Un procedimiento que comprende:

En un punto de acceso (36, 40,

38, 42), enviando de forma automática una petición de registro a un servidor de comunicación inalámbrica maestro (44) dentro de un conjunto de servidores de comunicación inalámbrica (48, 46) conectados a una LAN inalámbrica (34); en el servidor de comunicación inalámbrica maestro (44), asignando automáticamente un servidor de comunicación inalámbrica (46, 48) de un conjunto de servidores de comunicación inalámbrica para el punto de acceso (36, 40, 38, 42); y tunelando comunicaciones de datos automáticamente entre el punto de acceso (36, 40, 38, 42) y el servidor de comunicación inalámbrica seleccionado (46, 48)

Protocolo de software de sistema de red inalámbrica.

Antecedentes de la invención

Las Redes de Área Local (LANs, por sus siglas en inglés) Inalámbricas han sido cada vez más populares. Habitualmente, en una LAN inalámbrica, los dispositivos inalámbricos interactúan utilizando señales inalámbricas con puntos de acceso conectados a la LAN. La LAN envía información proviniente de los dispositivos inalámbricos a los elementos adicionales en el sistema. La LAN inalámbrica permite a los dispositivos inalámbricos, como un ordenador portátil u otro dispositivo de comunicación, recorrer la oficina u hogar, interactuando con la LAN inalámbrica.

Es deseable tener un protocolo de software de LAN inalámbrica avanzado que mejore la operación de una LAN inalámbrica.

El documento EP 0 917 320 A2 se refiere a un sistema de enrutamiento óptimo. Allí, la red de datos inalámbrica incluye una red de datos con conmutación de paquetes inalámbrica para usuarios finales que divide la gestión de movilidad en las categorías de transferencia de conexión global, macro y micro locales. Existe una red doméstica que incluye un centro de conmutación móvil con un servidor de registro doméstico y la función de interoperación doméstica. Se envía una petición de registro a un servidor de registro de mantenimiento. El servidor de registro de mantenimiento incluye un primer módulo para procesar la petición de registro y para determinar una ruta óptima entre el deseado servicio de comunicación y una de la función de interoperación doméstica y la función de interoperación de mantenimiento.

El documento EP 1 098 490 A2 expone una arquitectura para una red distribuida con centro IP. El sistema utiliza la capa de aplicación para enviar mensajes entre la capa de acceso y la red IP. La capa de acceso también incluye una IP distribuida basada en la funcionalidad y en la flexibilidad que se incorporará dentro del servicio distribuido en una red de área local. La capa de aplicación también incluye la capacidad de apoyar estableciendo y manteniendo el enlace inalámbrico y los servicios de movilidad para la estación móvil a través de capas de acceso junto con accesos de IP simultáneos para servicios de dominio público. La capa de acceso también se ocupa de la gestión de conexión independiente del hardware utilizado.

El documento WO 00/68824 expone métodos y sistemas para gestionar una red utilizando un dispositivo de comunicación de mano. Dicho método de gestión de red incluye el paso de acceso a una página que contiene información de gestión de red almacenada en un miniordenador portátil, seleccionando o indicando una función de gestión de red para ser realizada, conectando a un servidor de sincronización, transmitiendo la función indicada o seleccionada y recibiendo información de gestión de red actualizada pertinente a la función seleccionada.

Resumen de la invención

La presente invención comprende un protocolo de software para un sistema LAN inalámbrico. Cuando un punto de acceso es primeramente conectado a una LAN inalámbrica, el punto de acceso envía una petición al servidor de comunicación inalámbrica de red maestro conectado a la LAN inalámbrica. El servidor de comunicación inalámbrica maestro asigna un servidor de comunicación inalámbrica seleccionado, proviniente del grupo de servidores de comunicación inalámbrica conectados a la LAN inalámbrica para ese punto de acceso. A partir de entonces, las comunicaciones son tuneladas entre el punto de acceso y el servidor de comunicación inalámbrica seleccionado.

Este protocolo permite las comunicaciones entre los puntos de acceso en el remanente de la LAN inalámbrica para ser extendidas entre los servidores de comunicación inalámbrica para el sistema. Los puntos de acceso, cuando son conectados a la LAN inalámbrica, pueden interactuar automáticamente con los servidores de comunicación sin necesidad de un técnico para ajustar el punto de acceso.

Los protocolos adicionales incluyen la posibilidad de elegir cuál de los servidores de comunicaciones inalámbricas es el maestro. En una realización, el primer servidor de comunicación inalámbrica conectado a la LAN inalámbrica llama él mismo al maestro y el protocolo trata con cualquier conflicto entre servidores de comunicación inalámbrica que se consideren a sí mismos como maestros. Otros protocolos incluyen un protocolo de gestión para permitir la gestión del servidor de comunicación inalámbrica.

Breve descripción de las figuras de los dibujos

La Figura 1 es un diagrama que ilustra un sistema de LAN inalámbrica.

La Figura 2 es un diagrama que ilustra un sistema de LAN inalámbrica que muestra la asociación del punto de acceso con el servidor de comunicación inalámbrica conectado a la LAN inalámbrica.

La Figura 3 es un diagrama que ilustra las señales para la selección del servidor de comunicación inalámbrica para tunelar las comunicaciones desde un punto de acceso.

La Figura 4 es un diagrama de estado que ilustra los posibles estados del punto de acceso en el sistema de la presente invención.

La Figura 5 es un diagrama de estado que ilustra los estados de los servidores de comunicación inalámbrica que se pueden colocar para el sistema de la presente invención.

Descripción detallada de la invención

La Figura 1 es un diagrama de un sistema de LAN inalámbrica 20. En el sistema de LAN inalámbrica se muestran los puntos de acceso (Mini-APs, de su término en inglés) 22 y 24. El Mini-AP 24 interacciona con el dispositivo inalámbrico 26. El dispositivo inalámbrico 26 envía señales inalámbricas al Mini-AP 24. El Mini-AP 24 envía una señal a un servidor de comunicación inalámbrica deseado 28, 30 o 32. Los detalles del servidor de comunicación inalámbrica para su uso con la presente invención se describen dentro de la aplicación original Nº. 09/457,624, que es incorporada aquí por referencia. Tal y como se describe en esa aplicación, los puntos de acceso 24 y 22 son denominados Mini-APs ya que son puntos de acceso con funcionalidad reducida.

La Figura 2 es un diagrama que ilustra el sistema de LAN inalámbrica 34, los puntos de acceso 36, 40, 38 y 42 interaccionan con el servidor de comunicación inalámbrica maestro 44. El servidor de comunicación inalámbrica maestro indica cual de los servidores de comunicación inalámbrica, conectados a la LAN inalámbrica 34 se van a usar para cada uno de los puntos de acceso. Por ejemplo, al punto de acceso 36 se le asigna el servidor de comunicación inalámbrica 44. Al punto de acceso 38 se le asigna el servidor de comunicación inalámbrica 44. Al punto de acceso 40 se le asigna el servidor de comunicación inalámbrica 46. Al punto de acceso 42 se le asigna el servidor de comunicación inalámbrica 48. Las comunicaciones entre los puntos de acceso y el servidor de comunicación inalámbrica se realizan preferentemente mediante "tunneling". El método "tunneling" permite que los datos estén encapsulados utilizando un protocolo general de LAN (como TCP/IP o UDP/IP) no propiedad de los puntos de acceso. Por ejemplo, los datos entre la estación y un punto de acceso, tales como los datos entre la estación 50 y el punto de acceso 38 están encapsulados en el punto de acceso 38, después son enviados al servidor de comunicación inalámbrica 44. Los otros elementos en la LAN inalámbrica, como el "router" 52 y el puente 54 no necesitan saber los detalles de la comunicación entre la estación 50 y el punto de acceso 38 para enviar el paquete. Los datos encapsulados son preferentemente un paquete IP, utilizando la dirección del servidor de comunicación inalámbrica 44 como la dirección de destino y la dirección del punto de aplicación 38 como la dirección del remitente. El servidor de comunicación inalámbrica 44 hace desaparecer el encapsulamiento e interpreta los datos que se van a enviar o bien con otros elementos en la LAN inalámbrica o más allá. Por ejemplo, si los datos provenientes de la estación 50 es una comunicación para ser enviada a la estación 56, el punto de acceso 38 encapsula los datos y los envía al servidor de comunicación inalámbrica 44. El servidor de comunicación inalámbrica 44 dirige los datos al punto de acceso 36, que entonces los envía a la estación 56. Advierta que el "tunneling" permite que mucha de la inteligencia de la red sea localizada en los servidores de comunicación inalámbrica, los puntos de acceso pueden transferir datos a ciegas al servidor de comunicación inalámbrica específico, sin necesidad de saber la localización precisa de los destinos finales....

1. Un procedimiento que comprende:

En un punto de acceso (36, 40, 38, 42), enviando de forma automática una petición de registro a un servidor de comunicación inalámbrica maestro (44) dentro de un conjunto de servidores de comunicación inalámbrica (48, 46) conectados a una LAN inalámbrica (34); en el servidor de comunicación inalámbrica maestro (44), asignando automáticamente un servidor de comunicación inalámbrica (46, 48) de un conjunto de servidores de comunicación inalámbrica para el punto de acceso (36, 40, 38, 42); y tunelando comunicaciones de datos automáticamente entre el punto de acceso (36, 40, 38, 42) y el servidor de comunicación inalámbrica seleccionado (46, 48).

2. El procedimiento de la Reivindicación 1 en la que el "tunneling" entre el punto de acceso (36, 40, 38, 42) y el servidor de comunicación inalámbrica seleccionado (46, 48) es implementado al encapsular el primer paquete de comunicación en un paquete de comunicación dirigido al servidor de comunicación inalámbrica seleccionado (46, 48).

3. El procedimiento de la Reivindicación 1 en la que el servidor de comunicación inalámbrica (48, 46, 44) almacena la información del estatus.

4. El procedimiento de la Reivindicación 3 en la que la información del estatus incluye una lista de puntos de acceso indicando las asociaciones entre los puntos de acceso (36, 40, 38, 42) y los servidores de comunicación inalámbrica (44, 46, 48).

5. El procedimiento de la Reivindicación 1 en la que después de que se asigna un servidor de comunicación inalámbrica seleccionado (48, 46, 44) a un punto de acceso (36, 40, 38, 42), el servidor de comunicación inalámbrica seleccionado envía un mensaje al punto de acceso indicando que el registro para el punto de acceso es concedido.

6. El procedimiento de la Reivindicación 1 que comprende además en el servidor de comunicación inalámbrica, conectado a la LAN inalámbrica (34), seleccionando un servidor de comunicación inalámbrica maestro desde los servidores de comunicación inalámbrica (44, 46, 48) conectados a la LAN.

7. El procedimiento de la Reivindicación 1 en la que el servidor de comunicación inalámbrica implementa un protocolo de gestión.