Un método para producción de artículos absorbentes higiénicos desechables (12),

comprendiendo cada artículo:una cinta laminada elástica (14) sustancialmente homogénea que tiene una extensibilidad elástica máximaen una primera dirección de al menos 40 %, con preferencia, al menos 60 % y más preferentemente almenos 80 %, bajo una carga punta Fp (determinada utilizando ASTM D 882, en las condiciones que sedefinen en la descripción), y un núcleo absorbente (16) fijado a dicha cinta laminada elástica,comprendiendo el método las etapas de:

proporcionar una longitud continua de dicha cinta laminada elástica (14); hacer avanzar dicha longitudcontinua de dicha cinta laminada elástica en una dirección de avance (A) que corresponde a dicha primeradirección; fijar núcleos absorbentes (16) individuales a dicha longitud continua de dicha cinta laminadaelástica a intervalos espaciados; y formar los artículos (12) individuales a partir de los núcleos absorbentesindividuales montados y dicha longitud continua de dicha cinta laminada elástica, en el que dicha longitudcontinua de dicha cinta laminada elástica (14) se mantiene bajo una carga de tracción Ft en dicha direcciónde avance durante dicho avance, de manera que dicha carga de tracción Ft que cumple la condición: 0,03Fp £ Ft £ 0,25 Fp.

Método para la producción de artículos absorbentes desechables

CAMPO TÉCNICO

La presente invención se refiere a un método para la producción de artículos absorbentes higiénicos desechables, tales como artículos absorbentes del tipo de pantalones.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Con el fin de mejorar la comodidad y la adaptación, los artículos higiénicos desechables y, en particular, aquéllos que están destinados para ser utilizados alrededor de la cintura de un usuario, están provistos comúnmente con componentes elásticos en regiones seleccionadas del artículo. En un artículo absorbente del tipo de pantalones, es decir, un artículo que se coloca de la misma manera que una pareja tradicional de pantalones, las regiones seleccionadas comprenden la abertura de la cintura y las aberturas de las piernas. Convencionalmente, los componentes elásticos utilizados en estas regiones están en forma de hebra so cintas que se aseguran a un sustrato, por ejemplo la cubierta exterior del artículo, en un estado estirado bajo una fuerza de tracción. Cuando se libera la fuerza de tracción, los componentes elásticos se contraen y de esta manera fruncen el sustrato al que están asegurados. De este modo, se puede proveer una cinta de material en otra caso sustancialmente inelástico con propiedades elásticas.

La manera descrita anteriormente de proporcionar regiones elásticas sobre un artículo absorbente adolece de varios inconvenientes. Por ejemplo, el aseguramiento de los componentes elásticos a una cinta de material continuo en un proceso continuo es relativamente complicado. Los componentes elásticos son asegurados generalmente a la cinta de material con adhesivo, por ejemplo adhesivo fundido por fusión o adhesivo termoestable. Para asegurar que los componentes elásticos no se desprenden de la cinta de material durante el proceso de producción, es necesario asegurar que los componentes elásticos se apoyan contra la cinta de material hasta que el adhesivo ha fraguado, se ha secado o se ha endurecido. También pueden surgir problemas en la sincronización de la tracción de los diferentes componentes elásticos y en la consecución de una tracción uniforme de los diferentes componentes elásticos, independientemente de la velocidad de avance del material de cinta. Puesto que la extensión de la elasticidad del material hecho elástico de esta manera es directamente proporcional al grado al que los componentes elásticos son sometidos a tracción, típicamente 100 %, cuado se fijan a la cinta de material, durante la producción los artículos ocupan un área que es sustancialmente mayor que la ocupada por los artículos acabados en un estado relajado. Esto implica que la instalación de producción ocupa un área indeseablemente grande. Además, el equipo de producción tiene que dimensionarse para soportar la fuerza de tracción. Otra dificultad es la manipulación de los artículos acabados una vez que han sido cortados desde la cinta de material continuo, puesto que los artículos adoptan una forma tridimensional irregular tan pronto como cesa la tracción de los componentes elásticos. Además, de ha probado que el plegamiento y envase de los artículos acabados son etapas muy difíciles debido a su forma plegada y tridimensional.

Aunque tales artículos absorbentes desechables elásticos pueden proporcionar comodidad y adaptación satisfactorias, la cinta de material fruncida puede proporcionar una apariencia plegada voluminosa al artículo. Esto implica que puede ser difícil ocultar el artículo debajo de una prenda de vestir normal. Esto es particularmente problemático para usuarios adultos de pantalones absorbentes desechables.

Para solucionar al menos algunos de estos inconvenientes, en lugar de utilizar un material elástico en artículos absorbentes desechables se ha propuesto fabricar al menos algunas regiones de artículos absorbentes desechables de material elástico por sí, por ejemplo una tela no tejida elástica o un laminado elástico. Utilizando tal material, no es necesario asegurar un componente elástico sometido a tracción a un sustrato fruncido. Como tal, al menos teóricamente, es posible fabricar artículos absorbentes desechables en un proceso, en el que los componentes elásticos constituyentes están sustancialmente no estirados. En efecto, en el documento WO-A-03/070140 se propone estirar la cinta de material elástico durante la producción hasta un máximo del 5 %.

Los presentes inventores han encontrado que con el fin de asegurar un control exacto de la cinta de material elástico durante la producción, es necesario someter la cinta a una cierta carga de tracción mínima. Por otra parte, para aprovechar en la mayor medida posible las ventajas que están disponibles, al menos teóricamente, utilizando una cinta de material elástico frente a una cinta transformada elástica, es importante que la carga de tracción sea significativamente menor que la carga necesaria para alcanzar la extensibilidad elástica máxima de la cinta de material elástico.

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

Por lo tanto, un objeto de la invención es proporcionar un método de producción de artículos absorbentes higiénicos desechables que permite una producción racional de los artículos.

Este objeto se consigue por el método en el que un artículo absorbente higiénico desechable es producido en un proceso, en el que la cinta de material elástico es una cinta de laminado elástico sustancialmente homogénea, que tiene una extensibilidad elástica máxima en una primera dirección de al menos 40 %, con preferencia al menos 60 % y más preferentemente a menos 80 %, bajo una carga punta Fp. La cinta de laminado elástico es avanzada en una dirección de avance que corresponde a la primera dirección, siendo mantenida al mismo tiempo bajo una carga de tracción Ft que cumple la condición: 0, 03 Fp ≤ Ft ≤ 0, 25 Fp.

Para la finalidad de esta descripción, una cinta laminada elástica debe considerarse como sustancialmente homogénea si las propiedades de la cinta en dos secciones de la cinta son sustancialmente iguales en la misma dirección.

La extensibilidad elástica se refiere aquí al alargamiento de la cinta laminada elástica en la dirección de la carga aplicada, que la cinta permite sin deformación plástica o rotura. Para que un material sea considerado extensible elásticamente, deben tratar de recuperar también su longitud original, una vez que se ha retirado la carga de tracción. Para las presentes finalidades, se considera que una cinta laminada en extensible elásticamente si se puede extender al menos en una dirección hasta al menos 130 % de su longitud inicial, y retornará hasta máximo 120 %, con preferencia no más del 110 %, de su longitud original después de la retirada de la carga de tracción, cumpliendo al mismo tiempo el requerimiento de extensibilidad elástica máxima descrito anteriormente.

Debido a la propiedad de carga / alargamiento no lineal de las cintas laminadas elástica causadas por el entrelazado de fibra de la capa o capas menos elásticas del laminado, el % de alargamiento por unidad de carga se reduce con valores más altos de alargamiento. Seleccionando la carga Ft para que cumpla la condición 0, 03 Fp ≤ Ft ≤ 0, 25 Fp, se asegura la extensión adecuada de la cinta al mismo tiempo que el equipo de producción no está sometido a fuerzas innecesariamente grandes.

En ciertas circunstancias, puede ser preferible incrementar el alargamiento del laminado durante la producción. Como tal, en una forma de realización preferida, la carga de tracción Ft se puede seleccionar para que cumpla la condición 0, 05 Fp ≤ Ft ≤ 0, 25 Fp. De manera similar, donde es deseable mantener la carga sobre el laminado lo más baja posible, Ft se puede seleccionar para que cumpla la condición 0, 03 Fp ≤ Ft ≤ 0, 20 Fp. En otra forma de realización preferida, Ft se puede seleccionar para que cumpla la condición 0, 05 Fp ≤ Ft ≤ 0, 20 Fp.

Con preferencia, la cinta laminada elástica comprende al menos una capa no tejida fijada a una capa de película. La capa de película es con preferencia una película a base de PE de tres capas con aberturas / película a base de estireno / película elastomérica de PE.

Otras formas de realización de la presente invención se detallan en las restantes reivindicaciones dependientes.

BREVE DESCRIPCIÒN DE LOS DIBUJOS

La invención se describirá... [Seguir leyendo]

1. Un método para producción de artículos absorbentes higiénicos desechables (12) , comprendiendo cada artículo:

una cinta laminada elástica (14) sustancialmente homogénea que tiene una extensibilidad elástica máxima en una primera dirección de al menos 40 %, con preferencia, al menos 60 % y más preferentemente al menos 80 %, bajo una carga punta Fp (determinada utilizando ASTM D 882, en las condiciones que se definen en la descripción) , y un núcleo absorbente (16) fijado a dicha cinta laminada elástica,

comprendiendo el método las etapas de:

proporcionar una longitud continua de dicha cinta laminada elástica (14) ; hacer avanzar dicha longitud continua de dicha cinta laminada elástica en una dirección de avance (A) que corresponde a dicha primera dirección; fijar núcleos absorbentes (16) individuales a dicha longitud continua de dicha cinta laminada elástica a intervalos espaciados; y formar los artículos (12) individuales a partir de los núcleos absorbentes individuales montados y dicha longitud continua de dicha cinta laminada elástica, en el que dicha longitud continua de dicha cinta laminada elástica (14) se mantiene bajo una carga de tracción Ft en dicha dirección de avance durante dicho avance, de manera que dicha carga de tracción Ft que cumple la condición: 0, 03 Fp ≤ Ft ≤ 0, 25 Fp.

2. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha carga de tracción Ft que cumple la condición: 0, 05 Fp ≤ Ft ≤ 0, 25 Fp.

3. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha carga de tracción Ft que cumple la condición: 0, 03 Fp ≤ Ft ≤ 0, 20 Fp.

4. El método de acuerdo con la reivindicación 1, en el que dicha carga de tracción Ft que cumple la condición: 0, 05 Fp ≤ Ft ≤ 0, 20 Fp.

5. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que dicha cinta laminada elástica

(14) comprende una primera capa no tejida (26) fijada a una primera superficie (28) de una capa de película (30) .

6. El método de acuerdo con la reivindicación 5, en el que dicha cinta laminada elástica (14) comprende, además, una segunda capa no tejida (32) fijada a una segunda superficie (34) de dicha capa de película (30) .

7. El método de acuerdo con la reivindicación 5 ó 6, en el que dicha capa de película (30) comprende una película elástica que tiene un peso base desde aproximadamente 20 g/m2 hasta aproximadamente 100 g/m2, con preferencia entre 20 y 60 g/m2.

8. El método de acuerdo con la reivindicación 7, en el que dicha capa de película (309 está seleccionada del grupo que consta de polietilenos de baja cristalinidad, polietileno de baja cristalinidad catalizada con metaloceno, copolímeros de etileno acetato de vinilo (EVA) , poliuretano, poliisopreno, copolímeros de butadieno-estireno, copolímeros de bloques de estireno, tales como estireno/isopreno/estireno (SIS) , estireno/butadieno/estireno (SBS) , copolímero en bloques de estireno/etileno-butadieno/estireno (SBS) y sus mezclas.

9. El método de acuerdo con la reivindicación 8, en el que dicha capa de película (30) es una película a base de PE de tres capas con aberturas / película a base de estireno/ película elastomérica de PE.

10. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 9, en el que dicha primera y/o dicha segunda capa no tejida (26; 32) tiene un peso de base desde aproximadamente 10 g/m2 hasta aproximadamente 40 g/m2, con preferencia desde aproximadamente 12 g/m2 hasta aproximadamente 30 g/m2, más preferentemente desde aproximadamente 15 g/m2 hasta aproximadamente 25 g/m2.

11. El método de acuerdo con la reivindicación 10, en el que dicha primera y/o dicha segunda capa no tejida (26; 32) comprenden un material hilado por adhesión o cardado seleccionado del grupo que consta de: polipropileno, polietileno, poliéster y otros homopolímeros y copolímeros de poliolefina.

12. El método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha cinta de material elástico (14) constituye la cubierta exterior de dicho artículos absorbentes higiénicos desechables, siendo seleccionados dichos artículos del grupo que consta de pañales, artículos absorbentes del tipo de pantalones, prendas de incontinencia, compresas sanitarias y revestimientos de medias.