Un dispositivo para el control de humedad para ser utilizado manteniendo una humedad deseada,

incluyendo dicho dispositivo una bolsa permeable al vapor de agua y una solución saturada, estando dicha bolsa formada por una pared fina de película de un polímero a través de la cual puede pasar el vapor de agua, comprendiendo dicha solución saturada agua y una sustancia soluble, caracterizada porque dicha sustancia soluble está presente en una cantidad de entre el 20 % y el 75 % en peso basado en el peso de la combinación de agua y la sustancia soluble, estando dicha solución contenida dentro de la bolsa de polímero y sellada para prevenir escapes de la bolsa, siendo dicha solución espesada hasta una viscosidad de entre 1.500 y 5.000 cP

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La invención presente trata de dispositivos de control de la humedad y más en particular de dispositivos de control de la humedad para ser utilizados en los casos de almacenamiento de instrumentos tirantes y similares así como su uso en el almacenamiento de cigarros; ositos de goma / regaliz; fruta seca; dispositivos electrónicos; joyería fina; armas de fuego; transporte de objetos de arte como por ejemplo pinturas, esculturas, tapices así como cualquier objeto que sea almacenado preferiblemente bajo condiciones de humedad constante.

ANTECEDENTES DE LA INVENCION

Los dispositivos para el control de humedad han sido conocidos desde hace muchos años. Quizás uno de los rimeros dispositivos de control de humedad es simplemente un recipiente con agua sobre un calentador u hornillo. El recipiente era rellenado repetidamente con agua a medida que el calor del hornillo o del calentador evaporaba el agua. El vapor de agua elevaba la humedad del amiente de baja humedad.

Es bien conocido que durante el tiempo frío, en particular en los climas del Norte, la concentración de humedad en ambientes interiores puede ser a menudo muy baja. Esta baja humedad causa perjuicios. Por ejemplo, el secado de piezas de madera que han sido encoladas entre sí resulta con frecuencia en la separación de las piezas de madera en los puntos encolados. En otras palabras, el mobiliario de madera con piezas encoladas entre sí se afloja y puede llegar a desmontarse completamente. Las patas de las sillas se pueden caer o las patas de las mesas pueden quedar separadas.

Con los años, los dispositivos de control de humedad se han hecho más sofisticados. Las viviendas hoy en día incluyen con frecuencia un humidificador que está asociado a la caldera central o al sistema de calefacción. El agua se carga automáticamente en el humidificador. El agua es expuesta a aire caliente en movimiento que recoge la humedad, llevando el vapor de agua a lo largo de la casa. Los reguladores de humedad controlados electrónicamente son muy efectivos, pero son caros y no son fáciles de transportar. Los desecantes han sido utilizados para retirar completamente o casi completamente la humedad del aire. Los desecantes típicamente dejan la humedad en o cerca del cero por ciento.

En otras ocasiones el ambiente puede contener una cantidad excesiva de vapor de agua. Tal condición se encuentra típicamente en la parte de la casa por debajo del nivel suelo, que normalmente se llama sótano. Si el sótano está situado en un ambiente de suelo que contiene mucha humedad, la humedad se puede desplazar a travesando las paredes de por ejemplo cemento, del sótano elevando el contenido de humedad en el aire del sótano hasta un nivel alto inaceptable.

Se han diseñado dispositivos para bajar el contenido de humedad, tales dispositivos se denominan comúnmente como deshumidificadores. Estos dispositivos funcionan con frecuencia bajo el principio de refrigeración. Los dispositivos incluyen un radiador (un radiador tubular) a través del que pasa un fluido compresible. Cuando se permite que el fluido se expanda, el fluido baja rápidamente la temperatura de los tubos. Cuando el aire húmedo pasa a través de los tubos, tiene lugar la condensación en los tubos formado agua que gotea en un recipiente removible. Periódicamente se retira y se vacía el recipiente. Con mucha frecuencia, el deshumidificador es olvidado, el recipiente se desborda sobre el suelo y el agua se evapora, volviendo a elevar la humedad.

Los dispositivos humidificadores y los dispositivos deshumidificadores del tipo descrito anteriormente en general no son adecuados para ser utilizados en un estuche para instrumentos que contiene un violín. El dispositivo humidificador y el dispositivo deshumidificador descritos ocupan una cantidad de espacio apreciable y simplemente no cabrían dentro de un estuche de violín. Se han hecho intento para diseñar dispositivos pequeños que quepan dentro de un estuche de violín.

Hoy en día hay humidificadores disponibles en las casas de suministros de instrumentos musicales como por ejemplo la Internacional Violin Company, Ltd, de Baltimore, Maryland. Tales dispositivos incluyen típicamente una pequeña botella con un tubo de goma fino que sale de la botella. Cuando la botella se llena de agua, el agua correrá a lo largo del tubo fino hasta el extremo abierto del tubo. La tensión superficial permite el flujo de agua hasta el extremo abierto del tubo, pero no permite que el agua circule a través del extremo abierto del tubo. Otro tipo incluye un tubo de polímero flexible con una pluralidad de aberturas. Este tubo contiene un medio que retiene el agua, por ejemplo del tipo de esponja. El agua se vapora a través de las aberturas. Los humidificadores de este tipo se colocan dentro del estuche de violín y tienden a elevar la humedad en el aire contenido dentro del estuche.

Aunque tales dispositivos se pueden encontrar comúnmente hoy en día, estos dispositivos tienen problemas intrínsecos. Por ejemplo, la botella se puede abrir y derramar el agua en la funda del violín. El agua puede humedecer la madera del violín afectando perjudicialmente el acabado así como causando la separación de superficies encoladas adyacentes.

Uno se enfrenta a dos alternativas. Se puede dejar el estuche sin un dispositivo humidificador y arriesgarse al secado del instrumento hasta un punto en que se separe las superficies encoladas. Alternativamente, uno puede colocar un dispositivo humidificador de la técnica anterior, del tipo descrito, en el estuche arriesgándose a que el dispositivo presente una fuga y una cantidad de agua mayor de la deseada se escape del humidificador, humedezca las superficies de madera adyacentes y / o las superficies encoladas, causando daños. Las superficies encoladas se pueden separar y la tapa trasera se puede separar del resto del instrumento. En muchos casos el riesgo financiero es sustancial. El valor de dichos instrumentos puede llegar a los cientos de miles de dólares: los daños en el instrumento pude reducir su valor muy sustancialmente. La invención presente supera los problemas inherentes a los dispositivos de control de humedad anteriores.

El documento CH-A-667 514 describe un método de control de humedad en un estuche. El documento US-A-3 801 011 describe un dispositivo que absorbe la humedad.

SUMARIO DE LA INVENCION PRESENTE

La invención presente proporciona un dispositivo para controlar la humedad relativa en un ambiente como por ejemplo un humidificador de cigarros, un estuche de violín, un joyero, un estuche para disco duro de ordenador o similares. La invención presente utiliza una solución acuosa saturada de una sustancia soluble como por ejemplo sal

o azúcar u otro compuesto soluble que inherentemente crea una humedad relativa deseada en el espacio de aire adyacente al dispositivo de control de humedad. La solución incluye una cantidad sustancial de agua en forma de fluido como solución salina saturada. La solución incluye además un material formador de gel como por ejemplo un alginato o xanthan. La combinación de una goma vegetal, agua y sal proporciona un fluido de alta viscosidad. En la invención presente, la solución viscosa está contenida en una bolsa de polímero. La bolsa de polímero puede estar hecha de una fina película de polietileno (de alta densidad o de baja densidad), o de poliestireno orientado o materiales similares. La solución puede ser un hidrocoloide incluyendo gomas solubles (alginato, xanthan, pectina) un gel de proteínas (albúmina de huevo, gelatina) o un polímero inorgánico (silicato).

La bolsa puede estar protegida dentro de una carcasa rígida. Un tubo es una carcasa adecuada para ser utilizada en la invención presente, por ejemplo de entre 15,88 milímetros y 82,55 milímetros (5/8 de pulgada y 3,25 pulgadas). La bolsa puede estar colocada dentro del cilindro y pueden estar colocadas tapas de cierre en cada extremo del tubo. Las paredes del tubo tienen aberturas definidas en el mismo para permitir el movimiento de vapor de agua a través de las paredes del tubo. La bolsa que contiene el gel salino puede estar protegida también con un sobre, bolsa, redecilla, o placa perforada que permite el paso relativamente libre de vapor de agua, pero protege a la bolsa de sal más frágil de daños mecánicos. Alternativamente, el contenedor para la bolsa de sal puede ser impermeable excepto por una “ventana” a través de la cual el vapor de agua puede pasar libremente.

Cualquiera de las diferentes sales puede ser utilizada para preparar la solución salina.... [Seguir leyendo]

1. Un dispositivo para el control de humedad para ser utilizado manteniendo una humedad deseada, incluyendo dicho dispositivo una bolsa permeable al vapor de agua y una solución saturada, estando dicha bolsa formada por una pared fina de película de un polímero a través de la cual puede pasar el vapor de agua, comprendiendo dicha solución saturada agua y una sustancia soluble, caracterizada porque dicha sustancia soluble está presente en una cantidad de entre el 20 % y el 75 % en peso basado en el peso de la combinación de agua y la sustancia soluble, estando dicha solución contenida dentro de la bolsa de polímero y sellada para prevenir escapes de la bolsa, siendo dicha solución espesada hasta una viscosidad de entre 1.500 y 5.000 cP.

2. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 1 en el que la viscosidad es de 2.500 cP.

3. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con las reivindicaciones 1 ó 2 en el que la solución se espesa con un agente espesante para hacerla más viscosa.

4. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 3 en el que el agente espesante comprende propilen glicol alginato, xanthan, un hidrocoloide, una goma soluble, un gel de proteínas, un polímero inorgánico, un alginato, pectina, goma vegetal, goma microbiana, goma de algas o goma sintética, albúmina de huevo o una gelatina.

5. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 3 ó 4 en el que el agente espesante comprende propilen glicol alginato o xanthan.

6. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 4 en el que el polímero inorgánico comprende un silicato o silicatos.

7. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la sustancia soluble comprende una sal, un azúcar u otro compuesto soluble.

8. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 7 en el que la sal comprende uno ó más de los elementos nitrato amónico, cloruro potásico, sulfato potásico, dinitrato sódico, dicromato sódico, cloruro magnésico, nitrato potásico, cloruro sódico, bromuro sódico, carbonato potásico, cloruro de litio, sacarosa, sorbitol, manitol, glucosa, 1-metil glucosa, xylitol, acetato sódico o potásico, ácido cítrico, ácido maléico, ácido málico, ácido sulfínico, citrato sódico, fructosa, galactosa, malato sódico, tartrato sódico.

9. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 7 u 8 en el que la solución saturada comprende agua y una sustancia soluble en la que la sustancia soluble comprende aproximadamente un a mezcla al 50 / 50 en peso de nitrato amónico y cloruro potásico.

10. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la pared fina de película de polímero comprende polietileno de alta densidad, poliestireno orientado, polivinil cloruro, polietileno microporoso y polietileno microfibroso.

11. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la pare de fina de película de polímero tiene un grosor de entre 3,81 micras y 25,4 micras (0,15 mils y 1 mil).

12. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que el dispositivo incluye una caja protectora que comprende una estructura tubular que tiene unas aberturas de entre 1,59 milímetros y 3,18 milímetros (1/16 pulgadas y 1/8 pulgadas).

13. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con la reivindicación 12 en el que la caja incluye un par de tapones para los extremos practicables.

14. Un dispositivo para el control de la humedad de acuerdo con la reivindicación 12 ó 13 en el que la caja está fabricada de un polímero.

15. Un dispositivo para el control de la humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 14 en el que la caja tiene aproximadamente de 50,8 a 127 milímetros (2 a 5 pulgadas) de longitud y entre 15,88 y 25,4 milímetros (5/8 y 4/4 de pulgada) de diámetro interior.

16. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 12 a 15 en el que el dispositivo incluye un mecanismo de fijación para fijar el dispositivo al interior de un estuche de instrumento o de un contenedor de cigarros.

17. Un dispositivo para el control de humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la película de polímero tiene unas tasa de transferencia de la humedad de al menos 0,1 gramos por metro cuadrado en 24 horas.

18. Un dispositivo para el control humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que la película de polímero tiene una tasa de transferencia de la humedad en el intervalo de entre 10 y 25 gramos por metro cuadrado en 24 horas.

19. Un método para controlar la humedad en un estuche como por ejemplo el estuche de un instrumento de cuerda

o una caja de cigarros que comprende aplicar un dispositivo para el control de la humedad de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes al ambiente del estuche.