Procedimiento y aparato para participar en servicios de comunicación grupal en un sistema de comunicación existente.

Un aparato adaptado para arbitrar entre un primer dispositivo (108;

112;116) de comunicación con control de turno enuna red de comunicación grupal y un segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación que compite por el controldel turno, que comprende:

un medio para recibir una solicitud de control de turno desde el segundo dispositivo (108;112;116) decomunicación;

un medio para comparar los respectivos niveles de prioridad del primer dispositivo (108;112;116) decomunicación y del segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación;

un medio para conceder el control del turno al segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación si el segundodispositivo (108;112;116) de comunicación tiene un nivel de prioridad mayor o igual, y en donde los niveles deprioridad se asignan dinámicamente, y una prioridad asignada a un dispositivo de comunicación específico esun valor fijo definido en una base de datos mantenida por un servidor del protocolo de iniciación de sesiones(SIP), y se usa un algoritmo de arbitraje para arbitrar conflictos, y este algoritmo puede configurarseindividualmente red por red.

Procedimiento y aparato para participar en servicios de comunicación grupal en un sistema de comunicación existente

Antecedentes de la invención

I. Campo de la Invención

La presente invención se refiere a sistemas de comunicaciones punto a multipunto. Más específicamente, la presente invención se refiere a un aparato y procedimiento para habilitar servicios de comunicaciones grupales utilizando el Protocolo de Internet estándar en un sistema de comunicación existente.

II. Descripción de la Técnica Relacionada

Los sistemas de comunicación punto a multipunto han sido utilizados para proporcionar comunicaciones, generalmente, entre una ubicación central y múltiples usuarios del sistema. Por ejemplo, sistemas de despacho, utilizando Radios Móviles Terrestres (LMR) , han sido utilizados en camiones, taxis, autobuses y otros vehículos, a fin de comunicar información de planificación entre un centro de despacho central y uno o más correspondientes vehículos de la flota. Las comunicaciones pueden dirigirse a un vehículo específico en la flota o bien a todos los vehículos simultáneamente.

Otro ejemplo de sistema de comunicación punto a multipunto es un sistema inalámbrico de tipo pulsar-para-hablar. Tal sistema permite a un grupo de individuos, cada uno con un dispositivo de comunicación inalámbrica, comunicarse con otros miembros del grupo. Habitualmente, un sistema de tipo pulsar-para-hablar se basa en una única frecuencia, o canal dedicado, por el cual las comunicaciones son recibidas por los dispositivos de comunicación inalámbrica. En la mayoría de los sistemas, sólo un miembro puede transmitir información a los otros miembros a la vez. Sin embargo, todos los miembros pueden escuchar el canal de difusión dedicado para recibir comunicaciones desde el miembro individual que está transmitiendo. Los miembros que desean transmitir a otros miembros del sistema habitualmente envían una solicitud de acceso pulsando un botón pulsar-para-hablar en su respectivo dispositivo de comunicación, que permite al usuario acceso único al canal dedicado.

Los sistemas de tipo pulsar-para-hablar se emplean habitualmente en entornos exteriores, donde un grupo de personas, o miembros, requieren comunicaciones entre sí de tipo “punto a multipunto”. Los ejemplos de usos de sistemas de tipo pulsar-para-hablar incluyen comunicaciones de grupos de trabajo, comunicaciones de seguridad, comunicación de sedes de construcción y comunicaciones militares localizadas. El grupo de personas que requiere comunicaciones entre sí se conoce comúnmente como una “red”, siendo cada miembro de la red denominado a veces un “miembro de red”.

En un típico sistema de tipo pulsar-para-hablar, un canal dedicado, denominado a veces un canal difusor, se emplea para transmitir comunicaciones desde un miembro a otros múltiples miembros de la red simultáneamente. El canal dedicado puede comprender un único canal o frecuencia, o un grupo de canales individuales gestionado por un controlador para imitar el canal individual. En cualquier caso, sólo un miembro puede transmitir comunicaciones de voz y / o datos a los otros usuarios miembros en cualquier momento dado. Si otro miembro intenta transmitir por el canal difusor mientras otro miembro está transmitiendo, tendrá lugar la interferencia entre las dos comunicaciones competidoras, lo que tendrá como resultado comunicaciones ininteligibles recibidas por los otros miembros de red.

La Patente Estadounidense Nº 5.717.830 revela un sistema satelital de servicio de radio troncal.

La Patente Estadounidense Nº 5.537.684 revela un procedimiento para una unidad de comunicación, a fin de influir en la asignación de recursos de comunicación.

Resumen de la invención

A fin de implementar un sistema de comunicación del tipo pulsar-para-hablar en un sistema convencional de comunicación inalámbrica, son generalmente necesarias modificaciones onerosas de la infraestructura.

Además de los altos costes asociados a los sistemas actuales de comunicación inalámbrica punto a multipunto, en general, las comunicaciones se limitan a miembros que actúan a una distancia relativamente cercana entre sí, utilizando la misma tecnología, o una similar. En otras palabras, las comunicaciones punto a multipunto no se extienden a otras redes o tecnologías de comunicación, tales como la Red Telefónica Pública Conmutada (RTPC) , a redes de datos, tales como Internet, o a sistemas de comunicación por satélite, tales como el sistema de comunicación por satélite GlobalStar.

Así, la presente invención, según se estipula en las reivindicaciones adjuntas, es un dispositivo de comunicación del tipo pulsar-para-hablar, para participar en una red de comunicación grupal. La red de comunicación grupal comprende un controlador para gestionar la red de comunicación grupal y una interfaz con el dispositivo de comunicación de tipo

pulsar-para-hablar. Un procesador convierte señales de información en datos en paquetes, adecuados para la transmisión por una red distribuida. El procesador puede también tener información de identificación, y actualiza su información de identificación cuando su información de identificación actual ha cambiado o está por hacerlo. El procesador transmite entonces su nueva información de identificación al controlador. El dispositivo del tipo pulsar-parahablar también comprende un transmisor para transmitir datos en paquetes a través de un primer canal al controlador. Un receptor recibe datos en paquetes a través de un segundo canal desde el controlador. El dispositivo de tipo pulsarpara-hablar también comprende un mecanismo activado por el usuario para activar el transmisor cuando un usuario del dispositivo de comunicación desea transmitir datos en paquetes a dicho controlador.

En una realización ejemplar, el dispositivo de comunicación es un dispositivo de comunicación inalámbrica. El dispositivo de comunicación puede comprender adicionalmente memoria para almacenar datos en paquetes hasta que el controlador esté listo para recibir los datos en paquetes. La memoria es usada para minimizar la latencia percibida de un usuario. El procesador puede comprender adicionalmente un nivel de prioridad dinámicamente configurable, en el cual el nivel de prioridad determina si el dispositivo de comunicación tiene la autoridad para obtener el privilegio de transmisión sobre otro dispositivo de comunicación, de modo que el dispositivo de comunicación pueda interrumpir la transmisión de un dispositivo de comunicación con un nivel inferior de prioridad. Además, el procesador puede recibir información desde el controlador con respecto a la red de comunicaciones del grupo, tal como quién está participando en la red, cuántos están participando en la red, y dónde están los usuarios físicamente.

El dispositivo de comunicación también puede operar en una modalidad segura. El procesador puede comprender adicionalmente información de identificación. El procesador actualiza su información de identificación cuando su información de identificación actual ha cambiado o está por hacerlo, y transmite su nueva información de identificación al controlador.

La red de comunicaciones del grupo también es capaz de estar en una modalidad durmiente. La activación del mecanismo activado por el usuario estimula al controlador para sacar la red de comunicaciones del estado durmiente.

El dispositivo de comunicación se comunica con el administrador de comunicaciones. El administrador de comunicaciones comprende un primer nodo para establecer un primer canal con un primer dispositivo de comunicación. Al menos un segundo nodo establece al menos un segundo canal con al menos un segundo dispositivo de comunicación. El canal que conecta los dispositivos de comunicación con el controlador, o el administrador de comunicación, comprende un canal del protocolo de iniciación de señal (SIP) , un canal de señalización de medios y un canal de tráfico de medios. Un controlador, también llamado un administrador de comunicaciones, conecta eléctricamente el primer nodo con dicho (s) segundo (s) nodo (s) . El controlador comprende adicionalmente un módulo de base de datos. El módulo de base de datos comprende información de identificación de cada uno de los dispositivos de comunicación del grupo. El controlador es dinámicamente configurable, de modo que cualquier dispositivo individual de comunicación del grupo... [Seguir leyendo]

1. Un aparato adaptado para arbitrar entre un primer dispositivo (108;112;116) de comunicación con control de turno en una red de comunicación grupal y un segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación que compite por el control del turno, que comprende:

un medio para recibir una solicitud de control de turno desde el segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación;

un medio para comparar los respectivos niveles de prioridad del primer dispositivo (108;112;116) de comunicación y del segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación;

un medio para conceder el control del turno al segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación si el segundo dispositivo (108;112;116) de comunicación tiene un nivel de prioridad mayor o igual, y en donde los niveles de prioridad se asignan dinámicamente, y una prioridad asignada a un dispositivo de comunicación específico es un valor fijo definido en una base de datos mantenida por un servidor del protocolo de iniciación de sesiones (SIP) , y se usa un algoritmo de arbitraje para arbitrar conflictos, y este algoritmo puede configurarse individualmente red por red.

2. El aparato de la Reivindicación 1, que comprende adicionalmente:

un receptor para recibir información por la red;

un transmisor para transmitir información por la red; y

en el cual el medio para recibir y el medio para comparar y el medio para conceder comprenden un procesador acoplado comunicativamente con el receptor y el transmisor.

3. Un procedimiento para arbitrar entre un primer dispositivo de comunicación con control de turno en una red de comunicación grupal y un segundo dispositivo de comunicación que compite por el control del turno, comprendiendo el procedimiento:

recibir una solicitud de control de turno desde el segundo dispositivo de comunicación;

comparar los respectivos niveles de prioridad del primer dispositivo de comunicación y del segundo dispositivo de comunicación;

y conceder el control del turno al segundo dispositivo de comunicación si el segundo dispositivo de comunicación tiene un nivel de prioridad mayor igual, y en donde los niveles de prioridad están dinámicamente asignados y una prioridad asignada a un dispositivo de comunicación específico es un valor fijo definido en una base de datos mantenida por un servidor del protocolo de iniciación de sesiones, SIP, y se usa un algoritmo de arbitraje para arbitrar conflictos, y este algoritmo puede configurarse individualmente red por red.

4. El procedimiento de la Reivindicación 3, en el cual la recepción incluye recibir la solicitud desde un dispositivo de tipo pulsar-para-hablar, PTT.

5. El procedimiento de la Reivindicación 3, que incluye adicionalmente: interrumpir al primer dispositivo de comunicación después de dicha concesión del control del turno al segundo dispositivo de comunicación.

6. El procedimiento de la Reivindicación 3, que incluye adicionalmente: informar a los dispositivos de comunicación participantes en la red de que el segundo dispositivo de comunicación tiene el control del turno.

7. El procedimiento de la Reivindicación 3, en el cual, si el segundo dispositivo de comunicación tiene un nivel de prioridad inferior, informar al segundo dispositivo de comunicación que le ha sido denegado el control del turno.

8. Un medio legible por ordenador en un dispositivo de comunicación de tipo pulsar-para-hablar, comprendiendo dicho medio al menos una instrucción que, cuando es ejecutada por un medio de procesamiento, hace que el medio de procesamiento realice las etapas de procedimiento de cualquiera de las Reivindicaciones 3 a 7.