SISTEMA DE MEDICION DE PASAJERO Y PROCEDIMIENTO DE DETECCION DE UN PASAJERO DE UN VEHICULO.

Un método de detección de pasajero de vehículo para detectar un efecto de un pasajero en una zona de asiento de pasajero,

incluyendo el método las acciones de:

(a) conectar un primer electrodo (102) a tierra;

(b) medir una primera señal en un segundo electrodo (108) mientras el primer electrodo (102) está conectado a tierra, estando separado el segundo electrodo (108) del primer electrodo (102) por un aislante compresible (114) en un asiento de vehículo;

(c) determinar una distancia entre los electrodos primero (102) y segundo (108) en función de la primera señal; caracterizado por los pasos de:

(d) desconectar eléctricamente el primer electrodo (102);

(e) medir una segunda señal en el segundo electrodo (108) mientras el primer electrodo (102) está desconectado eléctricamente; y

(f) determinar una característica del pasajero en un asiento de vehículo en función de las señales primera y segunda

Sistema de medición de pasajero y procedimiento de detección de un pasajero de un vehículo.

Antecedentes

La presente invención se refiere a sistemas de detección de pasajero, y en particular a sistemas de detección de pasajero que pueden clasificar fácilmente un atributo de un pasajero de un automóvil en el que se ha instalado un dispositivo de airbag.

En general, se usan dispositivos airbag para amortiguar el choque que un pasajero experimenta durante una colisión de automóvil, y como tal debe estar almacenado en un estado estable en el automóvil. Se instalan airbags delante de los asientos de conductor y pasajero. Se pueden instalar airbags en otras posiciones.

En un sistema de airbag típico, el sistema de control incluye un circuito de control que recibe una señal de un sensor eléctrico de aceleración (sensor de detección de choque), y transmite señales de control a las puertas de elementos de conmutación de semiconductor normalmente abiertas. Los elementos de conmutación están conectados respectivamente en recorridos paralelos entre un voltaje de operación del sistema y tierra. Cada recorrido incluye un sensor de seguridad, un circuito detonador y el elemento de conmutación. Los circuitos detonadores están conectados a las fuentes de gas de los dispositivos airbag respectivamente montados en el automóvil delante del asiento del conductor y el asiento delantero del pasajero u otras posiciones (por ejemplo, airbags laterales).

En la operación, el sistema de control de airbag solamente despliega los airbags de conductor y pasajero cuando se cierran ambos sensores de seguridad, y cuando se cierra el sensor eléctrico de aceleración. En particular, los mecanismos de detección de aceleración de los sensores de seguridad cierran sus respectivos conmutadores normalmente abiertos en respuesta a una aceleración que es relativamente pequeña en comparación a la aceleración necesaria para cerrar el sensor eléctrico de aceleración. Cuando está cerrado, el sensor de seguridad aplica una señal de alto voltaje al circuito de control y a primeros terminales de los circuitos detonadores. Las señales de alto voltaje del sensor de seguridad hacen que el circuito de control entre en un modo operativo. A continuación, el circuito de control confirma que el automóvil está en un accidente en base a la señal del sensor eléctrico de aceleración. Si el sensor eléctrico de aceleración también detecta la aceleración, el circuito de control transmite señales de control que cierran los elementos de conmutación. Como resultado, fluye corriente del voltaje de operación del sistema a tierra a través de cada uno de los circuitos detonadores, haciendo por ello que las respectivas fuentes de gas desplieguen (inflen) el airbag del lado del conductor y el airbag del lado del pasajero. Una vez desplegados, los airbags protegen al conductor y al pasajero del choque de la colisión.

Los airbags del lado del pasajero están diseñados típicamente para desplegarse delante del torso de un pasajero adulto sentado en el asiento delantero del pasajero. Cuando se coloca un asiento infantil mirando hacia atrás (a continuación RFIS) en el asiento delantero del pasajero, es deseable que el airbag del lado del pasajero no se despliegue. También puede ser deseable que el airbag del lado del pasajero no se despliegue cuando se use un asiento de niño mirando hacia delante (a continuación "FFCS") o niño.

Se han propuesto varios tipos de sensores de detección de pasajero para detectar un RFCS, un FFCS o niños. Tales sensores propuestos incluyen (1) un sensor de peso y (2) un sensor óptico y procesador de imagen. El sensor de peso puede detectar incorrectamente un niño que pese mucho, o no detectar un adulto que pese poco. Además, si se coloca un objeto pesado (tal como una bolsa de comestibles) en el asiento, el dispositivo de airbag se puede desplegar innecesariamente en un accidente. El sensor óptico es caro y el equipo de procesado es complejo.

Dado que los airbags se despliegan con fuerza y rápidamente, se desean sensores para determinar si algún pasajero está en una posición deseable o indeseable. Tales sensores pueden evitar la lesión. Evitando el despliegue del airbag cuando no hay pasajero, se pueden evitar los costos de sustitución.

El documento US 6.043.743 describe un sistema de detección de pasajero incluyendo una pluralidad de electrodos dispuestos a intervalos predeterminados en al menos la superficie delantera de un asiento.

El documento US 4.266.263 describe un condensador medidor de fuerza incluyendo al menos dos electrodos separados uno de otro por un dieléctrico elástico hecho de caucho y/o plástico para medir fuerzas que actúan sobre uno de los electrodos.

Resumen

Se facilita un método para detectar un efecto de un pasajero en una zona de asiento de pasajero como se expone en la reivindicación 1. También se ha previsto un sistema de detección de pasajero de vehículo como se expone en la reivindicación 11.

La presente invención se define por las reivindicaciones siguientes, y nada de esta sección deberá ser interpretado como una limitación de las reivindicaciones. A modo de introducción, la realización preferida descrita a continuación incluye un sistema de detección de pasajero que detecta exactamente la presencia de un pasajero. El sistema de detección de pasajero utiliza dos capas de electrodos separados por un aislante compresible. Poniendo a masa y desconectando alternativamente un electrodo en una capa, las señales de un electrodo en la otra capa se usan para determinar una distancia entre los electrodos. La distancia se usa para hacer una estimación del peso, la carga o la distancia de un asiento de un ocupante.

Según un primer aspecto se facilita un método de detección de pasajero de vehículo para detectar un efecto de un pasajero en una zona de asiento de pasajero. Un primer electrodo está conectado a tierra. Se mide una primera señal en un segundo electrodo mientras el primer electrodo está conectado a tierra. El segundo electrodo está separado del primer electrodo por un aislante compresible en un asiento de vehículo. Una distancia entre los electrodos primero y segundo se determina en función de la primera señal.

Según un segundo aspecto se facilita un sistema de detección de pasajero de vehículo para detectar una característica de un pasajero en una zona de asiento de pasajero. Una pluralidad de electrodos están dispuestos en al menos dos capas. Los electrodos de una de las al menos dos capas están separados de los electrodos de otra de las al menos dos capas por un aislante compresible. Un interruptor conecta al menos uno de la pluralidad de electrodos a tierra. Un controlador puede operar para determinar una distancia entre las al menos dos capas en función de la información recibida de un primer electrodo de la pluralidad de electrodos mientras un segundo de la pluralidad de electrodos está puesto a tierra.

Breve descripción de los dibujos

Las figuras 1(a) y 1(b) son diagramas que representan la operación básica de un sistema de detección de pasajero utilizando transmisiones de campo eléctrico, donde la figura 1(a) representa una distribución no perturbada de campo eléctrico entre dos electrodos, y la figura 1(b) representa una distribución de campo eléctrico cuando un objeto está presente entre los dos electrodos.

La figura 2 es una vista en perspectiva que representa un asiento en el sistema de detección de pasajero según una primera realización de la presente invención.

La figura 3 es un diagrama de bloques que representa una realización de un sistema de detección de pasajero.

La figura 4 es un diagrama de circuito simplificado que representa el sistema de detección de pasajero de la figura 3.

La figura 5 es un diagrama de bloques de una realización preferida de un sistema de detección de pasajero.

Las figuras 6A y 6B son vistas superior y lateral de una disposición preferida de los electrodos.

La figura 7 es un diagrama de flujo que representa un método preferido de detectar un pasajero.

La figura 8 es un diagrama de flujo que representa un método preferido de clasificar un pasajero.

La figura 9 es un diagrama de bloques que representa otra realización de un sistema de detección de pasajero.

La figura 10 es un diagrama de bloques que representa otra realización de un sistema de detección de pasajero.

La figura 11 es una representación gráfica de la colocación de capas...

1. Un método de detección de pasajero de vehículo para detectar un efecto de un pasajero en una zona de asiento de pasajero, incluyendo el método las acciones de: