ILUMINACIÓN Y SISTEMAS PARA EL CONTROL DE LA ILUMINACIÓN.

Sistema para controlar una lámpara LED (200) en un vehículo, que comprende medios de detección de fallo para detectar el fallo de la lámpara LED (200),

estando dispuestos los medios de detección de fallo para conectar la lámpara LED (200) y una carga en paralelo a un circuito de iluminación del vehículo, que suministra potencia al sistema para activar la lámpara LED (200), cuando la lámpara LED (200) no ha fallado, y presentar un circuito abierto al circuito de iluminación del vehículo al fallar la lámpara LED (200), caracterizado porque los medios de detección del fallo comprenden un circuito de retención (3) que puede ser conmutado entre dos estados cuando la lámpara LED (200) es activada, impidiendo uno de los estados que la carga y la lámpara LED (200) sean conectadas al circuito de iluminación del vehículo, y estando dispuesto el circuito de retención (3) para su conmutación a este estado al detectar el fallo de la lámpara LED (200), cuando dicha lámpara LED (200) es desactivada y no se suministra potencia al sistema, el circuito de retención (3) permanece en el estado en que se encontraba durante la activación

Iluminación y sistemas para el control de la iluminación.

La presente invención se refiere a iluminación y a sistemas de control de la iluminación. La invención tiene aplicación específica en la iluminación de vehículos, comprendiendo lámparas LED.

Los remolques o "trailers" comprenden de manera convencional conjuntos de iluminación posteriores para señalización. El conjunto de iluminación consiste, de manera típica, en una serie de lámparas con filamento dispuestas dentro de cuerpos envolventes de color translúcido o de plástico transparente. Estas luces de señalización comprenden indicadores de dirección para indicar la intención del conductor en girar el vehículo hacia la izquierda o hacia la derecha. Para cumplir con las exigencias de seguridad de la circulación por carretera, es obligatorio disponer en la cabina del vehículo remolcador (unidad tractora) una lámpara que informe al conductor del fallo de los indicadores de dirección durante la activación del indicador de dirección (que típicamente se designan como lámpara "chivato"). De acuerdo con ello, los circuitos de iluminación de los vehículos que controlan la iluminación de las lámparas del conjunto de iluminación comprenden, por ejemplo, simples sistemas electromecánicos, unidades electrónicas intermitentes o unidades de control electrónico multiplexadas (ECU) que periódicamente comprueban los posibles fallos de la lámpara de filamento de los indicadores de dirección.

Además, los circuitos de iluminación de las unidades tractoras determinan frecuentemente la presencia de un remolque al enviar breves señales de prueba a una o varias de las lámparas del conjunto de iluminación del remolque. Si la señal de prueba falla en detectar la iluminación del remolque, la unidad tractora llegará a la conclusión de que el remolque no se encuentra presente y las características de accionamiento de la unidad tractora, tales como sistema de fre-nos, mecanismo de cambio de marchas, control de tracción y ABS se pueden disponer en un estado hbox{operativo adecuado.}

Es conocida la sustitución de las lámparas de filamento del conjunto de iluminación por una serie de LED o un LED único, a lo cual se hará referencia a continuación como lámpara LED. El conjunto de iluminación formado por lámparas LED es más eficaz y más fiable que el conjunto de iluminación formado por lámparas de filamento. No obstante, debido a las diferencias operativas entre las lámparas LED y las lámparas de filamento, frecuentemente las lámparas LED no son compatibles con los circuitos de iluminación del vehículo, lo que puede tener como resultado un funcionamiento incorrecto de la iluminación del remolque y de la unidad tractora.

Un problema específico es que el circuito de iluminación del vehículo puede fallar en la determinación correcta de si la lámpara LED del indicador de dirección ha fallado o no. Esto puede resultar en la activación de la lámpara del "chivato" para indicar el fallo del indicador de dirección cuando la lámpara LED del indicador de dirección funciona o el fallo en activar la lámpara chivato cuando ha fallado la lámpara LED del indicador de dirección. De acuerdo con ello, la utilización de lámparas LED puede tener como resultado que el vehículo no cumpla con las exigencias legales para su utilización en carretera.

Otro problema es que las señales de prueba enviadas a un conjunto de iluminación para determinar la presencia de un remolque esperan detectar una impedancia comparable a una lámpara de filamento si el remolque se encuentra presente. No obstante, los LED tienen una impedancia mucho mayor que las lámparas de filamento como resultado de lo cual las señales de prueba pueden fallar en la detección de la lámpara LED. Esto puede tener como resultado que la unidad tractora disponga sus características de accionamiento adecuadas para la ausencia del remolque a pesar del hecho de que el remolque se encuentra presente. Este ajuste incorrecto de las características de accionamiento de la unidad tractora puede tener como resultado que el vehículo no sea seguro, llegando finalmente a poner en peligro al conductor y a otros usuarios de la carretera.

Se han desarrollado conjuntos de iluminación LED que tienen circuitos de control integral que son compatibles con los circuitos de iluminación en marcas determinadas de vehículos. No obstante, estos conjuntos de iluminación LED no funcionan correctamente con otras marcas de vehículos a causa de los diferentes métodos de comprobación utilizados en estos vehículos. De acuerdo con ello, los conjuntos de iluminación LED actuales no son universalmente compatibles con todos los vehículos. Además, no se pueden disponer lámparas LED adicionales y/o conjuntos de iluminación LED que no tengan circuitos de control integrales porque el circuito de control no se puede adaptar a lámparas LED que tienen características operativas no conocidas.

La realización de un circuito de control/conjunto de iluminación LED que sea compatible universalmente con todos los tipos de circuitos de iluminación de vehículos y lámparas LED es un problema significativo que se agrava por el hecho de que los fabricantes de vehículos tienen poco interés en dar a conocer los detalles de los circuitos de iluminación de los vehículos.

Los documentos WO 2006/012633, US2005/0062481, EP1324641 y US 2003/0227257 A1 dan a conocer circuitos para el control de lámparas LED.

De acuerdo con el primer aspecto de la invención, se da a conocer un sistema de acuerdo con la reivindicación 1.

De acuerdo con un segundo aspecto de la invención, se da a conocer un sistema de iluminación de un vehículo, de acuerdo con la reivindicación 2.

Al disponer una carga en paralelo con la lámpara LED, cuando la lámpara LED no ha fallado, la iluminación del vehículo absorbe una corriente comparable a una lámpara de bulbo. No obstante, al fallar la lámpara LED se presenta un circuito abierto al circuito de iluminación del vehículo. De esta manera, la iluminación del vehículo, según la invención, simula una lámpara de filamento que, cuando se encuentra en funcionamiento, presenta una carga al circuito de iluminación y cuando se encuentra en fallo, presenta un circuito abierto. No obstante, la iluminación del vehículo se beneficia de las ventajas de los LED por el hecho de que dichos LED son más eficaces y fiables que una lámpara de filamento. De acuerdo con ello, la iluminación del vehículo, según la invención, funciona satisfactoriamente con los circuitos de iluminación de muchos vehículos porque sus características funcionales son similares a las de la iluminación del vehículo que comprende lámparas de filamento.

El fallo de la lámpara LED puede tener lugar cuando falla cualquiera de los LED de la lámpara. Esto puede tener lugar porque los LED están conectados en serie y el fallo de los LED provoca una rotura del circuito. De forma alternativa, los LED pueden ser conectados en paralelo y aunque el fallo de un LED no resulta en una interrupción del circuito, la lámpara se puede considerar todavía que ha fallado, por ejemplo, a causa de la reducción de la intensidad luminosa resultante del fallo del LED.

En otra realización, el fallo de un LED único puede no constituir fallo de la lámpara LED. El fallo de la lámpara LED puede tener lugar cuando fallan dos o más LED de la lámpara. Por ejemplo, la intensidad de luz proporcionada por la lámpara LED puede caer por debajo de un nivel de umbral mínimo solamente después del fallo de dos o más LED. De manera alternativa, la corriente suministrada al resto de los LED que funcionan puede ser incrementada para incrementar la intensidad de la luz emitida por estos LED para compensar los LED en fallo.

Los LED de la lámpara pueden ser agrupados entre sí en múltiples grupos. Cada grupo puede ser equivalente en términos de intensidad de luz a una única lámpara de filamento. A la detección del fallo de uno de los LED de un grupo, todos los LED de dicho grupo se pueden desactivar (no activados) para simular el fallo completo de un bulbo de filamento. En estas condiciones, la lámpara (en su conjunto) es considerada que ha fallado solamente de forma parcial y la lámpara LED puede permanecer parcialmente operativa con, como mínimo, una parte de los grupos de LED activados cuando se recibe una señal de activación desde el circuito de iluminación del vehículo.

En una disposición, se utilizan dos o más señales de control para activar los LED, activando cada señal de control...

1. Sistema para controlar una lámpara LED (200) en un vehículo, que comprende medios de detección de fallo para detectar el fallo de la lámpara LED (200), estando dispuestos los medios de detección de fallo para conectar la lámpara LED (200) y una carga en paralelo a un circuito de iluminación del vehículo, que suministra potencia al sistema para activar la lámpara LED (200), cuando la lámpara LED (200) no ha fallado, y presentar un circuito abierto al circuito de iluminación del vehículo al fallar la lámpara LED (200), caracterizado porque los medios de detección del fallo comprenden un circuito de retención (3) que puede ser conmutado entre dos estados cuando la lámpara LED (200) es activada, impidiendo uno de los estados que la carga y la lámpara LED (200) sean conectadas al circuito de iluminación del vehículo, y estando dispuesto el circuito de retención (3) para su conmutación a este estado al detectar el fallo de la lámpara LED (200), cuando dicha lámpara LED (200) es desactivada y no se suministra potencia al sistema, el circuito de retención (3) permanece en el estado en que se encontraba durante la activación.

2. Sistema de iluminación de vehículos que comprende una lámpara LED (200) y un sistema para controlar la lámpara LED (200) de acuerdo con la reivindicación 1.

3. Sistema de iluminación de vehículos, según la reivindicación 2, en el que la lámpara LED (200) y una carga absorben una corriente comparable a la de una lámpara de filamento y preferentemente la carga tiene una resistencia de 25 Ohmios.

4. Sistema de iluminación para vehículos, según la reivindicación 2 ó 3, en el que el fallo de la lámpara LED (200) tiene lugar cuando cualquiera de los LED (D33 a D53) de la lámpara (200) falla.

5. Sistema de iluminación para vehículos, según la reivindicación 2 ó 3, en el que el fallo de la lámpara LED (200) tiene lugar cuando dos o más LED (D33 a D53) de la lámpara fallan.

6. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en el que los LED (D33 a D53) de la lámpara LED (200) están agrupados entre si en múltiples grupos y al detectar el fallo de uno de los LED de un grupo, el sistema de iluminación del vehículo desactiva todos los LED del grupo y dos o más señales de activación pueden ser utilizadas para activar los LED, activando cada señal de activación a un grupo de LED.

7. Sistema de iluminación para vehículos, según la reivindicación 6, en el que la lámpara LED (200) comprende cadenas paralelas de LED y cada grupo de LED comprende una o varias cadenas de LED.

8. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que la disposición de un circuito abierto consiste en disponer una interrupción en el circuito.

9. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que la disposición del circuito abierto comprende la disposición de una impedancia superior a 10.000 Ohmios.

10. Sistema de iluminación para vehículos, según la reivindicación 2, en el que la conmutación del circuito de retención (3) es llevada a cabo, por lo menos, por un transistor (Q2).

11. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que los medios de detección de fallos comprenden un microcontrolador (100) que procesa señales de situación recibidas de la lámpara LED (200) y, en respuesta a una señal de situación que indica fallo de la lámpara, provoca la presentación de un circuito abierto al circuito de iluminación del vehículo.

12. Sistema de iluminación para vehículos, según la reivindicación 11, en el que como respuesta a la señal de situación indicando fallo de la lámpara el microcontrolador (100) provoca que el circuito de retención (3) pase al estado de prevención de la conexión de la carga y la lámpara LED al circuito de iluminación.

13. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 12, en el que la lámpara LED (200) es un indicador de dirección de un vehículo.

14. Sistema de iluminación para vehículos, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 13, en el que el sistema de iluminación del vehículo es un conjunto de iluminación del vehículo que comprende una serie de lámparas LED (200, 300, 400, 500, 600).