PROCEDIMIENTO Y DISPOSITIVO PARA EL ALMACENAMIENTO, TRATAMIENTO Y ENTREGA DE ALIMENTOS MEDIANTE SOPORTES.

Dispositivo para el almacenaje, tratamiento y entrega de productos de panadería con múltiples soportes (12) para recibir los productos de panadería (9,

10), un depósito de alimentación (13) para los soportes (12), un depósito de entrega (23) para los soportes (12), un horno (7) dispuesto entre el depósito de alimentación (13) y el depósito de entrega (23), así como un dispositivo de transporte (17, 20, 21, 22) para los soportes (12), en el que el dispositivo de transporte (17, 20, 21, 22) realiza un circuito de transporte cerrado para los soportes (12) desde el depósito de alimentación (13), pasando por el horno (7) al depósito de entrega (23) y de vuelta al depósito de alimentación (13)

La invención se refiere a un dispositivo para el almacenamiento, tratamiento y entrega de productos de panadería, según la reivindicación 1. Además, la presente invención se refiere a un procedimiento para el almacenamiento, tratamiento y entrega de alimentos, según la reivindicación 15. Por el documento EP-A-0478085 ya se conoce un dispositivo y un procedimiento para tratamiento y entrega de productos de panadería.

Por el documento US 5.435.685 se conoce un dispositivo similar o un procedimiento similar. En este caso se almacenan en un almacén alimentos dispuestos individualmente en recipientes. Varios recipientes están almacenados en una estantería, pudiendo circular las estanterías en el almacén. Debido a ello, es posible acercar una de las estanterías a un dispositivo de transporte que traslada uno o varios recipientes de esta estantería a un dispositivo de preparación y, a continuación, a un depósito de entrega.

La distribución de alimentos tales como, por ejemplo, productos de panadería se lleva a cabo de forma convencional a través de tiendas especializadas, tales como panaderías, o en el caso de productos cárnicos y embutidos

a través de carnicerías y charcuterías. Pero cada vez más

la distribución también se realiza a través de otras vías tales como, por ejemplo, supermercados. De ello resultan requisitos diferentes. Un requisito es que la distribución ha de ser la más económica posible. Además, el género ha de ser apetitoso y lo más fresco posible. El primer requisito se cumple aumentando la utilización de dispositivos automáticos, evitando de esta manera la costosa asignación de personal. En supermercados modernos se determina a tal efecto una magnitud característica con la que se determina y se vigila la relación entre superficie de venta y volumen de ventas. El objetivo es conseguir el volumen de ventas más alto posible por unidad de superficie de venta.

Además es importante que los alimentos sean mantenidos y se entreguen con aspecto apetitoso y correcto desde el punto de vista alimenticio. Se conocen, a tal efecto, por ejemplo, hornos que están colocados en los espacios de venta de supermercados. Éstos han de ser cargados y vaciados por los dependientes. Lo que resulta desventajoso en estas soluciones es que se ensucia el espacio de venta, que cada cliente tiene potencialmente acceso al espacio del horno, que la manipulación requiere mucho trabajo y que el género puede entrar en contacto con varios clientes.

El objetivo de la presente invención es, por lo tanto, proponer un dispositivo y un procedimiento con los que se pueden poner a disposición de los clientes los alimentos de forma económica, de un modo impecable desde el punto de vista alimenticio y, además, de la forma más apetitosa posible.

Este objetivo se consigue en el dispositivo indicado inicialmente por las características de la reivindicación

1. La disposición de un circuito de transporte cerrado tiene varias ventajas. Uno consiste en el hecho de que no se pueden acumular soportes vacíos en una zona del dispositivo, sino que, en su lugar, éstos circulan regularmente dentro del dispositivo. De esta manera, soportes vaciados pueden volver a ser cargados nuevamente para volver a pasar, a continuación, otra vez por el tratamiento de los alimentos, antes de que finalmente lleguen otra vez a la estación de entrega. La utilización de múltiples soportes permite además, por ejemplo, manipular simultáneamente múltiples productos diferentes dentro del dispositivo.

Para la preparación de productos de panadería ha resultado ser muy ventajoso que una sección sea un horno, en especial, un horno continuo. Estos hornos son muy fiables, requieren poco mantenimiento y presentan al mismo tiempo una capacidad suficientemente alta cuando se requiera. Además, en estos hornos continuos resulta muy sencillo cargar y descargar los mismos de forma automática. En formas de realización muy económicas de un dispositivo, según la invención, resulta ventajoso cargar el mismo de forma manual. Esto puede llevarse a cabo, por ejemplo, en forma de un horno que se puede cargar manualmente. De esta manera se puede ahorrar en los costes que, de lo contrario, serían necesarios para los dispositivos de automatización. En otras aplicaciones, cuyo objetivo es una muy alta

automatización y por lo tanto un ahorro en gastos de

personal, se puede prever una carga automática del dispositivo u horno.

Para el funcionamiento en la práctica resulta muy ventajoso que una sección sea un depósito para los soportes. Si se diseña el dispositivo de la invención, por ejemplo, de manera que comprenda dos secciones, un horno y un depósito para los soportes, entonces será posible preparar primero los alimentos que se encuentran sobre los soportes en el horno y, a continuación, mantenerlos a disposición sobre estos soportes en el depósito para su posterior procesamiento y para su entrega.

Resulta ventajoso que un depósito esté realizado como depósito de entrega. Esto significa que el depósito dispone, por ejemplo, de un dispositivo de entrega y, en su caso, adicionalmente de una unidad de mando y un dispositivo de transporte que transportan los alimentos dispuestos sobre los soportes a la entrega.

También ha resultado ser ventajoso que un depósito esté realizado como depósito de alimentación. Esto significa que un depósito de este tipo está adecuado en especial para recibir los alimentos no tratados o sólo parcialmente acabados. Los alimentos dispuestos sobre soportes en el depósito de alimentación se mantienen allí para ser transportados, a petición, mediante el dispositivo de transporte al tratamiento que puede realizarse, por ejemplo, en el horno mencionado anteriormente.

Para la calidad de los alimentos ha resultado ser muy ventajoso que al menos uno de los depósitos esté

climatizado. En el caso del depósito de alimentación esto

se puede realizar, por ejemplo, mediante un dispositivo de refrigeración que garantiza la frescura de los productos finales también durante un período más largo. En el caso de un depósito de entrega la climatización puede realizarse mediante una calefacción que mantiene calientes los alimentos recién preparados durante un cierto tiempo después de su preparación. Adicionalmente también se pueden prever dispositivos de carga o descarga, siempre que esto

Es oportuno que cada dispositivo de transporte presente múltiples soportes para recibir los alimentos. De esta manera se pueden transportar diferentes alimentos en soportes diferentes.

Ventajosamente, también los depósitos utilizados presentan, por lo tanto, múltiples puestos de depósito para soportes, para poder guardar los mismos de forma adecuada. Cuando se utilizan múltiples soportes, también ha resultado ser ventajoso asignar a cada soporte al menos una información. En especial, resulta ventajosa una información sobre el tiempo de funcionamiento, el tipo de carga o la ubicación actual. En algunas aplicaciones también resulta oportuno el registro de los tiempos de carga y descarga. Debido a ello se facilita mucho la administración de los soportes, detectándose, por ejemplo, el soporte con el tipo de alimento deseado que está situado más próximo al lugar

de entrega y pudiendo transportarlo allí. Según otros

criterios se puede tener en cuenta, por ejemplo, que se entregue primero el alimento del tipo deseado que se encuentra más tiempo en la unidad de entrega. Además, naturalmente también permite detectar exactamente el tipo de alimento que se ha solicitado. También resulta económico y, por lo tanto, ventajoso realizar los soportes de forma uniforme y de tal manera que sean aptos para recibir todos los tipos de alimentos factibles. Cuando se trata de grandes cantidades también hay la posibilidad de realizar los soportes de forma alargada y disponerlos transversalmente a la dirección de paso, de manera que pueden recibir simultáneamente varios alimentos uno al lado de otro.

Ahorra mucho espacio un depósito que presenta varios estantes superpuestos. De esta manera se puede guardar sobre una superficie relativamente pequeña una cantidad muy grande de alimentos. La reducción de la superficie de base es muy importante cuando se colocan secciones del dispositivo en los espacios de venta,...

1. Dispositivo para el almacenaje, tratamiento y entrega de productos de panadería con múltiples soportes

(12) para recibir los productos de panadería (9, 10), un depósito de alimentación (13) para los soportes (12), un depósito de entrega (23) para los soportes (12), un horno

(7) dispuesto entre el depósito de alimentación (13) y el depósito de entrega (23), así como un dispositivo de transporte (17, 20, 21, 22) para los soportes (12), en el que el dispositivo de transporte (17, 20, 21, 22) realiza un circuito de transporte cerrado para los soportes (12) desde el depósito de alimentación (13), pasando por el horno (7) al depósito de entrega (23) y de vuelta al depósito de alimentación (13).

2. Dispositivo, según la reivindicación 1, caracterizado porque el horno (7) está realizado como horno continuo (7).

3. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque al menos un depósito está climatizado.

4. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el depósito de alimentación o de entrega (13; 23) presentan múltiples puestos de depósito para soportes (12).

5. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el depósito de alimentación o de entrega (13; 23) presenta varios estantes superpuestos.

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6. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los soportes (12) no están unidos entre sí.

7. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de transporte está realizado en la zona del horno (7) en forma de banda, correa o cadena transportadora (20, 21).

8. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los soportes (12) pasan en cada ciclo completo del circuito de transporte, como mínimo, una vez la zona caliente del horno (7).

9. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el dispositivo de transporte presenta, como mínimo, un dispositivo de recogida (17, 22) que puede recoger o entregar uno o varios soportes (12) en el depósito de alimentación o de entrega (13; 23).

10. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque una separación constructiva (4) dotada de una abertura de comunicación (5) está dispuesta, como mínimo, entre dos secciones (2, 3), especialmente, entre el horno (7) y el depósito de entrega (23).

11. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un dispositivo antiincendios (32), que actúa automáticamente, está dispuesto, como mínimo, entre dos secciones (2, 3), especialmente entre el horno (7) y el depósito de entrega (23).

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12. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se prevé un dispositivo de extracción de soportes (17, 36) que recoge los soportes

(12) que circulan en el circuito de transporte de dicho circuito de transporte.

13. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque se prevén medios (34) para vaciar automáticamente los soportes (12).

14. Dispositivo, según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el circuito de transporte del dispositivo de transporte se desplaza por un dispositivo de limpieza (33), en especial, por un baño de limpieza.

15. Procedimiento para el almacenamiento, tratamiento y entrega de productos de panadería, en el que los productos de panadería son sometidos a un tratamiento para alcanzar un estado preparado para consumir para la entrega, siendo los productos de panadería distribuidos sobre varios soportes independientes (12), a continuación, los soportes cargados (12) mantenidos en un depósito de alimentación

(13) y, a petición, suministrados mediante un dispositivo de transporte (17, 20, 21,22) a un horno (7) para la preparación, para ser entregados inmediatamente después o ser mantenidos previamente, en una etapa adicional, en un depósito de entrega (23) para su entrega, en el que los soportes vaciados (12) en la entrega son devueltos, a continuación, al depósito de alimentación (13) en un circuito de transporte cerrado.

16. Procedimiento, según la reivindicación anterior, caracterizado porque una parte de las etapas del procedimiento se realizan en un primer lado de la separación constructiva (4), y las restantes etapas del procedimiento se realizan en el otro lado de la separación constructiva (4).