Detección de una apnea con señales captadas en función de la tensión arterial.

Dispositivo para detectar apneas con las siguientes características:

un equipo (102) de puesta a disposición para proporcionar una señal (20) de onda de pulso en función de la tensión arterial; caracterizado por:

un equipo (104) de evaluación para evaluar la señal (20) de onda de pulso proporcionada, para deducir la existencia de una apnea, cuando una parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso desciende por debajo de un valor (38) umbral variable en el tiempo,

estando configurado el equipo (104) de evaluación para determinar el valor (38) umbral variable en el tiempo para un instante (32) de evaluación mediante promediación de la parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso dentro de un intervalo (36) de tiempo que se encuentra temporalmente antes del instante (32) de evaluación.

Detección de una apnea con señales captadas en función de la tensión arterial.

La presente invención se refiere a la detección de alteraciones del sueño y en particular a cómo puede detectarse una apnea por medio de señales captadas en función de la tensión arterial.

Las alteraciones del sueño son un fenómeno que aparece cada vez con más frecuencia, que reduce enormemente la calidad de vida y la capacidad de rendimiento de las personas afectadas. En tipos especiales de alteraciones del sueño que aparecen, la salud del paciente puede verse afectada además de manera duradera.

Dos alteraciones del sueño que aparecen de manera especialmente frecuente son a este respecto las apneas y las hipopneas. En la apnea aparecen paradas respiratorias completas, cuya frecuencia puede variar dentro de límites amplios, no siendo una rareza valores de más de 200-300 alteraciones del sueño de este tipo por noche. Como definición general para el cuadro clínico de la apnea es aplicable la aparición de al menos 10 paradas respiratorias, que duren en cada caso al menos 10 segundos, dentro de una hora de sueño. La apnea puede tener varias causas, siendo la más frecuente una oclusión que aparece durante el sueño de las vías respiratorias superiores (apnea del sueño obstructiva) . La oclusión se desencadena normalmente por un colapso de la traquea o por un cierre de la traquea con la lengua. También puede estar implicado el velo del paladar, que entre otras cosas es también responsable del ronquido. Si el velo del paladar se relaja, esto puede llevar a que éste cierre las vías respiratorias completamente, de modo que se interrumpa el suministro de oxígeno a los pulmones y por consiguiente también al cerebro. Debido a la relación anterior la apnea también se observa a menudo en personas con tendencia a roncar fuertemente.

El contenido en oxígeno descendente de la sangre desencadena tras un cierto tiempo una señal de alarma o una contramedida en el cerebro, de modo que las personas afectadas al final de una apnea experimentan una activación del sistema nervioso central de corta duración, un denominado microdespertar (arousal) , (comparable a una reacción de pánico) . En el microdespertar el paciente afectado habitualmente se despierta de un susto con un fuerte sonido de ronquido, tras lo cual la respiración empieza de nuevo. El contenido en oxígeno puede normalizarse de nuevo. Ya que, como se describió anteriormente, este proceso se repite varias veces por noche, resulta evidente que la apnea del sueño puede acarrear una serie de efectos secundarios negativos, como por ejemplo fatiga diurna intensificada, una capacidad de rendimiento intelectual y físico reducida, deficiencias en la concentración, dolores de cabeza, depresiones y similares.

Junto con la apnea obstructiva a menudo se observa también la denominada apnea del sueño central, en la que no tiene lugar la oclusión de las vías respiratorias, sino que se atribuye más bien a un cese del impulso respiratorio por parte del cerebro. A este respecto el curso observable de la apnea al microdespertar es esencialmente el mismo que en el caso de la apnea obstructiva.

En resumen, el cuadro clínico de la apnea del sueño puede caracterizarse por paradas respiratorias recurrentes durante el sueño. A este respecto las apneas del sueño o apneas, como ya se mencionó, pueden dividirse a grandes rasgos en dos grupos: las apneas centrales y las apneas obstructivas. En el caso de la apnea central se producen en el cerebro errores en la activación de la musculatura respiratoria y en el caso de la apnea obstructiva desplazamientos en la cavidad faríngea y de la garganta conducen a una oclusión de las vías respiratorias. La detección de apneas tiene lugar habitualmente registrando varios parámetros vitales de un paciente que va a examinarse durante el sueño, como por ejemplo, el esfuerzo respiratorio, el flujo respiratorio o la saturación de oxígeno en sangre. También puede reconocerse una apnea mediante un EEG. Dado que una apnea es muy difícil de detectar, deben considerarse en combinación habitualmente varios de los parámetros vitales descritos anteriormente, para llegar a una conclusión inequívoca. Algunos procedimientos pueden detectar también una apnea, cuando se registra sólo un subconjunto de los parámetros vitales anteriores o un menor número de parámetros vitales.

Debido al elevado número de parámetros que deben evaluarse o a la complejidad de la evaluación, normalmente sólo pueden detectarse las apneas una vez que han terminado, es decir, después de que un microdespertar haya finalizado la apnea. Las causas para ello se encuentran por un lado en la dificultad fundamental de reconocer el comienzo de una apnea en los parámetros vitales registrados o en la alta complejidad de procesamiento de señales necesaria.

El documento EP 1 470 780 A1 se refiere a un dispositivo y a un procedimiento para el diagnóstico de una apnea del sueño, dirigiéndose luz a una parte del cuerpo determinada y evaluándose las señales de luz emitidas para determinar una apnea. Se consideran las componentes de corriente continua del curso de señal de PPG, y en este caso en particular las partes de corriente continua de las señales de salida que se obtienen para las distintas longitudes de onda (luz roja y luz infrarroja) . Estas componentes de corriente continua se relacionan entre sí, dicho más concretamente se emplean las componentes de corriente continua de la luz roja y de la luz infrarroja, estando previsto un divisor, que divide la componente de corriente continua de la luz infrarroja entre la componente de corriente continua de la luz roja, de modo que se obtiene el índice de relación RI, que se compara entonces con un valor de referencia proporcionado por un control. Basándose en una comparación del índice de relación RI con el valor de referencia puede concluirse, si se da o no una situación de apnea. Dicho más exactamente se parte de que un valor de RI mayor que un valor de diferencia indica un estado de apnea. Los valores medios para el índice RI se captan para seis personas de prueba durante un estado de respiración normal así como durante un estado de apnea. Un valor para el valor de referencia del comparador se determina basándose en la secuencia de prueba.

La presente invención se basa en el objetivo de crear un planteamiento mejorado para detectar apneas, que suministre en particular también información fiable cuando la señal de onda de pulso considerada esté expuesta a cambios, que tengan su origen en factores que no estén relacionados con la apnea.

Este objetivo se soluciona mediante un dispositivo según la reivindicación 1 y mediante un procedimiento según la reivindicación 14.

La evaluación de ondas de pulso captadas fotopletismográficamente permite a este respecto de manera claramente más favorable, más eficiente y más rápida, detectar una apnea. Tal como se deduce del comentario más exhaustivo de los ejemplos de realización de la invención en los párrafos siguientes, a este respecto es incluso posible detectar el comienzo de una apnea. Algunos ejemplos de realización de la presente invención aprovechan esto para llevar a cabo una acción de alarma, que por ejemplo pueda incluir que se estimule un paciente, en el que se detectó el comienzo de una apnea. Mediante el estímulo a tiempo puede conseguirse que se finalice la apnea de manera prematura, antes de que el cuerpo alcance una alta deuda de oxígeno.

Según un ejemplo de realización preferido de la presente invención se activa como medida de alarma un aparato CPAP (Continuous Positive Airway Pressure, presión positiva continua en las vías respiratorias) o se eleva la presión, con la que trabaja este aparato. Los aparatos CPAP son aparatos empleados para el tratamiento de apneas, en los que el paciente lleva puesta una máscara, que está unida con el aparato CPAP, que se ocupa de que se insufle aire al paciente de manera continua o de que en el aire de respiración suministrado al paciente impere de forma permanente una presión de aire preestablecida de manera fija. Esto puede evitar un colapso de la traquea. Los aparatos CPAP convencionales tienen una serie de efectos secundarios desagradables, aunque en principio pueden reducir claramente la frecuencia de apnea.

Por un lado por el funcionamiento permanente del aparato CPAP se seca la traquea, por otro lado los pacientes sufren a menudo de conjuntivitis, ya que no es posible colocar la máscara necesaria para la respiración asistida de manera completamente estanca sobre el paciente.... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para detectar apneas con las siguientes características:

un equipo (102) de puesta a disposición para proporcionar una señal (20) de onda de pulso en función de la tensión arterial; caracterizado por:

un equipo (104) de evaluación para evaluar la señal (20) de onda de pulso proporcionada, para deducir la existencia de una apnea, cuando una parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso desciende por debajo de un valor (38) umbral variable en el tiempo,

estando configurado el equipo (104) de evaluación para determinar el valor (38) umbral variable en el tiempo para un instante (32) de evaluación mediante promediación de la parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso dentro de un intervalo (36) de tiempo que se encuentra temporalmente antes del instante (32) de evaluación.

2. Dispositivo según la reivindicación 1, en el que el equipo (102) de puesta a disposición está configurado para proporcionar una señal (20) de onda de pulso captada fotopletismográficamente.

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, con la siguiente característica adicional:

un filtro paso bajo, para derivar la parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso a partir de la señal (20) de onda de pulso.

4. Dispositivo según la reivindicación 3, en el que el filtro paso bajo presenta una frecuencia límite, que se encuentra por debajo de una frecuencia de pulso.

5. Dispositivo según la reivindicación 3, en el que el equipo (104) de evaluación está configurado para evaluar la señal (20) de onda de pulso en relación a la frecuencia de pulso, para controlar la frecuencia límite del filtro paso bajo de tal manera que ésta se encuentre por debajo de la frecuencia de pulso.

6. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el equipo (102) de puesta a disposición comprende un sensor fotopletismográfico.

7. Dispositivo según la reivindicación 6, en el que el sensor fotopletismográfico está configurado para emplear luz de un único intervalo de longitudes de onda.

8. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 7, en el que el equipo (102) de puesta a disposición presenta una interfaz de memoria para extraer por lectura una señal (20) de onda de pulso almacenada en un medio externo.

9. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 8, en el que el equipo (104) de evaluación comprende un diferenciador, para determinar una derivación temporal de la parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso, estando configurado el equipo (104) de evaluación para deducir la existencia de una apnea, cuando la derivación temporal desciende por debajo del valor (38) umbral predeterminado.

10. Dispositivo según una de las reivindicaciones 1 a 9, con un equipo (110) de alarma, para llevar a cabo una acción de alarma, cuando el equipo (104) de evaluación ha deducido la existencia de una apnea.

11. Dispositivo según la reivindicación 10, en el que el equipo (110) de alarma está configurado para, como acción de alarma, llevar a cabo el almacenamiento del instante de la detección de una apnea en una memoria externa.

12. Dispositivo según la reivindicación 10 u 11, en el que el equipo (110) de alarma está configurado para, como acción de alarma, almacenar una medida de la gravedad de la apnea detectada basándose en el criterio de detección.

13. Dispositivo según una de las reivindicaciones 10 a 12, en el que el equipo (110) de alarma está configurado para, como acción de alarma, activar un equipo (116) de respiración asistida o aumentar su función de ayuda.

14. Procedimiento para detectar apneas con las siguientes etapas:

proporcionar una señal (20) de onda de pulso en función de la tensión arterial por medio de un equipo de puesta a disposición; y

evaluar la señal (20) de onda de pulso proporcionada, para deducir la existencia de una apnea, cuando una parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso desciende por debajo de un valor

(38) umbral variable en el tiempo,

determinándose el valor (38) umbral variable en el tiempo para un instante (32) de evaluación mediante promediación de la parte (22; 30) de baja frecuencia de la señal (20) de onda de pulso dentro de un intervalo (36) de tiempo que se encuentra temporalmente antes del instante (32) de evaluación.

15. Programa informático con un código de programa para llevar a cabo el procedimiento según la reivindicación 14, cuando el programa se ejecuta en un ordenador.