Dispensador automático de detergente, en especial para lavavajillas.

Dispensador automático de detergente, en especial para lavavajillas.

Dispensador (1) automático de detergente que comprende una carcasa (2), un envase (4) recambiable de detergente (3) acoplable a dicha carcasa (2), una cámara (5) dosificadora que incluye un orificio de entrada (6) de detergente (3) acoplado al envase (4) y al menos un orificio de salida (7) de una dosis de detergente (3) hacia el agua de lavado, un elemento obturador (8) desplazable en el interior de la cámara (5) entre una posición inferior de cierre del al menos un orificio de salida (7) y una posición superior de cierre del orificio de entrada (6), medios actuadores termoactivables (9) en función de la temperatura del agua del ciclo de lavado destinados a accionar el elemento obturador (8) entre las posiciones inferior y superior, medios elásticos de retorno (10) del elemento obturador (8), y medios de embrague (11) destinados a desacoplar el elemento obturador (8) respecto a los medios actuadores termoactivables (9) para evitar el suministro de una segunda dosis de detergente (3) en la cámara (5) cuando no sea necesaria, preferentemente en un ciclo de aclarado sin detergente (3).

DISPENSADOR AUTOMÁTICO DE DETERGENTE, EN ESPECIAL PARA

LAVAVAJILLAS

La presente invención se refiere a un dispensador automático de detergente, en especial para lavavajillas.

Antecedentes de la invención

Son conocidos dispensadores automáticos de detergente para lavavajillas que incluyen una carcasa, y unos medios de carga y liberación automatizada de una dosis de detergente.

La patente WO2008053178 A1 describe un dispensador de detergente multi-dosis que comprende una carcasa destinada a recibir un cartucho provisto una pluralidad de cámaras a modo de revólver, alojando cada cámara una composición de detergente, unos medios de dirección para dirigir selectivamente un fluido de lavado dentro de una cámara del cartucho para el mezclado con el detergente, un orificio de salida para descargar dicha mezcla fuera del dispensador, y unos medios actuadores para accionar automáticamente el movimiento giratorio del cartucho con respecto a los medios de dirección, para colocar una cámara en una posición preparada para recibir el fluido de lavado en el siguiente ciclo de lavado.

Dichos medios actuadores comprenden un elemento activable térmicamente, en este caso, un motor de cera que al recibir un aumento de temperatura dentro del aparato lavavajillas es capaz de dilatarse longitudinalmente empujando un cursor asociado a un mecanismo de rotación del cartucho, de modo que se consigue girar el cartucho automáticamente un cierto ángulo para dejar la siguiente cámara preparada para otro nuevo ciclo de lavado.

No obstante, este tipo de dispensadores provistos de un cartucho con cámaras multi- dosis y un mecanismo con motor de cera presentan una configuración estructural compleja que requiere de un gran número de piezas interconectadas, lo cual además repercute en su coste de producción y mantenimiento.

Descripción de la invención

El objetivo del dispensador automático de detergente, en especial para lavavajillas de la presente invención es solventar los inconvenientes que presentan los dispensadores conocidos en la técnica, proporcionando un dispensador de tipo autónomo que utiliza la energía calorífica proporcionada por el mismo aparato lavavajillas, y con una configuración estructural más sencilla y eficaz.

El dispensador automático de detergente, en especial para lavavajillas, objeto de la presente invención, es del tipo que comprende una carcasa, y unos medios de carga y liberación automatizada de una dosis de detergente, y se caracteriza por el hecho de que dichos medios de carga y liberación de detergente comprenden:

- un envase recambiable de detergente acoplable a dicha carcasa,

- una cámara dosificadora que incluye un orificio de entrada de detergente acoplado al envase y al menos un orificio de salida de una dosis de detergente hacia el agua de lavado,

- un elemento obturador desplazable longitudinalmente en el interior de la cámara entre una posición inferior de cierre del al menos un orificio de salida, permitiendo el llenado de la cámara con detergente a través del orificio de entrada, y una posición superior de cierre del orificio de entrada, permitiendo la liberación de la dosis de detergente hacia el agua de lavado a través del al menos un orificio de salida,

- medios actuadores termoactivables en función de la temperatura del agua del ciclo de lavado destinados a accionar el elemento obturador entre las posiciones inferior y superior,

- medios elásticos de retorno del elemento obturador hacia la posición inferior, permitiendo un llenado automático de la cámara con detergente, y

- medios de embrague destinados a desacoplar el elemento obturador respecto a los medios actuadores termoactivables cuando la temperatura desciende por debajo de un valor predeterminado, permaneciendo el elemento obturador en la posición superior bloqueando el orificio de entrada de detergente, y evitando así el suministro de una segunda dosis de detergente en la cámara cuando no sea necesaria, preferentemente en un ciclo de aclarado sin detergente.

De este modo, se consigue un dispensador automático de detergente de tipo autónomo ya que no requiere ninguna aportación de energía externa para asegurar un adecuado funcionamiento. Dicho dispensador utiliza la energía calorífica proporcionada por el mismo aparato lavavajillas, tal como se explicará en adelante.

De acuerdo con una realización preferida, el dosificador comprende un eje desplazable longitudinalmente en el interior de la carcasa, estando dicho eje dividido en dos tramos, superior e inferior, acoplables entre sí en el interior de los medios de embrague, de manera que el tramo superior está fijado por un extremo al elemento obturador y acoplado a los medios elásticos de retorno de dicho elemento obturador, y estando el tramo inferior acoplado a los medios actuadores termoactivables.

Preferentemente, los medios actuadores termoactivables están montados alrededor de dicho tramo inferior del eje entre una pared transversal inferior de la carcasa y un resalte de apoyo solidario al tramo inferior del eje, de modo que dichos medios actuadores termoactivables son susceptibles de aumentar de longitud empujando el eje mediante dicho resalte de apoyo hasta alcanzar una pared transversal intermedia de la carcasa a modo de final de carrera, y desplazando a su vez el elemento obturador solidario al tramo superior del eje hasta la posición superior, en la cual dicho elemento obturador bloquea el orificio de entrada de detergente, dejando a su vez al descubierto el al menos un orificio de salida de la cámara para permitir la liberación de la dosis de detergente.

Ventajosamente, los medios actuadores termoactivables están constituidos por un muelle de tipo SMA (Shape Memory Alloy), es decir un muelle de una aleación con memoria de forma, capaz de alargarse una predeterminada longitud cuando recibe un aumento de temperatura y capaz de retornar a su estado de reposo cuando la temperatura desciende hasta el valor inicial.

Preferiblemente, dicho muelle de tipo SMA está fabricado de una aleación metálica de níquel y titanio, conocida como Nitinol.

Ventajosamente, los medios elásticos del elemento obturador están constituidos por un muelle de retorno alojado alrededor de dicho tramo superior del eje entre una pared exterior de la cámara y un resalte de apoyo solidario al tramo superior del eje, de

modo que dicho muelle de retorno es susceptible de ser comprimido cuando el eje es desplazado por la acción de los medios actuadores termoactivables hasta que el elemento obturador alcanza la posición superior, en la cual dicho elemento obturador bloquea el orificio de entrada de detergente, dejando a su vez al descubierto el al 5 menos un orificio de salida de la cámara para permitir la liberación de la dosis de detergente.

De acuerdo con una realización preferida, los medios de embrague están fijados a una pared transversal intermedia de la carcasa entre los medios elásticos de retorno del 10 elemento obturador y los medios actuadores termoactivables.

Ventajosamente, los medios de embrague incluyen un conjunto de émbolo y cilindro montado en su interior de manera deslizable, estando el émbolo fijado a un extremo del tramo superior del eje y el cilindro fijado a un extremo del tramo inferior del eje, de 15 modo que el cilindro junto con el tramo inferior del eje es desplazable con respecto a la posición del pistón.

Preferentemente, el extremo inferior del eje es susceptible de ser estirado por dichos medios actuadores termoactivables cuando la temperatura disminuye hasta un valor 20 predeterminado, quedando el tramo superior del eje bloqueado por la acción de desembrague de los medios de embrague, manteniendo a su vez el elemento obturador en la posición superior, en la cual dicho elemento obturador bloquea el orificio de entrada de detergente, evitando el suministro de una segunda dosis de detergente en la cámara cuando no sea necesaria, preferentemente en un ciclo de 25 aclarado sin detergente.

Preferiblemente, los medios de embrague comprenden elementos de encaje destinados a bloquear el tramo superior del eje, manteniendo el elemento obturador en la posición superior.

Ventajosamente, la superficie superior del elemento obturador comprende una membrana elástica que permite un movimiento extra hacia arriba para poder desembragar los medios de embrague.

Preferentemente, la carcasa incluye una cavidad contigua a la cámara prevista para alojar en su interior los tramos del eje, los medios actuadores termoactivables, los medios elásticos de retorno del elemento obturador y los medios de embrague.

Adicionalmente, dicha cavidad comprende además unas aberturas radiales destinadas a recibir el...

1. Dispensador (1) automático de detergente, en especial para lavavajillas, que comprende una carcasa (2), y unos medios de carga y liberación automatizada de una dosis de detergente (3), caracterizado por el hecho de que dichos medios de carga y liberación de detergente comprenden:

- un envase (4) recambiable de detergente (3) acoplable a dicha carcasa (2),

- una cámara (5) dosificadora que incluye un orificio de entrada (6) de detergente (3) acoplado al envase (4) y al menos un orificio de salida (7) de una dosis de detergente (3) hacia el agua de lavado,

- un elemento obturador (8) desplazadle longitudinalmente en el interior de la cámara (5) entre una posición inferior de cierre del al menos un orificio de salida (7), permitiendo el llenado de la cámara (5) con detergente (3) a través del orificio de entrada (6), y una posición superior de cierre del orificio de entrada (6), permitiendo la liberación de la dosis de detergente (3) hacia el agua de lavado a través del al menos un orificio de salida (7),

- medios actuadores termoactivables (9) en función de la temperatura del agua del ciclo de lavado destinados a accionar el elemento obturador (8) entre las posiciones inferior y superior,

- medios elásticos de retorno (10) del elemento obturador (8) hacia la posición inferior, permitiendo un llenado automático de la cámara (5) con detergente (3), y

- medios de embrague (11) destinados a desacoplar el elemento obturador (8) respecto a los medios actuadores termoactivables (9) cuando la temperatura desciende por debajo de un valor predeterminado, permaneciendo el elemento obturador (8) en la posición superior bloqueando el orificio de entrada (6) de detergente (3), y evitando así el suministro de una segunda dosis de detergente (3) en la cámara (5) cuando no sea necesaria, preferentemente en un ciclo de aclarado sin detergente (3).

2. Dosificador (1), según la reivindicación 1, que comprende un eje desplazable longitudinalmente en el interior de la carcasa (2), estando dicho eje dividido en dos tramos, superior (12a) e inferior (12b), acoplables entre sí, de manera que el tramo superior (12a) está fijado por un extremo al elemento obturador (8) y acoplado a

los medios elásticos de retorno (10) de dicho elemento obturador (8), y estando el tramo inferior (12b) acoplado a los medios actuadores termoactivables (9).

3. Dosificador (1), según la reivindicación 2, en el que los medios actuadores termoactivables (9) están montados alrededor de dicho tramo inferior (12b) del eje entre una pared transversal inferior (2a) de la carcasa (2) y un resalte de apoyo (15) solidario al tramo inferior (12b) del eje, de modo que dichos medios actuadores termoactivables (9) son susceptibles de aumentar de longitud empujando el eje mediante dicho resalte de apoyo (15) hasta alcanzar una pared transversal intermedia (2c) de la carcasa (2) a modo de final de carrera, y desplazando a su vez el elemento obturador (8) solidario al tramo superior (12a) del eje hasta la posición superior, en la cual dicho elemento obturador (8) bloquea el orificio de entrada (6) de detergente (3), dejando a su vez al descubierto el al menos un orificio de salida (7) de la cámara (5) para permitir la liberación de la dosis de detergente (3).

4. Dosificador (1), según la reivindicación 1, en el que los medios actuadores termoactivables están constituidos por un muelle (9) de tipo SMA.

5. Dosificador (1), según la reivindicación 4, en el que dicho muelle (9) de tipo SMA está fabricado de una aleación metálica de níquel y titanio.

6. Dosificador (1), según la reivindicación 2, en el que los medios elásticos del elemento obturador (8) están constituidos por un muelle de retorno (10) alojado alrededor de dicho tramo superior (12a) del eje entre una pared exterior (2b) de la cámara (5) y un resalte de apoyo (16) solidario al tramo superior (12a) del eje, de modo que dicho muelle de retorno (10) es susceptible de ser comprimido cuando el eje es desplazado por la acción de los medios actuadores termoactivables (9) hasta que el elemento obturador (8) alcanza la posición superior, en la cual dicho elemento obturador (8) bloquea el orificio de entrada (6) de detergente (3), dejando a su vez al descubierto el al menos un orificio de salida (7) de la cámara (5) para permitir la liberación de la dosis de detergente (3).

7. Dosificador (1), según la reivindicación 2, en el que los medios de embrague (11) están fijados a una pared transversal intermedia (2c) de la carcasa (2) entre los

medios elásticos de retorno (10) del elemento obturador (8) y los medios actuadores termoactivables (9).

8. Dosificador (1), según la reivindicación 2, en el que los medios de embrague (11) 5 incluyen un conjunto de émbolo (11a) y cilindro (11b) montado en su interior de

manera deslizable, estando el émbolo (11a) fijado a un extremo del tramo superior (12a) del eje y el cilindro (11b) fijado a un extremo del tramo inferior (12b) del eje, de modo que el cilindro (11b) junto con el tramo inferior (12b) del eje es desplazadle con respecto a la posición del pistón (11a).

9. Dosificador (1), según la reivindicación 8, en el que el extremo inferior (12b) del eje es susceptible de ser estirado por dichos medios actuadores termoactivables (9) cuando la temperatura disminuye hasta un valor predeterminado, quedando el tramo superior (12a) del eje bloqueado por la acción de desembrague de los

medios de embrague (11), manteniendo a su vez el elemento obturador (8) en la posición superior, en la cual dicho elemento obturador (8) bloquea el orificio de entrada (6) de detergente (3), evitando el suministro de una segunda dosis de detergente (3) en la cámara (5) cuando no sea necesaria, preferentemente en un ciclo de aclarado sin detergente (3).

10. Dosificador (1), según la reivindicación 9, en el que los medios de embrague (11) comprenden elementos de encaje destinados a bloquear el tramo superior (12a) del eje, manteniendo el elemento obturador (8) en la posición superior.

11. Dosificador (1), según la reivindicación 9, en el que la superficie superior (8a) del

elemento obturador (8) comprende una membrana elástica que permite un movimiento extra hacia arriba para poder desembragar los medios de embrague (11).

12. Dosificador (1), según la reivindicación 1, en el que la carcasa (2) incluye una

cavidad (13) contigua a la cámara (5) prevista para alojar en su interior los tramos (12a,12b) del eje, los medios actuadores termoactivables (9), los medios elásticos de retorno (10) del elemento obturador (8) y los medios de embrague (11).

13. Dosificador (1), según la reivindicación 12, en el que dicha cavidad (13) comprende además unas aberturas (14) radiales destinadas a recibir el agua de lavado para su mezclado con la dosis de detergente (3) procedente de la cámara (5) a través del al menos un orificio de salida (7).