Método y sistema para el manejo de envases.

Un método para el manejo de botellas de plástico (20, 30, 40),

incluyendo cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) una porción de cuello (22, 32, 42), una porción de cuerpo (23, 33, 43) y una porción de base (25, 35, 45), formando la porción de la base (25, 35, 45) una superficie de apoyo (90) para la botella de plástico (20) y teniendo un extremo inferior de la misma con un elemento movible (28) configurado para ser activado,

comprendiendo el método:

el llenado en caliente de las botellas de plástico (20, 30, 40),

el tapado de las botellas de plástico (20, 30, 40) llenadas en caliente,

la creación de un vacío en cada una de las botellas de plástico (20, 30, 40) llenadas en caliente y tapadas, por enfriamiento, causando cada vacío una deformación temporal de la botella de plástico correspondiente (20, 30, 40), el transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40) que tienen dichas deformaciones temporales, y, después de dicho transporte,

la activación del elemento movible (28) de cada una de dichas botellas de plástico transportadas (20), incluyendo dicha activación el movimiento del elemento movible (28) desde una primera posición hasta una segunda posición, estando la segunda posición más hacia el interior de la botella de plástico (20, 30, 40) que la primera posición, y eliminando dicha activación al menos parte del vacío;

caracterizado el método porque:

la porción del cuerpo de cada una de las botellas de plástico (20, 30, 40) tiene una primera porción anular con un aro cóncavo (26, 36, 46), una segunda porción anular con un aro cóncavo (27, 37, 47) y una porción de pared lateral lisa cilíndrica (24, 34, 44) sin paneles de vacío y dispuesta entre el primer aro cóncavo (26, 36, 46) y el segundo aro cóncavo (27, 37, 47), en el que al menos una de entre la primera porción anular y la segunda porción anular tiene un diámetro máximo, en vista en planta, mayor que el diámetro máximo de la pared lateral lisa deformable en el estado de deformación temporal; y la deformación temporal de cada botella de plástico (20, 30, 40) se confina sustancialmente a la porción de la pared lateral lisa (24, 34, 44), sustancialmente sin deformación del primer aro cóncavo (26, 36, 46) ni del segundo aro cóncavo (27, 37, 47); las botellas de plástico se transportan con dicha deformación temporal, de tal modo que cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) está en contacto con una pluralidad de otras botellas de plástico (20, 30, 40), proporcionando al menos una de entre la primera porción anular (26, 36, 46) y la segunda porción anular (27, 37, 47) de cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) para el transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40), mientras dichas botellas de plástico (20, 30, 40) se transportan con dichas deformaciones temporales en dicha porción de pared lateral lisa (24, 34, 44); y el elemento movible (28) está en todo momento por encima de la superficie de apoyo (40) durante dicho llenado en caliente, dicho tapado, dicha creación de vacío, dicho transporte y dicha activación.

Método y sistema para el manejo de envases La presente invención se refiere en general a un método y sistema para el manejo o transporte de envases llenos. En particular, la presente invención se refiere a un método y sistema para el manejo o transporte, antes de la activación de un elemento movible, de una botella de plástico llena y cerrada que tiene una porción lateral deformada debido al vacío creado dentro de la misma.

Algunos sistemas para el procesamiento de envases de plástico se desvelan en la publicación de patente de EE.UU. n.°2007/0051073. Los envases desvelados en ese documento tienen paredes laterales relativamente sin geometría estructural y una proyección que puede extenderse fuera del envase durante el proceso de llenado e invertirse dentro del envase antes de retirar el envase lleno de la línea de producción. En los sistemas desvelados, los envases se moldean por soplado y se colocan en el transportador de una línea de producción en la que los envases se sostienen por el cuello para su llenado y tapado. A continuación, los envases se colocan en un soporte provisto de aberturas para alojar las proyecciones de los envases para su enfriamiento, lo que causa la formación de vacío dentro de los envases tapados y resulta en la distorsión de dichos envases. El vacío se reduce por la inversión de las proyecciones de los envases antes de retirarlos de la línea de producción.

Unos envases con un diseño de base activa y los correspondientes métodos y sistemas se desvelan también en la publicación internacional de patente WO 2007/127337, que desvela un envase de plástico con un panel externo invertible, cuya inversión reduce el volumen interno del envase para crear una presión positiva de refuerzo dentro del envase, lo que reduce la necesidad de estructuras de refuerzo tales como nervios en la pared lateral. Sin embargo, en la técnica existe la necesidad de transportar una pluralidad de envases temporalmente deformados en una relación de contacto, en que cada envase temporalmente deformado tiene una pared lateral sustancialmente lisa después de la activación de la base. Tal necesidad se aborda proporcionando un envase con una pared lateral sustancialmente lisa dispuesta entre una primera y una segunda porción anular. Estas porciones anulares pueden proporcionar puntos de toque sustancialmente estables durante el transporte de los envases temporalmente deformados.

En un aspecto, algunas realizaciones ejemplares de la presente invención se refieren a un método para el manejo de botellas de plástico llenadas en caliente. Cada botella de plástico puede incluir una porción de cuello, una porción de cuerpo y una porción de base. La porción del cuerpo puede tener un primer aro cóncavo, un segundo aro cóncavo y una porción de pared lateral lisa anular sin paneles de vacío dispuesta entre el primer y el segundo aro 35 cóncavo. La porción de la base puede formar una superficie de apoyo para la botella de plástico y puede tener un extremo inferior de la misma con un elemento movible configurado para ser activado. El método puede comprender el llenado en caliente de las botellas de plástico, el tapado de las botellas de plástico llenadas en caliente, la creación de un vacío en cada una de las botellas llenadas en caliente y tapadas por enfriamiento, el transporte de las botellas de plástico con deformaciones temporales y, después del transporte, la activación del elemento movible de cada botella de plástico transportada. La creación de un vacío en la botella de plástico puede causar una deformación temporal de la botella de plástico correspondiente. La deformación temporal de cada botella de plástico puede confinarse sustancialmente a la porción de la pared lateral lisa anular, sustancialmente sin deformación del primer aro cóncavo ni del segundo aro cóncavo. El transporte puede ser tal que cada botella de plástico está en contacto con una pluralidad de otras botellas de plástico, en que el primer y el segundo aro cóncavo de cada botella 45 de plástico pueden proporcionar puntos de toque sustancialmente estables para el transporte de las botellas de plástico, mientras las botellas de plástico se transportan con las deformaciones temporales en la porción de la pared lateral lisa anular. La activación puede incluir el movimiento del elemento movible desde una primera posición a una segunda posición, en que la segunda posición está más hacia el interior de la botella de plástico que la primera posición. La activación puede eliminar al menos una parte del vacío en la botella de plástico.

En otro aspecto, algunas realizaciones ejemplares de la presente invención se refieren a un sistema para el manejo de envases llenos. Cada envase puede incluir un cuerpo y una base que definen un volumen interior. El cuerpo puede tener una primera porción anular, una segunda porción anular y una porción de pared lateral. La base puede formar una superficie de apoyo para el envase y puede tener un extremo inferior de la misma con un elemento 55 movible configurado para ser movible desde una primera posición inclinada hacia fuera hasta una segunda posición inclinada hacia dentro. El sistema puede comprender un medio de llenado para llenar el envase con un producto a una temperatura elevada, un medio de tapado para tapar y cerrar el envase lleno con una tapa, un medio de enfriamiento para enfriar el envase lleno y tapado, un medio de manejo para manejar el envase enfriado y un medio de inversión para invertir el elemento movible. El enfriamiento del envase puede crear un vacío en dicho envase y este vacío causar una distorsión temporal del envase. La distorsión temporal puede tener lugar sustancialmente en la porción de la pared lateral, en que la primera porción anular y la segunda porción anular resisten sustancialmente la distorsión. El manejo puede llevarse a cabo de tal modo que uno o más puntos de toque sustancialmente estables del envase estén en contacto con los correspondientes uno o más puntos de toque sustancialmente estables de al menos otro envase. El uno o más puntos de toque sustancialmente estables pueden ser facilitados por una de entre 65 la primera porción anular y la segunda porción anular asociada. El elemento movible puede invertirse desde una primera posición inclinada hacia fuera hasta la segunda posición inclinada hacia dentro para eliminar una parte del

vacío.

Opcionalmente, en dicho transporte, los puntos de toque sustancialmente estables para el transporte de los envases son al menos una de entre la primera porción anular y la segunda porción anular de cada envase.

Opcionalmente, durante dicho llenado, dicho tapado, dicho enfriamiento, dicho manejo y dicha inversión, el elemento movible está en todo momento por encima de la superficie de apoyo.

Opcionalmente, la parte del vacío es la totalidad del vacío.

Opcionalmente, dicho medio de inversión elimina la totalidad del vacío y crea una presión positiva en el envase.

Opcionalmente, dicho medio de manejo maneja una pluralidad de dichos envases que están temporalmente distorsionados en fila única.

Opcionalmente, dicho medio de manejo maneja una pluralidad de dichos envases que están temporalmente distorsionados, en que dichos envases temporalmente distorsionados están dispuestos en una matriz, con al menos un envase interno y una pluralidad de envases externos.

En otro aspecto más, algunas realizaciones ejemplares de la presente invención se refieren a un método para el transporte de una pluralidad de envases de plástico llenos. Cada envase de plástico puede incluir una porción de cuerpo y una porción de base, en que la porción de la base forma una superficie de soporte para soportar el envase sobre una superficie sustancialmente plana y la porción de la base tiene un elemento movible dispuesto en el extremo inferior de la misma. El elemento movible puede moverse de manera sustancialmente permanente para eliminar el vacío del envase. El método puede comprender el enfriamiento de una pluralidad de envases de plástico llenados en caliente y tapados, el transporte de los envases de plástico y la activación, después del transporte, del panel de vacío de cada envase de plástico. El enfriamiento puede crear un vacío en cada uno de los envases de plástico llenados en caliente y tapados. El vacío puede causar una deformación temporal del correspondiente envase de plástico, en que la deformación temporal se dirige a una porción específica predeterminada del envase. El transporte puede incluir la compensación temporal del vacío creado en los envases enfriados y el mantenimiento de puntos de toque estables. La activación puede incluir el movimiento del elemento movible desde una primera posición hasta una segunda posición de... [Seguir leyendo]

1. Un método para el manejo de botellas de plástico (20, 30, 40) , incluyendo cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) una porción de cuello (22, 32, 42) , una porción de cuerpo (23, 33, 43) y una porción de base (25, 35, 45) , formando la porción de la base (25, 35, 45) una superficie de apoyo (90) para la botella de plástico (20) y teniendo un extremo inferior de la misma con un elemento movible (28) configurado para ser activado, comprendiendo el método:

el llenado en caliente de las botellas de plástico (20, 30, 40) , el tapado de las botellas de plástico (20, 30, 40) llenadas en caliente, la creación de un vacío en cada una de las botellas de plástico (20, 30, 40) llenadas en caliente y tapadas, por enfriamiento, causando cada vacío una deformación temporal de la botella de plástico correspondiente (20, 30, 40) , el transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40) que tienen dichas deformaciones temporales, y, después de dicho transporte, la activación del elemento movible (28) de cada una de dichas botellas de plástico transportadas (20) , incluyendo dicha activación el movimiento del elemento movible (28) desde una primera posición hasta una segunda posición, estando la segunda posición más hacia el interior de la botella de plástico (20, 30, 40) que la primera posición, y eliminando dicha activación al menos parte del vacío;

caracterizado el método porque:

la porción del cuerpo de cada una de las botellas de plástico (20, 30, 40) tiene una primera porción anular con un aro cóncavo (26, 36, 46) , una segunda porción anular con un aro cóncavo (27, 37, 47) y una porción de pared lateral lisa cilíndrica (24, 34, 44) sin paneles de vacío y dispuesta entre el primer aro cóncavo (26, 36, 46) y el segundo aro cóncavo (27, 37, 47) , en el que al menos una de entre la primera porción anular y la segunda porción anular tiene un diámetro máximo, en vista en planta, mayor que el diámetro máximo de la pared lateral lisa deformable en el estado de deformación temporal; y la deformación temporal de cada botella de plástico (20, 30, 40) se confina sustancialmente a la porción de la pared lateral lisa (24, 34, 44) , sustancialmente sin deformación del primer aro cóncavo (26, 36, 46) ni del segundo aro cóncavo (27, 37, 47) ; las botellas de plástico se transportan con dicha deformación temporal, de tal modo que cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) está en contacto con una pluralidad de otras botellas de plástico (20, 30, 40) , proporcionando al menos una de entre la primera porción anular (26, 36, 46) y la segunda porción anular (27, 37, 47) de cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) para el transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40) , mientras dichas botellas de plástico (20, 30, 40) se transportan con dichas deformaciones temporales en dicha porción de pared lateral lisa (24, 34, 44) ; y el elemento movible (28) está en todo momento por encima de la superficie de apoyo (40) durante dicho llenado en caliente, dicho tapado, dicha creación de vacío, dicho transporte y dicha activación.

2. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que, en respuesta a dicho llenado en caliente y dicho tapado, cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) experimenta temporalmente una deformación, confinándose 45 sustancialmente la deformación temporal a la porción de pared lateral lisa (24, 34, 44) , sustancialmente sin deformación de ninguna otra porción de la botella de plástico (20, 30, 40) , proporcionando la primera porción anular y la segunda porción anular puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) , de tal modo que ninguna porción de la porción de pared lateral lisa deformada (24, 34, 44) de cualquiera de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) entra en contacto con otra cualquiera de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) .

3. El método de acuerdo con la reivindicación 1, que además comprende el transporte de las botellas llenadas en caliente y tapadas (20, 30, 40) , de tal modo que cada una de dichas botellas de plástico (20, 30, 40) está en contacto con al menos otra botella de plástico (20, 30, 40) , proporcionando la primera y la segunda porción anular de cada una de dichas botellas de plástico puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) para el transporte de las 55 botellas de plástico.

4. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la parte del vacío es la totalidad del vacío.

5. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la parte del vacío es menor que la totalidad del vacío y el método comprende además la eliminación de una parte del vacío restante mediante uno o más paneles de vacío suplementarios (80) .

6. El método de acuerdo con la reivindicación 5, en el que la parte del vacío restante es la totalidad de dicha parte.

7. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha activación del elemento movible (28) elimina la totalidad del vacío y crea una presión positiva en la botella de plástico.

8. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40) que tienen dichas deformaciones temporales incluye el transporte de la botellas de plástico (20, 30, 40) en fila única.

9. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicho transporte de las botellas de plástico (20, 30, 40) que tienen dichas deformaciones temporales incluye el transporte de la botellas de plástico (20, 30, 40) dispuestas en una matriz.

10. El método de acuerdo con la reivindicación 9, en el que la matriz de botellas de plástico (20, 30, 40) incluye botellas de plástico interiores (20, 30, 40) y botellas de plástico exteriores (20, 30, 40) , con aros cóncavos (26, 27) en cada una de dichas botellas de plástico interiores (20, 30, 40) que proporcionan puntos de toque estables (55, 57) con al menos otras tres botellas de plástico (20, 30, 40) , y con porciones anulares en cada una de dichas botellas de plástico exteriores (20, 30, 40) que proporcionan puntos de toque estables (55, 57) con al menos otras dos botellas de plástico (20, 30, 40) , en el que, durante dicho enfriamiento, las botellas de plástico interiores (20, 30, 40) se enfrían más lentamente que las botellas de plástico exteriores (20, 30, 40) , y en el que la deformación temporal de las botellas de plástico interiores (20, 30, 40) es diferente de la deformación temporal de las botellas de plástico exteriores (20, 30, 40) debido a las distintas velocidades de enfriamiento.

11. Un sistema para el manejo de envases llenos (20, 30, 40) , en el que cada uno de dichos envases (20, 30, 40)

incluye un cuerpo (23, 33, 43) y una base (25, 35, 45) que definen un volumen interior y la base (25, 35, 45) forma una superficie de apoyo (90) para el envase (20, 30, 40) y tiene un extremo inferior de la misma con un elemento movible (28) configurado para ser movible desde una primera posición inclinada hacia fuera hasta una segunda posición inclinada hacia dentro, comprendiendo el sistema:

un medio de llenado para llenar el envase (20, 30, 40) con un producto, estando el producto a una temperatura elevada;

un medio de tapado para tapar y cerrar el envase lleno con una tapa (21, 31, 41) ;

un medio de enfriamiento para enfriar el envase lleno y tapado (20, 30, 40) , creando el enfriamiento un vacío en el envase (20, 30, 40) , causando el vacío una distorsión temporal del envase (20, 30, 40) ;

un medio de manejo para el manejo del envase enfriado distorsionado temporalmente (20, 30, 40) ; y un medio de inversión para invertir el elemento movible (28) desde la primera posición inclinada hacia fuera hasta la segunda posición inclinada hacia dentro, eliminando la inversión una parte del vacío;

caracterizado el sistema porque:

está adaptado al manejo de envases en los que el cuerpo (23, 33, 43) del envase (20, 30, 40) tiene una primera porción anular con un primer aro cóncavo rígido (26, 36, 46) moldeado en la misma, una segunda porción anular con un segundo aro cóncavo rígido (27, 37, 47) moldeado en la misma y una porción de pared lateral (24, 34, 44) ;

el elemento movible (28) está en todo momento por encima de la superficie de apoyo estable (90) durante dicho 45 llenado, dicho tapado, dicho enfriamiento, dicho manejo y dicha inversión;

la distorsión temporal se produce sustancialmente en la porción de pared lateral (24, 34, 44) , resistiendo sustancialmente el primer aro (26, 36, 46) y el segundo aro (27, 37, 47) la distorsión;

al menos una de entre la primera porción anular y la segunda porción anular tiene un diámetro máximo, en vista en planta, mayor que el diámetro máximo de la porción de pared lateral (24) durante la distorsión temporal para proporcionar uno o más puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) del envase (20, 30, 40) , estando el uno o más puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) del envase (20, 30, 40) en contacto con uno o más puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) correspondientes de al menos otro envase (20, 30, 40) ;

y en el que además el sistema está configurado para transportar los envases (20, 30, 40) de tal modo que los puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) de cada envase (20, 30, 40) están en contacto con los puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) de otro u otros envases (20, 30, 40) .

12. El sistema de acuerdo con la reivindicación 11, en el que, en dicho transporte, los puntos de toque sustancialmente estables (55, 57) para el transporte de los envases (20, 30, 40) son al menos uno de entre el primer aro (26, 36, 46) y el segundo aro (27, 37, 47) de cada envase (20, 30, 40) .

13. El sistema de acuerdo con la reivindicación 11, en el que la parte del vacío es la totalidad del vacío.