Un procedimiento para recopilar información de cobro entre operadores en un sistema de comunicaciones de grupo para distribuir paquetes de datos o de voz a estaciones móviles según su pertenencia al grupo,

comprendiendo el sistema un primer servidor de comunicaciones de grupo y un segundo servidor de comunicaciones de grupo, donde una unidad intermedia de recopilación de información de cobro, diferente de los servidores de comunicación de grupo, está prevista en una interfaz entre los servidores de comunicación de grupo que funcionan en modo pulsar para hablar a través de servidores celulares, en el que el procedimiento comprende: examinar (410), en la unidad de recopilación de información de cobro, un mensaje de comunicaciones de grupo que facilita comunicaciones de grupo entre participantes de comunicaciones de grupo ubicados en distintas redes, transferido a través de la interfaz entre los servidores de comunicación de grupo y recibido desde el primer servidor de comunicaciones de grupo o desde el segundo servidor de comunicaciones de grupo, generar (420) una unidad de información de cobro para el cobro entre operadores para cobrar por los recursos entre redes en función de al menos una parte del mensaje, y establecer (430; 440) un cobro entre operadores para cobrar por los recursos entre redes que utilizan la unidad de información de cobro

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a la generación de información de cobro en un sistema de comunicaciones de grupo.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Una característica especial ofrecida en los sistemas de comunicaciones móviles es la comunicación de grupo. Convencionalmente, la comunicación de grupo sólo ha estado disponible en los sistemas de comunicaciones móviles troncales, tales como sistemas de radio móvil privada (PMR) o de radio profesional, tales como TETRA (radio troncal terrestre), los cuales son sistemas especiales de radio destinados principalmente a usuarios profesionales y gubernamentales. La comunicación de grupo también se está volviendo disponible en sistemas de comunicaciones móviles públicos. Nuevos servicios de datos y de voz de grupo basados en paquetes están desarrollándose para redes celulares, especialmente en la evolución de red GSM/GPRS/3G, donde el enfoque se basa en la idea de proporcionar un servicio de comunicación de grupo como un servicio de nivel de aplicación o de usuario basado en paquetes, de manera que la red celular subyacente solo proporciona las conexiones básicas (es decir, conexiones IP) entre las aplicaciones de comunicaciones de grupo en terminales de usuario y el servicio de comunicación de grupo. Cuando este enfoque se emplea en la comunicación de tipo pulsar para hablar (pushto-talk), el concepto también se denomina como pulsar para hablar a través de una red celular (PoC).

Generalmente, en la comunicación de voz de grupo con una característica “pulsar para hablar, soltar para escuchar”, una llamada de grupo se basa en el uso de un pulsador (PTT, conmutador de pulsar para hablar) en un teléfono como un conmutador: presionando un PTT, el usuario indica s deseo de hablar, y el equipo de usuario envía una solicitud de servicio a la red. La red o bien rechaza la solicitud o bien asigna los recursos solicitados basándose en criterios predeterminados, tales como la disponibilidad de los recursos y la prioridad del usuario solicitante. Al mismo tiempo, también se establece una conexión con todos los demás usuarios activos del grupo específico del abonado. Después de que se haya establecido la conexión de voz, el usuario solicitante puede hablar y los otros usuarios pueden escuchar por el canal. Cuando el usuario suelta el PTT, el equipo de usuario señaliza un mensaje de liberación a la red, y los recursos se liberan. Por lo tanto, los recursos se reservan para la transacción de voz real o elemento de voz, en lugar de reservar los recursos para una "llamada".

La arquitectura de cobro IMS (subsistema multimedia IP) se utiliza para cobrar los servicios PoC. La arquitectura comprende una función de recopilación de cobro (CCF) para el cobro fuera de línea y un sistema de cobro en línea para cobrar en línea eventos relacionados con servicios PoC, donde estas entidades están conectadas a un servidor PoC. El servidor PoC, que lleva a cabo o bien una función PoC de participación (para un participante de una sesión PoC) o bien una función PoC de control (para el titular de una sesión PoC), prepara información de cobro para las entidades de cobro fuera de línea y en línea. El cobro de los servicios PoC también se describe en la especificación "Push-to-talk over Cellular (PoC) -Architecture" de la OMA (Alianza Móvil Abierta), versión candidata 1.0, 5 de agosto de 2005, 167 páginas (OMAAD_PoC-V1_0-20050805-C). La especificación 3GPP TS 32.272 "Push-to-talk over Cellular (PoC) charging (Release 6)” del 3GPP, V6.2.0, diciembre de 2005, describe en mayor detalle funciones de cobro que pueden llevarse a cabo en el sistema PoC. En estos documentos se describe la funcionalidad de cobro para cobrar a los usuarios PoC por el uso de los servicios PoC. Sin embargo, además de el cobro operador-abonado, existe la necesidad de recopilar información de cobro entre operadores para cobrar el uso de los recursos de transmisión de datos entre operadores proporcionados a otros operadores o proveedores de servicio, por ejemplo para cobrar a un operador de red local por una conexión entre redes proporcionada para transferir información a/desde un abonado PoC itinerante en una red visitada. Tal cobro entre operadores se ha basado en la cantidad de datos transferidos.

El documento US 2004/0077333 da a conocer un procedimiento para contabilizar una señalización tarificable en una red de comunicaciones. Una función de control de estado de llamada (CSCF) está dispuesta en una red UMTS para reunir información de contabilidad basándose en los mensajes de señalización transferidos. La contabilidad entre operadores está dispuesta en función de la cantidad de datos en los mensajes de señalización. También puede proporcionarse una función de contabilidad o de facturación en función del tipo o asunto de los datos de señalización.

El documento WO 2005/025255 se refiere al establecimiento de una comunicación de tipo pulsar para hablar entre el miembro de un grupo de una primera red de comunicaciones y el miembro de un grupo de otra red de comunicaciones, haciéndose funcionar las redes mediante diferentes operadores de red. Los servidores de aplicaciones PoC de los diferentes operadores están sincronizados para una comunicación PoC entre las redes. Un servidor de aplicaciones PoC conectado a una utilidad de facturación puede generar registros de facturación y registros de interconexión para la contabilidad. BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN

A continuación se proporcionan un procedimiento y un aparato que facilitan un cobro entre redes mejorada. Varios aspectos de la invención incluyen un procedimiento, un dispositivo de comunicaciones y un sistema, los cuales están caracterizados por lo expuesto en las reivindicaciones independientes. Varias realizaciones de la invención se dan a conocer en las

reivindicaciones dependientes.

La presente invención se refiere a con la recopilación de información de cobro entre operadores en un sistema de comunicaciones de grupo que comprende un primer elemento de red de comunicaciones de grupo y un segundo elemento de red de comunicaciones de grupo. Según un aspecto de la invención, una unidad intermedia de recopilación de información de cobro está prevista en una interfaz entre los elementos de red de comunicación de grupo. La unidad de recopilación de información de cobro examina un mensaje de comunicaciones de grupo recibido desde el primer elemento de red de comunicaciones de grupo o desde el segundo elemento de red de comunicaciones de grupo. Una unidad de información de cobro para el cobro entre operadores para cobrar por los recursos entre redes se genera en función de al menos una parte del mensaje, y la unidad de información de cobro se aplica para el cobro entre operadores.

La unidad de recopilación de información de cobro se refiere en general a un dispositivo, a un módulo de un dispositivo o a una funcionalidad de un dispositivo para proporcionar las características técnicas mencionadas anteriormente. Debe observarse que el término "cobro" debe entenderse de manera genérica para cubrir características relacionadas con el cobro o facturación de servicios de comunicaciones, y que también puede referirse a la "contabilidad", utilizada en algunos casos. Además, el término “unidad de información de cobro” debe entenderse de manera genérica para hacer referencia a una unidad de información que comprende información apropiada para fines de cobro entre operadores. Una unidad de este tipo puede ser un registro de datos de cobro completa o una unidad que comprende información recopilada a partir de y/o definida en función de una o más cabeceras predeterminadas del mensaje. El término "cobro entre operadores" se refiere en general a el cobro entre dos entidades de redes diferentes, por ejemplo entre operadores de red o proveedores de servicios.

Según una realización, la unidad de información de cobro se transmite para el cobro entre operadores a un sistema de cobro del primer elemento de red de comunicaciones de grupo y/o del segundo elemento de red de comunicaciones de grupo.

Según otra realización, la unidad de recopilación de información de cobro está dispuesta para examinar mensajes entre al menos dos servidores PoC, siendo el primer elemento de red de comunicaciones de grupo y la segunda parte del sistema servidores PoC. La unidad de recopilación de información de cobro está dispuesta para generar la unidad de información de cobro en función de un mensaje de protocolo de control PoC.

1. Un procedimiento para recopilar información de cobro entre operadores en un sistema de comunicaciones de grupo para distribuir paquetes de datos o de voz a estaciones móviles según su pertenencia al grupo, comprendiendo el sistema un primer servidor de comunicaciones de grupo y un segundo servidor de comunicaciones de grupo, donde una unidad intermedia de recopilación de información de cobro, diferente de los servidores de comunicación de grupo, está prevista en una interfaz entre los servidores de comunicación de grupo que funcionan en modo pulsar para hablar a través de servidores celulares, en el que el procedimiento comprende:

examinar (410), en la unidad de recopilación de información de cobro, un mensaje de comunicaciones de grupo que facilita comunicaciones de grupo entre participantes de comunicaciones de grupo ubicados en distintas redes, transferido a través de la interfaz entre los servidores de comunicación de grupo y recibido desde el primer servidor de comunicaciones de grupo o desde el segundo servidor de comunicaciones de grupo, generar (420) una unidad de información de cobro para el cobro entre operadores para cobrar por los recursos entre redes en función de al menos una parte del mensaje, y establecer (430; 440) un cobro entre operadores para cobrar por los recursos entre redes que utilizan la unidad de información de cobro. 2. Un procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado por transmitir la unidad de

información de cobro para el cobro entre operadores a un sistema de cobro entre operadores del primer servidor de comunicaciones de grupo y/o del segundo servidor de comunicaciones de grupo.

3. Un procedimiento según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque la unidad de información de cobro se genera en función de un mensaje de protocolo de control de comunicaciones de grupo de voz.

4. Un procedimiento según cualquier reivindicación anterior, caracterizado porque la unidad intermedia de recopilación de información de cobro está dotada de un proxy de intercambio de protocolo de Internet IP que sirve de intermediario en las comunicaciones de protocolo de inicio de sesión (SIP) en un dominio de encaminamiento de una primera parte de sistema que comprende el primer servidor de comunicaciones de grupo o de una segunda parte de sistema que comprende el segundo servidor de comunicaciones de grupo.

5. Un dispositivo de comunicaciones (310) para un sistema de comunicaciones de grupo para distribuir paquetes de datos o de voz a estaciones móviles según su pertenencia al grupo, comprendiendo el dispositivo medios para recibir mensajes de datos y examinar los mensajes de datos recibidos, donde el dispositivo de comunicaciones (310) está dispuesto para examinar (410) un mensaje de comunicaciones de grupo que facilita comunicaciones de grupo entre participantes de comunicaciones de grupo ubicados en distintas redes, transferido a través de una interfaz entre sistemas de comunicaciones de grupo y entre un primer servidor de comunicaciones de grupo y un segundo servidor de comunicaciones de grupo configurados para funcionar en modo pulsar para hablar a través de servidores celulares distintos del dispositivo de comunicaciones (310), y el dispositivo de comunicaciones (310) está dispuesto para generar (420), en función de al menos una parte del mensaje, una unidad de información de cobro para el cobro entre operadores de recursos entre redes, y el dispositivo de comunicaciones (310) está dispuesto para transmitir (430) la unidad de información de cobro para el cobro entre operadores a un sistema de cobro entre operadores del primer servidor de comunicaciones de grupo y/o del segundo servidor de comunicaciones de grupo o para almacenar (430) la unidad de información de cobro para el cobro entre operadores. 6. Un dispositivo de comunicaciones según la reivindicación 5, caracterizado porque el

dispositivo está dispuesto para comprobar al menos un campo de cabecera predeterminado del mensaje, y el dispositivo está dispuesto para generar la unidad de información de cobro en función del campo de cabecera.

7. Un dispositivo de comunicaciones según la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque el dispositivo está dispuesto para generar la unidad de información de cobro en función de un mensaje de protocolo de control PoC.

8. Un dispositivo de comunicaciones según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 7, caracterizado porque el dispositivo está dispuesto para generar la unidad de información de cobro en función de mensajes de protocolo de control de permiso de cobro multimedia del sistema de comunicaciones de grupo.

9. Un dispositivo de comunicaciones según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 8, caracterizado porque el dispositivo está dispuesto para comprobar un identificador especificado para un cliente de comunicaciones de grupo y/o un identificador de un servidor de comunicaciones de grupo en el mensaje, y

el dispositivo está dispuesto para incluir el identificador en la unidad de información de cobro. 10. Un dispositivo de comunicaciones según la reivindicación 8, caracterizado porque el identificador es un identificador de fuente de sincronización que especifica una fuente de un flujo

de paquetes de protocolo en tiempo real (RTP).

11. Un dispositivo de comunicaciones según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 10, caracterizado porque el dispositivo comprende un módulo de comunicaciones para recibir y examinar mensajes a partir de la interfaz entre los servidores de comunicación de grupo y una unidad de generación de información de cobro para generar la unidad de información de cobro a partir de al menos una parte del mensaje.

12. Un dispositivo de comunicaciones según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 11, caracterizado porque el dispositivo está dispuesto para generar unidades de información de cobro para cobrar por el uso de recursos entre redes proporcionados por un segundo operador o

10 proveedor de servicios que controla el segundo servidor de comunicaciones de grupo en función de un mensaje de comunicaciones de grupo asociado con un dispositivo móvil de comunicaciones de grupo que visita una red del segundo operador o proveedor de servicios. 13. Un dispositivo de comunicaciones según una cualquiera de las reivindicaciones 5 a 12, caracterizado porque el dispositivo es un proxy de intercambio de protocolo de Internet IP que

15 sirve de intermediario en comunicaciones de protocolo de inicio de sesión SIP en un dominio de encaminamiento de una primera parte de sistema que comprende el primer servidor de comunicaciones de grupo o de una segunda parte de sistema que comprende el segundo servidor de comunicaciones de grupo. 14. Un sistema de comunicaciones adaptado para generar información de cobro entre

20 redes, caracterizado porque el sistema comprende un dispositivo de comunicaciones según la reivindicación 5.