ETIQUETA TRANSMISORA.

Una etiqueta transmisora (16) para una pelota (10) de golf, comprendiendo la etiqueta:

un transmisor (20) configurado para emitir una señal de localización para la ubicación de dicha pelota de golf;

una fuente (22) de alimentación para alimentar dicho transmisor;

un medio (24) de activación operable para activar dicho transmisor cuando dicha pelota está en uso;

y un medio (26) de desactivación operable para la desactivación manual remota de dicho transmisor después de que dicha pelota de golf está localizada;

caracterizada porque dicho transmisor (20) comprende adicionalmente:

una porción (28) de sujeción conectada con dicho medio de activación, y operable para conmutar desde un estado apagado de alta impedancia, para fijarse en un estado apagado de baja impedancia cuando dicho medio de activación se conmuta al estado encendido;

y comprendiendo dicho medio (26) de desactivación un conmutador de efecto Hall configurado para desactivar dicho transmisor en respuesta a la presencia de un campo magnético independiente de polaridad constante;

y en la que dicho medio (26) de desactivación incorpora un mecanismo de reloj controlado para ciclar la energía al elemento Hall de dicho conmutador de efecto Hall, a fin de reducir por ello el consumo de energía de dicho conmutador de efecto Hall

Etiqueta transmisora.

La presente invención se refiere a una etiqueta transmisora para una pelota de golf.

El golf es un juego popular y bien conocido, en el cual un participante intenta usar un palo de golf para meter a golpes una pelota de golf en una serie de agujeros, con tan pocos golpes como sea posible. Una cuestión asociada al juego es la frecuente pérdida de pelotas de golf que puedan ocurrir. Las pelotas perdidas, o irrecuperables, dan como resultado que el participante incurra en puntos de penalización, negando por ello el objetivo del juego. Además, la pérdida de pelotas se suma al coste financiero del juego, y puede dar como resultado que se emplee relativamente mucho tiempo en buscar las pelotas perdidas. El tiempo empleado buscando pelotas de golf también puede reducir el rendimiento de los jugadores en un campo de golf, teniendo por ello un impacto negativo, no sólo en el participante que ha perdido la pelota, sino también en otros jugadores.

Se han propuesto en el pasado soluciones para ayudar a los jugadores a localizar pelotas de golf. Un tal ejemplo comprende una pelota de golf que destella durante un periodo prefijado después de que ha sido golpeada. Sin embargo, tales sistemas dependen de una línea recta de visión entre un jugador y la pelota, lo que, con frecuencia, no es el caso para las pelotas perdidas. A fin de conservar las baterías, la pelota está diseñada para dejar de emitir destellos después de un periodo relativamente corto, habitualmente de 5 minutos, más o menos. Esto significa que, si la pelota no se localiza dentro de ese periodo, la pelota podría no ser encontrada en absoluto. Además, si la pelota es localizada inmediatamente después de que se inicia el destello, por ejemplo, en un green o similar, el destello puede ser molesto bien para el jugador que efectúa el tiro, o bien para otros jugadores en los alrededores.

En otro ejemplo, se proporciona una pelota de golf con una etiqueta pasiva de radio frecuencia incorporada. La etiqueta contiene un microchip que responde a una señal transmitida desde un dispositivo localizador, devolviendo una señal modificada. El microchip no tiene ninguna fuente de alimentación independiente, sino que, en cambio, funciona con energía tomada desde una señal portadora transmitida desde el dispositivo localizador. Así, el dispositivo está implícitamente limitado a un alcance relativamente corto (~ 9 m).

Otro ejemplo, revelado en el documento US-A-3782730, comprende un circuito adaptado inductor-condensador. A fin de inactivar este oscilador, la pelota debe colocarse en presencia de un campo magnético de Corriente Alterna.

Es un objeto de la presente invención proporcionar una etiqueta transmisora que mitigue al menos una de las anteriores cuestiones.

En consecuencia, la presente invención proporciona una etiqueta transmisora para una pelota de golf, comprendiendo la etiqueta: un transmisor configurado para emitir una señal de localización, para la localización de dicha pelota de golf; una fuente de alimentación para alimentar a dicho transmisor; medios de activación operables para activar dicho transmisor cuando dicha pelota está en uso; y medios de desactivación operables para la desactivación manual remota de dicho transmisor después de que dicha pelota de golf está localizada: caracterizada porque dicho transmisor comprende adicionalmente: una porción de sujeción conectada con dicho medio de activación, y operable para conmutar desde un estado apagado de alta impedancia, para fijarse en un estado encendido de baja impedancia cuando dicho medio de activación se conmuta al estado encendido; y comprendiendo dicho medio de desactivación un conmutador de efecto Hall configurado para desactivar dicho transmisor en respuesta a la presencia de un campo magnético independiente de polaridad constante; y en donde dicho medio de desactivación incorpora un mecanismo de reloj controlado para ciclar la energía al elemento Hall de dicho conmutador de efecto Hall, a fin de reducir por ello el consumo de energía de dicho conmutador de efecto Hall.

La presente invención proporciona adicionalmente un sistema para localizar una pelota de golf, comprendiendo el sistema: una etiqueta transmisora para una pelota de golf: y un receptor portátil para localizar la etiqueta transmisora; en donde la etiqueta comprende: un transmisor configurado para emitir una señal de localización, para la localización de dicha pelota de golf; una fuente de alimentación para alimentar dicho transmisor, medios de activación operables para activar dicho transmisor a fin de conmutar a un estado encendido en respuesta a haber sido golpeada dicha pelota; una porción de sujeción conectada con dicho medio de activación, operable para conmutar desde un estado apagado de alta impedancia, a fin de fijarse en un estado encendido de baja impedancia cuando dicho medio de activación se conmuta al estado encendido; y un medio de desactivación que comprende un conmutador magnético de efecto Hall operable cuando dicha porción de sujeción se fija en el estado encendido de baja impedancia para desactivar dicho transmisor, en respuesta a la presencia de un campo magnético independiente de polaridad constante; en donde dicho medio de desactivación incorpora un mecanismo de reloj controlado para ciclar la energía a un elemento de Hall de dicho conmutador de efecto Hall, para reducir por ello el consumo de energía de dicho conmutador de efecto Hall; y el receptor comprende: un circuito receptor configurado para recibir dicha señal; y un detector de picos de señal, configurado para indicar la fuerza de dicha señal y, por lo tanto, la distancia de dicha etiqueta transmisora a dicho receptor.

Preferiblemente, dicho medio de activación comprende un conmutador de impacto operable para activar dicho transmisor en respuesta a haber sido golpeada dicha pelota.

Preferiblemente, dicho conmutador de impacto es operable para producir un voltaje según la aceleración inducida cuando la pelota es golpeada.

Preferiblemente, dicho conmutador de impacto comprende un resonador basado en cerámica.

Preferiblemente, dicho conmutador de efecto Hall es omnipolar.

Preferiblemente, dicho transmisor está configurado para emitir una señal que comprende una serie de pulsos modulados con una señal portadora.

Preferiblemente, dicha señal está adjudicada a una frecuencia portadora específica, siendo dicha frecuencia configurable para proporcionar un identificador a fin de identificar dicha pelota.

Preferiblemente, dicha señal emitida tiene un ciclo de vida útil de menos del 1%.

Preferiblemente, cada pulso tiene un ancho de alrededor de 200 µs, en donde un pulso se emite alrededor de cada 60 ms,

Preferiblemente, dicho transmisor comprende un oscilador para producir dicha señal portadora.

Preferiblemente, dicho oscilador comprende un resonador de onda acústica de superficie para generar una señal portadora transmisora.

La presente invención también proporciona una pelota de golf que comprende una etiqueta según lo definido en las reivindicaciones 1 a 11.

La presente invención también proporciona una pelota de golf según lo definido en el párrafo inmediatamente precedente, que comprende un núcleo esencialmente esférico empotrado concéntricamente dentro de dicha pelota de golf, en donde dicha etiqueta está empotrada en dicho núcleo, y en donde dichos núcleo, etiqueta y pelota de golf comparten esencialmente el mismo centro de masa.

Se describirá ahora una realización de la invención sólo a modo de ejemplo, con referencia a las figuras adjuntas, en las cuales:

La Fig. 1 muestra una vista tridimensional recortada de una etiqueta transmisora según la invención, instalada en una pelota de golf;

la Fig. 2(a) es un diagrama en bloques de una primera realización de la etiqueta transmisora de la Figura 1;

la Fig. 2(b) es un diagrama en bloques de una segunda realización de la etiqueta transmisora de la Figura 1;

la Fig. 3 es un diagrama en bloques de un receptor Superheterodino de Clave Modulada por Amplitud, para recibir señales transmitidas desde la etiqueta transmisora de la Figura 1; y

la Fig. 4 muestra una unidad de mano en la cual puede incorporarse el receptor Superheterodino de Clave Modulada por Amplitud de la Figura 3.

En la Figura 1 se muestra en 10, en general, una pelota de golf con una etiqueta transmisora. La pelota de golf comprende una porción 12 de armazón, una porción 14 de núcleo...

1. Una etiqueta transmisora (16) para una pelota (10) de golf, comprendiendo la etiqueta:

un transmisor (20) configurado para emitir una señal de localización para la ubicación de dicha pelota de golf;

una fuente (22) de alimentación para alimentar dicho transmisor;

un medio (24) de activación operable para activar dicho transmisor cuando dicha pelota está en uso;

y un medio (26) de desactivación operable para la desactivación manual remota de dicho transmisor después de que dicha pelota de golf está localizada;

caracterizada porque dicho transmisor (20) comprende adicionalmente: