Dispositivo externo de almacenamiento (10) que aloja en su interior una memoria de semiconductor,

que comprende: un cuerpo principal (11); un sustrato de memoria (12) en el que está montada por lo menos la memoria de semiconductor, estando provisto, dicho sustrato de memoria (12), de un terminal de conexión externo (24) en un borde de uno de sus extremos; caracterizado porque presenta un soporte de sustrato (13) que incluye en el mismo un orificio de inserción de sustrato (25) a través del cual se inserta dicho sustrato de memoria (12), estando destinado dicho soporte de sustrato (13) a fijar dicho sustrato de memoria (12) a dicho cuerpo principal (11) mientras dicho terminal de conexión externo (24) está siendo proyectando hacia afuera más allá de una abertura en un extremo de dicho orificio (25) de inserción del sustrato; y una tapa (14) para proteger dicho terminal de conexión externo (24), siendo dicha tapa (14) fijable/extraíble a/de dicho soporte de sustrato (13), y porque dicho soporte de sustrato (13) está realizado con un material transparente; en dicho cuerpo principal (11) y/o dicha tapa (14) está formada por lo menos una muesca (19A, 19B, 20A, 20B) para exponer externamente dicho soporte de sustrato (13); y dicho sustrato de memoria (12) es observable visiblemente desde el exterior a través de dicha muesca (19A, 19B, 20A, 20B) y de dicho soporte de sustrato (13) transparente

Dispositivo de almacenamiento externo.

Campo técnico

La presente invención se refiere a un dispositivo de almacenamiento externo que es recambiable o portátil, como soporte de almacenamiento externo para un ordenador personal o similar.

Antecedentes de la técnica

Convencionalmente, como dispositivos de almacenamiento o elementos de almacenamiento que tienen la capacidad de grabar y almacenar varios datos o sonidos/imágenes, existen dispositivos o elementos de almacenamiento integrados, incorporados dentro de un cuerpo principal de un equipo, tal como un ordenador personal, y aquellos que se pueden incorporar y extraer (o sustituir) arbitrariamente a/de un cuerpo principal del equipo.

Por ejemplo, en el caso de un dispositivo de disco flexible como dispositivo de almacenamiento externo que es incorporable/extraíble libremente a/de un cuerpo principal de un equipo, se producen ventajas importantes por cuanto dicho dispositivo se puede incorporar/extraer a través de una operación de un solo toque, y la disposición de datos y similares se efectúa fácilmente ya que el mismo puede grabar y almacenar los datos y similares de forma diferente según la finalidad y el objetivo.

No obstante, en el caso del disco flexible, en la grabación y el almacenamiento de datos y similares, dicho disco presenta inconvenientes no solamente en la medida en que es insuficiente en cuanto a la fiabilidad sino también en que el tiempo de acceso es elevado. Por otro parte, si el mismo se constituye de manera compacta según la tendencia de peso ligero y espesor y tamaño reducidos, se reduce necesariamente el área del soporte de grabación, lo cual da como resultado la reducción de la capacidad de almacenamiento. Por consiguiente, existe un límite en cuanto a la reducción de tamaño y el aumento de capacidad.

Por otro lado, en un caso en el que se utiliza una memoria de semiconductor como dispositivo de almacenamiento externo, existe una ventaja en el sentido de que pueden resolverse los problemas del disco flexible, es decir, el problema en cuanto a la fiabilidad de grabación y el almacenamiento de datos y similares y el problema del elevado tiempo de acceso.

Como dispositivo de almacenamiento externo, convencional, que utiliza una memoria de semiconductor, se conoce ampliamente, por ejemplo, un dispositivo de almacenamiento externo de tipo tarjeta según se da a conocer en la Publicación de Solicitud de Patente Japonesa Hei 6-312593 y similares. Sin embargo, dicho dispositivo de almacenamiento externo de tipo tarjeta carece de las propiedades de función general de un dispositivo controlador para efectuar la lectura/escritura del dispositivo de almacenamiento externo. Por consiguiente, dicho dispositivo de almacenamiento externo de tipo tarjeta no resulta fácil de utilizar.

Por consiguiente, recientemente se ha propuesto un dispositivo de almacenamiento externo el cual se utiliza de tal manera que se inserta en un puerto USB (Bus Serie Universal) de un ordenador personal y similares. Este dispositivo de almacenamiento externo no requiere ningún dispositivo controlador dedicado. Puesto que su simple inserción en un puerto USB, el cual generalmente se proporciona para un ordenador personal, permite el almacenamiento y la lectura de datos, el mismo presenta una mayor comodidad. Las figuras 16A y 16B muestran un ejemplo de este tipo de dispositivo de almacenamiento externo, convencional.

Un dispositivo 1 de almacenamiento convencional aloja un sustrato de memoria, en el cual se monta una memoria de semiconductor, dentro de un cuerpo principal 2 realizado con una resina. Un terminal externo 3 de conexión, tal como un conector fijado a un borde en un extremo del sustrato de memoria, queda expuesto hacia fuera más allá del cuerpo principal 2.

A continuación, durante su uso, el terminal externo 3 de conexión se conecta a un puerto USB y similares de un ordenador personal no mostrado, de tal manera que se lee información grabada en la memoria de semiconductor o se graba información en la memoria de semiconductor. Cuando el dispositivo de almacenamiento externo no se utiliza, una tapa 4 se fija al cuerpo principal 2, de tal manera que el terminal externo 3 de conexión queda protegido contra la adherencia de polvo y similares para garantizar la lectura y la grabación/almacenamiento precisos de información.

En el dispositivo externo 1 de almacenamiento, convencional, descrito anteriormente, que utiliza una memoria de semiconductor, el sustrato de memoria, en el cual están montadas piezas electrónicas tales como una memoria de semiconductor, está alojado dentro del cuerpo principal 2 realizado con un material de resina opaca. Por consiguiente, una estructura interna del dispositivo externo 1 de almacenamiento, que es un equipo electrónico de precisión, se coloca en un estado invisible para el usuario. Así, se presenta un problema en la medida en que es improbable que su estructura interna llame la atención del usuario para ser manipulado cuidadosamente, lo cual deriva, por ejemplo, en un almacenamiento bajo circunstancias sujetas a una temperatura y una humedad elevadas, que no son deseables para el equipo electrónico de precisión, la aplicación de un fuerte golpe, y similares.

Además, en el dispositivo 1 de almacenamiento externo, convencional, descrito anteriormente, se proporciona una porción 5 de acoplamiento destinada a crear una fuerza de acoplamiento al producirse la fijación de la tapa 4 al cuerpo principal 2 para proporcionar una cierta función de bloqueo de la tapa 4, con la intención de integrar entre sí el cuerpo principal 2 y la tapa 4.

No obstante, en esta estructura, se garantiza solamente un área de contacto entre el cuerpo principal 2 y la tapa 4 en las proximidades de la porción 5 de acoplamiento cuando la tapa 4 está fijada. Por consiguiente, cuando se aplica un impacto sobre la tapa 4, sin la atención requerida, para cancelar la relación de acoplamiento en la porción 5 de acoplamiento, surge un problema en la medida en que la tapa 4 se desprende de forma extremadamente fácil del cuerpo principal 2.

Por otra parte, es difícil conseguir que un usuario perciba sin ninguna duda el estado en el cual no se completa la operación de fijación de la tapa 4 por parte del usuario. Además, si este estado de incompleción no se corrige, la tapa 4 se desprende del cuerpo principal 2 antes de que el usuario lo perciba, y en el peor de los casos la tapa 4 se pierde.

Las formas de realización de la presente invención se han ideado teniendo en cuenta los problemas descritos anteriormente, y las mismas pretenden proporcionar un dispositivo de almacenamiento externo que permite a un usuario obtener una forma exterior que llama la atención con relación a su manipulación como equipo electrónico de precisión.

Por otra parte, el objetivo de las formas de realización de la presente invención es proporcionar un dispositivo de almacenamiento externo que impide que una tapa destinada a proteger un terminal externo de conexión de un sustrato de memoria se desprenda fácilmente y permite lograr fácilmente un estado de fijación apropiado de la tapa.

En el documento US-A-5.455.785, se describe una tarjeta de memoria que incluye una placa de circuito la cual es portadora de circuitos de memoria borrable por UV encerrados en una cubierta opaca. La cubierta está provista de aberturas sobre los circuitos de memoria. Estas aberturas se pueden cubrir o descubrir mediante una protección de ventana opaca, extraíble. La tarjeta de memoria se puede borrar retirando la protección de ventana con respecto a las aberturas de la cubierta y exponiendo los circuitos de memoria a radiación ultravioleta transmitida a través de las aberturas. A continuación, la protección de ventana se vuelve a colocar en la posición que cubre las aberturas de la cubierta después de que los circuitos de memoria borrable se hayan vuelto a programar.

En el documento EP-A-1 047 016, se describe una tarjeta de memoria de semiconductor que tiene un alojamiento el cual es total o parcialmente transparente o translúcido de manera que, a través del mismo, se puede observar visualmente desde el exterior una placa de circuito, un chip de memoria y otros elementos dispuestos en su interior. El alojamiento de la tarjeta de memoria puede ser parcialmente opaco o estar parcialmente coloreado en la porción transparente o translúcida del mismo. En una forma de realización, los alojamientos de tarjeta para diferentes tipos de tarjetas de memoria se forman como alojamientos diferentes...

1. Dispositivo externo de almacenamiento (10) que aloja en su interior una memoria de semiconductor, que comprende:

un cuerpo principal (11);

un sustrato de memoria (12) en el que está montada por lo menos la memoria de semiconductor, estando provisto, dicho sustrato de memoria (12), de un terminal de conexión externo (24) en un borde de uno de sus extremos; caracterizado porque presenta

un soporte de sustrato (13) que incluye en el mismo un orificio de inserción de sustrato (25) a través del cual se inserta dicho sustrato de memoria (12), estando destinado dicho soporte de sustrato (13) a fijar dicho sustrato de memoria (12) a dicho cuerpo principal (11) mientras dicho terminal de conexión externo (24) está siendo proyectando hacia afuera más allá de una abertura en un extremo de dicho orificio (25) de inserción del sustrato; y

una tapa (14) para proteger dicho terminal de conexión externo (24), siendo dicha tapa (14) fijable/extraíble a/de dicho soporte de sustrato (13), y porque

dicho soporte de sustrato (13) está realizado con un material transparente;

en dicho cuerpo principal (11) y/o dicha tapa (14) está formada por lo menos una muesca (19A, 19B, 20A, 20B) para exponer externamente dicho soporte de sustrato (13); y

dicho sustrato de memoria (12) es observable visiblemente desde el exterior a través de dicha muesca (19A, 19B, 20A, 20B) y de dicho soporte de sustrato (13) transparente.

2. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 1, en el que:

dicha muesca (19A, 19B, 20A, 20B) formada en dicha tapa (14) incluye un par de bordes de guía (28, 29), siendo dichos bordes de guía (28, 29) paralelos, en una dirección de fijación/extracción de dicha tapa (14), con relación a dicho soporte de sustrato (13) para situarse en oposición mutua; y

dicho soporte de sustrato (13) está provisto de unas partes (30, 31) de guía rectilíneas en contacto deslizante con dicho par de bordes de guía (28, 29) durante casi toda su longitud con el objeto de guiar la fijación/extracción de dicha tapa (14).

3. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 1, en el que una pluralidad de primeras porciones convexas de acoplamiento (32) y una pluralidad de segundas porciones convexas de acoplamiento (33) están dispuestas respectivamente en una cara externa de dicho soporte de sustrato (13) y una cara interna de dicha tapa (14), estando acopladas entre sí dichas primeras y dichas segundas porciones convexas de acoplamiento (32, 33) cuando dicha tapa está fijada a dicho soporte de sustrato (13).

4. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 3, en el que dichas porciones convexas de acoplamiento (32, 33) dispuestas en dicha cara externa de dicho soporte de sustrato (13) están formadas a través de pedestales.

5. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 1, en el que, en una parte periférica externa de dicha memoria, está dispuesta una parte de regulación (37) destinada a apoyarse contra un escalón (36a, 36b) dentro de dicho orificio de inserción de sustrato (25) con el fin de regular la magnitud de la proyección de dicho terminal de conexión externo (24) a partir de dicha abertura.

6. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 1, en el que se disponen partes de sujeción (38) para sujetar un borde del otro extremo de dicho sustrato de memoria (12), en un sitio opuesto a dicho borde de dicho otro extremo, dentro de dicho cuerpo principal (11).

7. Dispositivo de almacenamiento externo según la reivindicación 6, en el que dichas partes de sujeción (38) sustentan dicho sustrato de memoria (12) de manera concomitante con la deformación plástica provocada debido a la penetración de dicho sustrato de memoria (12).