MAQUINA LAVADORA SECADORA.

Máquina lavadora-secadora que comprende:

- una cuba de agua (3) soportada elásticamente en una carcasa (1);

- un tambor giratorio (5) para contener la ropa (4), estando montado el tambor giratorio (5) rotativamente en la cuba de agua (3);

- una bomba de calor que incluye un compresor (41) para comprimir el refrigerante, un radiador de calor (32) para disipar el calor del refrigerante comprimido, una válvula de expansión (42) para hacer bajar la presión del refrigerante, un absorbedor de calor (30) para permitir al refrigerante absorber el calor del entorno, una tubería (43) para permitir al refrigerante circular a través del compresor (41), del radiador de calor (32), de la válvula de expansión (42) y del absorbedor de calor (30), un conducto (31) del absorbedor de calor para permitir al aire fluir a través del absorbedor de calor (30), y un conducto (33) de radiador de calor para permitir al aire fluir a través del radiador de calor (32);

- una vía de paso (29) prevista en la cuba de agua (3) para permitir al aire fluir al interior del tambor giratorio (5); y

- un soplador (12) que fuerza el aire calentado por el radiador de calor (32) a fluir a través de la vía de paso (20) al interior del tambor giratorio (5); caracterizada por:

- un elemento de conexión flexible (37) que conecta la vía de paso (20) del aire con el conducto (33) del radiador de calor; y

- un manguito flexible (36) de escape de aire para permitir al aire fluir fuera de la cuba de de agua (3), en la cual el elemento de conexión flexible (37) y el manguito flexible (36) de escape de aire están dispuestos en un lado posterior de la cuba de agua (3) y se extienden en una misma dirección

Máquina lavadora secadora.

La presente invención se refiere a una máquina lavadora-secadora que realiza una operación de lavado, la cual incluye ciclos de lavado, de enjuague y de vaciado, y una operación de secado en un mismo tambor giratorio, según la primera parte de la reivindicación 1. Tal máquina lavadora y secadora se conoce por el documento JP-A-07 178289.

En referencia a la Fig. 18, se ilustra una máquina lavadora-secadora convencional. Montada horizontalmente en una carcasa 1 de la máquina, hay una cuba de agua cilíndrica 3 que está soportada elásticamente por una pluralidad de suspensiones 2 que absorben la vibración de la cuba de agua 3 durante la operación de lavado. En la cuba de agua 3, un tambor giratorio cilíndrico 5 para contener los artículos de lavandería 4 que deben ser lavados o secados (denominados ropa a partir de ahora), está montado horizontalmente y rotativamente, cual tambor es hecho girar por un girador 6a de un motor impulsor 6.

Montados sobre una superficie interior del tambor giratorio 5, hay varios deflectores o alabes (no ilustrados), para agitar la ropa 4. Una pluralidad de pequeñas aberturas 5a está formada en una porción de pared cilíndrica del tambor giratorio 5. Formada en una pared frontal de la carcasa 1, hay una abertura 1a de puerta para cargar y descargar la ropa 4 del tambor giratorio 5, la cual es cerrada o abierta por un puerta 7. Una boca 3a de la cuba de agua 3 y una boca 5b del tambor giratorio 5 están situadas en frente de la abertura 1a de puerta de la carcasa 1, estando conectada herméticamente la boca 3a de la cuba de agua 3 con la abertura 1a de puerta mediante fuelles 8 fijados entre las mismas. Formado en una parte inferior de la cuba de agua 3, hay un desagüe 9 para permitir evacuar el agua contenida en la misma, al cual está conectado un extremo del tubo de desagüe 11 a través de una válvula de salida de agua 10 dispuesta entre los mismos, mientras que el otro extremo del tubo de desagüe 11 está dispuesto al exterior de la máquina.

Dispuesta en frente de la boca 5b del tambor giratorio 5, hay una abertura 14 de inyección de aire para permitir que el aire seco calentado por el calefactor 13, fluya al interior del tambor giratorio 5, siendo forzado el aire de secado calentado a fluir por un soplador 12. Dispuesto al lado del motor impulsor 6, hay un conducto de circulación 15 para extraer la humedad del aire seco que fluye fuera del tambor giratorio 5 y de la cuba de agua 3, el cual tiene un extremo conectado con una salida de aire 16 formada en la parte inferior de la cuba de agua 3, y el otro extremo conectado con un soplador 12. Montada detrás de la cuba de agua 3, hay una válvula de entrada de agua 17 para controlar el flujo de agua suministrado a través del tubo 18 de entrada de agua.

Las operaciones de lavado y de secado de la máquina antes mencionada serán descritas ahora. La ropa 4 y el detergente son introducidos en el tambor giratorio 5 a través de la abertura 1a de puerta, y luego se pone en marcha la máquina. La válvula de entrada de agua 17 abre una vía de paso hasta la cuba de agua 3 para introducir agua en la cuba de agua 3 y en el tambor giratorio 5. Después de que una predeterminada cantidad de agua haya sido introducida en la cuba de agua 3 y en el tambor giratorio 5, se realiza un ciclo de lavado, durante el cual el motor impulsor 6 empieza a hacer girar el tambor giratorio 5. Después de un intervalo de tiempo, el motor impulsor 6 se detiene y la válvula de drenaje 10 se abre, a fin de que el agua usada sea evacuada del tambor giratorio 5 y de la cuba de agua 3 a través del tubo de desagüe 11 al exterior de la máquina. Luego, la cuba de agua 3 y el tambor giratorio 5 se vuelven a llenar de agua limpia del modo mencionado arriba para iniciar el ciclo de enjuague. Después del enjuague de la ropa, la válvula de drenaje 10 se abre para evacuar el agua del tambor giratorio 5 y de la cuba de agua 3. Luego, el tambor giratorio 5 es hecho girar por el motor impulsor 6 para realizar el ciclo de vaciado para extraer el agua de la ropa 4.

Después de que haya terminado la operación de lavado antes mencionada, se inicia la operación de secado. Durante la operación de secado, el tambor giratorio 5 es hecho girar a baja velocidad por el motor impulsor 6 para hacer que la ropa 5 dé vueltas en el tambor, y el aire, forzado a fluir en una dirección indicada por la flecha 19 por el soplador 12, es calentado por el calefactor 13 y es introducido luego en el tambor giratorio 5 a través de la abertura 14 de inyección de aire. El aire calentado extrae la humedad de la ropa 4 que está dando vueltas, y luego pasa a través de la abertura 5a, de la cuba de agua 3 y de la salida de aire 16 hasta el conducto de circulación 15.

En este momento, la válvula de entrada de agua 17 abre una vía de paso hasta un conducto de circulación 15 para introducir agua en el mismo. El agua introducida en el conducto de circulación 15 hace bajar la temperatura del aire calentado que contiene la humedad de la ropa 4 y de este modo condensa la humedad. Luego, este aire deshumidificado vuelve al soplador 12. El agua de enfriamiento y la condensación resultante son evacuadas a través de la válvula de drenaje 10 al exterior de la máquina. La ropa 4 contenida en el tambor giratorio 5 es secada al ser forzado el aire calentado a fluir a través de una trayectoria de circulación constituida por el soplador 12, el calefactor 13, la abertura de inyección de aire 14, el tambor giratorio 5, la cuba de agua 3, la salida de aire 16 y el conducto de circulación 15.

En esta máquina convencional, el calor utilizado para secar la ropa 4, es liberado en su mayor parte en el entorno por el agua de enfriamiento y la condensación evacuadas, y por la radiación de la carcasa 1, sin ser reutilizado.

Por consiguiente, se ha propuesto una máquina secadora que emplea una bomba de calor provista de un compresor para comprimir el refrigerante, un radiador de calor para disipar el calor del refrigerante comprimido, una válvula de expansión para hacer bajar la presión del refrigerante comprimido, un absorbedor de calor para permitir al refrigerante de baja presión absorber el calor del aire ambiente, y una tubería para permitir al refrigerante circular a través del compresor, del radiador de calor, de la válvula de expansión y del absorbedor de calor (ver, por ejemplo, la publicación de la patente japonesa No. 1999-178289 puesta a disposición del público).

Sin embargo, el compresor, el radiador de calor, la válvula de expansión y el absorbedor de calor están conectados por la tubería hecha de cobre, por ejemplo, para hacer circular el refrigerante a través de la misma; y, por consiguiente, si la bomba de calor experimenta una vibración intensa, las partes de conexión de la bomba de calor pueden debilitarse estructuralmente por el efecto de la vibración, o el fallo por fatiga de la tubería puede producirse debido a la resonancia. La máquina lavadora-secadora, comparada con una máquina secadora, que realiza únicamente una operación de secado, proporciona el ciclo de vaciado durante el cual el tambor giratorio 5 gira a gran velocidad, causando, de este modo, vibraciones intensas a la máquina. Además, como el tambor giratorio 5 de la máquina lavadora-secadora tiene un eje rotacional horizontal, la vibración rotacional del tambor giratorio 5 es más fuerte que la de un tambor giratorio que tiene un eje rotacional vertical. Por consiguiente, es esencial aislar la bomba de calor de la vibración del tambor giratorio.

Un objetivo de la presente invención consiste en mejorar la fiabilidad y la durabilidad de una máquina lavadora-secadora conocida.

Este objetivo se consigue con una máquina lavadora-secadora que comprende las características de la reivindicación 1.

En una máquina lavadora-secadora de carga frontal, el eje de rotación del tambor giratorio está inclinado y la boca del tambor giratorio está levantada lo más alto posible para facilitar la carga y descarga de la ropa. Por consiguiente, al disponer el elemento de conexión flexible debajo de una parte posterior de la cuba de agua y conectar la bomba de calor con la cuba de agua mediante el elemento de conexión flexible, la longitud del elemento de conexión flexible resulta más corta y la máquina resulta más compacta.

De acuerdo con una realización preferida de la presente invención, se proporciona la máquina de la primera realización, en la cual el elemento de conexión flexible está fijado amoviblemente entre la vía de paso y el conducto de radiador de calor. Como la bomba de calor está separada de la cuba de...

1. Máquina lavadora-secadora que comprende: