MASCARILLAS DE RESPIRACION.

Una mascarilla de respiración para cubrir al menos la cara del usuario y que incorpora una visera (3) posicionada para permitir que el usuario vea,

dicha mascarilla de respiración definiendo dentro de un volumen principal (16) al que el aire puede ser arrastrado desde el exterior por medio de un filtro primario (10), y un volumen secundario (17) posicionado de forma que comprende la nariz y boca del usuario, estando dicha mascarilla de respiración caracterizada por el hecho de que es provisto un filtro (13) secundario para filtrar el gas que pasa desde el volumen principal (16) al volumen secundario (17)

Mascarillas de respiración.

Esta invención se refiere a mascarillas de respiración que pueden ser usadas para proteger contra la inhalación de material nocivo presente en el aire ambiente.

Las mascarillas de respiración pueden coger diferentes formas, más frecuentemente una máscara, capucha o traje y contienen varios elementos destinados a proporcionar protección para quien las lleva. Estas incluyen un filtro para eliminar material nocivo de la corriente de aire inhalada y una válvula unidireccional para permitir que el aire exhalado salga la mascarilla de respiración, pero impide que el aire ambiente penetre en la mascarilla de respiración. Además, si la mascarilla de respiración es una máscara o capucha que cubre sólo parte del cuerpo, es provisto un cierre para impedir que el material nocivo entre en la mascarilla de respiración por medio de su sitio de contacto con quien la lleva.

Los tipos más comunes de mascarilla de respiración son los siguientes:

La presente invención se refiere a mascarillas de respiración de tipo 2, 3 o 4 por encima. En cualquier caso, mascarillas de respiración de este tipo pueden incorporar adicionalmente dentro de éstas una máscara oronasal (véase artículo 1 anterior), o pueden ser compartimentalizadas para definir cámaras diferentes, una de las cuales proporciona las funciones de máscara oronasal. De cualquier manera, la máscara oronasal, o cámara que hace la función de máscara oronasal define, con la cara, una cámara que rodea la boca y nariz del usuario que recibe aire del volumen principal de la mascarilla de respiración bien a través de una sencilla abertura, o por medio de una válvula unidireccional. El fin principal de la máscara oronasal es administrar el flujo de aire exhalado, en particular para prevenir el aumento de aire exhalado dentro del volumen mayor representado por la mascarilla de respiración entera.

El fin primario de la mascarilla de respiración es proporcionar aire limpio respirable a la máscara oronasal, o a la cámara que hace la función equivalente de una máscara oronasal, para inhalación por quien la lleva. Para este propósito un factor de la protección (PF) es definido como la proporción de la cantidad de material nocivo presente en la atmósfera ambiente respecto al dentro de la mascarilla de respiración, específicamente, dentro de la máscara oronasal o cámara equivalente.

Dos de las debilidades potenciales que pueden afectar el PF de una mascarilla de respiración son que puede que el filtro no elimine completamente todo el material nocivo y que el cierre entre la mascarilla de respiración y el usuario puede permitir que penetre aire contaminado en la mascarilla de respiración y así quede disponible para inhalación por el usuario.

WO 03/068318 describe una mascarilla de respiración que persigue este problema generando una pequeña presión positiva dentro de la mascarilla de respiración de modo que cualquier fuga en el cierre tiende a suponer aire que fluye fuera de la mascarilla de respiración, impidiendo así que aire potencialmente contaminado fluya hacia el interior. La presión positiva se genera pasando una parte del aire exhalado a través de una válvula unidireccional a partir de la máscara oronasal.

DE 17 08 046 A, siendo considerado como la técnica anterior más cercana, expone una mascarilla de respiración según el preámbulo de la reivindicación 1.

La presente invención persigue el problema suministrando un filtro adicional para aire que penetre en la máscara oronasal o cámara equivalente.

Así, según la invención se proporciona una mascarilla de respiración para cubrir al menos la cara del usuario e incorpora una visera posicionada para permitir que el usuario vea, definiendo dicha mascarilla de respiración dentro de un volumen principal al que el aire puede ser llevado desde el exterior por medio de un filtro primario, y un volumen secundario posicionado para incluir la nariz y boca del usuario, estando caracterizada dicha mascarilla de respiración por el hecho de que se prevé un filtro secundario para filtrar el gas que pasa desde el volumen principal al volumen secundario.

El volumen secundario es generalmente definido por una máscara oronasal, como se ha descrito anteriormente, o una cámara, nuevamente como se ha descrito anteriormente, que haga la función equivalente de una máscara oronasal. Para claridad del término máscara oronasal será usado de aquí en adelante para describir ambas de estas disposiciones, pero la opinión en la industria está dividida en cuanto a si una cámara que es compartimentalizada a partir de un volumen mayor debería ser descrita correctamente como una máscara oronasal. No obstante, la forma preferida de máscara oronasal para el uso con la presente invención es una que se construye esencialmente separadamente del resto de la mascarilla de respiración y, en particular, tiene cierre propio, separado de aquel de la mascarilla de respiración misma, que define, con la cara de quien lo lleva cara, el mencionado segundo volumen.

Son provistos preferiblemente medios para cerrar el volumen secundario del volumen principal de modo que sustancialmente todo el aire que pase entre el volumen principal y el volumen secundario tenga que pasar a través del filtro secundario. En el caso de una máscara oronasal, por ejemplo, medios de cierre de este tipo se pueden realizar por la provisión de un cierre elástico a lo largo del sitio de contacto entre la máscara oronasal y la cara del usuario.

El volumen principal es normalmente definido como el resto del volumen interno de la mascarilla de respiración. Donde la mascarilla de respiración es una máscara o capucha, este volumen es limitado por el cierre alrededor del perímetro de la cara del usuario, o alrededor del cuello del usuario; donde la mascarilla de respiración es un traje de cuerpo entero, el volumen principal puede comprender el volumen entero del traje, exceptuando sólo la máscara oronasal.

El volumen principal se conecta al aire ambiente circundante por medio de un puerto de entrada al que es ajustado dicho filtro primario, que actúa para filtrar el aire que penetra en el volumen principal desde el exterior. Cualquier tipo de filtro adecuado puede ser utilizado; el tipo particular empleado será dictado principalmente por los elementos particulares nocivos contra los que tiene que proteger la mascarilla de respiración. Así el filtro puede ser manejable para eliminar material nocivo en forma de vapor o en forma de sólido o elementos líquidos en suspensión en el aire ambiente. El filtro puede incluir elementos en serie de filtro múltiple, bien para eficacia aumentada, y/o para eliminar formas múltiples diferentes de material nocivo.

Una válvula unidireccional es preferiblemente asociada al puerto de entrada, estando ajustada de tal manera que permita entrar aire en el volumen principal desde el exterior, pero no en la dirección inversa. Válvulas de este tipo son bien conocidas, y generalmente comprenden una lengüeta simple de material elastomérico tal como caucho de silicona o caucho butílico que es dispuesto normalmente para cerrar el puerto, pero que se elevará para permitir que entre aire en el volumen principal.

En términos generales la válvula unidireccional es posicionada en el lado de flujo descendente del filtro primario.

El aire para ser inhalado por el usuario es pasado desde el volumen principal al volumen secundario por medio del filtro secundario mencionado. Otra válvula unidireccional es ajustada en el flujo de aire a partir del volumen principal en el volumen secundario, siendo posicionada preferiblemente en el lado de flujo descendente del filtro secundario. Esta otra válvula unidireccional puede, por ejemplo, ser una chapaleta simple tal como anteriormente descrita.

Las observaciones anteriores respecto a las características de...

1. Una mascarilla de respiración para cubrir al menos la cara del usuario y que incorpora una visera (3) posicionada para permitir que el usuario vea, dicha mascarilla de respiración definiendo dentro de un volumen principal (16) al que el aire puede ser arrastrado desde el exterior por medio de un filtro primario (10), y un volumen secundario (17) posicionado de forma que comprende la nariz y boca del usuario, estando dicha mascarilla de respiración caracterizada por el hecho de que es provisto un filtro (13) secundario para filtrar el gas que pasa desde el volumen principal (16) al volumen secundario (17).

2. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 1 donde el volumen secundario (17) toma la forma de una máscara oronasal (4) con un cierre elástico (15) a lo largo de su sitio de contacto con la cara del usuario.

3. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2 donde el aire es arrastrado al volumen principal (16) desde el exterior por medio de un puerto de entrada primario (8) al que es ajustado dicho filtro primario (10).

4. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 3 donde dicho puerto de entrada (8) es posteriormente ajustado con una válvula unidireccional (9) accionable para permitir que el aire entre en el volumen principal (16) desde el exterior, pero no en la dirección inversa.

5. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 4 donde dicha válvula unidireccional (9) está localizada corriente abajo del filtro primario (10).

6. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes en la que otra válvula unidireccional (12) es ajustada en el flujo de aire desde el volumen principal (16) al volumen secundario (17), siendo accionable dicha otra válvula unidireccional (12) para permitir que el aire entre en el volumen secundario (17) desde el volumen primario (17), pero no en la dirección inversa.

7. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 6 donde dicha otra válvula unidireccional (12) está localizada corriente abajo del filtro secundario (13).

8. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes donde la entrada de aire por ser pasado desde el volumen principal al volumen secundario está localizada en el lado opuesto del volumen principal (16) a dicho puerto de entrada primario (8), ese aire al pasar desde dicho puerto de entrada primario (8) a dicha entrada pasa a través de la visera (3).

9. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 8 que comprende además un conducto (11) cuya entrada comprende dicha entrada para aire que ha de pasar desde el volumen principal (16) al volumen secundario (17) y que termina en un puerto de entrada secundario a través del cual el aire fluye al volumen secundario (17).

10. Una mascarilla de respiración según la reivindicación 9 donde la entrada al conducto (11) es situado en el lado opuesto del volumen principal (16) al puerto de entrada primario y la salida del conducto (11) está situada en el mismo lado del volumen principal (16) que el puerto de entrada primario.

11. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones 9 o 10 donde dicho filtro secundario (13) se ajusta en dicho conducto (11).

12. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes donde dicho volumen secundario (17) es posteriormente provisto de una válvula de espiración (6) por la que el aire se puede expulsar al exterior.

13. Una mascarilla de respiración como reivindicada en cualquiera de las reivindicaciones precedentes donde el volumen secundario (17) comprende un volumen propio separado dentro del volumen principal (16), que tiene su propio cierre (15) contra la cara separada del usuario, separado de aquel del volumen principal (16).