Adaptador de corriente de red que comprende una pila de combustible.

Un adaptador de corriente de red (1; 61; 64), que comprende:

unas clavijas eléctricas (4,

65) configuradas para conectarse a un enchufe de suministro de corriente eléctrica de red;

un circuito de conversión de potencia (7) que tiene una entrada acoplada a las clavijas eléctricas para convertir el suministro eléctrico de red en un suministro de voltaje más bajo;

una salida eléctrica (2) del suministro de voltaje más bajo;

una pila de combustible (5) acoplada de manera conmutable a dicha salida eléctrica;

una boca de conexión de fluido (12) para acoplar una salida de combustible fluido (41) de un cartucho de combustible (30) a una entrada de combustible de la pila de combustible (5), en el cual la boca de conexión de fluido está dispuesta en una superficie (3) del adaptador desde la cual se extienden las clavijas eléctricas (4, 65).

Adaptador de corriente de red que comprende una pila de combustible La presente invención se refiere a pilas de combustible como fuente alternativa de energía para los dispositivos normalmente alimentados por un suministro de corriente eléctrica de red.

En la actualidad mucha gente lleva consigo habitualmente una serie de dispositivos electrónicos portátiles, tales como un teléfono móvil, un reproductor de música, un ordenador portátil, un dispositivo de juego y similares. Estos dispositivos requieren habitualmente la conexión a un suministro de corriente eléctrica de red para el funcionamiento prolongado del dispositivo o para recargar el dispositivo. Como consecuencia, a menudo es necesario llevar uno o más adaptadores de corriente de red para convertir un suministro de corriente eléctrica de red en el suministro de bajo voltaje requerido por el dispositivo electrónico portátil.

Un problema habitual cuando se viaja es que puede no haber un acceso cómodo a un suministro de corriente eléctrica de red, de modo que entonces un adaptador de corriente de red convencional no sirve de ayuda, y el uso de un dispositivo electrónico portátil se ve limitado por la vida de su batería interna.

El documento WO 2010/062251 se refiere a una fuente de electricidad para dispositivos portátiles electrónicos. La fuente de electricidad comprende un cuerpo principal en el cual se proporciona una unidad de pila de combustible, electrónica de control, un puerto de salida USB y conectores de red reemplazables. La pila de combustible puede suministrar corriente eléctrica cuando no haya disponible un voltaje de red. Un tanque de combustible de encaje a presión puede desmontarse del cuerpo principal y reemplazarse por un tanque nuevo.

Es un objetivo de la presente invención proporcionar una alternativa conveniente a un suministro de corriente eléctrica de red para alimentar dispositivos electrónicos portátiles cuando no esté disponible una red de alimentación eléctrica.

De acuerdo con un aspecto, la presente invención proporciona un adaptador de corriente de red que comprende: unas clavijas eléctricas configuradas para conectarse a un enchufe de suministro de corriente eléctrica de red; un circuito convertidor de potencia que tiene una entrada acoplada a las clavijas eléctricas para convertir la alimentación eléctrica a un voltaje de alimentación inferior; una salida eléctrica del voltaje de alimentación inferior; y una pila de combustible acoplada de forma conmutable a dicha salida eléctrica; una boca de conexión de fluido para acoplar una salida de combustible fluido de un cartucho de combustible a una entrada de combustible de la pila de combustible, en el cual la boca de conexión de fluido puede estar dispuesta en una superficie del adaptador desde la cual se extienden las clavijas eléctricas. La boca de conexión de fluido puede estar dispuesta entre las clavijas eléctricas. El adaptador puede incluir un receptáculo para encajar con un cartucho de combustible y permitir el acoplamiento de la boca de conexión de fluido con la salida de combustible del cartucho de combustible. La salida eléctrica puede incluir una conexión de datos. El adaptador puede incluir un procesador de datos para comunicar con un dispositivo acoplado a la salida eléctrica y para transmitir datos de uso al mismo. Los datos de uso pueden comprender datos relativos a cualquiera de: suministro de combustible restante en un cartucho de combustible acoplado al adaptador, estado o condición de la pila de combustible dentro del adaptador; datos de uso de energía. Las clavijas eléctricas pueden ser desmontables, intercambiables o reconfigurables. El procesador puede estar configurado para determinar una cantidad de combustible restante en un cartucho acoplado al mismo a través de uno cualquiera o más de: detección de la presión de combustible absoluta; detección de la respuesta de la presión del combustible al cambio de flujo; detección de la respuesta de la presión del combustible al cambio de temperatura (temperatura ambiente y/o del cartucho) ; detección de la respuesta de presión de combustible al cambio de la presión ambiente; funcionamiento de un algoritmo basando en el uso de combustible y/o al flujo desde el cartucho. Las clavijas eléctricas pueden estar formadas en una placa de clavijas que puede separarse de una carcasa del adaptador, teniendo la placa de clavijas una interfaz configurada para acoplar física y eléctricamente las clavijas eléctricas a la carcasa del adaptador, teniendo la carcasa del adaptador una placa frontal configurada para engancharse a la interfaz de la placa de clavijas. El adaptador puede incluir un cartucho de combustible que tenga una interfaz configurada para acoplarse físicamente a la placa frontal, como una alternativa a la placa de clavijas. La placa frontal puede incluir una boca de conexión de fluido para el acoplamiento de una salida de combustible fluido del cartucho de combustible a una entrada de combustible de la pila de combustible.

De acuerdo con otro aspecto, la presente invención proporciona un cartucho de combustible para una pila de combustible, que comprende: una cámara de combustible; una salida de combustible para la liberación de combustible desde el cartucho, incluyendo la salida de combustible una válvula conmutable; y una interfaz de recepción de clavijas configurada para recibir y engancharse a las clavijas eléctricas del adaptador de corriente de red anteriormente definido, estando cada una de la salida de combustible y la interfaz de recepción de clavijas dispuestas sobre una superficie de acoplamiento del cartucho de combustible.

La apertura de la válvula conmutable de la salida de combustible puede quedar inhibida a menos que unas clavijas eléctricas de un adaptador de corriente de red estén enganchadas a la interfaz de recepción de clavijas y la salida de combustible esté acoplada a la boca de conexión de fluido del adaptador de corriente. El cartucho de combustible

puede incluir un procesador de datos configurado para comunicar los datos relativos al estado del cartucho a un adaptador acoplado al mismo. El procesador de datos puede estar configurado para comunicar datos a un adaptador cuando haya sido acoplado al mismo utilizando las clavijas eléctricas del adaptador enganchado a la interfaz de recepción de clavijas.

De acuerdo con otro aspecto, la invención proporciona una unidad de interfaz para la interconexión entre un adaptador de corriente de red como el anteriormente descrito y un cartucho de combustible, comprendiendo la unidad de interfaz: una interfaz de recepción de clavijas configurada para recibir las clavijas eléctricas del adaptador de corriente de red anteriormente descrito; un receptáculo para enganchar al cartucho de combustible; un conducto de fluido, que se extiende a través de la unidad de interfaz, configurado para acoplarse a la boca de conexión de fluido del adaptador de corriente y al cartucho de combustible cuando esté enganchado al receptáculo.

La unidad de interfaz puede incluir un mecanismo de control configurado para accionar el flujo de combustible a partir de un cartucho de combustible cuando está conectado a la unidad de interfaz, estando configurado el mecanismo de control para inhibir el flujo de combustible a menos que las clavijas eléctricas del adaptador de corriente de red estén enganchadas a la interfaz de recepción de clavijas. La unidad de interfaz puede estar configurada para comunicar datos entre el adaptador de corriente de red y el cartucho de combustible.

A continuación se describirán realizaciones de la presente invención a modo de ejemplo y con referencia a los dibujos adjuntos, en los cuales:

La Figura 1 es una vista en perspectiva de un adaptador de pila de combustible que proporciona una salida de bajo voltaje desde un enchufe de corriente eléctrica de red o desde una pila de combustible; La Figura 2 es una vista lateral esquemática en sección transversal del adaptador de pila de combustible de la figura 1, que muestra aspectos funcionales internos; La Figura 3 es una vista en perspectiva de un cartucho de combustible adecuado para su uso con el adaptador de la figura 1; La Figura 4 es una vista lateral esquemática en sección transversal del cartucho de combustible de la figura 4, que muestra aspectos funcionales internos; La Figura 5 es una vista lateral esquemática en sección transversal de una unidad de interfaz y del cartucho de combustible para su uso con el adaptador de la figura 1; La Figura 6 es una vista en perspectiva de un adaptador de pila de combustible que comprende una carcasa de pila de combustible, un accesorio de enchufe de red y un cartucho de combustible; La Figura 7 es una vista en perspectiva alternativa del adaptador de pila de... [Seguir leyendo]

1. Un adaptador de corriente de red (1; 61; 64) , que comprende:

unas clavijas eléctricas (4, 65) configuradas para conectarse a un enchufe de suministro de corriente eléctrica de red; un circuito de conversión de potencia (7) que tiene una entrada acoplada a las clavijas eléctricas para convertir el suministro eléctrico de red en un suministro de voltaje más bajo; una salida eléctrica (2) del suministro de voltaje más bajo; una pila de combustible (5) acoplada de manera conmutable a dicha salida eléctrica; una boca de conexión de fluido (12) para acoplar una salida de combustible fluido (41) de un cartucho de combustible (30) a una entrada de combustible de la pila de combustible (5) , en el cual la boca de conexión de fluido está dispuesta en una superficie (3) del adaptador desde la cual se extienden las clavijas eléctricas (4, 65) .

2. El adaptador de la reivindicación 1, en el cual la boca de conexión de fluido (12) está dispuesta entre las clavijas eléctricas (4, 65) .

3. El adaptador de la reivindicación 1, que incluye adicionalmente un receptáculo (51) para enganchar a un cartucho de combustible (160) y que permite acoplar la boca de conexión de fluido (12) a la salida de combustible del cartucho de combustible.

4. El adaptador de la reivindicación 1, en el cual la salida eléctrica (2) incluye una conexión de datos.

5. El adaptador de la reivindicación 4, que incluye adicionalmente un procesador de datos (10) para comunicar con un dispositivo acoplado a la salida eléctrica (2) y para transmitir datos de uso al mismo.

6. El adaptador de la reivindicación 5, en el cual los datos de uso comprenden los datos relativos a cualquiera de: el suministro de combustible restante en un cartucho de combustible (30, 70, 160) acoplado al adaptador; el estado o la condición de la pila de combustible (5) dentro del adaptador; los datos de uso de energía.

7. El adaptador de la reivindicación 1, en el cual las clavijas eléctricas (65) son desmontables, intercambiables o reconfigurables.

8. El adaptador de la reivindicación 6, en el cual el procesador (10) está configurado para determinar una cantidad de combustible restante en un cartucho (30, 70, 160) acoplado al mismo mediante una cualquiera o más de: la detección de la presión absoluta de combustible; la detección de la respuesta de la presión de combustible a los cambios de flujo; la detección de la respuesta de la presión de combustible a los cambios de temperatura (temperatura ambiente y/o del cartucho) ; la detección de la respuesta de presión de combustible a los cambios de la presión ambiente; el funcionamiento de un algoritmo basado en el uso de combustible y/o al flujo desde el cartucho.

9. El adaptador de la reivindicación 7, en el cual las clavijas eléctricas (65) están formadas sobre una placa de clavijas (64) desmontable de una carcasa (61) del adaptador, teniendo la placa de clavijas una interfaz configurada para acoplar física y eléctricamente las clavijas eléctricas a la carcasa del adaptador, teniendo la carcasa del adaptador una placa frontal (63) configurada para engancharse a la interfaz de la placa de clavijas.

10. El adaptador de la reivindicación 9, que incluye adicionalmente un cartucho de combustible (70) , teniendo el cartucho de combustible una interfaz (72) configurada para engancharse físicamente a la placa frontal (63) como una alternativa a la placa de clavijas (64) .

11. El adaptador de la reivindicación 10, en el cual la placa frontal (63) incluye adicionalmente la boca de conexión de fluido (12) para acoplar una salida de combustible fluido (73) del cartucho de combustible (70) a una entrada de combustible de la pila de combustible (5) .

12. Un cartucho de combustible (30; 50, 160) para una pila de combustible, que comprende:

una cámara de combustible (35) ; una salida de combustible (41) para liberar combustible desde el cartucho, incluyendo la salida de combustible una válvula conmutable (37) ; una interfaz de recepción de clavijas (33) configurada para recibir y enganchar a las clavijas eléctricas (4, 65) de un adaptador de corriente de red (1) de acuerdo con la reivindicación 1, estando dispuestas cada una de la salida de combustible (41) y la interfaz de recepción de clavijas (33) sobre una superficie de acoplamiento (32) del cartucho de combustible.

13. El cartucho de combustible de la reivindicación 12, en el cual la apertura de la válvula conmutable (37) de la salida de combustible (41) está inhibida a menos que las clavijas eléctricas de un adaptador de corriente de red de acuerdo con la reivindicación 1 estén enganchadas a la interfaz de recepción de clavijas (33) , y la salida de

combustible (41) esté acoplada a la boca de conexión de fluido (12) del adaptador de corriente.

14. El cartucho de combustible de la reivindicación 13, que incluye adicionalmente un procesador de datos configurado para comunicar los datos relativos al estado del cartucho (30) a un adaptador de corriente de red 5 acoplado al mismo.

15. El cartucho de combustible de la reivindicación 14, en el cual el procesador de datos está configurado para comunicar datos a un adaptador de corriente de red cuando se acopla al mismo utilizando las clavijas eléctricas (4, 65) del adaptador enganchadas a la interfaz de recepción de clavijas (33) .

16. El cartucho de combustible de la reivindicación 12, en el cual la salida de combustible (41) está dispuesta entre las cavidades de clavija (34) de la interfaz de recepción de clavijas (33) .

17. Una unidad de interfaz (50) para la interconexión entre un adaptador de corriente de red (1, 60) de acuerdo con 15 la reivindicación 1 y un cartucho de combustible (160) , comprendiendo la unidad de interfaz:

una interfaz de recepción de clavijas (53) configurada para recibir y engancharse a las clavijas eléctricas (4, 65) del adaptador de corriente de red de la reivindicación 1; un receptáculo (51) para enganchar al cartucho de combustible (160) ;

un conducto de fluido (57) que se extiende a través de la unidad de interfaz configurado para acoplarse a la boca de conexión de fluido (12) del adaptador de corriente de la reivindicación 1 y al cartucho de combustible (160) cuando está enganchado al receptáculo.

18. La unidad de interfaz de la reivindicación 17, que incluye adicionalmente un mecanismo de control (167, 168)

configurado para accionar el flujo de combustible desde el cartucho de combustible (30) cuando está conectado a la unidad de interfaz (50) , estando configurado el mecanismo de control para inhibir el flujo de combustible a menos que las clavijas eléctricas (4, 65) del adaptador de corriente de red estén enganchadas a la interfaz de recepción de clavijas (53) .

19. La unidad de interfaz de la reivindicación 18, configurada adicionalmente para comunicar datos entre el adaptador de corriente de red y el cartucho de combustible.