Dispositivo y método sencillos para que un usuario vuelva a una ubicación.

Sistema de localización para que un usuario vuelva a una ubicación usando un dispositivo de localización basado en radio (100),

que comprende;

un primer medio de determinación (106) para determinar una primera ubicación usando una unidad de sistema (102) que está configurada para interaccionar con dispositivos de transmisión basados en radio tras la selección por parte del usuario y para determinar una dirección en la que está orientado el dispositivo (100) en la primera ubicación;

medios de almacenamiento para almacenar la primera ubicación y la dirección de orientación en una unidad de memoria (104); segundos medios de determinación (106) para determinar una segunda ubicación usando la unidad de sistema (102);

medios de cálculo (106) para calcular una dirección relativa desde la segunda ubicación a la primera ubicación tras la selección por parte del usuario; medios de visualización (108) para presentar visualmente la dirección relativa en un área de visualización, en el que la dirección relativa calculada es una dirección tridimensional relativa; y

el área de visualización incluye:

indicadores de izquierda (210b, 510b), derecha (210c, 510c), adelante (210a, 510a), atrás (210d, 510d), arriba (208, 508) y abajo (212, 512) para representar la dirección tridimensional relativa; y

medios para indicar (510, 510a, 510b, 510c, 510d, 518, 520) que se ha vuelto a la primera ubicación; caracterizado porque el área de visualización incluye además:

medios para indicar (510a, 510b, 510c, 510d), al llegar a la primera ubicación, la dirección en la que estaba orientado el dispositivo (100) en la primera ubicación cuando se determinó la dirección por los primeros medios de determinación (106).

Dispositivo y método sencillos para que un usuario vuelva a una ubicación REFERENCIA CRUZADA A SOLICITUDES RELACIONADAS

Esta solicitud se refiere a las siguientes solicitudes estadounidenses: 09/575.702 presentada el 12 de julio de 2000; 10/167.497 presentada el 13 de junio de 2002; 09/575.710 presentada el 25 de julio de 2000 y 09/668.162 presentada el 25 de septiembre de 2000. El contenido de cada una de esas solicitudes se incorpora en el presente documento como referencia.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere, en general, a un dispositivo de localización y, más específicamente, a un sistema y método de localización usando tecnología basada en radio para registrar una ubicación y luego, más tarde, dirigir a un usuario de vuelta a la ubicación registrada.

ANÁLISIS DE LOS ANTECEDENTES

En la actualidad, muchas personas tienen problemas en recordar cómo volver a una ubicación particular tal como un lugar de reunión común o dónde aparcaron su vehículo. Este problema probablemente no hará más que empeorar a medida que la población envejece y la generación de edad avanzada se enfrente a problemas asociados con la pérdida de memoria. Olvidar dónde está aparcado un vehículo puede ser un problema grave en aparcamientos grandes como galerías de tiendas, centros comerciales o parques de atracciones. Además, también es problemático no poder recordar cómo volver a una ubicación de reunión después de un periodo de tiempo.

El sistema de posicionamiento global (GPS) es un ejemplo de una tecnología basada en radio que se usa para proporcionar una posición terrestre usando satélites espaciales en órbita. Tal como se conoce bien en la técnica, actualmente hay veinticuatro satélites espaciales de GPS en la constelación de GPS que orbitan en órbitas de doce horas, 20.200 kilómetros por encima de la Tierra, configurados de manera que hay de seis a once satélites de GPS visibles desde cualquier punto de la Tierra. Los satélites de GPS emiten señales codificadas de manera especial que pueden procesarse por receptores de GPS. Estos satélites espaciales de GPS transmiten en una radiofrecuencia primara y una radiofrecuencia secundaria, denominadas L1 y L2. La frecuencia de L1 es de 1575, 42 MHz (154 veces el reloj atómico) y la frecuencia de L2 es de 1227, 6 MHz (120 veces el reloj atómico) . Un receptor de GPS típico recupera señales de GPS de al menos tres satélites espaciales de GPS en órbita y luego calcula una ubicación terrestre, generalmente coordenadas de latitud y longitud. Se necesitan señales de GPS desde al menos cuatro satélites espaciales de GPS en órbita para calcular una ubicación terrestre tridimensional, tal como latitud, longitud y altitud. Un receptor de GPS calcula su ubicación correlacionando los retardos de señal desde los satélites espaciales de GPS y combinando el resultado con datos de corrección de órbita enviados por los satélites.

En la actualidad, pueden existir muchos tipos diferentes de receptores de GPS de capacidades variadas que están disponibles comúnmente para uso personal y gubernamental. Normalmente, estos receptores de GPS están destinados a un uso de navegación en el que se presenta visualmente la ubicación de latitud y longitud calculada actual en alguna forma de mapa geográfico o topográfico. Estos sistemas a veces son voluminosos y pueden requerir que el usuario programe manualmente el sistema, tal como introduciendo una dirección de calle de destino.

Puesto que a un usuario típico de un dispositivo destinado a ayudar a que el usuario recuerde cómo volver a una ubicación particular es probable que le preocupe el tamaño y complejidad del dispositivo, el dispositivo debe ser liviano y sencillo de manejar. Por tanto, un dispositivo de localización debe tener una interfaz de usuario sencilla que sea sencillo de manejar con programación de usuario mínima o nula necesaria. Para ello, el dispositivo de localización debe poder utilizar tecnología basada en radio para determinar automáticamente su ubicación actual.

Por tanto, existe una necesidad no satisfecha en la técnica de un dispositivo de localización liviano y sencillo de usar para registrar y volver a una ubicación particular.

El documento US 2003/0020638 da a conocer un dispositivo localizador que incluye una carcasa de bolsillo que contiene un circuito de entrada de mando a distancia sin llave para operar a distancia un sistema de seguridad de vehículo. Un circuito receptor de GPS está ubicado en la carcasa e identifica automáticamente un punto de ruta del vehículo siempre que el vehículo esté apagado. El dispositivo localizador determina entonces desde cualquier ubicación actual y pulsando una vez un botón la dirección y distancia de vuelta al punto de ruta del vehículo.

El documento US 2003/0139878 da a conocer un localizador que comprende una cerradura de puerta de automóvil y un transmisor de desbloqueo combinados y un localizador de GPS. Pulsando el botón de desbloqueo se transmite la señal de desbloqueo y se determina la dirección de vuelta a la ubicación donde se pulsó el botón de bloqueo. Los iconos de izquierda y derecha en el localizador dirigen al conductor de vuelta al vehículo.

El documento US 6.489.921 da a conocer un aparato de localización de vehículo que recupera coordenadas de ubicación de GPS para el vehículo aparcado y almacena estas coordenadas en su memoria. Una vez activado por el conductor, el aparato recupera la ubicación de GPS para la posición actual del conductor, la compara con las coordenadas de ubicación de GPS almacenadas en su memoria y calcula el recorrido más corto entre el conductor y el vehículo aparcado que se presenta luego en la presentación visual.

El documento US 2003/0055560 proporciona un aparato para localizar un vehículo, que comprende un terminal configurado para recibir información de localización del vehículo desde un vehículo a través de un enlace de comunicación, comparar la información de localización del vehículo con la ubicación del terminal y presentar visualmente información a un usuario que permite al usuario localizar el vehículo.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Un objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo de localización liviano y sencillo de usar para localizar una ubicación particular basándose en un registro previo de esa ubicación.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo que tiene una interfaz de usuario sencilla e intuitiva que incluye un botón para registrar la ubicación a la que el usuario desea volver y un botón para activar los indicadores de dirección. Un usuario almacena la ubicación actual establecida desde una unidad de sistema basada en radio (por ejemplo, GPS) en una unidad de memoria usando un botón de registro. El usuario activa después los indicadores de dirección para representar gráficamente una dirección tridimensional desde la ubicación actual establecida desde el sistema basado en radio a la ubicación registrada previamente usando un botón de dirección.

Todavía otro objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo con indicadores de dirección que están activos en todo momento.

Otro objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo que puede implementarse en el bloqueo del mando a distancia de una llave de vehículo o teléfono móvil además de ser un dispositivo universal.

Finalmente, otro objeto de la presente invención es proporcionar un dispositivo y un producto informático que está incorporado en un PDA u ordenador portátil que puede presentar opciones de creación de mapas sofisticadas.

Según la presente invención, se proporciona un aparato de localización según la reivindicación 1 y un método para que un usuario vuelva a una ubicación usando un dispositivo de localización basado en radio según la reivindicación 12. Se exponen características preferidas y opcionales en las reivindicaciones dependientes.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Se obtendrá fácilmente una apreciación más completa de la invención y de muchas de las ventajas que conlleva la misma cuando ésta se entienda mejor mediante referencia a la siguiente descripción detallada cuando se considera en conexión con los dibujos adjuntos, en los que:

la figura 1 es un diagrama de bloques de un dispositivo de localización según una realización de la presente intención;

la figura 2 es un ejemplo del dispositivo de localización implementado en un mando a distancia de llave de vehículo según una realización de la presente invención;

la figura 3 es un diagrama de flujo que ilustra las etapas... [Seguir leyendo]

1. Sistema de localización para que un usuario vuelva a una ubicación usando un dispositivo de localización basado en radio (100) , que comprende;

un primer medio de determinación (106) para determinar una primera ubicación usando una unidad de sistema (102) que está configurada para interaccionar con dispositivos de transmisión basados en radio tras la selección por parte del usuario y para determinar una dirección en la que está orientado el dispositivo (100) en la primera ubicación;

medios de almacenamiento para almacenar la primera ubicación y la dirección de orientación en una unidad de memoria (104) ;

segundos medios de determinación (106) para determinar una segunda ubicación usando la unidad de sistema (102) ;

medios de cálculo (106) para calcular una dirección relativa desde la segunda ubicación a la primera ubicación tras la selección por parte del usuario; medios de visualización (108) para presentar visualmente la dirección relativa en un área de visualización,

en el que la dirección relativa calculada es una dirección tridimensional relativa; y

el área de visualización incluye:

indicadores de izquierda (210b, 510b) , derecha (210c, 510c) , adelante (210a, 510a) , atrás (210d, 510d) , arriba (208, 508) y abajo (212, 512) para representar la dirección tridimensional relativa; y

medios para indicar (510, 510a, 510b, 510c, 510d, 518, 520) que se ha vuelto a la primera ubicación; caracterizado porque el área de visualización incluye además:

medios para indicar (510a, 510b, 510c, 510d) , al llegar a la primera ubicación, la dirección en la que estaba orientado el dispositivo (100) en la primera ubicación cuando se determinó la dirección por los primeros medios de determinación (106) .

2. Sistema según la reivindicación 1, en el que los dispositivos de transmisión basados en radio comprenden dispositivos basados en satélites espaciales en órbita del sistema de posicionamiento global (GPS) .

3. Sistema según la reivindicación 2, en el que tras la selección por parte del usuario los medios de cálculo

(106) y los medios de visualización (108) se repiten periódicamente durante un periodo predeterminado.

4. Aparato de localización (190) para su uso en el sistema para que un usuario vuelva a una ubicación según la reivindicación 1, que comprende:

una unidad de sistema (102) configurada para determinar una ubicación actual usando señales de radio y una dirección en la que está orientado el aparato (100) en la ubicación;

una unidad de interfaz de usuario (108) que tiene un área de visualización y botones primero y segundo (202, 214, 504, 514) ,

una unidad de memoria (104) ; y

una unidad de computación (106) configurada para interaccionar con los botones primero y segundo (202, 214, 504, 514) , en el que la unidad de computación (106) recupera una primera ubicación y dirección de orientación en la primera ubicación de la unidad de sistema (102) y almacena la primera ubicación y dirección de orientación en la primera ubicación en la unidad de memoria (104) tras la selección del primer botón (202, 504) por parte del usuario, y la unidad de computación (106) recupera una segunda ubicación de la unidad de sistema (102) y calcula una dirección tridimensional relativa desde la segunda ubicación a la primera ubicación tras la selección del segundo botón (214, 514) por parte del usuario,

en el que la dirección tridimensional relativa se representa gráficamente en el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario, y en el que el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario incluye indicadores de izquierda (210b, 510b) , derecha (210c, 510c) , adelante (210a, 510a) , atrás (210d, 510d) , arriba (208, 508) y abajo (212, 512) para representar la dirección tridimensional relativa, y medios para indicar que se ha vuelto a la primera ubicación; caracterizado porque el área de visualización incluye además medios para presentar visualmente, al llegar a la primera ubicación, la dirección en la que estaba orientado el aparato en la primera ubicación cuando se determinó la dirección por la unidad de sistema (102) .

5. Aparato de localización según la reivindicación 4, en el que las señales de radio comprenden señales de satélites espaciales en órbita del sistema de posicionamiento global (GPS) .

6. Aparato de localización según la reivindicación 5, en el que tras la selección del segundo botón (214, 514) por parte del usuario la unidad de computación (106) durante un periodo predeterminado recupera repetidamente la ubicación actual de la unidad de sistema (102) , calcula una dirección tridimensional relativa desde la ubicación actual a la primera ubicación, y representa gráficamente la dirección tridimensional en el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario (108) .

7. Aparato de localización según la reivindicación 5, siendo el aparato (100) portátil.

8. Aparato de localización según la reivindicación 7, estando el aparato de localización (100) incorporado en un mando a distancia de llave de vehículo.

9. Aparato de localización según la reivindicación 7, estando el aparato de localización (100) incorporado en un teléfono móvil.

10. Aparato de localización según la reivindicación 7, estando el aparato de localización (100) incorporado en un PDA u ordenador portátil.

11. Aparato de localización según la reivindicación 10, en el que el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario (108) incluye software de creación de mapas geográficos o topográficos que se usa para representar gráficamente la dirección tridimensional relativa.

12. Método para que un usuario vuelva a una ubicación usando un dispositivo de localización basado en radio

(100) que comprende: determinar en primer lugar: una primera ubicación usando una unidad de sistema (102) que interacciona con dispositivos de transmisión

basados en radio tras la selección por parte del usuario, y una dirección en la que está orientado el dispositivo (100) en la primera ubicación; almacenar la primera ubicación y la dirección de orientación en una unidad de memoria (104) ; determinar en segundo lugar: una segunda ubicación usando la unidad de sistema (102) ; calcular una dirección relativa desde la segunda ubicación a la primera ubicación tras la selección por parte del

usuario; presentar visualmente la dirección relativa en un área de visualización, siendo la dirección relativa calculada una dirección tridimensional relativa y estando representada en el área de visualización usando indicadores de izquierda

(210b, 510b) , derecha (210c, 510c) , adelante (210a, 510a) , atrás (210d, 510d) , arriba (208, 508) y abajo (212, 512) ; e indicar que el dispositivo (100) ha vuelto a la primera ubicación; caracterizado por: indicar, al llegar a la primera ubicación, la dirección en la que estaba orientado el dispositivo (100) en la primera

ubicación cuando se determinó la dirección por la unidad de sistema (102) .

13. Aparato de localización según la reivindicación 11, en el que los dispositivos de transmisión basados en radio comprenden dispositivos basados en satélites espaciales en órbita del sistema de posicionamiento global (GPS) .

14. Método según la reivindicación 12, en el que tras la selección por parte del usuario la etapa de cálculo y la etapa de visualización se repiten periódicamente durante un periodo predeterminado.

15. Método según la reivindicación 12, en el que el dispositivo de localización (100) es portátil.

16. Método según la reivindicación 12, en el que el dispositivo de localización (100) está incorporado en un mando a distancia de llave de vehículo.

17. Método según la reivindicación 12, en el que el dispositivo de localización (100) está incorporado en un

teléfono móvil.

18. Método según la reivindicación 12, en el que el dispositivo de localización (100) está incorporado en un PDA u ordenador portátil.

19. Método según la reivindicación 12, en el que el área de visualización incluye software de creación de mapas geográficos o topográficos que se usa para representar gráficamente la dirección tridimensional relativa.

20. Aparato de localización (100) para su uso en el sistema para que un usuario vuelva a una ubicación según la reivindicación 1, que comprende:

una unidad de sistema (102) configurada para determinar una ubicación actual usando señales de radio y una dirección en la que está orientado el aparato (100) en la ubicación;

una unidad de interfaz de usuario (108) que tiene un área de visualización y botones primero, segundo y tercero (504, 514, 506) ;

una unidad de memoria (104) ; y

una unidad de computación (106) configurada para interaccionar con los botones primero y segundo (504, 514) , en el que la unidad de computación (106) recupera una de una pluralidad de primeras ubicaciones y direcciones de orientación de la unidad de sistema (102) y almacena una de la pluralidad de ubicaciones y direcciones de orientación en la unidad de memoria (104) tras la selección del primer botón (504) por parte del usuario, la unidad de computación (106) recupera una segunda ubicación de la unidad de sistema (102) , calcula una dirección tridimensional relativa desde la segunda ubicación a una de la pluralidad de primeras ubicaciones tras la selección del segundo botón (514) por parte del usuario,

en el que la dirección tridimensional relativa se representa gráficamente en el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario (108) , en la que el tercer botón (506) está configurado para seleccionar una de la pluralidad primeras ubicaciones, identificándose cada una de la pluralidad de primeras ubicaciones por un número de ubicación único, y

en el que el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario incluye indicadores de izquierda (510b) , derecha (510c) , adelante (510a) , atrás (510d) , arriba (508) y abajo (512) para representar la dirección tridimensional relativa; y medios para indicar (510, 510a, 510b, 510c, 510d, 518, 520) que se ha vuelto a la primera ubicación seleccionada por el tercer botón (506) ;

caracterizado porque el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario incluye además medios para indicar (510a, 510b, 510c, 510d) , al llegar a la primera ubicación seleccionada por el tercer botón (506) , la dirección a la que estaba orientado el aparato (100) en la primera ubicación seleccionada por el tercer botón (506) cuando se determinó la dirección por la unidad de sistema (102) .

21. Aparato de localización según la reivindicación 20, en el que las señales de radio comprenden señales de satélites espaciales en órbita del sistema de posicionamiento global (GPS) .

22. Aparato de localización según la reivindicación 20, que comprende además una brújula interna configurada para determinar una dirección en relación con un norte magnético,

en el que la unidad de computación (106) recupera además una de una pluralidad de direcciones de la brújula interna y almacena una de la pluralidad de direcciones y una de la pluralidad de primeras ubicaciones en la unidad de memoria (104) tras la selección del primer botón (204, 504) por parte del usuario, y la unidad de computación (106) recupera además una dirección de la brújula interna y representa gráficamente la dirección en relación con una de la pluralidad de direcciones en los indicadores de izquierda (510b) , derecha (510c) , adelante (510a) y atrás (510d) cuando la segunda ubicación y una de la pluralidad de primeras ubicaciones son idénticas.

23. Aparato de localización según la reivindicación 20, en el que el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario incluye un indicador de distancia (520) para representar la distancia tridimensional relativa desde la segunda ubicación y una de la pluralidad de primeras ubicaciones.

24. Aparato de localización según la reivindicación 20, en el que los indicadores de izquierda (510b) , derecha (510c) , adelante (510a) y atrás (510d) se activan simultáneamente para representar que la segunda ubicación y una de la pluralidad de primeras ubicaciones son idénticas.

25. Aparato de localización según la reivindicación 20, que comprende además una brújula interna configurada para determinar una dirección en relación con un norte magnético,

en el que el área de visualización (108) de la unidad de interfaz de usuario incluye además un indicador de dirección (518) y en el que la unidad de computación (106) recupera además una de una pluralidad de direcciones de la brújula interna y almacena una de la pluralidad de direcciones y una de la pluralidad de primeras ubicaciones en la unidad de memoria (104) tras la selección del primer botón por parte del usuario, y la unidad de computación (106)

recupera además una dirección de la brújula interna y activa el indicador de dirección (518) cuando la segunda ubicación y una de la pluralidad de primeras ubicaciones son idénticas, y la dirección y una de la pluralidad de direcciones son idénticas.

26. Aparato de localización según la reivindicación 25, en el que los indicadores de izquierda (510b) , derecha (510c) , adelante (510a) y atrás (510d) se activan simultáneamente para representar que la segunda ubicación y una de la pluralidad de primeras ubicaciones son idénticas.

27. Aparato de localización según la reivindicación 26, en el que el área de visualización de la unidad de interfaz de usuario (108) incluye además una presentación visual de número de ubicación (502) configurada para representar el número de ubicación único de la ubicación de la pluralidad de primeras ubicaciones seleccionada por el tercer botón (506) .

28. Aparato de localización según la reivindicación 27, en el que la unidad de interfaz de usuario (108) incluye un cuarto botón (516) configurado para borrar todas las primeras ubicaciones y direcciones de la pluralidad de primeras ubicaciones y direcciones almacenadas en la unidad de memoria tras la selección del cuarto botón por parte del usuario.