Método para controlar una máquina de lavado, incluyendo la máquina de lavado un tambor (3) para contener ropa en su interior,

comprendiendo el método las etapas de - realizar un ciclo de aclarado; - realizar un ciclo de centrifugado, en el que el ciclo de centrifugado comprende conectar un calentador para secar la ropa, solamente cuando una excentricidad detectada y una cantidad de espuma detectada cumplen una condición predeterminada; y - realizar un ciclo de secado

La presente invención se refiere a una máquina de lavado y a un método de control para la misma.

De modo general, una máquina de lavado de tipo de tambor adopta un sistema de lavado que utiliza el rozamiento entre la ropa y un tambor que gira al recibir la fuerza de accionamiento de un motor, mientras que un detergente, el agua y la ropa están contenidos en el interior del tambor. La máquina de lavado de tipo de tambor es ventajosa porque causa menos daño a la ropa, impidiendo que la misma se enrede y proporcionando efectos de lavado con sacudidas y frotamiento.

Mientras tanto, para hacer frente a la tendencia de mejoras funcionales y calidad elevada de la máquina de lavado de tipo de tambor, se dota a dicha máquina de una función de secado de la ropa, así como de las funciones de lavado y centrifugado convencionales. En consecuencia, la demanda de lavadoras/secadoras de tipo de tambor tiende a ser mayor.

La lavadora/secadora de tipo de tambor seca la ropa en el interior de un tambor, de manera que impulsa para calentar el aire exterior utilizando un ventilador y un calentador dispuestos en el exterior de una cuba y sopla el aire caliente hacia el interior de la cuba.

La figura 1 y la figura 2 son esquemas en sección transversal de una máquina de lavado de tipo de tambor dotada de una función de secado (lavadora/secadora) según una técnica relacionada, tal como se da a conocer en el documento EP-A-0 829

569.

Haciendo referencia a la figura 1 y a la figura 2, una cuba cilíndrica -2- está dispuesta en el interior de un mueble o armario -1- y un tambor cilíndrico -3- está dispuesto en el interior de la cuba -2-. Un eje de accionamiento -4- está instalado en una parte posterior del tambor -3- para estar conectado a un motor -5-. La energía de accionamiento del motor -5- se transfiere al tambor -3- para que gire. Además, una multitud de orificios perforados (no mostrados en los dibujos) están formados sobre la circunferencia exterior del tambor -3- de manera que el aire o el agua puede pasar a través de dichos orificios perforados.

Para realizar un ciclo de secado en la máquina de lavado de tipo de tambor, un conducto de circulación -6- está dispuesto en el exterior de la cuba -2- para formar una trayectoria de circulación de aire caliente. Específicamente, ambos extremos del conducto de circulación -6- comunican con las partes inferior y superior de la cuba -2-, respectivamente. Además, un ventilador de impulsión -7- para impulsar aire forzadamente a efectos de hacer que circule y un calentador -8- para calentar el aire impulsado están instalados en el interior del conducto de circulación -6-.

Un tubo -9- de entrada de agua de enfriamiento que suministra agua de enfriamiento desde el exterior para la condensación del aire que circula en el conducto de circulación -6está conectado a una parte superior del conducto de circulación -6-. Un sensor de temperatura -'B'- de la cuba, que detecta la temperatura dentro de la cuba -2-, está instalado en el interior de la cuba -2-, y un sensor de temperatura -'A'- del conducto, que detecta la temperatura del aire de circulación, está instalado en el interior del conducto de circulación -6-.

Un método para controlar un ciclo de secado en la máquina de lavado de tipo de tambor dotada de la función de secado según una técnica relacionada se explica como sigue.

Una vez que se inicia un ciclo de secado después de completar un ciclo de centrifugado, se acciona el ventilador de impulsión -7- para impulsar aire hacia el interior del conducto de circulación -6-. El aire impulsado para circular en el conducto de circulación -6- se hace pasar a través del calentador -8- para ser calentado a una temperatura elevada y circula a continuación en el tambor -3- para intercambiar calor con la ropa en el interior del tambor -3- a efectos de secarla.

Mientras tanto, el aire húmedo que resulta del intercambio de calor con la ropa en el interior de la cuba -2circula de nuevo por el conducto de circulación -6- mediante el funcionamiento del ventilador de impulsión -7-. Si el aire caliente y húmedo se suministra al calentador -8- a través del ventilador de impulsión -7-, se reduce el rendimiento del ventilador de impulsión -7- y se disminuye considerablemente el rendimiento del calentador -8-. Por consiguiente, el agua de enfriamiento se suministra a través del tubo -9- de entrada de agua de enfriamiento para condensar el aire caliente y húmedo que circula desde la cuba -2-. De esta manera, se disminuye la humedad del aire correspondiente.

El aire con la humedad más baja se hace pasar a través del calentador -8- para ser calentado a una temperatura elevada y circula de nuevo a continuación en la cuba -2-, por lo que se repite el proceso de circulación para secar la ropa.

En el caso de hacer circular el aire caliente a la temperatura elevada hacia el interior de la cuba -2- durante el ciclo de secado, el motor -5- hace girar el tambor -3- a una velocidad de rotación baja, aproximadamente de 50 rpm, de manera que el aire caliente puede entrar uniformemente en contacto con la ropa.

En la máquina de lavado de tipo de tambor dotada de la función de secado según la técnica relacionada, si la diferencia (TA-TB=TC) entre una temperatura TA detectada mediante el sensor de temperatura -'A'- del conducto y una temperatura TB detectada mediante el sensor de temperatura -'B'- de la cuba es igual o mayor que un primer valor establecido en cada modo del ciclo de secado, si la temperatura TA detectada mediante el sensor de temperatura -'A'- del conducto o la temperatura TB detectada mediante el sensor de temperatura -'B'- de la cuba es igual o mayor que un segundo valor establecido, o si un tiempo predeterminado finaliza desde el inicio del ciclo de secado, el calentador -8-deja de ser accionado, pero el ventilador de impulsión -7- se acciona durante un período de tiempo para realizar un secado con aire frío. Alternativamente, el ciclo de secado se realiza además durante un período adicional de tiempo y se termina a continuación.

No obstante, en la máquina de lavado de tipo de tambor de la técnica relacionada, dotada de la función de secado (lavadora/secadora), el ciclo de centrifugado se lleva a cabo solamente para el centrifugado. Después de que se ha completado el ciclo de centrifugado, se entra en el ciclo de secado para iniciar el secado correspondiente. Por consiguiente, el tiempo de secado se prolonga inevitablemente.

A saber, el ciclo de secado adoptado por la máquina de lavado de tipo de tambor de la técnica relacionada se lleva a cabo puramente sólo para el centrifugado durante el ciclo de centrifugado, pero nunca realiza una parte de la función de secado. De esta manera, el tiempo de secado se prolonga, por lo que la técnica relacionada no logra cumplir la última tendencia o demanda de un rendimiento elevado del secado.

En consecuencia, la presente invención está dirigida a una máquina de lavado y a un método de control para la misma que obvia sustancialmente uno o varios de los problemas debido a las limitaciones y las desventajas de la técnica relacionada.

Un objetivo de la presente invención, que ha sido concebida para resolver el problema anterior, radica en dar a conocer una máquina de lavado y un método de control para la misma, por medio de los que la ropa puede ser secada más eficazmente.

Otro objetivo de la presente invención es dar a conocer una máquina de lavado y un método de control para la misma, por medio de los que se puede acortar el tiempo del ciclo de secado.

Un objetivo adicional de la presente invención es dar a conocer una máquina de lavado y un método de control para la misma, por medio de los que se puede mejorar la estabilidad y la fiabilidad.

Las características y ventajas adicionales de la invención se expondrán en la descripción que sigue, y serán evidentes, en parte, para los expertos en la técnica tras examinar lo que sigue o se pueden aprender de una puesta en práctica de la invención. Los objetivos y otras ventajas de la invención se comprenderán y se conseguirán mediante los temas indicados particularmente en la memoria descriptiva y en las reivindicaciones de la misma, así como en los dibujos adjuntos.

Para estos objetivos de la presente invención, la misma incluye al menos uno o varios períodos de secado preliminar durante un ciclo de centrifugado.

Al menos en uno o en cada uno de los períodos de secado preliminar,...

1. Método para controlar una máquina de lavado, incluyendo la máquina de lavado un tambor (3) para contener ropa en su interior, comprendiendo el método las etapas de

– realizar un ciclo de aclarado;

– realizar un ciclo de centrifugado, en el que el ciclo de centrifugado comprende conectar un calentador para secar la ropa, solamente cuando una excentricidad detectada y una cantidad de espuma detectada cumplen una condición predeterminada; y

– realizar un ciclo de secado.

2. Método, según la reivindicación 1, en el que el calentador (8) que calienta aire y un ventilador de impulsión (7) que suministra forzadamente el aire caliente al tambor (3) están dispuestos en el interior de la máquina de lavado.

3. Método, según la reivindicación 2, en el que el calentador (8) está controlado para dejar una temperatura del aire caliente dentro de un intervalo prescrito durante, al menos, dicho período de secado preliminar.

4. Método, según la reivindicación 3, en el que el calentador (8) se desconecta si la temperatura del aire caliente es de 90ºC y en el que el calentador se conecta si la temperatura del aire caliente es de 87ºC.

5. Método, según la reivindicación 1, en el que al menos dicho período de secado preliminar se introduce entre una serie de períodos de centrifugado en los que el tambor (3) se hace girar a una serie de velocidades de centrifugado normales, respectivamente.

6. Método, según la reivindicación 5, en el que una serie de las velocidades de centrifugado normales son 900 rpm y

1.000 rpm, respectivamente.

7. Método, según la reivindicación 1, en el que al menos, dicho período de secado preliminar existe después de cada período respectivo que detecta una excentricidad correspondiente a una cierta distancia entre un eje central del tambor (3) y el centro de gravedad de la ropa y la espuma de la ropa.

8. Método, según la reivindicación 1, en el que realizar un ciclo de centrifugado comprende condensar el aire caliente y húmedo producido en el tambor (3) durante, al menos, una parte del ciclo de centrifugado.

9. Método, según la reivindicación 8, en el que la etapa de condensación se realiza de manera continua durante el ciclo de centrifugado.

10. Método, según la reivindicación 8, en el que la etapa de condensación se realiza de manera periódica durante el ciclo de centrifugado.

11. Método, según la reivindicación 8, en el que la etapa de condensación se realiza de manera continua durante el ciclo de centrifugado, sólo durante el secado preliminar.

12. Método, según la reivindicación 8, en el que la etapa de condensación se realiza de manera periódica durante el ciclo de centrifugado, sólo durante el secado preliminar.