Un sistema de correo electrónico que comprende: al menos un servidor (39'') de correo electrónico de abonado que tiene una pluralidad de apartados de correos (40'') y que es adecuado para enviar una indicación de nuevo correo al recibir un nuevo mensaje de correo electrónico;

una pluralidad de dispositivos (33'') de comunicaciones inalámbricas móviles; y al menos un servidor (35'') de agregación de correo electrónico que interroga a cada apartado de correos de abonados en cuanto a mensajes de correo electrónico en base a la recepción de una indicación respectiva de nuevo correo electrónico desde el mismo, y envía los mensajes de correo electrónico a los respectivos dispositivos de comunicaciones inalámbricas móviles; caracterizado porque dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para efectuar una interrogación de reserva de cada apartado de correos de abonados en base a no haber interrogado al apartado de correos de abonados durante un tiempo de umbral de reserva, y escalonar los respectivos 6iempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar

Campo del Invento

El presente invento se refiere al campo de los sistemas de comunicaciones y, más en particular, a los sistemas de comunicaciones de correo electrónico (e-mail) y a los métodos asociados.

Antecedentes del Invento

Los apartados de correos electrónicos residen en los servidores de correo electrónico (e-mail) y se usan para almacenar mensajes de correo electrónico. Los apartados de correos electrónicos están conectados a Internet para hacer posible que los usuarios puedan enviar y recibir mensajes de salida y de llegada de correo electrónico. Estos apartados de correos pueden también extenderse a la entrega de correo electrónico a dispositivos de comunicaciones inalámbricas móviles por medio de redes inalámbricas. En el caso de una sociedad, los apartados de correos electrónicos están situados típicamente en los servidores de correo electrónico en la sociedad. Por otra parte, los apartados de correos para pequeños negocios o para individuos están situados típicamente en servidores de correo electrónico de un proveedor de servicios de Internet (ISP).

Los agentes de usuarios de correo (MUAs) son aplicaciones que usan una técnica denominada de interrogación para retransmitir mensajes desde el servidor de correo electrónico al programa de correos en el ordenador de un usuario o en un dispositivo de comunicaciones inalámbricas móviles. Un MUA es un programa que corre ya sea en un dispositivo de ordenador personal del usuario (móvil o estacionario)

o ya sea en un servidor de retransmisión de correo electrónico compartido, que verifica si hay nuevo correo en nombre de una multitud de tales usuarios. Más en particular, la interrogación es la recuperación de mensajes que llegan de otros usuarios en el servidor de correo y la entrega de esos mensajes en el apartado de correos del usuario.

Un sistema de recuperación de correo electrónico particularmente ventajoso se ha descrito en la Patente de EE.UU. Publicación Nº 2006/0293032 concedida a Clarke y otros, la cual está cedida al presente cesionario. Este sistema incluye al menos un dispositivo de comunicaciones inalámbricas y al menos un servidor de correo electrónico para almacenar mensajes de correo electrónico para al menos un dispositivo de comunicaciones inalámbricas. El sistema incluye además un servidor de retransmisión de correo electrónico para detectar un nuevo mensaje de correo electrónico en al menos un servidor de correo electrónico y, en base al mismo, enviar una notificación de servicio de mensaje corto (SMS) con un identificador ID de mensaje único del nuevo mensaje de correo electrónico al un dispositivo al menos de comunicaciones inalámbricas. Además, al menos un dispositivo de comunicaciones inalámbricas detecta la notificación de ese SMS y envía una petición de recuperación de correo electrónico al servidor de retransmisión de correo electrónico, dando instrucciones al servidor de retransmisión de correo electrónico de que recupere el nuevo mensaje de correo electrónico, en base al ID del mensaje único.

Una dificultad potencial en cuanto a la recepción de nuevos mensajes de correo electrónico en los servidores de correo electrónico es la de que el número de usuarios del sistema aumente, de modo que también lo haga el número de apartados de correos que el MUA tendrá que interrogar para ver si hay mensajes de correo electrónico. Como tal, puede ser deseable en ciertas aplicaciones proporcionar aproximaciones eficientes para programas operaciones de interrogación para reducir la sobre utilización y/o la infrautilización de los recursos de interrogación en cualquier tiempo dado.

El documento US 2007/072589 A1 (documento D1) está orientado a un sistema para propo4rcionarv un dispositivo de comunicaciones inalámbricas móviles para presentar las características específicas de la cuenta o del dispositivo, que incluyen una base de datos para almacenar una pluralidad de características de presentación para diferentes portadores inalámbricos, proveedores de servicios de correo electrónico (e-mail) y tipos de dispositivos. Un módulo de configuración accede a la base de datos y carga las características de la presentación de al menos uno del portador inalámbrico, el proveedor de servicios de correo electrónico, o del tipo de dispositivo para el dispositivo de comunicaciones inalámbricas móviles al preparar el dispositivo de comunicaciones inalámbricas móvil para acceder al correo electrónico desde un lugar remoto. En el documento D1 no se describe al menos un servidor de agregación de correo electrónico que escalone los respectivos tiempos de interrogación de reserva inicial de los apartados de correos suscritos al iniciar.

El documento de Ward Foster y otros titulado “Método para reducir el tráfico de interrogación dentro de un apartado de correos del sistemas de comunicaciones” (documento D2) está orientado hacia un método para reducir la cantidad de tráfico de interrogación en un sistema de comunicaciones de apartado de correos. Los sistemas de software distribuido que se basen en la interrogación para recibir mensajes de los componentes al otro lado de un cortafuegos pueden reducir la cantidad de tráfico en la red debido a la interrogación, coordinando para ello la entrega de mensajes y los intervalos de interrogación de todos los componentes que estén detrás del cortafuegos.

Breve descripción de los dibujos

La FIG. 1 es un diagrama bloque esquemático de un sistema de correo electrónico de acuerdo con una realización que proporciona interrogación distribuida de apartados de correos.

La FIG. 2 es un diagrama bloque esquemático de una realización alternativa del sistema de la FIG. 1, que proporciona interrogación de servidores de correo electrónico de no abonados y de abonados.

Las FIGS. 3 y 4 son organigramas que ilustran aspectos relacionados del método para el sistema de la FIG. 1.

La FIG. 5 es un gráfico de línea de tiempos, que ilustra las operaciones de interrogación distribuidas del sistema de la FIG. 1.

La FIG. 6 es un diagrama bloque esquemático de otro sistema de correo electrónico que proporciona interrogación de reserva.

Las FIGS. 7 y 8 son organigramas que ilustran aspectos relacionados del método para el sistema de la FIG. 6.

La FIG. 9 es un gráfico de línea de tiempos que ilustra las operaciones de interrogación de reserva del sistema de la FIG. 6.

La FIG. 10 es un diagrama bloque esquemático de todavía otro sistema de correo electrónico que proporciona escalonamiento en el tiempo de las operaciones de interrogación solapadas en el tiempo.

Las FIGS. 11 y 12 son organigramas que ilustran aspectos del método relacionados con el sistema de la FIG. 10.

La FIG. 13 es un gráfico de línea de tiempos que ilustra las operaciones de escalonamiento en el tiempo del sistema de la FIG. 10.

La FIG. 14 es un diagrama bloque esquemático de todavía otro sistema de correo electrónico que proporciona compactación en el tiempo de las operaciones de interrogación con intervalos en el tiempo.

Las FIGS. 15 y 16 son organigramas que ilustran aspectos relacionados con el método para el sistema de la FIG. 14.

La FIG. 17 es un gráfico de línea de tiempos que ilustra las operaciones de compactación en el tiempo del sistema de la FIG. 14.

La 18 es un diagrama bloque esquemático que ilustra componentes ejemplos de un dispositivo de comunicaciones inalámbricas móviles para uso con una realización que sirve de ejemplo.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

La presente descripción se hace con referencia a los dibujos que se acompañan, en los cuales se han representado realizaciones preferidas. Sin embargo, pueden usarse muchas realizaciones diferentes y, por consiguiente, la descripción no deberá ser entendida como limitada a las realizaciones que aquí se exponen. Por el contrario, esas realizaciones se han incluido de modo que esta exposición sea detallada y completa. Los números que son iguales se refieren a los mismos elementos en todas ellas, y se usa notación en números primos para indicar elementos

o pasos similares en las diferentes realizaciones.

En términos generales, se expone aquí un sistema de correo electrónico que puede incluir al menos un servidor de apartado de correos de abonados que tiene una pluralidad de apartados de correos de abonados...

1. Un sistema de correo electrónico que comprende:

al menos un servidor (39'') de correo electrónico de abonado que tiene una pluralidad de apartados de correos (40'') y que es adecuado para enviar una indicación de nuevo correo al recibir un nuevo mensaje de correo electrónico; una pluralidad de dispositivos (33'') de comunicaciones inalámbricas móviles; y al menos un servidor (35'') de agregación de correo electrónico que interroga a cada apartado de correos de abonados en cuanto a mensajes de correo electrónico en base a la recepción de una indicación respectiva de nuevo correo electrónico desde el mismo, y envía los mensajes de correo electrónico a los respectivos dispositivos de comunicaciones inalámbricas móviles; caracterizado porque dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para efectuar una interrogación de reserva de cada apartado de correos de abonados en base a no haber interrogado al apartado de correos de abonados durante un tiempo de umbral de reserva, y escalonar los respectivos 6iempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar.

2. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para efectuar una interrogación inicial de cada apartado de correos de abonados al iniciar.

3. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para escalonar los respectivos 6iempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar, para obtener una distribución uniforme.

4. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que icho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para escalonar los respectivos 6iempos de interrogación de reserva iniciales de grupos distribuidos de los apartados de correos de abonados al iniciar.

5. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que cada apartado de correos de abonados tiene un identificador único, UID, asociado con el mismo; y en el que dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para escalonar los respectivos tiempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar, en base a los UIDs.

6. El sistema de correo electrónico de la reivindicación 1, en el que dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para efectuar un primer tipo de interrogación a menos que haya transcurrido un tiempo de umbral desde que se hizo un último segundo tipo de interrogación, y en el que dicho segundo tipo de interrogación abarca más que dicho p5imer tipo de interrogación.

7. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 6, en el que el p5imer tipo de interrogación comprende una interrogación abreviada acerca de nuevos correos electrónicos, y en el que el segundo 6ipo de interrogación comprende una interrogación de reconciliación de todos los correos electrónicos.

8. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, que comprende además al menos un servidor de correo electrónico de no abonado que es adecuado para no enviar una indicación de nuevo correo al recibi5 un mensaje de nuevo correo electrónico; y en el que dicho al menos un servidor de agregación de correo electrónico es adecuado para interrogar a dicho al menos un servidor de correo electrónico de no abonado pe5iódicamente.

9. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que el tiempo umbral de reserva tienen una duración en el margen de 3 a 10 horas.

10. El sistema de correo electrónico según la reivindicación 1, en el que al menos algunos de dichos dispositivos de comunicaciones inalámbricas móviles comprenden dispositivos de comunicaciones celulares.

11. Un método de agregación de correo electrónico en un servidor (35'') de agregación de correo electrónico, para agregar mensajes de correo electrónico procedentes de una pluralidad de apartados de correos de abonados (40'') en el

menos un servidor de apartados de correos de abonados, enviando al menos un servidor de apartados de correos de abonados una indicación de nuevo correo al recibi5 un mensaje de nuevo correo electrónico, comprendiendo el método:

interrogar a cada uno de una pluralidad de apartados de correos de abonados sobre mensajes de correo electrónico (43) en base a la recepción de una indicación de nuevo correo electrónico respectiva desde al menos un servidor de correo electrónico (112); enviar los mensajes de correo electrónico a los respectivos dispositivos (114) de comunicaciones inalámbricas móviles; y caracterizado por efectuar una interrogación de reserva de cada apartado de correos de abonados

(116) al no haber interrogado al apartado de correos de abonados durante un tiempo umbral (115), y escalonar los respectivos tiempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar (111).

12. El método de correo electrónico según la reivindicación 11, que comprende además efectuar una interrogación inicial de cada apartado de correos de abonados al iniciar.

13. El método de correo electrónico según la reivindicación 11, en el que el escalonamien6º comprende escalonar los respectivos tiempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar, para tener una distribución uniforme.

14. El método de correo electrónico según la reivindicación 11, en el que el escalonamiento comprende escalonar los respectivos tiempos de interrogación de reserva iniciales de los g5upos distribuidos de los apartados de correos de abonados al iniciar.

15. El método de correo electrónico según la reivindicación 11, en el que cada apartado de correos tiene un identificador único, UID, asociado con el mismo; y en el que el escalonamiento comprende escalonar los respectivos tiempos de interrogación de reserva iniciales de los apartados de correos de abonados al iniciar, en base a los UIDs.