- Separador (10) de líquido para un analizador de gas, comprendiendo dicho separador de líquido:

un contenedor (12) cerrado que incluye un puerto (14) de entrada de muestra que tiene un eje, un puerto (18) de salida de muestra y un puerto (22) de baja presión; definiendo dicho contenedor una cámara (20) de recogida de líquido y una cámara (16) de filtro de trampa de líquido, incluyendo dicha cámara de filtro de trampa de líquido un compartimiento (26) de entrada interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicho puerto (22) de salida de muestra, para recibir una muestra de gas introducida en dicho puerto de entrada de muestra, teniendo dicho compartimiento de entrada una salida (72) superior comunicada con dicho puerto de salida de muestra y una salida (68) inferior comunicada con dicha cámara (20) de recogida de líquido, y un elemento (24) filtro de trampa de líquido contenido en dicho compartimiento (26) de entrada, interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicho puerto (18) de salida de muestra para separar líquido de la muestra de gas, pasando el líquido separado de la muestra de gas a través de dicha salida (68) inferior a dicha cámara (20) de recogida; caracterizado porque dicho compartimiento (26) de entrada tiene una pared (76) posterior, definiendo dicha pared posterior dicha salida (72) superior, y estando localizada dicha salida (68) inferior delante de dicha pared posterior, y porque dicho elemento (24) filtro cubre dicha pared posterior de dicho compartimiento de entrada, interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicha salida (72) superior; y porque un soporte (74) en dicha pared posterior, soporta una parte central de dicho elemento filtro dentro de dicho compartimiento de entrada, separado de dicha pared posterior previniendo que el elemento filtro sea arrastrado contra la pared posterior por el vacío y proporcionando un área activa a través de la que puede fluir el gas

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere separadores de gas/líquido para su uso con analizadores de gas respiratorio, y más particularmente, a un separador de gas/líquido que incluye un filtro de trampa de líquido para eliminar el líquido de una muestra de gas respiratorio.

Los analizadores de gas respiratorio supervisan el aire exhalado por un paciente. Se ha reconocido durante mucho tiempo que deben proporcionarse medios para eliminar el exceso de humedad del aire exhalado previamente al análisis. Una técnica para eliminar el exceso de humedad de una muestra de gas respiratorio utiliza los efectos de tensión superficial y acción capilar para separar agua de las muestras de gas. Los separadores gas/líquido, o trampas de agua, conocidos que emplean esta técnica incluyen una cámara de separación que tiene una configuración geométrica diseñada para extraer el agua desde una salida de muestra de gas y dirigir el agua a una cámara de recogida. Los ejemplos de dichas trampas de agua de la técnica anterior se divulgan en las patentes US Nos. 4.579.568 y 4.713.095 de Ricciardelli. Sin embargo, estas trampas de agua de la técnica anterior pueden llenarse, y la línea de entrada de muestra que conduce el aire exhalado a la trampa de agua puede bloquearse con humedad condensada.

Otra trampa de agua, divulgada en la patente US No. 4.924.860, emplea una cámara de separación que tiene una configuración geométrica similar a la divulgada en la patente US No. 4.713.095. Esta trampa de agua incluye además filtros autosellantes que sellan positivamente los puertos de salida de la trampa de agua en el caso de que la trampa de agua se sobrellene y ya no pueda realiza su función de trampa de agua. En una realización, un filtro auto-sellante está dispuesto en un conducto de salida de muestra y un filtro auto-sellante adicional está dispuesto en un conducto de vacío. Los filtros auto-sellantes comprenden una matriz porosa que incluye medios para convertir la matriz porosa en sustancialmente no porosa cuando es expuesta al agua, bloqueando de esta manera los puertos de salida de la trampa de agua.

El documento DE 100 14 829 A1 divulga también un separador de gas/líquido para eliminar líquido de un gas respiratorio que comprende una trampa de agua y una membrana orientada horizontalmente sobre la trampa de agua.

El documento US 4.886.528 divulga un separador de gas/líquido en el que un tubo poroso es usado para separar la fase líquida del gas. El dispositivo divulga también una trampa de agua para retener el agua.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

La presente invención proporciona un separador de líquido para su uso con un analizador de gas para separar líquido de una muestra de gas a analizar. El separador de líquido comprende la característica expuesta en la reivindicación 1.

En una realización, la cámara de filtro de trampa de líquido incluye un compartimiento de salida que está interpuesto entre la cámara de recogida y un puerto de baja presión, teniendo el compartimiento de salida una entrada comunicada con la cámara de recogida y una salida comunicada con el puerto de baja presión. Un segundo elemento filtro de trampa de líquido está contenido en el compartimiento de salida interpuesto entre la entrada y la salida del compartimiento de salida.

Además, según la invención, hay provisto un separador de líquido para un analizador de gas que comprende un compartimiento de separación para separar líquido de una muestra de gas. El compartimiento de separación incluye una salida superior comunicada con un puerto de salida de muestra y una salida inferior comunicada con una cámara de recogida para recibir y almacenar el líquido separado de la muestra de gas. El separador de líquido comprende además un compartimiento de salida que está interpuesto entre la cámara de recogida y un puerto de baja presión. El compartimiento de salida contiene un elemento filtro de trampa de líquido para prevenir el flujo de líquido a través del compartimiento de salida desde la cámara de recogida al puerto de baja presión.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Las características de la presente invención consideradas novedosas se exponen particularmente en las reivindicaciones adjuntas. La invención, junto con los objetos y las ventajas adicionales de la misma, pueden entenderse mejor con referencia a la descripción siguiente tomada en conjunción con los dibujos acompañantes, en los que los números de referencia similares identifican elementos similares, y en los que:

La Fig. 1 es una vista en perspectiva de un separador de gas/líquido según la invención; La Fig. 2 es una vista detallada del separador de gas/líquido de la Fig. 1;

La Fig. 3 es una vista transversal vertical del separador de gas/líquido tomada a lo largo de la línea 3-3 de la Fig. 1; La Fig. 4 es una vista transversal vertical del separador de gas/líquido tomada a lo largo de la línea 4-4 de la Fig. 1; La Fig. 5 es una vista en perspectiva de una base del separador de gas/líquido de la Fig. 1; La Fig. 6 es una vista en planta inferior de la base de la Fig. 5; La Fig. 7 es una vista transversal vertical de la base de la Fig. 5; La Fig. 8 es una vista en perspectiva de una parte superior del separador de gas/líquido de la Fig. 1; La Fig. 9 es una vista en alzado frontal de la parte superior de la Fig. 8; La Fig. 10 es una vista transversal vertical de la parte superior de la Fig. 8; La Fig. 11 es una vista en planta inferior de la parte superior de la Fig. 8; La Fig. 12 es una vista en perspectiva frontal de una cubierta del separador de gas/líquido de la Fig. 1; La Fig. 13 es una vista en perspectiva posterior de la cubierta de la Fig. 12; La Fig. 14 es una vista en planta de la parte posterior de la cubierta de la Fig. 12; La Fig. 15 es una vista transversal de la cubierta de la Fig. 12; La Fig. 16 es una vista en perspectiva de un clip de montaje para su uso con el separador de gas/líquido de la Fig. 1; y La Fig. 17 es una vista en alzado frontal del clip de montaje de la Fig. 16.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

Con referencia a los dibujos, las Figs. 1 y 2 ilustran un separador 10 de gas/líquido según una realización de la invención. El separador 10 de gas/líquido, en adelante separador de líquido, incluye un contenedor 12 cerrado, un puerto 14 de entrada de muestra de gas/líquido, una cámara 16 de filtro de trampa de líquido, un puerto 18 de salida de muestra, un depósito de trampa o cámara 20 de recogida de líquido y un puerto 22 de baja presión.

Un elemento 24 filtro de trampa impermeable al líquido, permeable al gas está contenido en un compartimiento 26 de filtro de trampa de entrada de la cámara 16 de filtro de trampa de líquido, interpuesto entre el puerto 14 de entrada y el puerto 18 de salida de muestra para separar líquido de la muestra respiratoria. Un elemento 28 filtro de trampa adicional, impermeable al líquido, permeable al gas está contenido en un compartimiento 30 de salida de la cámara 16 de filtro de trampa de líquido, interpuesto entre la cámara 20 de recogida y el puerto 22 de baja presión. El separador 10 de líquido puede incluir un filtro 34 hidrófilo, auto-sellante en el puerto 18 de salida de muestra y un filtro 36 hidrófilo, auto-sellante adicional en el puerto 22 de baja presión.

Brevemente, con referencia a las Figs. 1, 2 y 3, una muestra de gas respiratorio de aire exhalado es introducida en el separador de líquido a través del puerto 14 de entrada de muestra. El elemento 24 filtro de trampa de líquido en el compartimiento 26 de filtro de trampa de entrada separa el líquido de la muestra de gas respiratorio. El líquido de la muestra respiratoria sale del compartimiento 16 de filtro de trampa de líquido y fluye al interior de la cámara 20 de recogida de líquido, mientras que la muestra de gas abandona el compartimiento 26 de filtro de trampa de líquido vía el puerto 18 de salida de muestra. En una realización, el puerto 22 de baja presión puede estar conectado a una bomba de vacío para producir una baja presión dentro de la cámara 20 de recogida mediante la retirada de aire de la cámara de recogida a través del compartimiento 30 de filtro de trampa de salida.

El separador 10 de líquido proporcionado por la presente invención emplea un elemento 24 filtro de trampa impermeable al líquido, permeable al gas, para separar el líquido en contraste con una cámara de separación, cuyo funcionamiento depende de la configuración geométrica de la cámara de separación, como es...

1. Separador (10) de líquido para un analizador de gas, comprendiendo dicho separador de líquido: un contenedor (12) cerrado que incluye un puerto (14) de entrada de muestra que tiene un eje, un puerto (18) de salida de muestra y un puerto (22) de baja presión; definiendo dicho contenedor una cámara (20) de recogida de líquido y una cámara

(16) de filtro de trampa de líquido, incluyendo dicha cámara de filtro de trampa de líquido un compartimiento (26) de entrada interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicho puerto (22) de salida de muestra, para recibir una muestra de gas introducida en dicho puerto de entrada de muestra, teniendo dicho compartimiento de entrada una salida (72) superior comunicada con dicho puerto de salida de muestra y una salida (68) inferior comunicada con dicha cámara (20) de recogida de líquido, y un elemento (24) filtro de trampa de líquido contenido en dicho compartimiento (26) de entrada, interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicho puerto (18) de salida de muestra para separar líquido de la muestra de gas, pasando el líquido separado de la muestra de gas a través de dicha salida (68) inferior a dicha cámara (20) de recogida; caracterizado porque dicho compartimiento (26) de entrada tiene una pared (76) posterior, definiendo dicha pared posterior dicha salida (72) superior, y estando localizada dicha salida (68) inferior delante de dicha pared posterior, y porque dicho elemento (24) filtro cubre dicha pared posterior de dicho compartimiento de entrada, interpuesto entre dicho puerto (14) de entrada de muestra y dicha salida (72) superior; y porque un soporte (74) en dicha pared posterior, soporta una parte central de dicho elemento filtro dentro de dicho compartimiento de entrada, separado de dicha pared posterior previniendo que el elemento filtro sea arrastrado contra la pared posterior por el vacío y proporcionando un área activa a través de la que puede fluir el gas.

2. Separador de líquido según la reivindicación 1, en el que la pared (76) posterior de dicho compartimiento (26) de entrada está interpuesta entre dicho elemento (24) filtro y dicho puerto (18) de salida de muestra.

3. Separador de líquido según la reivindicación 2, en el que dicha cámara (16) de filtro de trampa de líquido incluye una cubierta (44) que contiene dicho elemento

(24) filtro dentro de dicho compartimiento de entrada.

4. Separador de líquido según la reivindicación 3, en el que dicha cubierta incluye al menos una superficie (120) de enganche de filtro cóncava que engancha dicho elemento (24) filtro para atrapar dicho elemento filtro entre dicha cubierta (44) y dicha pared (76) posterior.

5. Separador de líquido según la reivindicación 1, en el que dicho elemento filtro comprende una membrana que presenta un laminado de politetrafluoroetileno.

6. Separador de líquido según la reivindicación 1, en el que dicha cámara (16) de filtro de trampa de líquido incluye un compartimiento (72) de salida interpuesto entre dicha cámara de recogida y dicho puerto (22) de baja presión, teniendo dicho compartimiento de salida una pared (86) posterior que define dicha salida superior, teniendo dicho compartimiento de salida una entrada comunicada con dicha cámara de recogida y una salida comunicada con dicho puerto de baja presión, y un elemento

(28) filtro de trampa de líquido adicional contenido en dicho compartimiento de salida, cubriendo dicho elemento filtro adicional dicha pared posterior de dicho compartimiento de salida, interpuesto entre dicha entrada y dicha salida de dicho compartimiento de salida.

7. Separador de líquido según la reivindicación 6, en el que la pared posterior de dicho compartimiento de salida define dicho puerto de salida de dicho compartimiento de salida.

8. Separador de líquido según la reivindicación 6, en el que dicho elemento filtro adicional comprende una membrana que presenta un laminado de politetrafluoroetileno.

9. Separador de líquido según la reivindicación 1, que incluye un filtro (34, 36) auto-sellante en al menos uno de entre dicho puerto de salida de muestra y dicho puerto de baja presión.