Método y sistema para el tratamiento de residuos con riesgo biológico.

Método para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, y principalmente para el tratamiento de residuos sanitarios,

que comprende: - la recepción de los residuos con riesgo biológico confinados en contenedores de plástico herméticamente cerrados y, - el posterior tratamiento de esterilización de los residuos mediante la introducción de los contenedores portadores de dichos residuos en una cámara de esterilización. Este método comprende la disposición en cada contenedor, previamente a su introducción en la cámara de esterilización, de una válvula de despresurización que mantiene su estanqueidad en condiciones de presión y temperatura ambiente; y la rotura de la válvula de despresurización durante la esterilización, debido a su exposición a unas determinadas condiciones de presión y/o de temperatura alcanzadas durante dicho proceso de esterilización. La invención también incluye un sistema para el tratamiento de los residuos con riesgo biológico.

Método y sistema para el tratamiento de residuos con riesgo biológico.

Objeto de la invención La presente invención se refiere a un método y un sistema para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, tales como residuos sanitarios, de hospitales, de laboratorios u otras procedencias similares.

El método de la invención presenta unas características orientadas a minimizar el impacto ambiental negativo asociado a las actividades de gestión de dichos residuos, como ocupación de suelos, agotamiento de recursos o contaminación atmosférica, mediante la implantación de un método que permita la recuperación y reciclado del material plástico (polietileno/polipropileno) conformante de los contenedores portadores de los residuos y resultante del tratamiento de esterilización de dichos residuos.

Campo de aplicación de la invención.

Esta invención es aplicable en el campo de tratamiento de residuos con riesgo de contaminación biológica, procedentes de hospitales, laboratorios, centros de atención médica o veterinaria, o de cualquier otra procedencia, que deban ser sometidos a un proceso de esterilización antes de ser desechados.

Antecedentes de la invención.

El actual modelo de gestión de residuos sanitarios consiste en la utilización de unos contenedores de plástico de diferentes capacidades y de un solo uso, en los que se alojan los residuos sanitarios u hospitalarios a desechar.

Existen normativas que establecen que estos residuos con riesgo biológico deben ser confinados en contenedores de plástico herméticamente cerrados; y sometidos a un tratamiento de esterilización antes de ser gestionados como residuos asimilables a urbanos y de ser depositados en un vertedero autorizado. En ningún caso está permitida la apertura de estos contenedores antes de ser sometidos al tratamiento de esterilización.

Actualmente, los residuos procedentes de los diferentes puntos de recogida (hospitales, centros asistenciales, centros de atención primaria, etc.) , son recepcionados en la planta de tratamiento de residuos sanitarios en contenedores de plástico de un solo uso (de hasta 60L de capacidad) , registrando la entrada en planta de dichos contenedores mediante un sistema informático compuesto por un lector de código de barras. Posteriormente son depositados en las zonas destinadas como almacén de residuos, en espera de pasar al proceso de esterilización.

Sin ninguna otra manipulación, los contenedores con residuos son colocados en unos carros de transporte, de acero inoxidable, diseñados para ser introducidos en las cámaras de esterilización, donde dichos residuos son sometidos un proceso validado de esterilización mediante ciclos de presión-vacío-presión y temperatura a 134°C, con lo que se asegura la completa esterilización de los residuos.

Estos residuos, una vez esterilizados, se trasladan en los propios carros de transporte a una unidad trituradora y el producto resultante, tras la oportuna trituración y compactación, es depositado en un vertedero autorizado como residuo asimilable a urbano.

El inconveniente de este proceso de esterilización, es que los contenedores con residuos, debido a la hermeticidad original del contenedor, a las diferentes fases de presión-vacío-presión y a altas temperaturas a los que son sometidos, sufren tales deformaciones que pasan a formar parte del residuo, haciendo inviable la separación del plástico del contenedor y de los residuos y, por tanto, el reciclaje y aprovechamiento de dicho material plástico.

Dado que el tratamiento de esterilización es obligado, antes de abrir el contenedor portador el residuo a eliminar, el problema que se plantea es el desarrollo de un método que permita mantener dicho tratamiento de esterilización y realizar la posterior separación del residuo y del material plástico del contenedor para su reciclaje y de un dispositivo que permita realizar dicho método, manteniendo los elementos habituales y necesarios para segurar la esterilización de los residuos.

Descripción de la invención El método para el tratamiento de residuos con riesgo biológico objeto de la invención, presenta unas características orientadas a modificar el método utilizado anteriormente, con el fin de evitar una deformación significativa de los contenedores de material plástico, convenientemente sellados y que contienen los residuos con riesgo biológico, durante el tratamiento de esterilización aceptado y utilizado hasta la fecha, posibilitando la posterior separación de los residuos y del material plástico de los contenedores, para el reciclaje de dicho material plástico.

Otro de los objetivos de la invención es permitir la separación de los residuos sanitarios de los residuos plásticos que componen la estructura de los contenedores, manteniendo en todo momento la hermeticidad de los contenedores antes del proceso de esterilización, respetando así la legislación de referencia en la materia.

Con ello se consiguen diversos beneficios, tales como:

- Reducción del aporte de residuos a vertedero autorizado, minimizando de esta manera el impacto ambiental negativo producido por la ocupación y contaminación de suelos.

-Recuperación y revalorización de parte de los actuales residuos, mediante la separación de los residuos plásticos y su posterior reintroducción en el ciclo de vida de contenedores nuevos para residuos sanitarios, disminuyendo el impacto ambiental negativo por agotamiento de recursos para la obtención de la materia prima.

- Minimización de la huella de carbono resultante del tratamiento al evitar emisiones de gases de efecto invernadero como el CO2. Actualmente para obtener el plástico necesario para conseguir un contenedor de 60L, se emiten 5Kg de CO2, por lo que considerando el consumo anual de contenedores se podría llegar a evitar la emisión de

4.900 Tn. de CO2 por año. El método para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, comprende unos pasos conocidos, tales como la recepción de los residuos con riesgo biológico confinados en contenedores de plástico herméticamente cerrados, y el posterior tratamiento de esterilización de los residuos mediante la introducción de los contenedores portadores de dichos residuos en una cámara de esterilización donde son sometidos a diferentes fases de presión-vacío-presión, a una temperatura superior a 120º C. y preferentemente de 134º C.

El método para el tratamiento de residuos con riesgo biológico según la invención, comprende:

- la disposición en cada contenedor, previamente a su introducción en la cámara de esterilización, de una válvula de despresurización que mantiene su estanqueidad en condiciones de presión y temperatura ambiente; y

- la rotura de la válvula de despresurización, con la consiguiente pérdida de estanqueidad y despresurización del contenedor, durante el proceso de esterilización, debido a la exposición de dicha válvula de despresurización a unas determinadas condiciones de presión y/o de temperatura alcanzadas en el interior de la cámara de esterilización durante dicho proceso de esterilización.

La colocación de la mencionada válvula de despresurización en los contenedores, antes de introducirlos en la cámara de esterilización y sin que éstos pierdan su estanqueidad, evita que existan riesgos de contaminación biológica hasta el momento de realizar la esterilización de los residuos.

Dicha válvula de despresurización impedirá que dichos contenedores sufran deformaciones estructurales durante las diferentes fases de presión-vacío-presión del proceso de esterilización.

La mencionada válvula de despresurización está acondicionada para romperse mientras se produce la esterilización de los residuos en el interior de la cámara de esterilización y cuando dicha válvula de despresurización queda expuesta a unas determinadas condiciones de presión y/o de temperatura que se alcanzan durante dicho tratamiento de esterilización.

La rotura de la válvula de despresurización provoca la pérdida de estanqueidad del contenedor de material plástico, portador de los residuos, con lo que se consigue que dicho contenedor se despresurice, que no se deforme por efecto de la temperatura y la presión, y que no se integre en los residuos. Esto permite separar los residuos esterilizados del material plástico del contenedor, con el fin de reciclar dicho material plástico. La presente invención también incluye un sistema para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, comprendiendo dicho sistema al menos unos contenedores de material plástico adecuaos para la recepción y sellado en su interior de los residuos a tratar y una cámara de esterilización adecuada...

1. Método para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, y principalmente para el tratamiento de residuos sanitarios, procedentes de hospitales, laboratorios, centros asistenciales, centros de atención primaria, o similares; que comprende: -la recepción de los residuos (1) con riesgo biológico confinados en contenedores (2) de plástico herméticamente cerrados y, - el posterior tratamiento de esterilización de los residuos mediante la introducción de los contenedores (2) portadores de dichos residuos (1) en una cámara de esterilización (5) donde son sometidos a diferentes fases de presión-vacío-presión a una temperatura superior a 120ºC. y preferentemente de 134 ºC. ; caracterizado porque comprende:

- la disposición en cada contenedor (2) , previamente a su introducción en la cámara de esterilización (5) , de una válvula de despresurización (3) que mantiene su estanqueidad en condiciones de presión y temperatura ambiente; y

- la rotura de la válvula de despresurización (3) , con la consiguiente pérdida de estanqueidad del contenedor (2) , una vez introducido el contenedor (2) en la cámara de esterilización (5) , debido a la exposición de dicha válvula de despresurización (3) a unas determinadas condiciones de presión y/o de temperatura, alcanzadas en el interior de la cámara de esterilización (5) , durante dicho proceso de esterilización.

2. Sistema para el tratamiento de residuos con riesgo biológico, comprendiendo dicho sistema, al menos: unos contenedores (2) de material plástico adecuados para la recepción y el sellado en su interior de los residuos (1) a tratar, y una cámara de esterilización (5) adecuada para someter los contenedores (2) portadores de los residuos (1) a diferentes fases de presión-vacío-presión a una temperatura superior a 120ºC. y preferentemente de 134 ºC; caracterizado porque comprende unas válvulas de despresurización (3) asociadas a los contenedores (2) portadores de residuos, previamente a la esterilización de dichos residuos (1) ; cuyas válvulas de despresurización comprenden: un cuerpo tubular provisto de un pasaje interior en el que se encuentra dispuesta o definida una membrana plástica (3c) de cierre, adecuada para romperse bajo unas determinadas condiciones de presión y/o temperatura alcanzadas durante el tratamiento de esterilización 3. Sistema, según la reivindicación 2, caracterizado porque la válvula de despresurización presenta en un extremo anterior unos medios adecuados para la perforación del contenedor (2) de residuos y el montaje ajustado de la válvula de despresurización (3) en el contenedor, sin que dicho contenedor pierda su estanqueidad.

4. Sistema, según la reivindicación 2, caracterizado porque el cuerpo tubular de la válvula de despresurización está constituido por una pieza anterior (3a) y por una pieza posterior (3b) , que presentan en los extremos enfrentados: una porción hembra (34) , roscada interiormente, que remata en un escalón perimetral (33) de apoyo de una porción periférica de una membrana plástica (3c) , extraíble y desechable; y una porción macho (35) roscada exteriormente, adecuada para acoplarse con la porción hembra (34) en una posición de montaje en la que establece una fijación estanca de la membrana plástica (3c) contra el escalón perimetral (33) de la porción hembra (34) de la otra pieza, y para desacoplarse de la porción hembra (34) liberando la membrana plástica (3c) del cuerpo tubular de la válvula de despresurización (3) .

5. Sistema, según la reivindicación 2, comprendiendo dicho sistema unos carros de transporte adecuados para la disposición de los contenedores a tratar y su introducción en la cámara de esterilización; caracterizado porque dichos carros de transporte (4) comprenden unos separadores (41, 42) que definen unos compartimentos adecuados para la colocación de respectivos contenedores (2) , de forma que dichos contenedores (2) se encuentren separados y sin contacto entre sí.