Sistema dispensador de líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) que utiliza aire a presión procedente de una fuente de aire a presión para dispensar material líquido,

y el dispensador (10, 10a, 100, 140, 160a) comprende: un colector (14, 14a, 145, 102, 142, 162) adaptado para recibir material líquido, y dicho colector (14, 14a, 145, 102, 142, 162) está provisto de un primer conducto de material líquido (28) para suministrar una primera corriente de material líquido y un segundo conducto de material líquido (28) para suministrar una segunda corriente de material líquido; un primer módulo dispensador (12, 12c) que se comunica con dicho primer conducto de material líquido (28), y dicho primer módulo dispensador (12, 12c) posee un primer paso de aire (60, 62) adaptado para comunicarse con la fuente de aire a presión; y un segundo módulo dispensador (12) acoplado con dicho segundo conducto de material líquido (28), y dicho segundo dispositivo dispensador posee un segundo paso de aire (60, 62) adaptado para comunicarse con la fuente de aire a presión; caracterizado porque dicho primer módulo dispensador (12, 12c) comprende también un primer control (52, 52a) que se comunica con dicho primer paso de aire (28) y dicho segundo módulo dispensador (12) comprende además un segundo control (52) que se comunica con dicho segundo paso de aire (28); y en el que dicho primer control (52) sirve para ajustar un primer caudal en dicho primer paso de aire (28) y dicho segundo control (52) sirve para ajustar un segundo caudal en dicho segundo paso de aire independientemente de dicho primer caudal en dicho primer paso de aire

Campo de la invención

La presente invención se refiere, en general, a sistemas continuos o intermitentes dispensadores de material líquido que usan aire de proceso y poseen una pluralidad de boquillas o módulos para dispensar el líquido sobre un substrato y, en particular, a dichos sistemas en los que se controla por separado el aire de proceso dirigido a las boquillas

o módulos individuales.

Antecedentes de la invención

Los materiales termoplásticos, como por ejemplo adhesivos termofusibles, se usan en diversas aplicaciones, entre las que se incluye la fabricación de pañales, toallas sanitarias, paños estériles y otros productos. La tecnología ha evolucionado desde la aplicación de cordones o fibras de material y otros patrones de rociado, hasta las aplicaciones en las que se emplea aire, tales como las deposiciones de material fibroso en espiral y con moldeo por soplado.

Un tipo de sistema conocido de dispensación de líquidos accionable de forma intermitente incluye uno o más módulos dispensadores para aplicar material líquido en un patrón de deposición deseado, desde los respectivos módulos correspondientes. Entre estos módulos se incluyen componentes de válvulas que permiten accionar los módulos individuales de forma que se enciendan y se apaguen. Un ejemplo de este tipo de módulo dispensador se describe en la patente de EE.UU. n.º 6.089.413, concedida al titular de la presente invención. El módulo incluye una estructura de válvula que cambia el módulo entre los estados apagado y encendido. En el estado apagado, el módulo pasa a un modo de recirculación. Las versiones de tres vías de estos módulos cuentan con un modo de recirculación que redirige el material a presión desde la entrada de material líquido del módulo hacia una salida de recirculación que, por ejemplo, conduce de nuevo al colector de suministro e impide que el material se estanque. También se han usado otros módulos de dos vías, sin recirculación, para proporcionar la dosificación selectiva y/o control de encendido/apagado de la deposición de material. Otro tipo de sistema dispensador de líquido, que recibe el nombre de aplicador continuo, incluye una pluralidad de boquillas o cabezales dispensadores de líquidos para dispensar material líquido en un substrato, en el que todas las boquillas se controlan simultáneamente, de modo que todas las boquillas estén encendidas o apagadas.

Se han creado diversos sistemas dispensadores de líquidos que pueden incluir un número variable de módulos. Con estos sistemas, se pueden usar diferentes tipos de módulos dispensadores, o módulos similares con diferentes cabezales o boquillas, de manera que se apliquen diversos patrones de deposición a través del aplicador. Los tipos más comunes de cabezales o boquillas accionadas con aire incluyen boquillas y cabezales de moldeo por soplado y boquillas en espiral. Se usa aire a presión para estirar o atenuar el diámetro de las fibras en una aplicación de moldeo por soplado, como por ejemplo cuando se usan boquillas en espiral. Cuando se usan adhesivos termofusibles u otros materiales termoplásticos calentados, se puede calentar el aire de proceso o “patrón” para que no enfríe sustancialmente el material termoplástico antes de la deposición sobre el substrato.

En la patente de EE.UU. n.º 6.422.428, concedida comúnmente al titular de la presente invención, se describe un aplicador ejemplar que permite al usuario adaptar el aplicador a sus necesidades específicas. Este aplicador comprende una pluralidad de segmentos colectores y sus correspondientes módulos dispensadores de líquido fijados a los segmentos colectores. Los segmentos colectores se pueden añadir o quitar selectivamente al aplicador para optimizar el rendimiento de la pulverización del material líquido dispensado desde los respectivos módulos dispensadores de líquido.

Cuando se usan diferentes tipos de módulos dispensadores en un único dispensador, o cuando se usan diferentes tipos de boquillas o cabezales con los módulos en un dispensador multimodular, puede ser conveniente controlar el aire de proceso proporcionado a los módulos o boquillas individuales, de manera que se optimice el rendimiento de cada módulo o combinación módulo/boquilla. En la solicitud de patente de EE.UU. en trámite con n.º de serie 10/282.573 y la solicitud de patente de EE.UU. en trámite con n.º de serie 10/836.765, que corresponde a la patente EP 1.591.167 A1, cada una de las cuales está concedida al titular de la presente invención, se describen diversas formas de realización de sistemas dispensadores de líquido provistos de una pluralidad de módulos dispensadores de líquido para dispensar material líquido. Estos sistemas incluyen controles situados entre un suministro de aire y los sistemas dispensadores de líquido para controlar el caudal y/o el caudal de aire de proceso proporcionado a los módulos individuales. En algunas aplicaciones, puede ser conveniente controlar el aire de proceso en los puntos del sistema que se encuentren más próximos a los sitios en los que el aire de proceso sale por las boquillas o cabezales individuales. En esta solicitud, se describen diversas formas de realización de sistemas dispensadores de líquido en las que el aire de proceso proporcionado a uno o más módulos o boquillas se regula independientemente mediante los controles proporcionados en puntos que no están situados entre un suministro de aire y el sistema dispensador de líquido.

Resumen de la invención

La presente invención según la reivindicación 1 proporciona un dispensador de material líquido que utiliza aire de proceso o de patrón a presión para atenuar el material líquido dispensado por el mismo o para manipular el patrón de material líquido dispensado por el mismo. El dispensador de material líquido comprende un primer colector adaptado para recibir aire a presión y un segundo colector adaptado para recibir material líquido. El primer colector posee un primer conducto de aire para suministrar una primera corriente de aire y un segundo conducto de aire para suministrar una segunda corriente de aire. El segundo colector posee un primer conducto de material líquido para suministrar una primera corriente de material líquido y un segundo conducto de material líquido para suministrar una segunda corriente de material líquido. Hay una primera boquilla acoplada con el primer conducto de aire y el primer conducto de material líquido. Hay una segunda boquilla acoplada con el segundo conducto de aire y el segundo conducto de material líquido. Un primer control se comunica con el primer conducto de aire en el primer colector y un segundo control se comunica con el segundo conducto de aire en el primer colector. El primer control sirve para ajustar un primer caudal en el primer conducto de aire independientemente de un segundo caudal en el segundo conducto de aire.

En otra forma de realización, que no forma parte de la presente invención, un dispensador de material líquido comprende un primer colector adaptado para recibir aire a presión y un segundo colector adaptado para recibir material líquido. El primer colector posee un primer conducto de aire para suministrar una primera corriente de aire y un segundo conducto de aire para suministrar una segunda corriente de aire. El segundo colector posee un primer conducto de material líquido para suministrar una primera corriente de material líquido y un segundo conducto de de material líquido para suministrar una segunda corriente de material líquido. Hay un primer dispositivo dispensador acoplado con el primer conducto de material líquido y un segundo dispositivo dispensador acoplado con el segundo conducto de material líquido. El primer dispositivo dispensador posee un primer paso de aire acoplado con el primer conducto de aire y un primer control que se comunica con el primer paso de aire. El segundo dispositivo dispensador posee un segundo paso de aire acoplado con el segundo conducto de aire y un segundo control que se comunica con el segundo paso de aire. El primer control sirve para ajustar un primer caudal en el primer paso de aire. El segundo control sirve para ajustar un segundo caudal en el segundo paso de aire independientemente del primer caudal del primer paso de aire.

En otra forma de realización que no forma parte de la presente invención, un dispensador de material líquido comprende un colector adaptado para recibir material líquido, una primera tubería de aire adaptada para suministrar una primera corriente de aire desde una fuente de aire a presión, y una segunda tubería de aire adaptada para suministrar una segunda corriente... [Seguir leyendo]

1. Sistema dispensador de líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) que utiliza aire a presión procedente de una fuente de aire a presión para dispensar material líquido, y el dispensador (10, 10a, 100, 140, 160a) comprende:

un colector (14, 14a, 145, 102, 142, 162) adaptado para recibir material líquido, y dicho colector (14, 14a, 145, 102, 142, 162) está provisto de un primer conducto de material líquido (28) para suministrar una primera corriente de material líquido y un segundo conducto de material líquido (28) para suministrar una segunda corriente de material líquido;

un primer módulo dispensador (12, 12c) que se comunica con dicho primer conducto de material líquido (28), y dicho primer módulo dispensador (12, 12c) posee un primer paso de aire (60, 62) adaptado para comunicarse con la fuente de aire a presión; y

un segundo módulo dispensador (12) acoplado con dicho segundo conducto de material líquido (28), y dicho segundo dispositivo dispensador posee un segundo paso de aire (60, 62) adaptado para comunicarse con la fuente de aire a presión;

caracterizado porque dicho primer módulo dispensador (12, 12c) comprende también un primer control (52, 52a) que se comunica con dicho primer paso de aire (28) y dicho segundo módulo dispensador (12) comprende además un segundo control (52) que se comunica con dicho segundo paso de aire (28); y

en el que dicho primer control (52) sirve para ajustar un primer caudal en dicho primer paso de aire (28) y dicho segundo control (52) sirve para ajustar un segundo caudal en dicho segundo paso de aire independientemente de dicho primer caudal en dicho primer paso de aire.

2. El módulo dispensador de líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) de la reivindicación 1, en el que dicho colector comprende:

una parte colectora de líquido (14); y

una parte colectora de aire separada y unida a dicha parte colectora de líquido;

y dicha parte colectora de aire incluye un primer y un segundo paso de aire que proporcionan una comunicación entre la fuente de aire a presión y dichos respectivos primer y segundo pasos de aire en dichos respectivos primer y segundo módulos dispensadores.

3. El dispensador de líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) de la reivindicación 2, en el que dicha parte colectora de líquido (14) incluye un primer y un segundo segmento, y dicho primer segmento colector de líquido incluye dicho primer conducto de material líquido, y dicho segundo segmento colector de líquido (14) incluye dicho segundo conducto de material líquido.

4. El dispensador de líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) de la reivindicación 2, en el que dicha parte colectora de aire incluye un primer y un segundo segmento, y dicho primer segmento colector de aire incluye dicho primer conducto de aire, y dicho segundo segmento colector de aire incluye dicho segundo conducto de aire.

5. El dispensador de material líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) de la reivindicación 1, en el que dicho colector comprende además:

un primer y un segundo conducto de aire;

y dicho primer conducto de aire proporciona una comunicación entre la fuente de aire a presión y dicho primer paso de aire en dicho primer módulo dispensador; y

dicho segundo conducto de aire proporciona una comunicación entre la fuente de aire a presión y dicho segundo paso de aire en dicho segundo módulo dispensador;

6. El dispensador de material líquido (10, 10a, 100, 140, 160a) de la reivindicación 5, en el que dicho colector comprende un primer y un segundo segmento, y dicho primer segmento incluye dicho primer conducto de material líquido y dicho primer conducto de aire, y dicho segundo segmento incluye dicho segundo conducto de material líquido y dicho segundo conducto de aire.