SISTEMA DE REFLOTAMIENTO DE BUQUES HUNDIDOS.

Sistema de reflotamiento de buques hundidos.El sistema se basa en disponer uno o más tanques flotadores (2) entre el buque hundido (1) y una embarcación nodriza de superficie (3),

equipada ésta con una pluralidad de maquinillas (4) de gobierno de sendos cables (5) que por su extremo se anclan al buque hundido (1). Los tanques flotadores (2) están capacitados de sumergirse hasta una cierta profundidad y ascender por los cables (5) hasta la embarcación nodriza (3), efectuando en cada ascenso el arrastre del buque hundido (1), de manera que repitiendo esa operación tantas veces como sea necesario, dependiendo de la profundidad a la que esté hundido el buque (1), éste puede ser izado hasta situarlo por debajo de los tanques flotadores (2), disponiendo entonces una plataforma sumergible y flotante (17) bajo el buque (1) para terminar de alcanzar éste la superficie al emerger dicha plataforma (17)

Sistema de reflotamiento de buques hundidos.

Objeto de la invención

La presente invención, según se expresa en el enunciado de esta memoria descriptiva, se refiere a un sistema de reflotamiento de buques hundidos, cuya finalidad es la de permitir que un buque hundido a cualquier profundidad pueda ser elevado hasta la superficie, permitiendo su posterior arrastre o remolcado hasta un puerto o dársena.

El objeto de la invención es poder recuperar del fondo del mar cualquier tipo de buque que por una u otra circunstancia haya sufrido un hundimiento, permitiendo una posterior restauración del mismo.

Antecedentes de la invención

Es bien conocida la dificultad que plantea reflotar un buque hundido en los fondos marinos, siendo esta tarea tan complicada y costosa que obliga a desistir del empeño y abandonar el mismo, optando por tratar de recuperar en algunos casos la carga mediante medios de inmersión, como batiscafos, según sea su profundidad.

Aunque se han ensayado diferentes sistemas, los resultados han sido en la mayoría de las veces negativos, debido a que la presión del agua en el fondo del mar impide o dificulta dicha tarea.

En cualquier caso, a nivel de patentes puede citarse la patente española P200500339 que describe un sistema de reflotamiento de naves hundidas, previsto preferente y fundamentalmente para el reflotamiento de submarinos, basándose en que sobre cada uno de los tanques de lastrado del submarino hundido se disponen unos electrodos en funciones de ánodo y cátodo, conectables a las baterías del submarino a través de un interruptor, electrodos que en el interior del tanque generan un efecto electrolítico que transforma el agua del mar que inunda el submarino en gas (hidrógeno y oxígeno), de manera que la presión de este gas expulsa al exterior el agua restante, convirtiéndose el tanque en un flotador que colabora en el reflotamiento del submarino.

Este sistema por electrólisis, si bien teóricamente puede considerarse como aceptable, sin embargo en la práctica resulta poco menos que inviable debido a los problemas e inconvenientes que suponen la ejecución, montaje y conexión de los electrodos, y por otra parte los problemas que suponen el aporte de energía requerido para la ejecución del sistema, así como la dificultad en conseguir la transformación del agua.

En la patente americana US5596943 se describe otro sistema de electrólisis en base al cual se trata de desplazar el agua contenida en el buque, con los mismos problemas e inconvenientes que en el caso anterior.

Igualmente puede citarse la patente británica GB 191210201, en la que se describe un sistema de bombeo de agua del interior del buque hundido, lo cual resulta también muy problemático y difícil llevar a la práctica.

Descripción de la invención

El sistema de la invención está concebido para poder reflotar cualquier buque hundido a cualquier profundidad, basándose en utilizar una o más embarcaciones nodrizas de superficie con un cable guía suspendido hasta el buque hundido. Esa embarcación o embarcaciones nodrizas se equipan con una pluralidad de potentes maquinillas dispuestas en batería, aproximadamente sobre la línea longitudinal media de elevación, de cuyas maquinillas se suspenden otros tantos cables, cadenas o cuerdas, hasta alcanzar el buque hundido, amarrándose los extremos de esos cables en las ventanas en forma de ojo de buey del buque, amarre que se efectuará mediante un travesaño que se puede pasar fácilmente a través de la ventana pero puede engancharse posicionándolo en cada caso transversalmente por el interior de la propia ventana. Estos cables son tensados mediante arrollamiento por parte de las maquinillas establecidas en las embarcaciones nodrizas, una vez amarrados a las comentadas ventanas del buque hundido. Sobre dichos cables se vincularán sendos tanques flotadores con facultad de discurrir en sentido ascendente/descendente sobre aquellos, cuyos tanques flotadores y a través de los medios apropiados pueden ser llenados de agua como lastre para conseguir un descenso de los mismos a través de los cables, así como ser vaciados del agua y simultáneamente llenados de un gas (aire, nitrógeno u otro cualquiera apropiado) para su elevación, y convertirse en flotadores propiamente dichos.

Dichos tanques flotadores están previstos para sumergirse hasta una profundidad determinada, como pueden ser 300 m, independientemente de que el buque hundido que se pretende reflotar se encuentre a cualquier otra profundidad superior, y ser amarrados a los cables para mantenerlos a dicha profundidad, de los considerados 300 m.

Los cables que discurren desde las maquinillas previstas en las embarcaciones nodrizas de superficie hasta el buque hundido, son pasantes por el fondo de las embarcaciones nodrizas y por los tanques flotadores, a cuyo paso son debidamente guiados y protegidos por conductos que atraviesan dichas embarcaciones nodrizas y tanques flotadores.

En cuanto al bloqueo y liberación de los referidos cables, se podrá realizar en base a un sistema de trinquete o garrucha (poleas combinadas), o bien mediante cualquier otro sistema apropiado.

Por otro lado, se ha previsto que entre las embarcaciones nodriza y los tanques flotadores, vayan montadas respectivas parejas de mangueras concéntricas, una para la impulsión del agua de lastre desde el tanque flotador hasta la superficie, y la otra para impulsión de aire u otro gas de llenado de dicho tanque flotador desde la embarcación nodriza, aunque cada tanque flotador puede contar con un depósito de aire comprimido o gas en su interior, que se puede utilizar como complemento del aire que se aplica desde la embarcación nodriza, o simplemente utilizarlo para llenar el tanque flotador en sustitución del aire referido.

Evidentemente, cada tanque flotador incorporará una potente bomba de achique para impulsar el agua de lastre hasta la superficie, colaborando en dicha operación un depósito de vacío y bombeo intercalado entre la embarcación nodriza y el tanque flotador, cuyo depósito de vacío queda suspendido de la embarcación nodriza a través de un cable de guía y limitador de altura o profundidad. Ese depósito de vacío cuenta también con la correspondiente bomba de achique que se encuentra en comunicación de la manguera de achique de salida del agua de lastre del tanque flotador, ayudando a impulsar ese agua de lastre desde dicho tanque flotador hasta la superficie, en cuya operación colaboran igualmente unos inyectores situados por debajo de la bomba de cada tanque flotador, a través de cuyos inyectores el agua del mar, debido a su gran presión, es impulsada sobre la bomba y a través de la manguera, con lo que se verá potenciado el rendimiento de dicha bomba impulsora y favorecida la expulsión del agua al exterior.

Cada tanque flotador contará con una pluralidad de compartimentos intercomunicados, pudiendo establecer a voluntad la comunicación o aislamiento entre ellos y por tanto posibilitando cargar o descargar de agua de lastre determinados compartimentos para conseguir una inclinación del tanque flotador que posibilita ciertas funciones, como más adelante se expondrá.

También se ha previsto que cada tanque flotador incorpore uno o más autopropulsores externos y situados sobre la parte inferior, como por ejemplo en proa y en popa, para conseguir un correcto posicionamiento del mismo.

De acuerdo con las características hasta aquí expuestas, cuando los tanques flotadores se lastran con agua, descenderán a través de los cables hasta la profundidad que se haya establecido, por ejemplo 300 m, en cuyo momento cada tanque flotador se amarra a su respectivo cable y se inicia el vaciado del agua de lastre y simultáneamente el llenado del propio tanque con gas o aire comprimido, convirtiendo dicho tanque en un flotador que tras ser previamente liberado de su amarre, asciende arrastrando consigo al buque hundido, ya que los cables se van recogiendo con las maquinillas previstas en las embarcaciones nodrizas. De esta manera, el buque hundido asciende la misma altura que la correspondiente al ascenso de los tanques flotadores, repitiéndose la operación tantas veces como sea necesario hasta que el buque hundido alcance la máxima reflotabilidad posible por debajo de esos tanques flotadores, en cuyo momento se dispone por debajo del buque hundido una plataforma sumergible y flotante que mantiene a dicho buque sin que se hunda...

1. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, que estando previsto para izar hasta la superficie del agua del mar cualquier tipo de buque hundido sobre el fondo marino, sea cual sea su profundidad, se caracteriza porque comprende unos tanques flotadores 2 sumergibles en el agua, entre el buque hundido (1) a reflotar y una o más embarcaciones nodrizas de superficie, habiéndose previsto en éstas una serie de maquinillas (4) de gobierno de otros tantos cables (5) que, haciéndose pasar por la propia embarcación nodriza (1) y los tanque flotadores (2), se amarran en las ventanas (6) en ojo de buey del propio buque hundido (1), con la particularidad de que los tanques flotadores (2) están facultados de elevarse y descender hasta una profundidad determinada, discurriendo por los cables (5), para que en la operación de ascenso hasta situarse bajo la embarcación nodriza (3) sea arrastrado hacia arriba el propio buque (1), ascendiendo éste el mismo tramo que el efectuado por los tanques flotadores (2), estableciéndose el descenso y ascenso de éstos mediante la carga/descarga de lastre y la correspondiente salida/entrada de aire o gas, respectivamente, de cada tanque flotador (2).

2. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicación 1, caracterizado porque cada tanque flotador (2) está dotado de compartimentos delimitados por respectivos tabiques (9), estando aquéllos intercomunicados entre sí con posibilidad de interrumpir y/o establecer a voluntad dicha intercomunicación, permitiendo descargar y/o cargar de agua y/o aire o gas unos u otros compartimentos.

3. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada tanque flotador (2) incorpora una bomba (10) para la impulsión del agua de lastre al exterior, así como un depósito de aire o gas comprimido para posibilitar el llenado de los compartimentos cuando se impulsa el agua de éstos al exterior.

4. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque entre la embarcación nodriza (3) y cada tanque flotador (2) se ha previsto una pareja de mangueras concéntricas (7 y 8), para la impulsión de agua al interior y/o exterior de los tanques flotadores (2) y para la aplicación del aire o expulsión de éste desde la propia embarcación nodriza (3), respectivamente.

5. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque entre cada tanque flotador (2) y la embarcación nodriza (3) se ha previsto un depósito de vacío y bombeo (14) con una bomba (15) que colabora en la impulsión del agua de lastre hacia el exterior, desde el respectivo tanque flotador (2).

6. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque en correspondencia con cada tanque flotador (2) se han previsto unos inyectores (10) aplicados a la manguera (7), colaborando en la expulsión del agua desde el tanque flotador (2) hacia el depósito vacío y de bombeo (14), y desde éste hacia el exterior.

7. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque cada tanque flotador (2) incorpora exteriormente unos autopropulsores (16) para el posicionado correcto del propio flotador.

8. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicación 1, caracterizado porque se incluye una plataforma (17) sumergible y flotante, que se coloca libremente bajo el buque (1) cuando éste es izado hasta situarse bajo la embarcación nodriza (3) y los tanques flotadores (2), en orden a ascender a dicho buque (1) hasta la superficie cuando es liberado de dicha embarcación nodriza (3) y tanques flotadores (2).

9. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicación 8, caracterizado porque la plataforma (17) cuenta con tabiques internos (18) que delimitan compartimentos intercomunicados entre sí con posibilidad de interrumpir y/o establecer a voluntad dicha intercomunicación, permitiendo la descarga y/o carga de agua de lastre y/o aire o gas de unos u otros compartimentos.

10. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones 8 y 9, caracterizado porque la plataforma (17) incorpora unos dispositivos hidráulicos (19), los cuales son desplazables y permiten el posicionado correcto del buque (1) sobre dicha plataforma (17).

11. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones 8 a 10, caracterizado porque la plataforma (17) esa autopropulsada y presenta una longitud, como mínimo, ligeramente superior a la longitud del buque (1) a reflotar, y una anchura, como mínimo, doble que la anchura del propio buque (1).

12. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los tanques flotadores (2) y plataforma flotante (17), e incluso los cables, se complementan con un revestimiento flotante y ligero para neutralizar su peso.

13. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el bloqueo y desbloqueo de los cables en los movimientos de elevación y descenso se establece mediante un sistema de trinquete.

14. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicación 1, caracterizado porque por encima del buque hundido (1) se ha previsto un dispositivo sumergido (20) con orificios distanciados, por los que pasan los cables (5) amarrados al buque (1), determinando un medio separador de dichos cables (5) para evitar su entrecruzado, incorporando dicho medio separador una hélice giratoria en sus extremos para su posicionado correcto.

15. Sistema de reflotamiento de buques hundidos, según reivindicaciones anteriores, caracterizado por utilizar batiscafos y robots para el control de las maniobras y bloqueo/desbloqueo de los cables.