Solución mejorada de conectividad.

Un procedimiento de comunicación inalámbrica que comprende:

crear una conexión local entre una estación móvil (17) y un punto (10,

11) de acceso, caracterizado por proporcionar una emulación de puerto serie Bluetooth para una función de terminal;

transmitir mensajes de la función de terminal entre la estación móvil (17) y el punto (10, 11) de acceso en una conexión basada en Ethernet;

utilizar dentro de la estación móvil (17) un dispositivo virtual (38) que interconecta la emulación de puerto serie Bluetooth y la conexión basada en Ethernet;

reconoce un campo de tipo que indica que el tipo de datos encapsulados es Bluetooth;

establece una correlación directa entre la dirección Bluetooth y la dirección Ethernet.

Solución mejorada de conectividad Campo de la invención La presente invención versa acerca de telecomunicaciones y, especialmente, acerca de un procedimiento, un sistema de comunicaciones y una estación móvil según los preámbulos de las reivindicaciones independientes.

Antecedentes de la invención En la actualidad, las personas desean tener una movilidad cada vez mayor y aumentar su capacidad de interactuar entre ellas, eliminando la distancia como barrera. Los usuarios de móviles ya están habituados a ser capaces de realizar y recibir llamadas de voz casi en cualquier sitio en el que se encuentren. También emergen continuamente varias tecnologías que permiten un mayor ancho de banda y, por ende, otros tipos de servicios móviles. Bluetooth es una nueva tecnología que usa radioenlaces de corto alcance, que en su origen se proponía reemplazar los cables que conectaban los dispositivos electrónicos. Los módulos de radio Bluetooth operan en la banda ISM, que no requiere autorización, a 2, 4 GHz, y evita la interferencia de otras señales saltando a una nueva frecuencia después de transmitir o recibir un paquete. Se considera que Bluetooth es una tecnología de baja potencia y corto alcance para la sustitución ad hoc de cables; permite que las personas combinen dispositivos de manera inalámbrica a cualquier lugar al que los lleven. La mayoría de las estaciones móviles actuales proporciona conectividad Bluetooth.

La tecnología Bluetooth es simple de usar y ha recibido una aceptación generalizada, especialmente por parte de usuarios de dispositivos móviles, como estaciones móviles, agendas electrónicas y similares. Además, han sido introducidas en el mercado varias aplicaciones Bluetooth y también su uso ha sido acogido con entusiasmo. Ejemplos de ellas comprenden aplicaciones para el intercambio de datos personales, específicamente de tarjetas electrónicas de visita, aplicaciones para el intercambio de datos sobre citas próximas, aplicaciones para el acceso a información y su sincronización, entre otros.

Sin embargo, dado que el alcance de las radios Bluetooth es muy limitado, el uso de aplicaciones ha estado restringido a un grupo limitado de tipos de comunicaciones. Hace tiempo que el deseo de los usuarios es extender las aplicaciones Bluetooth, fáciles de usar y con las que están familiarizados, con un abanico más amplio de otros tipos de acceso.

La forma típica de abordar los diferentes tipos de acceso ha sido la utilización de tunelización, es decir, transportar protocolos ajenos de forma transparente sobre un medio intermedio mediante encapsulación. En las soluciones convencionales se encapsulan así mensajes de contexto de una aplicación Bluetooth dentro de tramas IP y se transfieren por medio de una conexión IP. Sin embargo, hacia el usuario esto proporciona una experiencia y un modelo de servicio completamente diferentes. Por ejemplo, el arranque de aplicaciones no es tan sencillo, dado que se requiere una conexión IP. Para un grupo grande de usuario, establecer una conexión IP ya se considera una tarea adicional y, por ello, una molestia innecesaria. Puesto que la experiencia de usuario cómoda y el modelo de servicio muy simple son precisamente los factores clave que han contribuido al éxito de las aplicaciones Bluetooth, no hay muchas razones que promuevan el uso de tal configuración de acceso combinada. Además, muchas de las aplicaciones están diseñadas para ser usadas solo en una conexión en serie y ni siquiera se adaptan a la tunelización.

Por otra parte, la tecnología 802.11 (denominada también tecnología de red inalámbrica de área local, WLAN) también está entrando con fuerza en el mundo de los usuarios de comunicaciones móviles. La 802.11 b es una tecnología de alcance moderado y velocidad moderada basada en Ethernet, y opera también en la banda ISM no regulada a 2, 4 GHz. Permite que la gente acceda de manera inalámbrica a una red organizativa a través de un emplazamiento en una ciudad universitaria. Casi todos los ordenadores portátiles comprenden ya una unidad 802.11 y tales unidades también se están volviendo más comunes en estaciones móviles avanzadas. El número de usuarios que desean también tener conectividad WLAN en sus equipos de usuario está aumentando continuamente. Las capas físicas del protocolo Bluetooth y de 802.11 son diferentes, lo que significa que, para utilizar ambas tecnologías, se precisa incorporar unidades de radio diferentes en las estaciones móviles.

En algunas aplicaciones, por ejemplo en teléfonos móviles y agendas electrónicas (PDA) , el tamaño y el peso del equipo están optimizados rigurosamente. No es ventajoso en absoluto incluir dos unidades de radio complementarias para tan similares necesidades en tal entorno con retos de espacio y de potencia. Se considera que la tecnología Bluetooth es muy simple y fácil de usar, y está claro que ha sido bien adoptada por la mayoría de los usuarios móviles. Ahora que la tendencia también se encamina claramente hacia las tecnologías 802.11, los fabricantes de dispositivos no tienen más alternativa que incluir unidades de radio para ambos tipos de acceso dentro de sus dispositivos móviles.

El documento US2003/158974 da a conocer una interfaz de programación de aplicaciones para acceder a una prestación o un puerto de entrada/salida inalámbrica de RF en un ordenador. El soporte lógico instalado en un

sistema operativo actúa como un puerto o proxy COM virtual para una API y pone en su lugar una API para la prestación designada de E/S emulando la funcionalidad de la API del puerto serie.

Breve descripción de la invención Un objeto de la presente invención es, por ello, proporcionar una solución mejorada de conectividad dentro de una región finita de cobertura. Los objetos de la invención se logran por medio de un procedimiento y una disposición que se caracterizan por lo que se afirma en las reivindicaciones independientes. Las realizaciones preferentes de la invención son dadas a conocer en las reivindicaciones dependientes.

La invención se basa en la idea de disponer para un usuario de una estación móvil la posibilidad de utilizar una emulación de un enlace serie en una conexión de red inalámbrica de área local.

Una ventaja de la invención es que puede proporcionarse una experiencia de usuario simple de las aplicaciones del tipo de conexión en serie dentro de una región más amplia de cobertura. Un usuario puede utilizar de manera coherente las aplicaciones con las que está familiarizado sin preocuparse de la creación de una conexión IP o, básicamente, sin ni siquiera conocer qué tipo de unidades de radio comprende su equipo de usuario. Sin embargo, el alcance muy corto asociado anteriormente con el tipo de conexión en serie de las aplicaciones no limita el uso de las aplicaciones a la vecindad cercana de la unidad que se comunica.

Breve descripción de los dibujos En lo que sigue, la invención será descrita con mayor detalle por medio de realizaciones preferentes con referencia a los dibujos adjuntos, en los que la Figura 1 ilustra un sistema de distribución de un contenido local a estaciones móviles; la Figura 2 ilustra un ejemplo de un caso de uso; la Figura 3 ilustra la pila de protocolos correspondiente a las realizaciones de las Figuras 1 o 2; y la Figura 4 ilustra una arquitectura funcional de una estación móvil.

Descripción detallada de la invención La presente invención es aplicable a cualquiera de dos tecnologías de comunicaciones inalámbricas cuyas funciones esenciales pueden ser objeto de correlación, y de las cuales la que proporciona las funciones de la capa superior comprende la funcionalidad de la emulación del enlace serie. Ejemplos de tecnologías de capa superior comprenden la Bluetooth y cualquier derivada de la misma. Ejemplos de tecnologías de las capas inferiores comprende las series 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11h, 802.11n del estándar 802.11 del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE) , así como la banda ultra ancha (UWB) y el estándar IEEE 802.16 de acceso inalámbrico de banda ancha punto a multipunto (también denominado WinFax) . En lo que sigue, se ilustra la invención por medio de una estación móvil que es capaz de utilizar la tecnología IEEE 802.11, sin limitar la invención, no obstante, a los términos característicos que describen los elementos lógicos usados en el presente documento.

Como una realización de la invención, la Figura 1 ilustra un sistema de distribución de un contenido local a estaciones móviles que residen en la zona geográfica en la que tal información... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento de comunicación inalámbrica que comprende:

crear una conexión local entre una estación móvil (17) y un punto (10, 11) de acceso, caracterizado por proporcionar una emulación de puerto serie Bluetooth para una función de terminal;

transmitir mensajes de la función de terminal entre la estación móvil (17) y el punto (10, 11) de acceso en una conexión basada en Ethernet; utilizar dentro de la estación móvil (17) un dispositivo virtual (38) que interconecta la emulación de puerto serie Bluetooth y la conexión basada en Ethernet; reconoce un campo de tipo que indica que el tipo de datos encapsulados es Bluetooth;

establece una correlación directa entre la dirección Bluetooth y la dirección Ethernet.

2. Un procedimiento según la reivindicación 1 caracterizado porque el punto (10, 11) de acceso es un ordenador o una estación móvil equipados con conectividad WLAN.

3. Un procedimiento según las reivindicaciones 1 o 2 caracterizado por utilizar una funcionalidad Bluetooth para la emulación del puerto serie y activar una aplicación Bluetooth en la estación móvil para implementar la 15 función de terminal.

4. Un procedimiento según las reivindicaciones 1, 2 o 3 caracterizado por utilizar una aplicación de sincronización configurada para operar usando una funcionalidad OBEX.

5. Un sistema de comunicaciones que comprende una estación móvil (17) , un punto (10, 11) de acceso y una interfaz inalámbrica para implementar una conexión local entre la estación móvil y el punto de acceso,

caracterizado porque la estación móvil (17) comprende un dispositivo virtual que está configurado para:

proporcionar una emulación de puerto serie Bluetooth para una función de terminal; interconectar la emulación de puerto serie Bluetooth con la conexión basada en Ethernet; reconocer un campo de tipo que indica que el tipo de datos encapsulados es Bluetooth;

establecer una correlación directa entre la dirección Bluetooth y la dirección Ethernet.

6. Un sistema de comunicaciones según la reivindicación 5 caracterizado porque el punto de acceso es un ordenador o una estación móvil equipados con conectividad WLAN.

7. Una estación móvil que comprende:

medios (460) de comunicaciones para crear una conexión inalámbrica local basada en Ethernet con un punto de acceso, caracterizada por un dispositivo virtual (410) que está configurado para proporcionar una emulación de puerto serie Bluetooth para una función de terminal; interconectar la emulación de puerto serie con una conexión basada en Ethernet; reconocer un campo de tipo que indica que el tipo de datos encapsulados es Bluetooth;

establecer una correlación directa entre la dirección Bluetooth y la dirección Ethernet.

8. Una estación móvil según la reivindicación 7 caracterizada porque el dispositivo virtual está configurado para operar entre la capa L2CAP y una capa de enlace lógico WLAN.

9. Una estación móvil según la reivindicación 7 caracterizada porque la aplicación de terminal es una aplicación de sincronización Bluetooth configurada para operar usando una funcionalidad OBEX.

10. Una estación móvil según la reivindicación 7 caracterizada porque la aplicación de terminal está configurada para descarga del punto de acceso un navegador local para navegar por el contenido local mantenido en el punto de acceso.