Se describe un sistema de prepago para suministrar agua o gas mediante tarjeta inteligente inalámbrica.

La presente invención se refiere también a un medidor bidireccional especialmente diseñado para registrar electrónicamente el consumo de agua o gas.

Sistema de prepago para suministrar agua o gas mediante tarjeta inteligente inalámbrica y medidor para dicho sistema.

CAMPO DE LA INVENCION

La presente invención se refiere a un sistema de prepago de suministro para medidores de agua o gas, y más particularmente a un sistema y método eficiente para controlar el suministro del servicio de agua o gas, obteniendo simultáneamente información relevante del medidor mediante el uso de tarjetas inteligentes inalámbrica. La invención presente se relaciona también con un medidor para medir electrónicamente el consumo de agua o gas.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

Las compañías suministradoras de agua y gas han tradicionalmente realizado la lectura en el sitio de medición del usuario para luego elaborar las facturas para cobrar los servicios de suministro después de que han sido utilizados por el cliente consumidor. Recientemente, se han propuesto en el estado de la técnica sistemas de suministro de servicios públicos previamente pagados tales como, por ejemplo luz, agua o gas, como una forma de superar algunos de los inconvenientes de los sistemas de cobranza tradicionales.

Una clase de sistemas de prepago fue diseñada de tal forma que la compra del suministro de electricidad, agua o gas, se hace directamente en una estación central y la información con respecto de la cantidad comprada luego es descargada a un dispositivo de medición instalado en el sitio del cliente (por ejemplo, local, establecimiento, oficina, hogar, etc.) donde se consume el suministro, el cual recibe la información del prepago y acredita la cantidad comprada en la estación central. Típicamente, el dispositivo de medición de agua o gas es un medidor mecánico que se dispone en el exterior del negocio u hogar, e incluye por lo general una interfaz o terminal colocada adyacente al medidor que lee la información de prepago o, alternativamente, dicha interfaz se conecta por medio de un cable o vía los cables de suministro de agua o gas al medidor cuando el medidor se localiza en el interior. Una desventaja con esta clase de sistemas de prepago es que requieren dispositivos especiales, los cuales son además difíciles de instalar y caros. Otro problema con este sistemas típicos de prepago es que no tienen la capacidad de proporcionar comunicación de regreso a la estación central acerca de la información del consumo, como se utiliza el crédito, donde o que medidor está utilizando el crédito, e información relacionada con ilícitos y manipulación indebida del medidor. Es tipo de sistemas es conocido como sistemas de comunicación de una vía.

Otra clase de sistemas de prepago conocido se basa también en la compra del suministro de agua o gas directamente en una estación central o estaciones previamente determinadas, siendo la información de la cantidad de suministro comprada almacenada en una tarjeta de cinta magnética o en tarjetas inteligentes de contacto (en lo sucesivo denominada "tarjeta de contacto") . Este sistema de prepago particular forzosamente requiere que el medidor mecánico de agua o gas incluya un dispositivo externo lector de tarjeta o llave magnética y una serie de dispositivos de control adicionales para controlar el suministro de m3 de agua o gas. El dispositivo lector de tarjeta es un tipo de lector de ranura donde se inserta la tarjeta de contacto para efectuar la transferencia del servicio prepagado. Ejemplos de este tipo de sistema de prepago mencionado se divulgan en FR 2 777 677; EP 0 863 492; CN 1952613; 1952617; CN 2257636; CN 2444211: CN 2565000; CN 2727862; CN 2784887; CN 2837796; y WO 99/42963.

Sin embargo, una desventaja principal con este tipo de medidores de prepago con lector de tarjeta de contacto radica en que el dispositivo lector debe estar expuesto para recibir las tarjetas de prepago lo cual lo hace vulnerable a daños (intencionales o no intencionales) por parte del usuario o en ambientes salinos y de alta humedad relativa. Cuando la tarjeta de contacto es utilizada de manera frecuente, la cinta magnética o su chip pueden sufrir un desgaste que dificulta la validación de la tarjeta de contacto y, en consecuencia, la descarga de la cantidad de servicios prepagada. Otro problema surge cuando el lector de tarjetas de contacto está conectado por medio de un cable al medidor, ya que dicho cable también es susceptible a sufrir daños. Asimismo, existen esfuerzos encaminados a integrar el lector al medidor. Sin embargo el medidor tiene que someterse a cambios de diseño importantes los cuales además de incrementar su tamaño, lo hacen más vulnerable a daños por exponer parte del mismo al medio ambiente, independientemente de tornarlos incompatibles con conectores ya existentes en el mercado.

Todavía otra clase de sistemas de prepago para controlar el suministro de agua o gas son aquellos que incorporan medios de corte de suministro que son accionados cuando se ha agotado el crédito.

La mayoría de medidores de agua o gas utilizados en los sistemas de prepago del estado de la técnica comprenden elementos mecánicos para registrar el consumo del servicio de agua o gas. Este tipo de medidores utilizan un registro mecánico formado por un tren de engranes para medir los m3, litros y décimas de litro de agua o gas. Un inconveniente que poseen estos medidores es que son susceptibles de manipulación para realizar actos ilícitos ya que solo son capaces de registrar en un sentido la acumulación de fluido que circula, pero si se invierte el registro mecánico del medidor, éste comenzará a girar en sentido inverso para registrar una reducción del consumo conforme a la última lectura.

Otro defecto de los medidores de prepago anteriormente descritos y de manera más específica los medidores de agua radica en que los elementos mecánicos para registrar el consumo del servicio de agua no soportan los golpes de ariete producidos por la alta presión que se generan cuando el suministro de agua es hecho por tandeo, los cuales finalmente terminar por dañar dichos elementos mecánicos. En el caso de suministro de agua por tandeo, los medidores de prepago tienen una desventaja adicional ya que los elementos mecánicos que registran el consumo del servicio serán accionados por el aire atrapado y conducido a través de la tubería comenzando a descontar el consumo de agua de la cantidad prepagada al circular el aire a través de dichos elementos del medidor.

Teniendo en cuenta los defectos de la técnica anterior, es un objeto de la presente invención proporcionar un sistema de prepago para controlar de manera eficiente el suministro de agua o gas en medidores instalados en el inmueble del cliente con base en la cantidad de servicio prepagada.

Es otro objeto de la presente invención proporcionar un sistema de prepago de medición del consumo de m3 de agua o gas prepagados que utilice un medidor integral herméticamente cerrado y una tarjeta inteligente inalámbrica.

Todavía otro objeto de la presente invención es proporcionar un sistema de prepago de medición de consumo de agua o gas prepagado que incorpore un dispositivo automático de corte del suministro de agua o gas.

Aún otro objeto de la presente invención es proveer un sistema de prepago para la medición del consumo de m3 de agua o gas prepagados que mediante el uso de tarjeta inteligente inalámbrica proporcione al proveedor del suministro información del consumo, como se utiliza el crédito, donde o que medidor está utilizando el crédito, e información sobre ilícitos y manipulación del medidor.

Es un objeto más de la presente invención proporcionar un método de prepago para el suministro de m3 de agua o gas prepagados por medio de un sistema de tarjeta - lector inalámbrico.

Todavía otro objeto de la presente invención es proporcionar un medidor con medios electrónicos que registran el consumo bidireccional sin importar la forma en la cual se conecta el medidor.

Es otro objeto de la presente invención proporcionar un sistema de prepago y medidor con medios de detección y desfogue del aire entrampado en la tubería y que circula a través del medidor, los cuales liberan el aire que circula en las tuberías de agua y que llega al medidor evitando que este aire sea registrado como flujo de agua que no circula en el medidor.

BREVE DESCRIPCION DE LA INVENCION

La presente invención se refiere al uso de un medidor completamente integrado de una sola pieza, que incorpora un sistema y método de prepago más eficiente para controlar el suministro de agua o gas comprados previamente y obtener simultáneamente información relevante...

1. Un método de prepago para suministrar agua o gas utilizando: i) una tarjeta inteligente inalámbrica previamente cargada con una cantidad de servicio comprada; ii) un medidor de agua o gas que comprende cubiertas protectoras superior e inferior, un elemento inalámbrico lector-escritor de tarjetas inteligentes inalámbricas y un mecanismo de cierre/apertura de suministro de agua o gas, y iii) una red que incluye al menos una terminal de punto de venta con un par de módulos de seguridad, un servidor conectado mediante una interfase hacia un sistema de cobranza que mantiene informado a la base de datos del proveedor de servicios, caracterizado porque comprende:

verificar el estado del mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas del medidor determinar si está abierto o cerrado;

detectar el estado de los sensores de las cubiertas protectoras superior e inferior del medidor para determinar si se ha intentado manipular el medidor;

detectar la presencia de una tarjeta inteligente inalámbrica de prepago dentro del campo de detección del medidor;

intercambiar información entre el medidor y la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago por medio de radiofrecuencia;

autentificar la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago y el elemento inalámbrico lector-escritor de tarjetas inteligentes inalámbricas de prepago, de forma simultánea, por medio de dos o más firmas digitales y el número de serie del medidor;

determinar si la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago tiene saldo mayor a cero de la cantidad de m3 prepagados;

descargar la cantidad servicio comprada en forma de m3 prepagados de la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago y almacenarla en la memoria del medidor;

subir toda la información generada sobre el estado del medidor hacia la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago y grabarla en la memoria de dicha tarjeta inteligente inalámbrica de prepago, en donde la información generada se relaciona con El agua o gas consumida por el usuario durante la vida del medidor y los Ilícitos o manipulaciones cometidos al medidor; y registrar electrónicamente el consumo de agua o gas.

2. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso de detectar la presencia de una tarjeta inteligente inalámbrica de prepago dentro del campo de detección del medidor de agua o gas incluye además los pasos de:

emitir una señal de radiofrecuencia desde el medidor por medio de un dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas;

determinar si hay más de una tarjeta inteligente inalámbrica de prepago en el campo de detección del medidor de agua o gas; y seleccionar la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago de acuerdo con un protocolo de transmisión de datos por radiofrecuencia previamente determinado.

3. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso de verificar el mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas del medidor comprende el determinar si el mecanismo de cierre/apertura de suministro de agua o gas del medidor está abierto o cerrado para mandar una señal de apertura o cierre.

4. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso de detectar el estado de los sensores de las cubiertas protectoras superior e inferior del medidor incluye mandar una señal de cierre al mecanismo de cierre/apertura de suministro de agua o gas cuando se intenta abrir al menos una de las cubiertas superior e inferior del medidor.

5. El método de prepago para suministrar agua de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso de descargar la cantidad de servicio comprada incluye descargar información de suministro de agua en un horario predeterminado, cantidad de metros cúbicos predeterminada o ambas.

6. El método de prepago para suministrar agua de conformidad con la reivindicación 1 y 5, caracterizado porque comprende además los pasos de:

verificar si existe información de suministro de agua en un horario predeterminado, cantidad de metros cúbicos predeterminada o ambas;

detectar flujo de agua a través del medidor; y en caso de no detectar flujo de agua, mandar una señal para abrir una válvula de alivio desfogar el aíre que se encuentra en la tubería de agua.

7. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el paso de descargar la cantidad de m3 prepagados de la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago al medidor puede ser parcial o total dependiendo de la cantidad predeterminada grabada en la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago.

8. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con las reivindicaciones 1 y 7, caracterizado porque el paso de descargar la cantidad de m3 prepagados de la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago al medidor electrónico incluye además los pasos de:

leer el saldo restante en el medidor;

sumar el saldo total o parcial descargado de la tarjeta inteligente de prepago al saldo restante en el medidor; y almacenar el nuevo valor del saldo prepagado en el medidor.

9. El método de prepago para suministrar agua o gas de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque además comprende los pasos de:

leer el saldo prepagado en la memoria del medidor;

verificar si el saldo prepagado es mayor a 0; y verificar el estado del mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas para determinar si está abierto o cerrado; y generar una señal para abrir o cerrar el mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas con base en el saldo prepagado leído;

en donde cuando el saldo es mayor a 0 se genera una señal para abrir el mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas a fin de permitir el flujo de agua o gas a través del medidor; y cuando el saldo no es mayor a 0 se genera una señal para cerrar el mecanismo cierre/apertura de suministro de agua o gas a fin de cortar el suministro de agua o gas al usuario.

10. Un sistema de prepago para suministrar agua o gas mediante tarjeta inteligente inalámbrica que comprende:

una tarjeta inteligente inalámbrica para medidor;

un medidor de agua o gas;

una pantalla de cristal liquido para desplegar información sobre el estado del medidor;

una fuente de alimentación de energía eléctrica para el medidor de agua o gas;

una red que incluye al menos una terminal de punto de venta que incluye un par de módulos de seguridad, un servidor conectado mediante una interfase hacia un sistema de cobranza que mantiene informado a la base de datos del proveedor de servicios;

caracterizado porque comprende el medidor de consumo de agua o gas incluye:

a) un dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas que incluye:

i) un elemento inalámbrico lector-escritor de tarjetas inteligentes para: detectar la presencia de una tarjeta inteligente inalámbrica de prepago; interpretar los comandos de la tarjeta inteligente inalámbrica de prepago; y generar y enviar una señal de potencia de radiofrecuencia; en donde el elemento inalámbrico lector-escritor de tarjetas incluye además un modulo de encriptado/desencriptado para: verificar y validar la autenticidad de la tarjeta de prepago; codificar los datos transferidos; y verificar la validez de la información grabada en la memoria del microcontrolador antes de descargar;

II) un microcontrolador para controlar el funcionamiento del medidor el cual tiene una memoria flash para almacenar la información generada en el medidor respecto del agua o gas consumido por el usuario durante la vida del medidor e ilícitos cometidos al medidor; y III) un controlador de un dispositivo de corte de suministro para abrir y cerrar un mecanismo de cierre/apertura de suministro de agua o gas cuando el microcontrolador se lo requiera a través de una señal de corte o abertura;

b) un dispositivo de corte de suministro de agua o gas; y c) un elemento de transmisión/recepción de señal.

11. Un medidor para registrar el consumo bidireccional de agua o gas que comprende:

un cuerpo principal de medidor que tiene un orificio de entrada y un orificio de salida;

una cámara de medición dispuesta dentro del cuerpo principal del medidor;

una cámara de suministro y cierre dispuesta dentro del cuerpo principal del medidor y en comunicación de fluido con la cámara de medición;

una válvula de suministro/corte de agua o gas dispuesta dentro de la cámara de suministro y cierre;

un par de cubiertas protectoras superior e inferior dispuestas sobre la parte superior e inferior del cuerpo principal del medidor; y una pantalla de cristal líquido dispuesta en la cubierta protectora superior;

caracterizado porque comprende:

un dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas alojado dentro de la cubierta protectora superior del cuerpo principal del medidor;

en donde la cámara de medición incluye medios para registrar el consumo bidireccional de agua o gas, en donde los medios para registrar el consumo bidireccional comprenden un disco nutativo, un par de cubiertas superior e inferior que encierran el disco nutativo para mantenerlo en posición y asegurar de esta forma su movimiento correcto de medición; un vástago que tiene un extremo dispuesto centralmente en y extendiendo hacia arriba desde el disco nutativo a través de la cubierta superior que encierra el disco nutativo; y un elemento magnético dispuesto en el extremo opuesto del vástago;

un primer elemento sensor colocado adyacente a la superficie externa de la cámara de medición del cuerpo principal del medidor y dentro de la cubierta protectora superior, en donde el primer elemento sensor registra el movimiento giratorio del elemento magnético trasmitido por el disco nutativo para luego calcular el volumen de m3 que circulan por la cámara de medición, en donde el primer elemento sensor es capaz de registrar el consumo de agua o gas sin importar el sentido del flujo del fluido;

un dispositivo convertidor de señal magnética en señal digital acoplado con el primer elemento sensor para convertir la señal magnética producida por el movimiento giratorio del elemento magnético en una señal digital, en donde el dispositivo convertidor está además eléctricamente conectado al dispositivo electrónico inalámbrico de medición, control de prepago y corte de suministro de agua o gas, en donde el dispositivo electrónico inalámbrico de medición, control de prepago y corte de suministro de agua o gas recibe la señal digital para luego transmitirla a la pantalla de cristal líquido para su visualización;

un mecanismo de cierre que incluye un tren de engranes, un disco deslizante y un disco fijo dispuestos de tal manera para abrir o cerrar el suministro de agua o gas, en donde el tren de engranes de apertura o cierre es operado por un motor, el cual es controlado por el dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas que está eléctricamente conectado a dicho motor;

una antena de circuito impreso para la comunicación de información por radiofrecuencia entre una tarjeta inteligente inalámbrica y el dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas del medido; y una batería alojada por arriba de la cámara de suministro y corte, la cual alimenta de energía al dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas, a los medios para registrar el consumo bidireccional de agua o gas, al motor que acciona el mecanismo de cierre y a la pantalla de cristal líquido.

12. El medidor de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado además porque las cubiertas protectoras superior e inferior cada una comprende un segundo elemento sensor para registrar la apertura de cualquiera de las cubiertas superior e inferior, en donde en caso de que al menos una cubierta superior o inferior del medidor sea desenganchada del cuerpo del medidor, el medidor cerrará su servicio automáticamente hasta que un técnico de la compañía acuda a reestablecerlo.

13. El medidor de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado además porque el agua que circula por el orificio de entrada del cuerpo principal del medidor entra a la cámara de medición originando que el disco nutativo gire y transmita de esta manera su movimiento giratorio al elemento magnético por medio del vástago, en donde el primer elemento sensor detecta el número de giros del elemento magnético.

14. El medidor de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el mecanismo de cierre incluye además un par de sensores para detectar la posición del disco deslizante, abierto o cerrado, en donde los sensores están conectados a y envían la señal de posición del disco deslizante al dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro de agua o gas.

15. El medidor de conformidad con la reivindicación 11, caracterizado porque el medidor comprende, en el caso del suministro de agua por tandeo, un elemento sensor para detectar el paso de agua en la línea de alimentación y una válvula de alivio.

16. El medidor de conformidad con la reivindicación 15, caracterizado además porque el elemento sensor de paso de agua está conectado al dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro para recibir una señal del elemento sensor que detecte el paso de agua, en caso que no se detecte el paso de agua, el dispositivo electrónico inalámbrico de medición, prepago y corte de suministro enviará una señal para abrir una válvula de alivio para desfogar el aire entrampado en la tubería y que podría circular a través del medidor y registrarse como consumo.

OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS

Nº solicitud: 201190002

ESPAÑA

Fecha de presentación de la solicitud: 28.08.2008

Fecha de prioridad:

INFORME SOBRE EL ESTADO DE LA TECNICA

51 Int. Cl. : Ver Hoja Adicional DOCUMENTOS RELEVANTES

5. columna 5, línea 20; figuras 1-4. 1-5, 7-10 11 1-5, 7-10 Categoría de los documentos citados X: de particular relevancia Y: de particular relevancia combinado con otro/s de la misma categoría A: refleja el estado de la técnica O: referido a divulgación no escrita P: publicado entre la fecha de prioridad y la de presentación de la solicitud E: documento anterior, pero publicado después de la fecha de presentación de la solicitud El presente informe ha sido realizado • para todas las reivindicaciones • para las reivindicaciones nº : Fecha de realización del informe 26.04.2012 Examinador A. Figuera González Página 1/6

INFORME DEL ESTADO DE LA TÉCNICA

Nº de solicitud: 201190002

CLASIFICACIÓN OBJETO DE LA SOLICITUD

G06Q50/06 (2012.01) G06Q20/00 (2012.01) G01F15/06 (2006.01) G01D4/00 (2006.01)

Documentación mínima buscada (sistema de clasificación seguido de los símbolos de clasificación)

G06Q, G01F, G01D

Bases de datos electrónicas consultadas durante la búsqueda (nombre de la base de datos y, si es posible, términos de búsqueda utilizados)

INVENES, EPODOC, WPI, TXTE

Informe del Estado de la Técnica Página 2/6

OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 201190002

Fecha de Realización de la Opinión Escrita: 26.04.2012

Declaración

Se considera que la solicitud cumple con el requisito de aplicación industrial. Este requisito fue evaluado durante la fase de examen formal y técnico de la solicitud (Artículo 31.2 Ley 11/1986) .

Base de la Opinión.

La presente opinión se ha realizado sobre la base de la solicitud de patente tal y como se publica.

Informe del Estado de la Técnica Página 3/6

OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 201190002

1. Documentos considerados.

A continuación se relacionan los documentos pertenecientes al estado de la técnica tomados en consideración para la realización de esta opinión.

2. Declaración motivada según los artículos 29.6 y 29.7 del Reglamento de ejecución de la Ley 11/1986, de 20 de marzo, de Patentes sobre la novedad y la actividad inventiva; citas y explicaciones en apoyo de esta declaración

REIVINDICACIÓN 1.

En el documento D01 se describen diferentes alternativas de métodos de prepago de energía eléctrica que utilizan elementos que se corresponden con los que figuran en la reivindicación 1 de la solicitud internacional y se describen etapas que se corresponden las que son objeto de la reivindicación 1, tal y como se indica a continuación:

- Los elementos que se utilizan en el método citados en el preámbulo de la reivindicación 1 con excepción de las cubiertas protectoras superior e inferior (esta diferencia se analiza en detalle más adelante) se corresponden con los elementos que se describen en el documento D01, página 9, línea 18 a página 11, línea 4 y figura 2.

- La etapa de la reivindicación 1 de la página 31, líneas 12 y 13, se corresponde con lo descrito en el documento D01, página 20, línea 7 a página 22, línea 19.

- La etapa de la reivindicación 1 de la página 31, líneas 16 y 17, se corresponde con lo descrito en el documento D01, página 22, líneas 6 a 19.

- Las etapas de la reivindicación 1, de la página 31, líneas 18 a 22, 25, 26 y página 31, línea 27 a página 32, línea 4 se corresponden con las etapas de la reivindicación 1 del documento D01, página 26, líneas 7 a 15. La etapa de la página 31, línea 27 a página 32, línea 4 tiene un contenido más amplio, pero dicho contenido se encuentra reflejado en la reivindicación 7 del documento D01.

- La etapa de la reivindicación 1 de la líneas 23 y 24, se corresponde con la última etapa de la reivindicación 3 del documento D01, página 27, líneas 6 y 7.

Así pues, las únicas diferencias existentes entre lo divulgado en el documento D01 y la invención objeto de la reivindicación 1 son:

- en el documento D01 el servicio para el que se implementa un método de prepago es el suministro de energía eléctrica mientras que en el método de la reivindicación 1 se implementa para el prepago del suministro de agua o gas.

Sin embargo es habitual que los métodos de gestión de los servicios públicos que se suministran a domicilio (agua, luz y electricidad) sean polivalentes y se utilicen de manera indistinta para la gestión del consumo de cualquiera de ellos, ya sea agua, luz o gas, variando simplemente el contador utilizado para medir el consumo. Además en la reivindicación 1 no hay ninguna característica técnica específica del suministro de agua y gas por oposición al suministro de energía eléctrica.

Es decir que para el experto en la gestión de servicios públicos que se suministran a domicilio resulta obvio que el sistema descrito en el documento D01 para el prepago de energía eléctrica se puede aplicar también para el prepago de agua o gas.

- en el documento D01 no se menciona de forma explícita la existencia de unas cubiertas protectoras superior e inferior ni la existencia de sensores en dichas cubiertas cuyo estado se deba verificar para comprobar si se haintentado manipular el medidor. No obstante sÍ que se indica que se refiere a "un medidor completamente integrado de una sola pieza, cubierto totalmente y sin contacto con el exterior" Ver documento D01, página 5, líneas 18 y 19 y página 8, líneas 21 y 22.

El problema técnico al que se hubiera enfrentado el experto en la materia que conociera el documento D01 habría sido el controlar que la cubierta del medidor únicamente es abierta por parte de personal autorizado para el mantenimiento y que el usuario no pueda abrirla sin que se sepa que lo ha hecho por el riesgo de manipulación fraudulenta que podría suponer.

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OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 201190002

En el documento D02 se plantea el mismo problema técnico (ver documento D02, columna 1, líneas 12 a 25) y se ofrece una solución que consiste en dotar al contador de un dispositivo que permite detectar el desplazamiento de dos elementos estructurales: la carcasa 1 del contador y la cubierta 2 de los terminales. Así pues el dispositivo permite detectar la apertura de la cubierta 2. Ver documento D02, columna 3, líneas 20 a 38 y figura 1. Una vez que se ha producido la apertura del contador, el microprocesador 18 produce una señal que permite por ejemplo, incrementar el valor de una memoria, disparar una alarma, encender un diodo emisor de luz o visualizar un mensaje en una pantalla. Ver documento D02, columna 4, líneas 60 a 67.

En consecuencia, hubiera resultado obvio para el experto en la materia aplicar la solución del documento D02 al método de prepago descrito en el documento D01 para resolver el problema técnico planteado, de modo que se obtenga la invención objeto de la reivindicación 1. Por lo tanto, el objeto de la reivindicación 1 no implica actividad inventiva (Artículo 8 de la Ley de Patentes 11/1986) .

REIVINDICACIÓN 2.

La reivindicación 2 del documento D01 (ver página 26, líneas 16 a 26) divulga todas las etapas del método objeto de la reivindicación 2 de la solicitud internacional.

Así pues la reivindicación 2, que depende de la reivindicación 1 que carece de actividad inventiva, no aporta ninguna característica técnica adicional que no sea conocida ya del estado de la técnica y por lo tanto carece a su vez de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 3.

Las características técnicas objeto de la reivindicación 3 está divulgadas en el documento D01, página 21, líneas 7 a 27.

Así pues la reivindicación 3, que depende de la reivindicación 1 que carece de actividad inventiva, no aporta ninguna característica técnica adicional que no sea conocida ya del estado de la técnica y por lo tanto carece a su vez de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 4.

Aunque en el documento D02 no se menciona explícitamente la posibilidad de cortar del suministro cuando se detecta una apertura de la cubierta del contador, es evidente que la misma señal que sirve para generar una alarma puede servir para accionar un elemento de corte si así se programa en el microprocesador encargado de gestionar la señal sin que aparentemente sea necesario resolver ningún problema técnico para ello.

Se considera dentro del alcance de la práctica habitual seguida por el experto en la materia, especialmente debido a que las ventajas conseguidas se prevén fácilmente, utilizar la señal de apertura de la cubierta 2 para cortar el suministro. Consecuentemente, el objeto de la reivindicación 4, que depende de la reivindicación 1 que carece de actividad inventiva, también carece de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 5.

Aunque en el documento D01 no se menciona la posibilidad de grabar en la tarjeta inteligente sin contacto información de suministro en un horario predeterminado, aparentemente no existe ningún problema técnico que haya que superar para hacerlo. Por otra parte, el hecho de que puede ser interesante suministrar agua en un punto de consumo en un horario predeterminado es del conocimiento común.

En consecuencia se considera que para el experto en la materia sería evidente utilizar la tarjeta del documento D01 de grabando en ella datos de horarios predeterminados de suministro y programar el funcionamiento del elemento de corte del suministro en consecuencia de forma que se obtuvieran los resultados perseguidos en la reivindicación 5.

Por lo tanto se considera que la reivindicación 5, dependiente de la reivindicación 1 que carece de actividad inventiva, carece a su vez de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 6.

No se han encontrado en el estado de la técnica documentos que afecten a la novedad o a la actividad inventiva de la reivindicación 6.

7, 8 y 9.

Las reivindicaciones 4 y 5 del documento D01 (ver página 27, líneas 8 a 15) divulgan todas las etapas objeto de la reivindicación 7 de la solicitud internacional.

Informe del Estado de la Técnica Página 5/6

OPINIÓN ESCRITA

Nº de solicitud: 201190002

La reivindicación 6 del documento D01 (ver página 27, líneas 16 a 22) divulga todas las etapas objeto de la reivindicación 8 de la solicitud internacional.

La reivindicación 9 del documento D01 (ver página 28, líneas 8 a 21) divulga todas las etapas objeto de la reivindicación 9 de la solicitud internacional.

En definitiva, las reivindicaciones 7, 8 y 9, que dependen de reivindicaciones que carecen de actividad inventiva, no aportan ninguna característica técnica adicional que no sea conocida ya del estado de la técnica y por lo tanto carecen a su vez de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 10.

En las reivindicaciones 21 y 22 del documento D01 (ver página 32, línea 10 a página 34, línea 1) se describe un sistema de de prepago y de control de energía eléctrica que reúne todas las características técnicas de la reivindicación 10 de la solicitud de patentes excepto las relativas a la red mencionada en la página 34, líneas 20 a 23 de la solicitud. Pero una red de características similares se describe en el mismo documento D01 desde la página 9, línea 18 a la página 11, línea 4 y en la figura 2.

Así pues, la única diferencia existente entre lo divulgado en el documento D01 y la reivindicación 10 es que el documento D01 se refiere al prepago de energía eléctrica mientras que la reivindicación 10 de la solicitud internacional se refiere al prepago para suministrar agua o gas.

Como ya se ha comentado para la reivindicación 1, para el experto en tarificación de servicios públicos que se suministran a domicilio resulta obvio que el sistema descrito en el documento D01 para el prepago de energía eléctrica se puede aplicar también para el prepago de agua o gas sin que sea necesario resolver ningún problema técnico.

Por lo tanto la reivindicación independiente 10 carece de actividad inventiva.

REIVINDICACIÓN 11.

No se han encontrado en el estado de al técnica documentos que afecten a la novedad o a la actividad inventiva de la reivindicación 11.

En efecto, el documento D01 divulga diversos aspectos del medidor en particular los relativos a los elementos electrónicos de gestión, pero no incluye las características técnicas concretas relativas relacionadas con el hecho de que se trata de un medidor bidireccional de agua.

12 a 16.

Las reivindicaciones 12 a 16 dependen de la reivindicación 11 que tiene novedad y actividad inventiva por lo que dichas reivindicaciones reúnen también en consecuencia los requisitos de novedad y actividad inventiva.

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