Dispensador con sensor de nivel.

Un dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú, que comprende

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un contenedor (200, 300) de papel tisú dispuesto para recibir un producto (201, 301) de papel tisú a ser dispensado desde el dispensador de papel tisú;

• al menos una unidad (203, 303, 400) de recopilación de sensor dispuesta en el contenedor de papel tisú, que comprende al menos una unidad (401) de procesamiento, al menos una interfaz (403) de comunicación, y al menos dos elementos (420, 430) sensores caracterizados por que cada elemento sensor comprende una fuente (404, 406) de luz y un detector (405, 407) de luz y los dos elementos sensores están separados una distancia uno del otro al menos en una dirección con relación a un movimiento del producto de papel tisú cuando es dispensado;

en el que cada elemento sensor de cada unidad de recopilación de sensor está dispuesto para transmitir luz desde la fuente de luz hacia el producto de papel tisú y detecta la luz reflejada en el detector de luz y en el que la unidad de procesamiento está provista para obtener señales a partir de la luz reflejada desde cada elemento sensor con respecto entre sí, de manera que el nivel del producto de papel tisú en el contenedor de papel tisú pueda ser determinado y para comunicar las señales obtenidas a un servidor (1001) central usando la interfaz de comunicación.

Dispensador con sensor de nivel

Campo técnico

La presente invención se refiere a una solución para detectar el nivel de un consumible en un dispensador de papel tisú.

Antecedentes de la invención Algunas preocupaciones principales en los cuartos de baño frecuentados por invitados en zonas públicas o semipúblicas, por ejemplo, cuartos de baño de empresas, etc., son las de proporcionar de manera continua un entorno limpio y que todos los consumibles estén disponibles para los invitados. Por ejemplo, asegurarse de que el papel higiénico, las toallas de papel y el jabón líquido estén disponibles es de gran preocupación para los invitados pero esto debería equilibrarse con el costo de los conserjes que visitan el cuarto de baño con frecuencia.

Los consumibles están situados con mayor frecuencia en dispensadores dedicados, ubicados de manera fija en el cuarto de baño y el conserje comprueba el nivel de cada consumible y recambia el dispensador según sea necesario. Cuando los conserjes cambian o recambian el material en los dispensadores a intervalos de servicio regulares, frecuentemente se desperdicia material ya que si hay una pequeña cantidad aún restante en el dispensador el conserje cambia de todos modos el mismo para asegurarse de que el consumible no se agote antes de la siguiente ocasión de servicio. Un problema para el conserje es saber qué dispensadores necesitan recambio o cuánto material llevar en una ronda de servicio. Por lo tanto, existe una necesidad de soluciones en las que sea posible supervisar el uso e informar al conserje si el consumible está a punto de agotarse. De esta manera, se han desarrollado soluciones que dispensan automáticamente el consumible y que, por lo tanto, pueden realizar un seguimiento del uso y estimar el nivel restante. Estos dispensadores dispensan automáticamente el consumible tras detectar la presencia de un invitado en las cercanías o si se activan de cualquier otra manera, por ejemplo, a través de una interfaz de usuario en el dispensador. Sin embargo, este tipo de solución puede conducir también a un desperdicio de material ya que la dispensación automática proporciona una cantidad predefinida de consumible que no es una cantidad apropiada para cada invitado en cada ocasión. Por lo tanto, existe la necesidad de una solución más flexible. Dicha una solución se muestra en el documento W02006065515 que ilustra un dispensador con un sensor para detectar la información de identificación de un producto, para comunicar la misma a una unidad central, y dispuesto para variar un parámetro de dispensador, tal como la cantidad a dispensar.

Cada dispensador está dispuesto para recibir un cierto tipo de consumible/producto con un rango de diferentes calidades disponibles. Existe una necesidad de proporcionar una solución económica y un sistema energéticamente eficiente para determinar los niveles de los productos en el dispensador y al mismo tiempo que sea capaz de determinar el tipo de producto con una buena legibilidad y repetibilidad.

La publicación de solicitud internacional Nº WO 2007/067106 se refiere a un paquete y un aparato de suministro para dispensar material en hojas. El aparato comprende una carcasa dispuesta para recibir un suministro de material en hojas, un mecanismo de alimentación para hacer avanzar el material en hojas a través de una abertura de descarga de la carcasa, un motor para accionar el mecanismo de alimentación y un controlador para alimentar el motor para accionar el mecanismo de alimentación.

La solicitud de patente alemana DE 200 16 735 se refiere a un sistema de detección para una diversidad de máquinas dispensadoras y/o expendedoras.

La publicación de solicitud internacional Nº WO 2006/71148 se refiere a una unidad de dispensación que comprende una pared frontal exterior, dos paredes laterales exteriores, una carcasa para contener una pila de una longitud continua de una banda plegada como un acordeón de toallas de papel tisú o paquetes que comprenden géneros no tejidos, la pared frontal exterior comprende una abertura de acceso a la pila, una abertura de dispensación para la banda de toallas y un mecanismo de alimentación que comprende un miembro para controlar la dispensación de la banda de toallas, una unidad de accionamiento y una disposición de freno para la banda de toallas. Una unidad de artículos consumibles comprende la pila de paquetes con medios de conexión entre los paquetes, que puede insertarse a través de la abertura de acceso a la carcasa en la unidad de dispensación y añadirse a la parte inferior de la pila. La banda de toallas puede ser dispensada desde la parte superior de la pila por el mecanismo de alimentación, que posiciona la banda de toallas en un modo de inicio en la abertura de dispensación.

La publicación de solicitud internacional Nº WO 2007/068270 se refiere a unos medios de detección de cantidad para material en hojas almacenadas como un rollo de suministro. Los medios de detección incluyen unos medios de control que están dispuestos para comparar la cantidad de rotación de un rodillo de accionamiento con la 2 5

cantidad de rotación del rollo de suministro durante el mismo periodo de tiempo. La solicitud se refiere también a un dispensador, por ejemplo, para toallas de papel, que incluye dicho un dispositivo de detección de cantidad, que puede proporcionar un aviso cuando la cantidad de material de en hojas ha alcanzado un umbral predeterminado.

Sumario de la invención Por lo tanto, el objeto de la presente invención es aliviar al menos algunos de los problemas indicados para las soluciones conocidas.

Esto se proporciona en un número de aspectos en los que un primer aspecto es un dispensador de papel tisú. El dispensador de papel tisú comprende un contenedor de papel tisú dispuesto para recibir un producto de papel tisú a ser dispensado desde el dispensador de papel tisú y al menos un dispositivo de detección dispuesto en el contenedor de papel tisú. El dispositivo de detección comprende al menos una unidad de procesamiento, al menos una interfaz de comunicación, y al menos dos elementos sensores, cada uno de los cuales comprende una fuente de luz y un detector de luz y en el que los dos elementos sensores están separados una distancia uno del otro en al menos una dirección con relación a un movimiento del producto de papel tisú cuando es dispensado. El dispositivo de detección está dispuesto para transmitir luz desde la fuente de luz y para detectar la luz reflejada en el detector de luz y en el que la unidad de procesamiento está dispuesta para obtener señales a partir de la luz reflejada desde los dos elementos sensores uno con relación al otro de manera que pueda determinarse el nivel de papel tisú en el contenedor de papel tisú y pueda comunicar las señales obtenidas a un servidor central usando la interfaz de comunicación.

El dispensador dispuesto en consecuencia proporciona una manera precisa, reproducible y flexible de determinar el nivel del producto de papel tisú en el dispensador.

La unidad de procesamiento puede estar dispuesta para detectar una señal de diferencia desde los elementos sensores, por ejemplo, debida a una reflectividad diferente desde cada nivel de reflectividad de un área del papel tisú o a una reflectividad diferente de los campos de reflexión situados sobre el producto de papel tisú. Esto aumenta la capacidad de reproducción de la detección y puede ser usado para determinar el nivel de producto de papel tisú. El nivel puede ser determinado en etapas, por ejemplo, en al menos tres niveles relacionados con la necesidad de proporcionar un recambio: por ejemplo, no se necesita recambio, pronto se necesitará recambio, se necesita recambio, o recambio adicional cambiado para otra posición. Este tipo de identificación de nivel se traduce fácilmente para el propósito de la detección de nivel y proporciona una rápida comprensión de lo que debe hacer el conserje.

El detector de luz puede comprender un foto detector o un diodo emisor de luz (LED) que funciona en modo inverso. El uso de un LED reduce drásticamente el costo de los componentes ópticos.

El dispensador de papel tisú puede comprender además un recambio de papel tisú y cuyo recambio tiene un nivel de reflectividad de un área del papel tisú o está provisto de un campo reflectante situado sobre el producto de papel tisú para proporcionar una referencia de reflexión con una reflectividad conocida.

La comunicación desde el dispensador de papel tisú al servidor es proporcionada de manera ventajosa como comunicación inalámbrica directamente al servidor o a través de una unidad de recopilación de datos. La unidad de recopilación de datos puede estar situada en un cuarto de baño y... [Seguir leyendo]

1. Un dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú, que comprende un contenedor (200, 300) de papel tisú dispuesto para recibir un producto (201, 301) de papel tisú a ser dispensado desde el dispensador de papel tisú;

al menos una unidad (203, 303, 400) de recopilación de sensor dispuesta en el contenedor de papel tisú, que comprende al menos una unidad (401) de procesamiento, al menos una interfaz (403) de comunicación, y al menos dos elementos (420, 430) sensores caracterizados por que cada elemento sensor comprende una fuente (404, 406) de luz y un detector (405, 407) de luz y los dos elementos sensores están separados una distancia uno del otro al menos en una dirección con relación a un movimiento del producto de papel tisú cuando es dispensado;

en el que cada elemento sensor de cada unidad de recopilación de sensor está dispuesto para transmitir luz desde la fuente de luz hacia el producto de papel tisú y detecta la luz reflejada en el detector de luz y en el que la unidad de procesamiento está provista para obtener señales a partir de la luz reflejada desde cada elemento sensor con respecto entre sí, de manera que el nivel del producto de papel tisú en el contenedor de papel tisú pueda ser determinado y para comunicar las señales obtenidas a un servidor (1001) central usando la interfaz de comunicación.

2. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según la reivindicación 1, en el que la unidad (401) de procesamiento está dispuesta además para detectar una señal de diferencia entre dos campos (604-610, 703, 804) de reflexión separados sobre el papel tisú.

3. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el detector (405, 407) de luz comprende un foto detector o un diodo emisor de luz que opera en modo inverso, en el que el detector (405, 407) de luz está dispuesto para proporcionar una señal relativa a un nivel de reflectividad de un área del papel tisú.

4. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además un recambio de papel tisú provisto con un nivel de reflectividad de un área del producto (201, 301) de papel tisú para proporcionar una referencia de reflexión, en el que la referencia de reflexión proporciona información acerca de al menos uno de entre el nivel de recambio de papel tisú, el tipo de producto de papel tisú y la calidad de producto de papel tisú.

5. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad (401) de procesamiento está dispuesta para determinar el nivel mediante la determinación de una señal de diferencia a partir de los dos elementos sensores, en el que el nivel es determinado en al menos tres niveles diferentes que comprenden información relativa a la necesidad de recambio del producto de papel tisú: no se necesita recambio, pronto se necesitará el recambio, y se necesita el recambio, o en el que dicha unidad (401) de procesamiento está dispuesta para determinar si el recambio de papel tisú ha cambiado a otra posición.

6. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que cada uno de los elementos (420, 430) sensores está dispuesto para detectar al menos uno de entre un campo (604-610, 703, 804) reflectante y la ausencia de un campo reflectante.

7. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los elementos (420, 430) sensores proporcionan información acerca de al menos 3 calidades diferentes de producto de papel tisú.

8. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que las señales obtenidas son comunicadas al servidor (1001) central a través de una unidad (107, 415) de recopilación de datos usando una tecnología de comunicación inalámbrica de corto alcance.

9. Dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la unidad de recopilación de sensor está dispuesta para detectar el nivel del producto de papel tisú mediante la detección de al menos uno de entre un nivel de reflectividad de una superficie del producto de papel tisú, al menos un campo (604-610, 703, 804) de reflexión y una ausencia del producto de papel tisú.

10. Un procedimiento de detección de nivel de un producto (201, 301) de papel tisú para cuarto de baño en un dispensador (103, 106, 210, 310) que comprende al menos una unidad (203, 303, 400) de recopilación de sensor posicionada en el dispensador y que comprende dos elementos (420, 430) de sensor óptico separados entre sí en al menos una dirección con relación a un movimiento del producto de papel tisú cuando es dispensado y donde la

unidad de recopilación de sensor está dispuesta para identificar un movimiento de un recambio de papel tisú en una dirección desde el primer elemento (420) sensor al segundo elemento (430) sensor, en el que el procedimiento comprende las etapas de:

obtener una primera señal de sensor desde el primer elemento (420) sensor dispuesto para detectar la luz reflejada; caracterizado por obtener una segunda señal de sensor desde el segundo elemento (430) sensor dispuesto para detectar la luz reflejada;

determinar una señal de diferencia entre la primera señal de sensor y la segunda señal de sensor, donde la señal de diferencia está relacionada con un movimiento del recambio de papel tisú; y determinar un nivel a partir de la señal de diferencia.

11. Procedimiento según la reivindicación 10, que comprende además una etapa de comunicación de las señales obtenidas a un servidor (1001) central usando una interfaz (403, 412, 413) de comunicación.

12. Procedimiento según la reivindicación 10, en el que el recambio de papel tisú comprende al menos un campo (604-610, 703, 804) de reflexión.

13. Un sistema para gestionar el recambio de productos de papel tisú para cuartos de baño, que comprende:

al menos un dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú;

al menos un servidor (1001) ;

en el que el servidor (1001) está dispuesto para recibir información desde el dispensador de papel tisú con relación a un nivel del producto (201, 301) de papel tisú para cuarto de baño en cada dispensador de papel tisú y para transmitir un mensaje a un dispositivo (1002) externo si se necesita el recambio de papel tisú para cuarto de baño, caracterizado por que dicho al menos un dispensador de papel tisú es según la reivindicación 1.

14. Sistema según la reivindicación 13, que comprende además una unidad (107, 415) de recopilación de datos y en el que el servidor (1001) está dispuesto para recibir la información a través de la unidad de recopilación de datos.

15. Sistema según la reivindicación 13, en el que el sistema está dispuesto para detectar el producto de papel tisú de al menos 3 calidades diferentes.

16. Sistema según la reivindicación 13, en el que el sistema está dispuesto para detectar el nivel del producto de papel tisú mediante la detección de al menos uno de entre un nivel de reflectividad de un área del recambio del papel tisú, al menos un campo (604-610, 703, 804) de reflexión y una ausencia del producto de papel tisú.

17. Una unidad de recopilación de sensor para detectar un nivel de un producto (201, 301) de papel tisú en un dispensador (103, 106, 210, 310) de papel tisú, en el que la unidad de recopilación de sensor comprende dos elementos (420, 430) sensores caracterizados por que cada elemento sensor comprende una fuente (404, 406) de luz y un detector (405, 407) de luz y separados uno de otro en al menos una dirección con relación a un movimiento del producto de papel tisú cuando es dispensado y en el que la unidad de sensor está dispuesta para detectar la luz reflejada desde la fuente de luz y en el que la reflexión es proporcionada desde al menos uno de entre un nivel de reflectividad, un campo (604-610, 703, 804) reflectante situado al menos sobre una parte de un lado del papel tisú, un área del producto de papel tisú sin un campo reflectante, y la ausencia de producto de tisú y para proporcionar una señal de diferencia a partir de los dos elementos sensores que comprende la información relativa al nivel de producto de papel tisú.

18. Un producto de recambio de papel tisú para cuarto de baño dispuesto con al menos un campo (604-610, 703, 804) reflectante situado sobre al menos un lado del producto de recambio de papel tisú, caracterizado por que dicho producto de recambio de papel tisú para cuarto de baño es para su uso junto con un dispensador de papel tisú según la reivindicación 1, en el que los campos (604-610, 703, 804) reflectantes comprenden información acerca de la identidad del producto y en el que la identidad del producto está provista de al menos una reflectividad del campo reflectante y una ubicación de una pluralidad campos reflectantes.