Estructura de envase flexible con características de evidencia de manipulación indebida incorporadas y procedimiento para fabricar la misma.

Una estructura de envase flexible (46) que tiene características de apertura/re-cierre y de evidencia demanipulación indebida integradas,

que comprende:

una estructura exterior (10) fijada por adherencia en relación cara a cara a una estructura interior (42),comprendiendo la estructura exterior (10) un primer material flexible y comprendiendo la estructura interior (42)un segundo material flexible;

una línea de debilitamiento exterior (52) formada en la estructura exterior (10), definiendo la línea dedebilitamiento exterior una porción de apertura exterior (86) que se puede separar de la estructura exterior a lolargo de la línea de debilitamiento exterior;

una línea de debilitamiento interior (62) formada en la estructura interior (42), definiendo la línea de debilitamientointerior una porción de apertura interior (88) que se puede separar de la estructura interior a lo largo de la líneade debilitamiento interior;

en la que la porción (88) de apertura interior está unida a la porción (86) de apertura exterior de tal manera que ellevantamiento de la porción de apertura exterior fuera del plano de la estructura de envase flexible hace que laporción de apertura interior se levante junto con la porción de apertura exterior para crear una abertura a travésde la estructura de envase flexible;

en la que una región marginal(90) de la porción de apertura exterior (86) está definida entre las líneas dedebilitamiento interior y exterior (52, 62), superponiéndose la región marginal sobre una superficie subyacente dela estructura interior; y

en la que un adhesivo sensible a la presión (20) está dispuesto sobre una de una superficie de superposición dela porción de apertura exterior (86) y la superficie subyacente de la estructura interior (42) para volver a adherir lasuperficie de superposición a la superficie subyacente después de la apertura;

en la que la estructura de envase flexible comprende además una característica de evidencia de manipulaciónindebida (65) que se encuentra inicialmente en una condición no desprendida antes de la creación inicial de laabertura, y cuya condición no desprendida es evidente a partir de una inspección visual de la estructura exterior(10), en la que la característica de evidencia de manipulación indebida comprende una primera lengüeta (25) quetiene un extremo unido integralmente a un borde exterior de la región marginal (90) y un extremo opuestoanclado a una porción de la estructura exterior separada del borde exterior, siendo la primera lengüetadesprendida tras la creación inicial de la abertura a través de la estructura de envase flexible (46).

Estructura de envase flexible con características de evidencia de manipulación indebida incorporadas y procedimiento para fabricar la misma Antecedentes de la invención La presente divulgación se refiere a envases de producto formados total o parcialmente por una película flexible, en los que la película tiene una línea de incisión que define una solapa que se puede levantar para crear una abertura a través de la película para obtener acceso al producto, y en los que la solapa se puede volver a fijar al resto de la película para cerrar la abertura.

Una variedad de productos alimenticios y no alimenticios se envasan utilizando materiales de envasado flexibles formados principalmente de laminaciones de una o más de películas poliméricas, películas poliméricas metalizadas, papel, papel metalizado, y similares. En muchos casos, los envases contienen los productos que se pueden utilizar o consumir poco a poco, y los productos pueden ser susceptibles a verse afectados negativamente (por ejemplo, pudriéndose, secándose, etc.) por la exposición al medio ambiente circundante. Por consiguiente, existe frecuentemente el deseo de poder volver a cerrar un envase después de su apertura inicial para mantener fresco el producto que permanece en el envase.

Se han desarrollado diversas disposiciones de apertura y re-cierre para el envase flexible, por ejemplo como se describe en la Solicitud de Patente de Estados Unidos con Nº 11/098.872 ("la solicitud '872") , presentada el 5 de abril de 2005. A menudo, la funcionalidad de re-cierre se logra mediante el uso de una etiqueta adhesiva sensible a la presión que se fija al exterior del envase adyacente a la ubicación en la que se abre el envase. Dichas etiquetas se forman por separado de la propia estructura de envase y se añaden a la estructura de envase. Por lo tanto, las etiquetas representan así un gasto adicional. Además, a menudo es necesario enviar un rollo del material de envasado a un convertidor para la aplicación de las etiquetas, después de lo que el rollo se envía de vuelta al empaquetador para la fabricación de los envases. Este procedimiento de fabricación es ineficiente. El uso de etiquetas implica también residuos ya que es normalmente necesario emplear un revestimiento de liberación con las etiquetas, revestimiento que se retira y desecha. Por lo general, las etiquetas se cortan por troquel a partir de una banda de papel continuo de material, y el esqueleto que queda después de la operación de corte por troquel se desecha también.

Debido a los inconvenientes de utilizar etiquetas como se ha señalado anteriormente, el cesionario de la presente solicitud ha desarrollado una estructura de envase flexible con una característica de apertura y re-cierre incorporada, como se describe en la solicitud '872 antes mencionada. Los envases fabricados utilizando la estructura de envase flexible de la solicitud '872 evitan las desventajas asociadas con el uso de etiquetas, y tienen ventajas adicionales.

Los consumidores se sienten más seguros sobre la compra de tales tipos de envases si los envases tienen la funcionalidad de presentar evidencias de manipulación indebida para que el consumidor pueda observar fácilmente si el envase ha sido abierto. Actualmente, diversos envases flexibles tienen características que permiten a un usuario determinar si un envase ya ha sido abierto o manipulado. Desafortunadamente, las características de evidencia de manipulación indebida de este tipo de envases pueden ser difíciles de discernir en una inspección visual del envase. Además, tales características de evidencia de manipulación indebida requieren a menudo la retirada de una porción del envase y, por tanto, se crean residuos no deseados y posibles riesgos de asfixia. La presente descripción está dirigida a proporcionar funcionalidades de evidencia de manipulación indebida mejoradas.

El documento US-A-2005/0276525 desvela una estructura de envase que comprende una lengüeta de pulgar que tiene un extremo integralmente unido a un borde exterior de la región marginal de la porción de apertura exterior.

Breve sumario de la divulgación La presente divulgación aborda las necesidades anteriores y consigue otras ventajas, proporcionando una estructura de envase flexible y un procedimiento para fabricar la misma de acuerdo con las reivindicaciones adjuntas al presente documento, en la que la estructura tiene características de apertura/re-cierre y de evidencia de manipulación indebida incorporadas en la estructura. De acuerdo con una realización de la invención, la línea de incisión o troquelado a través de la película para crear la solapa incluye una o más porciones de rotura en las que la solapa incluye una lengüeta con un extremo unido a la estructura, y/o un área interrumpida de la solapa que no se corta. Cuando la solapa se despega, se desprende una porción de la lengüeta o de la película en el área interrumpida. La lengüeta puede incluir una muesca y/o un diente, mientras que el área interrumpida se puede formar mediante un corte transversal que tiene forma de U o forma de V para asegurar que la incisión se conectará con el troquelado. La presencia de una incisión o corte en la lengüeta o en el área interrumpida indica que el envase ha sido abierto o manipulado.

En algunas realizaciones, el propio envase se forma para tener una característica de apertura y re-cierre incorporada mediante la formación de la estructura de envase como una estructura de dos partes, que tiene una estructura exterior fijada en relación cara a cara con una estructura interior. Cada una de las estructuras exterior e interior puede comprender una o más capas de material de envasado flexible, tal como película polimérica, papel, papel

metalizado, y similares. Una línea de debilitamiento exterior se forma en la estructura exterior para definir una porción de apertura exterior que se puede elevar fuera del plano de la estructura exterior. De manera similar, una línea de debilitamiento interior se forma en la estructura interior para definir una porción de apertura interior que se puede levantar fuera del plano de la estructura interior. Las porciones de apertura exterior e interior se unen entre sí de tal manera que las porciones de apertura exterior e interior se pueden levantar fuera del plano como una unidad, creando de este modo una abertura a través de la estructura de envase definida por la línea de debilitamiento interior. La línea de debilitamiento exterior incluye una porción desprendible cuya condición desprendida o sin desprender es fácilmente evidente a partir de una inspección visual de la estructura exterior.

La porción de apertura exterior tiene un área mayor que la porción de apertura interior y tiene una región marginal que se extiende más allá del borde periférico de la porción de apertura interior. Cuando las porciones de apertura exterior e interior se levantan fuera del plano para crear la abertura, una porción subyacente de la estructura interior en ajuste con la región marginal de la porción de apertura exterior queda expuesta cerca de la abertura. Un adhesivo sensible a la presión se aplica ya sea a la región marginal de la porción de apertura exterior o en la porción subyacente de la estructura interior. Por lo tanto, después de la elevación inicial de las porciones de apertura exterior e interior, la abertura a través de la estructura se puede volver a cerrar adhiriendo la región marginal de la porción de apertura exterior a la porción subyacente de la estructura interior por medio del adhesivo sensible a la presión.

De acuerdo con una realización, el adhesivo sensible a la presión se aplica utilizando un patrón sobre una superficie de la estructura exterior, formando el adhesivo sensible a la presión una tira que tiene un perímetro exterior y un perímetro interior, y un adhesivo de laminación permanente se aplica utilizando un patrón sobre la una superficie de la estructura exterior de modo que el adhesivo permanente no cubre la tira de adhesivo sensible a la presión. Después, la estructura exterior se fija adhesivamente a la estructura interior a través del adhesivo permanente para formar un laminado. La estructura exterior y la estructura interior, en las realizaciones preferidas, son coextensivas entre sí y, ventajosamente, cada una es una banda de papel continuo extraída de rollos de suministro respectivos y laminadas juntas para formar un laminado que es una de papel continuo.

El laminado se hace avanzar después a un puesto de incisión en el que se forma una línea de debilitamiento exterior (también denominada en el presente documento como una "línea de incisión") a través del espesor de la estructura exterior, y una línea de incisión interior se forma a través del espesor... [Seguir leyendo]

1. Una estructura de envase flexible (46) que tiene características de apertura/re-cierre y de evidencia de manipulación indebida integradas, que comprende:

una estructura exterior (10) fijada por adherencia en relación cara a cara a una estructura interior (42) , comprendiendo la estructura exterior (10) un primer material flexible y comprendiendo la estructura interior (42) un segundo material flexible; una línea de debilitamiento exterior (52) formada en la estructura exterior (10) , definiendo la línea de debilitamiento exterior una porción de apertura exterior (86) que se puede separar de la estructura exterior a lo largo de la línea de debilitamiento exterior; una línea de debilitamiento interior (62) formada en la estructura interior (42) , definiendo la línea de debilitamiento interior una porción de apertura interior (88) que se puede separar de la estructura interior a lo largo de la línea de debilitamiento interior; en la que la porción (88) de apertura interior está unida a la porción (86) de apertura exterior de tal manera que el levantamiento de la porción de apertura exterior fuera del plano de la estructura de envase flexible hace que la porción de apertura interior se levante junto con la porción de apertura exterior para crear una abertura a través de la estructura de envase flexible; en la que una región marginal (90) de la porción de apertura exterior (86) está definida entre las líneas de debilitamiento interior y exterior (52, 62) , superponiéndose la región marginal sobre una superficie subyacente de la estructura interior; y en la que un adhesivo sensible a la presión (20) está dispuesto sobre una de una superficie de superposición de la porción de apertura exterior (86) y la superficie subyacente de la estructura interior (42) para volver a adherir la superficie de superposición a la superficie subyacente después de la apertura; en la que la estructura de envase flexible comprende además una característica de evidencia de manipulación indebida (65) que se encuentra inicialmente en una condición no desprendida antes de la creación inicial de la abertura, y cuya condición no desprendida es evidente a partir de una inspección visual de la estructura exterior (10) , en la que la característica de evidencia de manipulación indebida comprende una primera lengüeta (25) que tiene un extremo unido integralmente a un borde exterior de la región marginal (90) y un extremo opuesto anclado a una porción de la estructura exterior separada del borde exterior, siendo la primera lengüeta desprendida tras la creación inicial de la abertura a través de la estructura de envase flexible (46) .

2. La estructura de envase flexible de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la primera lengüeta (25) comprende además una muesca (55) .

3. La estructura de envase flexible de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la primera lengüeta (25) incluye una patilla (59) que se extiende desde un lado de la primera lengüeta.

4. La estructura de envase flexible de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la primera lengüeta (25) está libre de adhesivo sensible a la presión o de laminación a la estructura interior (42) .

5. La estructura de envase flexible de acuerdo con la reivindicación 1, en la que la característica de evidencia de manipulación indebida (65) comprende, además, otra primera lengüeta (25) que tiene un extremo unido integralmente al borde exterior de la región marginal (90) y un extremo opuesto anclado en una porción de la estructura exterior (10) separada del borde exterior.

6. La estructura de envase flexible de acuerdo con la reivindicación 5, en la que la segunda lengüeta (25) está libre de adhesivo sensible a la presión o de laminación a la estructura interior (42) .

7. Un procedimiento para fabricar un laminado de envasado flexible que tiene características de apertura/re-cierre y de evidencia de manipulación indebida incorporadas, que comprende las etapas de:

aplicar un adhesivo sensible a la presión (20) sobre una superficie de una primera estructura (10) que comprende al menos una capa de material flexible; fijar de manera adhesiva la primera estructura (10) a una segunda estructura (42) para formar un laminado (46) , comprendiendo la segunda estructura al menos una capa de material flexible, en donde una de las estructuras primera y segunda comprende una estructura exterior y la otra comprende una estructura interior; hacer avanzar el laminado a una estación de incisión en la que se forma una línea de incisión exterior (52) a través del espesor de la estructura exterior y una línea de incisión interior (62) se forma a través del espesor de la estructura interior en ajuste con la línea de incisión exterior, delineando la línea de incisión exterior (52) una porción de apertura exterior de la estructura exterior que se puede separar de la estructura exterior a lo largo de la línea de incisión exterior, delineando la línea de incisión interior (62) una porción de apertura interior de la estructura interior que es fijada a la porción de apertura exterior y que se puede separar de la estructura interior a lo largo de la línea de incisión interior, en donde una región (90) de la porción de apertura exterior entre las líneas de incisión exterior e interior está fijada a una superficie subyacente de la estructura interior mediante el adhesivo sensible a la presión (20) , pudiendo la porción de apertura exterior despegarse de la superficie subyacente de la estructura interior para hacer que la porción de apertura interior se despegue también para crear una abertura en el laminado, y pudiendo la porción de apertura exterior volver a fijarse a la superficie subyacente de la estructura interior mediante el adhesivo sensible a la presión para volver a cerrar la abertura; y formar una característica de evidencia de manipulación indebida (65) en la estructura exterior que se encuentra inicialmente en una condición no desprendida antes de la creación inicial de la abertura, y cuya condición no desprendida es evidente a partir de una inspección visual de la primera estructura, en donde la etapa de formación de la característica de evidencia de manipulación indebida comprende formar una primera lengüeta (25) que tiene un extremo unido integralmente a un borde exterior de la región marginal (90) y un extremo opuesto anclado a una porción de la estructura exterior separada del borde exterior, desprendiéndose la primera lengüeta tras la creación inicial de la abertura a través del laminado de envasado flexible.

8. El procedimiento de la reivindicación 7, en el que la primera lengüeta (25) está formada para tener una muesca (55) .

9. El procedimiento de la reivindicación 7, en el que la primera lengüeta (25) está formada para tener una patilla (59) que se extiende desde un lado de la primera lengüeta.

10. El procedimiento de la reivindicación 7, en el que la etapa de formación de la característica de evidencia de

manipulación indebida (65) comprende además formar otra primera lengüeta (25) , que tiene un extremo unido integralmente al borde exterior de la región marginal (90) y un extremo opuesto anclado a una porción de la estructura exterior separada del borde exterior.