Cápsula para la preparación de una bebida que comprende un código de identificación.

Cápsula para la preparación de una bebida a partir de ingredientes de bebida contenidos dentro,

comprendiendo:

- Un cuerpo (2) que comprende al menos un compartimento para recibir dichos ingredientes de bebida y un reborde en forma de pestaña (4) que se extiende hacia fuera y transversalmente a un eje central (I) de dicho cuerpo;

- Una membrana (6) para cerrar la obertura que se sella sobre el reborde en forma de pestaña,

- Un código óptico (7) que contiene información binaria configurada para ser leída con una cámara (11) de un dispositivo productor de bebidas (20), caracterizada por el hecho de que,

el código óptico (7) es un código de barras bidimensional que tiene límites rectilíneos (7a-7d) y que está inscrito en un area circular (8) concéntrica con relación al centro (O) de la membrana que tiene un radio (R) al menos 1,5 veces, preferentemente al menos dos veces, más pequeño que el radio (R0) de la membrana

Cápsula para la preparación de una bebida que comprende un código de identificación Campo de la invención La presente invención se refiere a una cápsula y un sistema para la preparación de una bebida, más en particular a una cápsula con un código para identificar la cápsula en el dispositivo productor de bebidas y proporcionar información y/o ajustar parámetros en el dispositivo para preparar la bebida. La invención también se refiere a un método para proporcionar información a un usuario de una cápsula para la preparación de una bebida en el dispositivo dispensador de bebidas.

Antecedentes Se ha propuesto con anterioridad sistemas de cápsula que comprenden un código de identificación para ajustar parámetros en una máquina de producción de bebidas. Por ejemplo, cápsulas o cartuchos que contienen café, leche, chocolate, té o combinaciones de estos ingredientes se utilizan en máquinas especialmente diseñadas en el que se suministra agua a presión en la cápsula que interactúa con los ingredientes para preparar una bebida. Tales máquinas pueden funcionar con distintas presiones.

El documento WO 02/28241 describe un cartucho para la preparación de bebidas calientes o frías en el que el envase incluye una características interpretable por la máquina que puede ser interpretada para dirigir el dispositivo productor de bebidas para que emplee una operación de preparación específica adecuada para el envase de preparación particular.

El documento WO 02/074144 describe un sistema de preparación de bebidas que comprende un sistema de reconocimiento para un dispositivo de preparación de bebidas que permite al sistema de preparación de bebidas reconocer la presencia, el tipo y/o capacidades del dispositivo de preparación de bebidas colocado en el sistema.

En el documento WO 02/078498, un identificador de lectura de máquinas sobre un envase individual, que contiene café molido, para máquinas espresso se proporciona de una forma giratoriamente simétrica, permitiendo así que sea una lectura sencilla y fiable, esencialmente sobre una superficie plana del envase individual. El envase individual es preferentemente un tramo de la cápsula con una base principalmente redonda en la que se aplica coaxialmente el identificador. Un problema se localiza en el hecho de que la lectura del código requiere que la cápsula sea leída durante un gran recorrido de movimiento que obliga a la cápsula a moverse para realizar la lectura. Además, la superficie sobre la cual está impresa el código habitualmente no es plana sino más bien convexa debido a la presión del gas interno en la cápsula. Como resultado, el código puede estar distorsionado y su lectura puede verse negativamente afectada. Finalmente, el código contiene un número de información tan limitado por lo que no hace atractiva esta solución.

Con la finalidad de resolver los problemas de código impreso sobre superficies flexibles, tal como en el documento WO 02/078498, se han realizado intentos de aplanar la superficie con elementos mecánicos del dispositivo tal como en la patente EP 1593329. Sin embargo, tal método puede provocar la rotura de la cápsula y provocará rozamientos mecánicos en el dispositivo que no son deseables o incluso el desgarre por accidente del envase.

La patente EP 1440640 describe un método para preparar al menos un rango de bebidas que comprende diferentes etapas incluyendo la colocación de al menos un cartucho de bebida, actuando un interfaz de usuario para iniciar un ciclo de funcionamiento, creando un ciclo de preparación de bebida concreto basado en un código de barras tradicional, pasando un medio acuoso a través del cartucho de bebida para producir una bebida en el que la temperatura, la pre-humedad, el caudal y la purga de aire del medio acuoso se ajusta en base al código, proporcionando medios eyectores en cierto cartucho para proporcionar una espuma en la bebida.

También hay soluciones que consisten en substituir el código óptico por un código de radio frecuencia tal como en la patente EP 1715778. Sin embargo, esta tecnología resulta cara para envases desechables tales como cápsulas 55 para bebidas.

El documento WO 2009007292 describe un método de un dispositivo de lectura en un aparato de preparación de bebidas para grabar una imagen con una configuración en una dimensión o multidimensional en un disco de bebidas o servicio que se coloca en una cámara de preparación de bebida abierta del aparato y, antes de empezar la preparación u operación de servicio, se cambia de una posición de carga a una posición de cierre a través de posiciones intermedias en una operación de cierre de la cámara de preparación. Se ha desarrollado en virtud del hecho que el aparato de lectura se activa antes de que se dosifique la cámara de preparación, con el resultado de que al menos una imagen de la configuración sea grabada antes de que se alcance la posición de cierre. Aquí el problema viene por la complejidad del procesamiento de las imágenes, en particular, la comparación de varias 65 imágenes que es necesario.

En general, los sistemas de la técnica anterior sufren el problema de una lectura fiable del código de identificación de la cápsula. Se han realizado intentos para mejorar la identificación pero la mayoría de soluciones son complicadas de aplicar y/o dan lugar a otros problemas.

Generalmente, la cápsula debe orientarse o colocarse en el dispositivo de bebidas de una forma precisa para garantizar la correcta lectura de un código de barras óptico en la máquina. Por ejemplo, en la patente EP 1440640, la cápsula debe colocarse en una única orientación precisa en el soporte para cápsulas para permitir la lectura con medios de reconocimiento de la cápsula (véase la figura 40) . Por lo tanto, existen claras limitaciones para la posible automatización del dispositivo productos de bebida, en particular, si varias cápsulas necesitan ser leídas secuencialmente en el dispositivo. Además, sistemas de cápsula de la técnica anterior sufren el problema de un tamaño de almacenamiento limitado del código que reduce enormemente el ámbito de la comunicación entre la cápsula y el dispositivo o usuario.

El documento DE 102007032287 describe una cápsula con un código de barras y un sistema provisto de medios de 15 lectura.

Descripción de la invención La presente invención evita los problemas del sistema de la técnica anterior al proporcionar una solución económica,

simple y fiable para identificar la cápsula, comunicar información y ajustar parámetros que también pueden aplicarse en cualquier dispositivo productor de bebida, incluyendo en un dispositivo automático de alto rendimiento, en el que es esencial identificar de forma fiable las cápsulas colocadas dentro, como cuando se preparan bebidas con múltiples componentes a partir de varias cápsulas. La invención también proporciona soluciones para mejorar la comunicación con el usuario durante y/o fuera de periodos de preparación de la bebida.

Por lo tanto, la presente invención se refiere a una cápsula para la preparación de una bebida a partir de ingredientes de bebida contenidos dentro, comprendiendo:

-Un cuerpo que comprende al menos un compartimento para recibir dichos ingredientes de bebida y un

reborde en forma de pestaña que se extiende hacia fuera y transversalmente a un eje central (I) de dicho cuerpo; -Una membrana para cerrar la obertura que se sella sobre el reborde en forma de pestaña, -Un código óptico que contiene información binaria configurada para ser leída con una cámara de un dispositivo productor de bebidas,

en el que el código óptico es un código de barras bidimensional que tiene límites rectilíneos y que está inscrito en un área circular concéntrica con relación al centro (O) de la membrana que tiene un radio al menos 1, 5 veces, preferentemente al menos dos veces más pequeño que el radio de la membrana.

La solución de la invención proporciona diversas ventajas.

En primer lugar, la cápsula ya no necesita colocarse de forma específica con una orientación predeterminada en el soporte o cargador de cápsulas para asegurar la detección adecuada. Un grado de libertad se da para la orientación de la cápsula con relación a su eje central. Esto facilita enormemente la colocación de la cápsula en el dispositivo.

En segundo lugar, en particular debido a su tamaño pequeño, el código puede identificarse sin aplanar el envase y sin mover necesariamente el dispositivo con relación a la cápsula (o viceversa) para la lectura del código. Por lo tanto, el código puede ser leído mientras la cápsula está en una posición estática haciendo así el dispositivo más simple y fiable.... [Seguir leyendo]

1. Cápsula para la preparación de una bebida a partir de ingredientes de bebida contenidos dentro, comprendiendo:

-Un cuerpo (2) que comprende al menos un compartimento para recibir dichos ingredientes de bebida y un reborde en forma de pestaña (4) que se extiende hacia fuera y transversalmente a un eje central (I) de dicho cuerpo;

-Una membrana (6) para cerrar la obertura que se sella sobre el reborde en forma de pestaña,

- Un código óptico (7) que contiene información binaria configurada para ser leída con una cámara (11) de un dispositivo productor de bebidas (20) , caracterizada por el hecho de que, el código óptico (7) es un código de barras bidimensional que tiene límites rectilíneos (7a-7d) y que está inscrito en un area circular (8) concéntrica con relación al centro (O) de la membrana que tiene un radio (R) al menos 1, 5 veces, preferentemente al menos dos veces, más pequeño que el radio (R0) de la membrana.

2. Cápsula según la reivindicación 1, caracterizada por el hecho de que el código de barras bidimensional (7) está inscrito en un área circular (8) de radio (R) inferior a 15mm, preferentemente inferior a 13 mm.

3. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que el código de barras bidimensional (7) tiene un tamaño matricial comprendido entre 10 por 10 y 22 por 22, preferentemente entre 12 por 12 y 20 por 20; dependiendo el tamaño de éste del número de datos codificados necesarios.

4. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que el código de 25 barras bidimensional (7) comprende datos codificados que incluyen al menos el nombre de la bebida.

5. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada por el hecho de que el código de barras bidimensional (7) comprende una dirección URL (localizador uniforme de recursos) .

6. Cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en la que el código de barras bidimensional (7) está impreso sobre dicha cápsula con tinta invisible.

7. Sistema para preparar una bebida a partir de una cápsula de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores en el que comprende:

- un dispositivo productor de bebidas (20) que comprende medios de manipulación de cápsulas (21) que incluyen un soporte para cápsulas (24) para recibir la cápsula (1) y medios de control e identificación (9) , caracterizado por el hecho de que Los medios de control e identificación (9) comprenden una cámara digital (11) posicionada con relación a

los medios de manipulación (21) y configurada para capturar una imagen del código bidimensional (7) situado sobre la cápsula y transferir dicha imagen o información binaria relacionada con ésta a una unidad de control (10) de los medios de control e identificación (9) .

8. Sistema para preparar una bebida según la reivindicación 7, en el que dichos medios de control e identificación (9)

comprenden una pantalla (12) configurada para visualizar información del producto de forma descodificada a partir de dicha imagen o información binaria.

9. Sistema según las reivindicaciones 7 u 8, caracterizado por el hecho de que comprende un rango de cápsulas que corresponde a las diferentes familias de bebidas (por ejemplo, espresso, lungo, latte machiato, capuchino, etc.) , en 50 el que para al menos dos cápsulas del rango, el código de cada cápsula es de un tamaño matricial diferente que se adapta para codificar información relacionada con su familia de bebida y en el que la cámara está configurada para leer códigos de barras de al menos dos tamaños matriciales diferentes para identificar la familia a la cual pertenece la bebida.

10. Sistema según la reivindicación 9, caracterizado por el hecho de que el código de barras para al menos dos cápsulas comprende un número de bits que cambia según el número de caracteres del nombre de la bebida.

11. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones anteriores 7 a 10, caracterizado por el hecho de que los medios de manipulación de la cápsula (21) comprenden una corredera (23) o alimentador tubular para guiar la 60 cápsula en un soporte para cápsulas (24) movible colocado por debajo.

12. Sistema según cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado por el hecho de que la cámara (11) está situada en el recorrido de transporte entre los medios de manipulación de la cápsula (21) y los medios de inyección de líquido (22) .

13. Sistema según la reivindicación 12, caracterizado por el hecho de que comprende unos medios de transporte de la cápsula (25) que mueven el soporte para cápsulas (24) con la cápsula dentro en frente de la cámara digital (11) .

14. Sistema según la reivindicación 13, en el que los medios de transporte (25) comprenden una cinta transportadora (27) accionada por un motor (26) .