Contenedor evaporador de sustancias volátiles y método de fabricación de dicho contenedor.

La presente invención se refiere a un contenedor termoconformado para la evaporación de sustancias volátiles, el cual está dotado de medios que permiten que el mismo resista altas temperaturas sin sufrir deformaciones que deterioren su funcionalidad o estética. El contenedor dispone de una lámina de refuerzo que tiene una temperatura de deformación superior a la plancha de material plástico con la que se obtiene el contenedor. La invención también se refiere a un método para la fabricación de dicho contenedor

Contenedor evaporador de sustancias volátiles y método de fabricación de dicho contenedor.

Objeto de la invención

La presente invención se refiere en general a una construcción para reforzar objetos obtenidos por termoconformado, para permitirles aguantar mayor temperatura. De forma más concreta, la invención se refiere a un contenedor termoconformado para la evaporación de sustancias volátiles, el cual está dotado de medios que permiten que el mismo resista altas temperaturas sin sufrir deformaciones que deterioren su funcionalidad o estética.

La invención permite que este tipo de contenedores, sin aumentar apreciablemente su coste de fabricación, puedan ser utilizados en espacios en los que se pueden alcanzar altas temperaturas, como puede ser el interior de un vehículo.

La invención también se refiere a un método para la fabricación de dicho contenedor.

Antecedentes de la invención

Son conocidos dispositivos para la difusión de sustancias volátiles que consisten en un contenedor obtenido por termoconformado. Este tipo de contenedores se obtienen uniendo, por un lado, una lámina termoconformada, y por otro lado una lamina "de difusión", preferentemente plana, a través de la cual se libera la sustancia. El espacio entre ambas láminas constituye el contenedor propiamente dicho de la sustancia a evaporar, en forma liquida, sólida (por ejemplo gel), o impregnada en un sólido poroso en el contenedor.

La lámina de difusión tiene la función de retener la sustancia volátil en su forma liquida o sólida pero dejarla pasar en su forma vapor. Puede consistir en una membrana semipermeable, que deja pasar el vapor pero es impermeable al líquido, o bien consistir en una lámina perforada que retiene un sólido pero deja pasar a su vapor.

La lámina de difusión suele venir cubierta por una lámina impermeable que se quita antes de primer uso del producto, y cuyo fin es de evitar la liberación de sustancia durante el periodo de almacenamiento.

Un ejemplo de construcción de este tipo de dispositivos se encuentra en las patentes: WO9823304A1 o US6902817.

En su realización más sencilla, este tipo de producto se presenta con un gancho para colgarlo en un espacio determinado (barra de un armario, espejo central de un coche, estructura metálica de un lavavajillas, etc).

Es conocida también la posibilidad de realizar este tipo de gancho directamente en la lamina termoconformada, lo que presenta las ventajas de un proceso mas sencillo de fabricación y un coste menor.

Una mejora conocida para este tipo de gancho en el material termoconformado, es la de realizar un relieve de refuerzo mecánico durante el mismo proceso de termoconformado con el cual se obtiene la cavidad para poder compensar la baja rigidez de la lámina. Un ejemplo de esta técnica se muestra en la patente US-3.613.994.

Sin embargo, este tipo de dispositivos están afectados por la problemática que se plantea cuando son sometidos a altas temperaturas, por ejemplo superiores a 70º y que se pueden producir por ejemplo en el interior de un automóvil bajo la incidencia directa del sol o en el lavavajillas. Esto se debe principalmente a que los materiales que se suelen utilizar para el proceso de termoconformado, son materiales plásticos de baja temperatura de procesado, que son conformados a temperaturas por debajo de los 120ºC, e incluso por debajo de los 100ºC. Los films a termoconformar son generalmente estructuras multicapas contando, esencialmente, con un material de núcleo que le da el aspecto y la rigidez mecánica a la lamina, un material de sellado para poder juntarse por soldadura con la lamina de difusión y otras capas de adhesión o de barrera.

Además, el proceso de termoconformado suele producir unas tensiones residuales significativas dentro de la misma lámina termoconformada, las cuales, al someterlas a cierta temperatura, provocan que la lamina tiende a recuperar su forma inicial plana, provocando la distorsión de la forma termoconformada. Esta deformación puede observarse al nivel de la cavidad termoconformada pero es más crítica al nivel del nervio de refuerzo mecánico del gancho, lo que puede provocar la caída del producto.

Una solución obvia a este problema puede ser el empleo de materiales de mayor resistencia térmica, pero esto implicaría un aumento de las temperaturas de proceso, (que podrían ser además incompatibles con la presencia de materias volátiles en el contenedor), y un aumento del coste de la materia prima.

Otra solución podría ser utilizar un gancho más robusto obtenido por ejemplo por moldeo, por inyección o fabricado en cartón. Sin embargo, esto implica un proceso adicional de fabricación del gancho y un proceso de ensamblaje, lo cual supone un coste adicional importante. La patente española ES-2163668 es un ejemplo de esta solución.

Se conocen sistemas gancho o colgador producidos con cartón, plástico inyectado o carcasas inyectadas en plástico con gancho incorporado y que contienen en su interior el producto ambientado con membrana, estos también resistirían 70ºC pero no se realizan con un solo proceso y con tan solo dos componentes.

Por lo tanto, existe la necesidad en el estado de la técnica de un contenedor termoconformado resistente a altas temperaturas y que pueda ser obtenido a un muy bajo coste de fabricación.

Descripción de la invención

La presente invención resuelve el problema técnico planteado, mediante la materia inventiva comprendida en las adjuntas reivindicaciones independientes.

De este modo, un primer aspecto de la invención se refiere a un contenedor para la evaporación de sustancias volátiles, el cual está formado por una plancha termoconformada en la que se define una cara exterior y una cara interior, estando formada en dicha plancha una cavidad o receptáculo adecuado para alojar una sustancia volátil a evaporar, así como una parte de apoyo formalmente adaptada para posicionar el dispositivo adecuadamente durante su normal utilización. De forma convencional, dicha parte de apoyo dispone de una depresión que le proporciona rigidez mecánica.

El contenedor se caracteriza porque en al menos una porción de dicha parte de apoyo, dispone unido de forma solidaria, de un elemento resistente a la deformación por calor, y que mantiene la rigidez de esa zona de apoyo incluso cuando la misma está sometida a altas temperaturas. De forma más concreta, dicho elemento consiste en una lámina fijada sobre al menos una parte de una de las caras correspondiente a la parte de apoyo, teniendo dicha lámina de refuerzo una temperatura de deformación superior a la de dicha plancha, es decir, la lámina de refuerzo es resistente a la deformación por calor, cuando es sometida a la temperatura en la que se deforma por calor la referida plancha termoconformada.

Por una temperatura de deformación superior a la de la plancha termoconformada, se entiende que dicha lamina de refuerzo o bien está obtenida en un material cuya temperatura intrínseca de deformación es superior a la del material de la plancha termoconformada, o bien está exento de tensiones residuales que implicarían su deformación a una temperatura inferior a la temperatura intrínseca, o ambas cosas.

Preferentemente la referida parte de apoyo tiene forma de gancho, y se dispone en un extremo del dispositivo de modo que el mismo puede ser colgado, por ejemplo, de la barra de un armario o el retrovisor de un automóvil.

En otras realizaciones de la invención, dicha parte de apoyo puede adoptar otras formas que permitan posicionar adecuadamente el contenedor durante su normal uso.

La lámina de refuerzo se puede aplicar para materiales a termoformar de espesor comprendido entre micrajes de 200 µm y 1000 µm. La lámina de refuerzo es insensible a temperaturas altas, y no sufre relajación de tensiones a esas temperaturas porque no hay tensiones residuales, ya que no ha sufrido ningún proceso de termoconformado.

De este modo, se sujeta toda la estructura en forma de gancho para reducir o incluso eliminar el efecto de torsión que ejerce la relajación de las tensiones residuales en el gancho, cuando sufre altas temperaturas.

Otro aspecto de la invención se refiere a un método de fabricación de contenedores para la evaporación de sustancias volátiles con las características del contenedor anteriormente descrito.

Descripción de los dibujos

Para complementar la descripción que se está realizando y con objeto...

1. Contenedor para la evaporación de sustancias volátiles, formado por una plancha termoconformada en la que se define una cara exterior y una cara interior, estando formada en dicha plancha una cavidad para alojar una sustancia volátil, así como una parte de apoyo formalmente adaptada para posicionar el dispositivo adecuadamente durante su normal utilización, disponiendo dicha parte de apoyo de una depresión que proporciona rigidez a dicha parte, caracterizado porque dicha parte de apoyo del contenedor dispone unida al menos en parte de una de sus caras, una lámina de refuerzo con una temperatura de deformación superior a la de dicha plancha.

2. Contenedor según la reivindicación 1 caracterizado porque la lámina de refuerzo es un cuerpo no termoconformado.

3. Contenedor según la reivindicación 1 o 2 caracterizado porque la lámina de refuerzo está obtenida en un material con una temperatura de deformación superior a la de dicha plancha.

4. Contenedor según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque dicha parte de apoyo tiene forma de gancho y está dispuesta en un extremo del dispositivo.

5. Contenedor según cualquiera de las reivindicaciones anteriores caracterizado porque la lámina de refuerzo contiene una capa metálica.

6. Método de fabricación de contenedores para la evaporación de sustancias volátiles caracterizado porque comprende las fases operativas de termoconformar una plancha de material plástico para obtener en dicha plancha al menos una cavidad para alojar una sustancia volátil, y una parte de apoyo formalmente adaptada para posicionar el contenedor adecuadamente durante su normal utilización, disponiendo dicha parte de apoyo de una depresión que proporciona rigidez a dicha parte,

disponer un film multicapa que comprende una membrana semipermeable en su cara mas próxima a la plancha termoconformada y una lamina de refuerzo, donde dicha lámina de refuerzo tiene una temperatura de deformación mayor que la de dicha plancha,

unir el film multicapa con la plancha termoconformada mediante soldadura térmica tanto alrededor de la cavidad del contenedor como alrededor de la depresión de la parte de apoyo, de manera que dicho film multicapa cierre dicha cavidad,

realizar un corte en dicho film multicapa que separe la parte del film que queda dispuesta sobre la parte de apoyo de la parte del film dispuesta sobre la cavidad,

realizar un corte sobre dicha plancha y lámina de refuerzo según un contorno predefinido.