Un montaje de ajuste hembra (2) para conectar un montaje de ajuste (3) para constituir una conexión estanca a los fluidos entre ellos que comprende un cuerpo de tubo (4) que tiene una superficie anular (26) que contiene una pluralidad de muescas (27) que se extienden axialmente separadas en círculo,

y una tuerca (5) que puede desplazarse axialmente y de forma rotatoria con respecto al cuerpo de tubo (4), caracterizado por presentar la tuerca (5) un muelle con forma genérica de U (23) conectado de manera fija a la tuerca, teniendo el muelle un par de brazos lateralmente separados (24, 25) que encabalgan el cuerpo de tubo (4) cuando la tuerca está insertada sobre el cuerpo de tubo (4), teniendo los brazos de muelle (24, 25) unas porciones terminales (29, 30) que pueden encajar con las muescas (27) situadas a los lados opuestos del cuerpo de tubo (4) para proporcionar una resistencia incrementada al giro de la tuerca (5) con respecto al cuerpo de tubo (4)

Acoplamiento giratorio de tubo con mecanismo de retención.

Campo de la invención

La invención se refiere, en general, a un montaje de acoplamiento que incluye un mecanismo de retención para fijar dos piezas componentes entre sí y, más concretamente, para impedir el aflojamiento de las piezas componentes durante el funcionamiento del montaje de acoplamiento permitiendo al tiempo que el montaje de acoplamiento sea desmontado para que pueda mantenerse o repararse y vuelva a desmontarse cuando se desee.

Antecedentes de la invención

Un problema asociado con el empleo de tuercas con medios de sujeción y acoplamientos es el de la desconexión o aflojamiento debidos a factores vibratorios, medioambientales o de otro tipo. Este problema es particularmente evidente en la industria aeronáutica en la que la vibración y el esfuerzo pueden provocar el aflojamiento de las piezas debido a la desconexión de las tuercas.

Habitualmente, se utilizan diversos procedimientos para contrarrestar la desconexión no deseada de las tuercas, procedimientos entre los cuales se encuentran, por ejemplo, las arandelas de bloqueo, las arandelas de resorte, las roscas de par de torsión dominantes, las roscas deformadas, los insertos de rosca de plástico, los adhesivos arraeróbicos, las dobles tuercas y los pasadores de clavijas de bloqueo.

Para los acoplamientos de fluido y elementos similares, el procedimiento más habitual de impedir el aflojamiento no deseado de las tuercas es utilizar un alambre de seguridad para ofrecer resistencia a la rotación. Sin embargo, la instalación de alambres de seguridad es costosa debido al trabajo que conlleva la fijación del alambre de seguridad a la tuerca y a un componente adyacente después del apriete de la tuerca. Así mismo, el alambre de seguridad debe ser cortado si esa pieza concreta requiere un reapriete rutinario y/o su mantenimiento o reparación.

Hay otros tipos conocidos de mecanismos de retención para retener la tuerca en la mitad de acoplamiento (mitad macho) de un acoplamiento hidráulico. Un mecanismo de retención de este tipo se divulga en la Patente estadounidense No. 5,215,336, e incluye una superficie anular con muescas situada sobre un primer miembro y unos hilos de rosca de sujeción adyacentes a una superficie de soporte, y una proyección o proyecciones flexibles o una configuración complementaria a la superficie anular con muescas situada sobre un segundo miembro. El segundo miembro incluye así mismo unos hilos de rosca de fijación y una superficie de soporte. Cuando los hilos de rosca respectivos se engranan, proporcionan la fuerza de precarga básica a la superficie de soporte mientras proporcionan de forma simultánea la fuerza de precarga básica a la superficie de soporte, mientras, de forma simultánea, las proyecciones y la superficie con muescas proporcionan una fuerza de retención para asegurar un acoplamiento positivo.

Otro mecanismo de retención del tipo indicado se divulga en la Patente estadounidense 6,557,900, e incluye un dispositivo de bloqueo de tuerca para bloquear una tuerca con una mitad de acoplamiento hembra de un montaje de acoplamiento. Esto tiene la ventaja de que el montaje de acoplamiento hembra puede ser utilizado con piezas macho estándar fabricadas prácticamente por todos los fabricantes y también reconvertidas en piezas utilizadas en acoplamientos hidráulicos anteriormente instalados.

El documento WO 2004/010041 divulga una pieza antirrotatoria inalámbrica de bloqueo conocida para su conexión a un conector.

Sin embargo, persiste la necesidad de un mecanismo de retención para un montaje de acoplamiento que tenga una estructura más sencilla que los mecanismos de retención anteriormente conocidos y que proporcione un volumen de resistencia a la desconexión deseada del montaje de acoplamiento durante su uso, y al mismo tiempo permita que el montaje de acoplamiento se desmonte en caso necesario para su mantenimiento y/o reparación y que vuelva a montarse las veces que sea necesario.

Así mismo, persiste la necesidad de un mecanismo de retención que impida que el par de torsión de desconexión del montaje de acoplamiento se sitúe por debajo de un nivel predeterminado incluso después de que el montaje de acoplamiento haya sido montado y desmontado un número indeterminado de veces.

Sumario de la invención

El montaje de acoplamiento de la presente invención incluye un mecanismo de retención que proporciona un nivel deseado de resistencia al aflojamiento de las piezas componentes del montaje de acoplamiento durante su uso pero que sigue permitiendo que el montaje de acoplamiento se desmonte en caso necesario para su mantenimiento y/o reparación o acciones similares y luego sea montado de nuevo las veces que se desee.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un montaje de acoplamiento hembra de acuerdo con la reivindicación 1 y un montaje de acoplamiento de acuerdo con la reivindicación 10.

De acuerdo con un aspecto de la invención, el miembro de acoplamiento hembra del montaje de acoplamiento comprende un cuerpo de tubo que presenta una superficie anular con muescas, y una tuerca que puede desplazarse en dirección axial y de forma rotatoria con respecto al cuerpo de tubo, y un muelle unido de manera fija a la tuerca. El muelle puede tener forma genérica de U, incluyendo un par de brazos separados lateralmente con unas porciones terminales que se extiendan radialmente hacia dentro y que pueden encajar con las muescas situadas en los lados opuestos del cuerpo de tubo conformadas para ofrecer más resistencia al giro de la tuerca en la dirección de aflojamiento/desconexión que en la dirección de apriete cuando las porciones terminales del brazo de muelle estén en contacto total con las muescas.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, las porciones terminales del brazo de muelle están conformadas para ofrecer un área de contacto mayor con las muescas y pueden proporcionar una pendiente más pronunciada durante el giro de la tuerca en la dirección de desconexión que en la dirección de apriete, provocando una mayor resistencia en el giro de la tuerca en la dirección de desconexión que en la dirección de apriete después de que la tuerca ha sido completamente torsionada sobre el miembro de acoplamiento macho.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, las muescas tienen forma genéricamente simétrica y presentan una superficies redondeadas para reducir al mínimo el desgaste debido al contacto de las porciones terminales del brazo de muelle con las muescas durante tanto el apriete como en la desconexión de la tuerca.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el muelle puede compensar el dibujo elíptico de la tuerca durante la desconexión provocando que los brazos del muelle engranen con las muescas y proporcionen una resistencia incrementada al giro de la tuerca durante la desconexión.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, las muescas pueden estar constituidas mediante unos surcos situados dentro de la superficie anular del cuerpo de tubo.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, los extremos traseros de los surcos y los bordes traseros de las porciones terminales del brazo de muelle pueden tener unos radios sustancialmente coincidentes para provocar la rápida elevación de las porciones terminales de los brazos de muelle saliéndose de los surcos a lo largo de la desconexión de la tuerca para una rápida liberación del montaje de acoplamiento.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, la tuerca puede ser parcialmente apretada a mano sobre el miembro de acoplamiento macho antes de que las porciones terminales de los brazos de muelle encajen con las muescas para posibilitar que el operario alinee e inicie completamente el ajuste y que tenga la posibilidad de arrancar los hilos de rosca iniciales.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el cuerpo de tubo puede tener un diámetro de centrado de muelle para centrar la rosca y el montaje de muelle sobre el cuerpo de tubo durante el apriete manual inicial de la tuerca sobre el miembro de acoplamiento macho.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el borde delantero de las porciones terminales de los brazos de muelle y del reborde del extremo trasero de la superficie anular con muescas existente en el cuerpo de tubo puede presentar unos chaflanes sustancialmente coincidentes para provocar una acción de rampa de los porciones terminales de los brazos de muelle hasta sobre la superficie anular con muescas durante el apriete continuado de la tuerca.