sustituir un chorro de un sistema de distribución de agua de un sistema de baño según la reivindicación 16.

Antecedentes de la invención

Los aparatos de baño del tipo de spas, o las llamadas bañeras calientes, han sido un éxito comercial. Estos spas se construyen típicamente como una envuelta moldeada para formar una tina de agua, con asientos, cavidades para los pies, plataformas para reclinarse, y análogos, moldeados en la forma de la envuelta. La envuelta se moldea generalmente de plástico o fibra de vidrio o un compuesto de los mismos. Una bomba o bombas generalmente colocadas en una cámara bajo la envuelta aspiran agua del recinto de contención de agua y reinyectan el agua al recinto de contención a través de varias boquillas, chorros de hidroterapia, y análogos. Los chorros están montados generalmente en la envuelta debajo de la línea de agua, y están diseñados para producir un efecto relajante o terapéutico a una persona situada en el spa. Los chorros se montan generalmente haciendo un agujero en la envuelta, y fijando el chorro en el agujero mediante la utilización de juntas estancas, adhesivos, compuestos de soldadura, o su combinación. Las líneas de suministro de agua de las bombas a los chorros son generalmente tubos flexibles o tubos de PVC rígidos. Después de que los chorros y tubos están en posición, se sopla un material polimérico de formación de espuma expansible a los espacios vacíos para proporcionar aislamiento térmico y acústico. Este sistema de construcción ha sido usado amplia y satisfactoriamente, y actualmente es el utilizado casi universalmente.

Sin embargo, hay continuos problemas en la prevención de escapes en estos spas y en la reparación de los escapes. Los chorros casi siempre van montados en un agujero debajo de la línea de agua de la envuelta, lo que presenta la posibilidad de escapes alrededor de los chorros. Se ha utilizado soldadura plástica, sellantes y varios sistemas de sellado para evitar los escapes, pero con el número relativamente grande de chorros usados en la construcción actual, el desarrollo de escapes en o alrededor de los chorros es frecuente. También se producen escapes en las líneas de suministro de agua, en juntas soldadas donde se unen a los chorros, y en otros accesorios. Además, el trabajo mal efectuado y los defectos de los materiales producen escapes. Con el tiempo, el empuje o la presión de la línea y la variación de la presión de la línea de las bombas al encenderse y apagarse, tienden a flexionar las uniones y juntas estancas y eventualmente a abrirlas dando lugar a escapes. Esto se ha convertido en un problema particular en el sistema de tubos usados actualmente para los spas más nuevos, donde líneas de tubos flexibles a los varios chorros se extienden sobre conectores con rebaba en un colector. La presión fluctuante en un período de tiempo tiende a expandir los tubos flexibles y aflojar el cierre hermético en las rebabas. Además, los tubos de vinilo claro frecuentemente usados para líneas de suministro entre los chorros y los colectores frecuentemente se deterioran a causa de la reacción con componentes en el agua, tal como cloro u oxidantes de ozono, u otros aditivos del agua. Esto agrava en gran medida los problemas puesto que estas líneas están generalmente soterradas en espuma.

El segundo problema serio es la detección de la fuente de los escapes y su reparación. Los tubos, cañerías, conexiones de chorros y colector, y análogos, están generalmente soterrados en la espuma que cubre el lado inferior de la envuelta. Para acceder a un escape, hay que vaciar y girar de lado el spa. Entonces hay que quitar la espuma para acceder los chorros o conexiones con escapes. Dado que el escape no puede ser observado directamente, a menudo debe ser diagnosticado siguiendo la pista del escape a través de la espuma húmeda (a veces usando un tinte en el agua), u observando otros signos de escape o daños producidos por el agua. Éste es un proceso impreciso y puede dar lugar a reparaciones mal diagnosticadas o de precaución innecesarias. Además, incluso con la espuma quitada, la complejidad de los diseños de los chorros y cañerías crea una "cuba spaghetti" de tubos que puede hacer casi imposible el acceso a un chorro o junta concreto.

Una vez determinado el lugar del escape, la extracción y sustitución del componente defectuoso a menudo implica cortar y quitar las soldaduras o juntas estancas de la pieza con la envuelta, y posteriormente sustituirlas por piezas nuevas. Por ejemplo, para sustituir un chorro, a menudo hay que cortar y quitar el chorro viejo de la conexión de agua. Los materiales sellantes viejos deben ser raspados de las superficies alrededor del agujero en la envuelta. El chorro nuevo debe ser resellado posteriormente al agujero de la envuelta, y las conexiones de agua deben ser reselladas, resoldadas o empalmadas en posición.

Este procedimiento de mano de obra intensiva no solamente tiene lugar para reparar escapes, sino que también es necesario a menudo para sustituir un chorro defectuoso sin escape, o para sustituir un chorro por un tipo de chorro diferente. Así, el usuario queda privado esencialmente de la mejora de su spa con nuevos chorros de un tipo diferente o de un tamaño diferente, dado que la sustitución de los chorros es generalmente difícil o imposible.

Cuando se produce un escape, es importante que el escape se repare pronto, puesto que un escape puede producir más daño en los componentes del spa y en el entorno del spa. Además, cuando el agua del escape impregna y satura la espuma aislante, el agua reduce sustancialmente el valor R de la espuma. Esto puede aumentar sustancialmente los costos de la energía para calentar el agua.

En resumen, los sistemas actuales son propensos a escapes en posiciones casi inaccesibles, difíciles de llegar. Los escapes son a menudo difíciles de diagnosticar, y la reparación es costosa y requiere mucha mano de obra. La dificultad de sustituir chorros impide toda flexibilidad real por parte del propietario del spa de adaptar el spa y los diseños y los tipos de sus chorros a sus propios intereses individuales.

Un sistema de baño como el definido en el preámbulo de la reivindicación 1 se conoce por US-A-4 339 833.

Objetos de la invención

Por lo tanto, un objeto de la invención es proporcionar un sistema de spa en el que se minimizan los escapes en la envuelta y las cañerías o no producen daños.

También es un objeto de la invención proporcionar un sistema de chorros y cañerías para un spa que es fácil de reparar y de modificar para adaptarlo a los gustos individuales.

También es un objeto de la invención proporcionar un spa que no requiere procedimientos de mano de obra intensiva y tiempo de parada del spa para reparar escapes, sustituir o actualizar chorros, o hacer otras modificaciones o reparaciones en el sistema de suministro de agua y chorros.

Otros objetos de la invención serán evidentes por la descripción siguiente.

Resumen de la invención

En breve resumen, la presente invención se define en las reivindicaciones 1 y 16 y supera o alivia sustancialmente dichos problemas de los sistemas de la técnica anterior.

En vez de penetrar la envuelta en cada punto en que entra agua a través de los chorros o sale a través de un drenaje, hay dentro del recinto de contención un sistema de distribución que permite la extracción o introducción de agua de una pluralidad de puntos, pero con una penetración de la envuelta. El sistema de distribución se contiene en un hueco formado en la envuelta del spa como un compartimiento o canal. El hueco se cubre presentando una superficie lisa dentro del recinto de contención. Consiguientemente, cañerías y análogos antiestéticas e inseguras no están expuestas a la persona que se baña. Los huecos están apropiadamente conformados a la forma de los canales de compartimientos en la envuelta del spa para encerrar cañerías, boquillas, o análogos. Para un sistema de distribución de agua para introducir agua en el spa, una línea de distribución de agua penetra la envuelta del spa solamente en un punto y las líneas de suministro de agua se contienen en los canales, que conducen a múltiples chorros montados en las cubiertas que cubren o encierran los compartimientos.

En una realización preferida de la invención, el sistema de distribución de agua para un...

1. Un sistema de baño incluyendo un recinto de contención (105), al menos una línea de suministro de agua (129), y uno o más chorros (115) que dirigen agua al recinto de contención y las líneas de suministro de chorro (141) para suministrar agua a los chorros; estando conformado el recinto de contención de manera que incluya al menos un hueco que contiene las líneas de suministro de chorro (141) y los chorros (115), caracterizado porque las líneas de suministro de chorro están conectadas a la línea de suministro de agua por un conector de colector soltable (139) que está dentro del recinto de contención y conectado a la línea de suministro de agua (129) y las líneas de suministro de chorro (141), extendiéndose las líneas de suministro de chorro desde los chorros al conector de colector,

incluyendo el conector de colector (139) una estructura de liberación (159) para liberar la conexión entre las líneas de suministro de agua y las líneas de suministro de chorro para permitir la extracción de los chorros mientras están unidos a las líneas de suministro de chorro, donde el hueco contiene el conector de colector (139) y una porción de la línea de suministro de agua (129).

2. Un sistema de baño según la reivindicación 1 incluyendo además una cubierta extraíble (165) configurada y construida para cubrir al menos una porción del hueco, proporcionar una superficie generalmente a nivel con la persona que se baña, y proporcionar un recinto para la porción de la línea de suministro de agua (129) en el hueco, el conector de colector (139), y la línea de suministro de chorro (141).

3. Un sistema de baño según la reivindicación 2, donde los chorros (115) están unidos a la cubierta (165) y las líneas de suministro de chorro suficientemente flexibles para permitir la extracción de la cubierta lo suficiente para soltar la conexión entre la línea de suministro de agua (129) y las líneas de suministro de chorro (141) y después poder quitar del recinto de contención la cubierta unida conjuntamente con los chorros y líneas de suministro de chorro.

4. Un sistema de baño según la reivindicación 1, donde la estructura de liberación incluye una conexión de entrada de agua (159) a la al menos única línea de suministro de agua (129), de tal manera que, soltando la conexión de entrada de agua, el conector de colector (139) se libere de la línea de suministro de agua y se pueda extraer con los chorros y líneas de suministro de chorro.

5. Un sistema de baño según la reivindicación 1, donde la estructura de liberación incluye una sola conexión de salida de agua (159) para poder conectar en serie uno o más conectores de conector adicionales (139) de construcción similar con el conector de colector, de tal manera que, liberando la conexión de entrada de agua y la conexión de salida de agua, el conector de colector (139) se libere de la línea de suministro de agua y se pueda extraer mientras está conectado con los chorros y líneas de suministro de chorro.

6. Un sistema de baño según la reivindicación 1, donde la conexión de entrada de agua y la conexión de salida de agua incluyen conectores de unión (159).

7. Un sistema de baño según la reivindicación 1, incluyendo una tina de baño y un sistema de distribución de agua, incluyendo el recinto de contención una envuelta (103) que proporciona el recinto de contención (105) para contener agua, incluyendo el sistema de distribución de agua:

el al menos único hueco moldeado en la envuelta (103) que comunica con el recinto de contención (105) de tal manera que el agua en el hueco pueda fluir al recinto de contención,

el conector de colector (159) está provisto de al menos una entrada de agua y al menos una salida de agua para cada chorro (115),

la al menos única línea de suministro de agua (129) está dispuesta en el hueco en al menos una porción de su longitud y extendiéndose desde una penetración de la envuelta (103) a la entrada de agua del conector de colector (139),

la línea de suministro de chorro (141) para cada chorro (115) está conectada a la salida de agua del conector de colector (159) y se extiende al chorro (115).

8. Un sistema de baño según la reivindicación 7, incluyendo además una cubierta extraíble (165) configurada y construida para cubrir al menos una porción del hueco, y proporcionar un recinto para la porción de la línea de suministro de agua (129) en el hueco, el conector de colector (139), y la línea de suministro de chorro (141).

9. Un sistema de baño según la reivindicación 8, donde los chorros (115) están fijados a la cubierta extraíble (165), y la estructura de liberación permite la extracción de los chorros, líneas de suministro de chorro y la cubierta mientras están conectados conjuntamente.

10. Un sistema de baño según la reivindicación 7, donde la estructura de liberación incluye la conexión entre el conector de colector (139) y la línea de suministro de agua permitiendo la extracción del conector de colector (139) mientras está conectado a las líneas de suministro de chorro y los chorros de la línea de suministro de agua.

11. Un sistema de baño según la reivindicación 10, donde la estructura de liberación incluye conectores de unión (159).

12. Un sistema de baño según la reivindicación 10, incluyendo un paquete de chorros extraíble (161), que es un conjunto de una cubierta (165) y chorros (115) con líneas asociadas de suministro de chorro y de aire de chorro (155, 141) y colector (139).

13. Un sistema de baño según la reivindicación 7, donde la estructura de liberación incluye las conexiones entre las líneas de suministro de chorro (141) y el conector de colector (139).

14. Un sistema de baño según la reivindicación 8, donde la cubierta (165) se forma y monta con la envuelta (103) para exponer una superficie generalmente a nivel con la persona que se baña.

15. Un sistema de baño según la reivindicación 7, donde el conector de colector (139) incluye además una salida de línea de agua para una conexión de agua en serie con un segundo conector de colector de construcción similar.

16. Un método de reparar o sustituir un chorro (115) de un sistema de distribución de agua de un sistema de baño incluyendo:

desplazar una chapa de cubierta (165) en la que el chorro o los chorros están montados para exponer la línea de suministro de chorro (141) o líneas para los chorros,

desconectar un colector (139) que conecta las líneas de suministro de chorro de agua (141) con una línea principal de suministro de agua (129),

sacar como un solo conjunto (161) la chapa de cubierta (165), el chorro (115), las líneas de suministro de chorro (141), y colector (139),

volver a conectar un colector (139) de un conjunto de una chapa de cubierta (165), chorro (115), línea de suministro de chorro (141), y colector (139) a las líneas principales de suministro de agua (129),

volver a poner la cubierta (165) para ocultar las líneas de suministro de chorro (141).

17. El método de la reivindicación 16, donde dentro de un hueco en un recinto del sistema de baño los chorros (115) se han dispuesto las líneas de suministro de chorro (141) y el colector soltable (139) conectado a la línea de suministro de agua, y la chapa de cubierta (165) está configurada y construida para cubrir el hueco con el fin de encerrar una porción de la línea de suministro de agua (129), el conector de colector (139), y la línea de suministro de chorro (141), incluyendo el método soltar la chapa de cubierta (165) suficientemente para permitir el acceso al conector de colector (139).

18. El método de la reivindicación 17, donde el conjunto (161) vuelto a conectar es el mismo conjunto que el desconectado después de la reparación del conjunto.

19. El método de la reivindicación 17 donde el conjunto (161) vuelto a conectar es un conjunto diferente del desconectado.