Procedimiento de tarifación y facturación del tráfico del servicio de mensajes cortos que comprende:

recibir un mensaje SMS en un módulo de tarifación y facturación SMS (40) que parece ser un centro de servicio de mensajes cortos SMSC desde un dispositivo móvil de origen (10A) por medio de una red (15); determinar la tarifación y la facturación de dicho mensaje SMS en dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40); y, basándose en los resultados de dicha etapa de determinación, o bien: encaminar dicho mensaje SMS desde dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) hasta un centro de servicio de mensajes cortos, SMSC (30), para su envío a un dispositivo móvil de destino (10B); o bien interrumpir la entrega adicional de dicho mensaje SMS

TÉCNICA ANTERIOR

A medida que la popularidad, la utilidad y la ubicuidad del servicio de mensajes cortos (SMS) vaya aumentando en Norte América (y debido a su madurez en mercados como el Mercado Común Europeo, entre otros), los operadores de las redes de telecomunicaciones (incluidos los operadores inalámbricos) exigirán sin lugar a dudas una tecnología más perfeccionada para hacerse cargo de cuestiones asociadas, tales como la tarifación y la facturación. Frente a eso, la técnica anterior adolece de una cantidad considerable de puntos débiles y limitaciones.

En la patente US n.º 6.473.622 de Meuronen, titulada “Billing mobile terminated short messages”, en la que se dan a conocer unos procedimientos (y el equipo) aplicables a la implementación de la facturación de mensajes cortos (SM) dentro de la telefonía móvil, se especifica: “el procedimiento comprende etapas en las que el mensaje es presentado a un centro de servicio de mensajes cortos para ser proporcionado a un abonado; el mensaje es transmitido desde el centro de servicio de mensajes cortos hasta la estación móvil del abonado por medio del sistema de comunicación móvil y por lo menos se crea un registro de cargo para cada mensaje corto transferido”. Huelga decir que los adelantos representados por la presente invención son aplicables tanto a los mensajes cortos terminados en móvil (MT) como a los mensajes cortos originados en móvil (MO) y, en realidad, dejando de lado la disparidad estructural, conciernen específicamente a la facturación diferenciada del tráfico SM e incluso de la lógica necesaria para excluir dichos mensajes cuando se considere adecuado.

El documento WO 01/63883 A2 da a conocer un sistema de mensajería de prepago que usa una red abierta convencional y que soporta el prepago de servicios de mensajería por Internet mejorados.

Además, la solicitud de patente US n.º 2002/0029189 de Titus et al., titulada “Prepaid short messaging”, se describe en detalle un procedimiento y un aparato para llevar a cabo un servicio de mensajes de prepago, en el que se determina la tarifa de un mensaje corto antes su transmisión, consultando una base de datos de cuentas. La presente invención proporciona la capacidad de integración con diferentes SCP mediante un grupo de protocolos (incluidos los protocolos CAMEL, INAP y TCP/IP). Esto brinda al operador de la red de telecomunicaciones la oportunidad de utilizar una base de datos de cuentas de abonados de prepago centralizada para diferentes tipos de servicios, tales como los servicios de SMS, MMS, voz, etc. En realidad, en la solicitud de patente de Titus et al, se utiliza una base de datos interna para el saldo de SMS de prepago sólo.

Mientras que la presente invención presenta la capacidad para retransmitir el tráfico SMS (a través de los protocolos SMPP o UCP, por ejemplo) dentro del SMSC y además, la propuesta aportada por la solicitud de patente de Titus et al. exige realizar cambios en dicho SMSC para adquirir la capacidad para activar dicha función.

Además, en la solicitud de patente de Titus et al., no se describe ni menciona ningún procedimiento para utilizar la infraestructura de prepago disponible que ya puede haber sido implementada con el propósito de admitir los servicios conmutados de circuitos de prepago. Tampoco se describe ni menciona en dicha solicitud ningún procedimiento para proporcionar un procesador de reglas de tarifación con el objetivo de caracterizar la naturaleza del tráfico SMS y la tarifación aplicable a éste de una manera eficaz, aunque presume de llevar a cabo con éxito el envío de todos los mensajes.

Aparte de admitir tanto la facturación prepago como postpago, el presente procedimiento/sistema mejorado para la tarifación y la facturación del servicio de mensajes cortos (SMS) permite rechazar de inmediato los mensajes (MO y MT) (por ejemplo, en caso de que no se disponga de suficiente saldo) antes incluso de que dichos mensajes sean transmitidos al SMSC.

De ese modo, el requisito de capacidad del SMSC se reduce, hecho que en realidad permite la integración fluida con dicho SMSC.

CAMPO TÉCNICO

La presente invención se refiere en general a las implementaciones de redes de telecomunicaciones y, en particular, a un procedimiento y un dispositivo mejorado para la tarifación y la facturación del servicio de mensajes cortos (SMS).

SUMARIO DE LA INVENCIÓN

El procedimiento y sistema mejorado de tarifación y facturación del servicio de mensajes cortos (SMS) dado a conocer en la presente memoria permite llevar a cabo la tarifación y la facturación en tiempo real de los mensajes cortos originados en móvil por medio del sistema de señalización número 7 (SS7), desde el centro de servicio de mensajes cortos (SMSC) de una empresa de telecomunicaciones o un operador de red hasta un sistema de prepago de red inteligente (IN). Los expertos en la materia sabrán reconocer la posibilidad de utilizar una diversidad de sistemas de señalización, protocolos y tecnologías relacionadas sin mermar el propósito y el alcance de la presente invención.

La presente invención se refiere a un procedimiento para la tarifación y facturación del tráfico de SMS y a un dispositivo correspondiente según las características de las respectivas reivindicaciones independientes 1 y 17.

La técnica ha sido diseñada para adaptarse tanto a los mensajes cortos (SM) originados en móvil (MO) como los mensajes cortos (SM) terminados en móvil (MT). Para proporcionar una descripción más ilustrativa y clara, en la presente memoria, la facturación de mensajes MO se realiza a través de la interfaz SS7 o la interfaz de servidor de bucle SMPP, mientras que la facturación de mensajes MT se realiza a través de una interfaz de retransmisión SMPP. Los expertos en la materia sabrán reconocer que las interfaces mencionadas son ilustrativas y que es posible utilizar una diversidad de sistemas de señalización,

protocolos y tecnologías relacionadas sin mermar el propósito y el alcance de la presente invención.

Además, el procedimiento y sistema mejorado de tarifación y facturación del servicio de mensajes cortos (SMS) adopta preferentemente la forma de realización de la lógica que permite habilitar e inhabilitar los servicios SM para abonados móviles de prepago determinados, por medio de cualquier número de interfaces de provisión adecuadas, en caso de que el saldo de dicho abonado descienda por debajo de un umbral definido.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS:

La Figura 1 ilustra una forma de realización habitual no limitativa de la arquitectura del sistema de niveles empleado en la exposición de la presente memoria.

La Figura 1A representa un procedimiento de servidor de bucle de mensajes cortos punto a punto (SMPP) que permite la facturación y la tarifación de los mensajes cortos originados en móvil que utilizan el protocolo SMPP.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS FORMAS DE REALIZACIÓN PREFERIDAS:

Para proporcionar una descripción más ilustrativa y clara, en la presente memoria, la facturación de mensajes MO descrita se realiza a través de interfaces SS7 o de servidor de bucle SMPP, mientras que la facturación de mensajes MT se realiza a través de una interfaz de retransmisión SMPP.

Haciendo referencia a la Figura 1, para el tráfico del servicio de mensajes cortos (SMS) originados en móvil (MO) 10A por medio del protocolo del sistema de señalización número 7 (SS7), el módulo SS7 MO (no representado) del procedimiento/sistema mejorado de tarifación y facturación del servicio de mensajes cortos (SMS) 40 se conecta a los centros de conmutación móvil (MSC) 20 del operador de la red de telecomunicaciones (por medio de tecnologías de conmutación muy conocidas a través de la red de telecomunicaciones 15) y los centros del servicio de mensajes cortos (SMSC) 30 (por medio de puntos de transferencia de señalización (STP) en este ejemplo) para recibir tráfico SMS originado en móvil. Los expertos en la

materia sabrán reconocer que los sistemas de señalización mencionados se proporcionan con el propósito de ilustrar y simplificar la descripción, y que es posible utilizar una diversidad de sistemas de señalización, protocolos y tecnologías relacionadas sin mermar el propósito y el alcance de la presente invención.

Debido a que está directamente situado en la trayectoria del tráfico originado en móvil,...

1. Procedimiento de tarifación y facturación del tráfico del servicio de mensajes cortos que comprende: recibir un mensaje SMS en un módulo de tarifación y facturación SMS (40) que parece ser un centro de servicio de mensajes cortos SMSC desde un dispositivo móvil de origen (10A) por medio de una red (15); determinar la tarifación y la facturación de dicho mensaje SMS en dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40); y, basándose en los resultados de dicha etapa de determinación, o bien:

encaminar dicho mensaje SMS desde dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) hasta un centro de servicio de mensajes cortos, SMSC (30), para su envío a un dispositivo móvil de destino (10B); o bien interrumpir la entrega adicional de dicho mensaje SMS.

2. Procedimiento según la reivindicación 1, en el que el mensaje SMS se recibe en el módulo tarifación y facturación SMS utilizando el protocolo del sistema de señalización número 7 o el protocolo de mensajes cortos punto a punto (SMPP).

3. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha etapa de encaminamiento se realiza si dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) determina que un abonado de prepago asociado a dicho móvil de origen (10A) dispone de suficientes fondos para enviar dicho mensaje SMS.

4. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha etapa de encaminamiento se realiza si dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) determina que un abonado de prepago asociado a dicho dispositivo móvil de destino (10B) dispone de suficientes fondos para recibir dicho mensaje SMS.

5. Procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha etapa de encaminamiento se realiza si dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) determina que un abonado de prepago asociado a dicho móvil de origen (10A) dispone

de suficientes fondos para enviar dicho mensaje SMS, y si dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) determina que un abonado de prepago asociado a dicho dispositivo móvil de destino (10B) dispone de suficientes fondos para recibir dicho mensaje SMS.

6. Procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que dicho módulo de tarifación y facturación mantiene un conjunto de reglas de tarifación internas para establecer una tarifa para el mensaje SMS dependiendo de un plan de tarifas configurado para un abonado con respecto a por lo menos uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B).

7. Procedimiento según la reivindicación 6, en el que dichas reglas de tarifación incluyen por lo menos una de una dirección para dicho dispositivo móvil de origen (10A), una dirección para dicho dispositivo móvil de destino (10B), una hora del día, un día de la semana o un período de vacaciones.

8. Procedimiento según las reivindicaciones 6 ó 7, en el que dichas reglas de tarifación son tomadas en consideración según un orden de prioridad asignado por un operador de la red de telecomunicaciones que emplea dicha red (15) y/o dicho SMSC (30).

9. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que dicho modulo de tarifación y facturación (40) sólo toma en consideración una primera regla que concuerda con los criterios de un evento determinado.

10. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que dicho módulo de tarifación y facturación (40) sólo toma en consideración las reglas que presentan un ID de proveedor de servicio que concuerda con el ID de proveedor de servicio de dicho mensaje SMS.

11. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que una tarifa que cumple dichas reglas de tarifación se basa en por lo menos uno de un MSISDN o un plan de tarifas asociado a por lo menos uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B).

12. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que se realiza una deducción en una cuenta que está asociada por lo menos a uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B), en relación con dicha etapa de encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dicho módulo de tarifación y facturación SMS (40) hasta dicho SMSC (30) para su entrega a dicho dispositivo móvil de destino (10B).

13. Procedimiento según la reivindicación 8, en el que cuando ninguna regla de tarifación concuerda con ninguno de dichos criterios de un evento determinado, entonces dicho encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dicho módulo de tarifación y facturación SMS 40 hasta dicho SMSC (30) está sujeto a un cargo por omisión.

14. Procedimiento según la reivindicación 13, en el que el cargo por omisión es gratuito.

15. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 6 a 14, en el que dichas reglas de tarifación comprenden una arquitectura que incluye por lo menos uno de los siguientes campos: un número de prioridad que indica el orden en que se procesan las reglas; un SPID que indica el proveedor de servicio asociado a una regla particular; un identificador de origen para dicho dispositivo móvil de origen (10A), siendo dicho identificador de origen uno de entre un tipo de número, conocido como TON, la identificación del plan de numeración, conocida como NPI y el número de red digital de servicios integrados de estaciones móviles, conocido como MSISDN; un identificador de destino para dicho dispositivo móvil de destino (10B), siendo dicho identificador de destino uno de entre un TON, una NPI o un MSISDN; el día en que se aplica una regla particular; la hora a la que se inicia la aplicación de una regla particular; la hora a la que finaliza la aplicación de una regla particular;

una primera tarifa plana en moneda local cargada a dicho identificador de origen; una segunda tarifa plana en moneda local cargada a dicho identificador de destino; un intervalo de facturación en segundos aplicable a una llamada; una primera tarifa variable en moneda local cargada a dicho identificador de origen; y una segunda tarifa variable en moneda local cargada a dicho identificador de destino.

16. Procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que dicho encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dicha red (15) hasta dicho módulo de tarifación y facturación SMS comprende el encaminamiento de dicho mensaje SMS desde un MSC (20) hasta dicho SMSC (30), y el encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dicho SMSC (30) hasta el módulo de tarifación y facturación SMS (40) por medio de una interfaz receptora de mensajes cortos punto a punto que utiliza el protocolo de mensajes cortos punto a punto.

17. Dispositivo (40) para tarifar y facturar el tráfico del servicio de mensajes cortos que comprende: unos medios para recibir un mensaje SMS en un módulo de tarifación y facturación SMS (40) que parece ser un centro de servicio de mensajes cortos SMSC desde un dispositivo móvil de origen (10A) por medio de una red (15); unos medios para determinar la tarifación y la facturación para dicho mensaje SMS; y unos medios para encaminar selectivamente dicho mensaje SMS hacia un centro de servicio de mensajes cortos, SMSC (30), para su envío hasta un dispositivo móvil de destino (10B); o para interrumpir la posterior entrega de dicho mensaje SMS basándose en los resultados de dichos medios de determinación de la tarifación y la facturación.

18. Dispositivo según la reivindicación 17, en el que se recibe el mensaje SMS en un módulo de tarifación y facturación SMS utilizando el protocolo del sistema de

señalización número 7 o el protocolo de mensajes cortos punto a punto (SMPP).

19. Dispositivo (40) según la reivindicación 17, en el que dicho encaminamiento se realiza si dichos medios para la tarifación y facturación SMS determinan que un abonado de prepago asociado a dicho móvil de origen (10A) dispone de suficientes fondos para enviar dicho mensaje SMS.

20. Dispositivo (40) según la reivindicación 17, en el que dicho encaminamiento se realiza si dichos medios para la tarifación y la facturación SMS determinan que un abonado de prepago asociado a dicho dispositivo móvil de destino (10B) dispone de suficientes fondos para recibir dicho mensaje SMS.

21. Dispositivo (40) según la reivindicación 17, en el que dicha etapa de encaminamiento se realiza si dichos medios para la tarifación y la facturación SMS determinan que un abonado de prepago asociado a dicho móvil de origen (10A) dispone de suficientes fondos para enviar dicho mensaje SMS, y si dichos medios para la tarifación y la facturación SMS determinan que un abonado de prepago asociado a dicho dispositivo móvil de destino (10B) dispone de suficientes fondos para recibir dicho mensaje SMS.

22. Dispositivo (40) según una cualquiera de las reivindicaciones 17 a 21, en el que dichos medios para la tarifación y la facturación presentan un conjunto de reglas de tarifación internas para establecer una tarifa para los SMS dependiendo de los planes de tarifas configurados para un abonado con respecto a por lo menos uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B).

23. Dispositivo (40) según la reivindicación 22, en el que dichas reglas de tarifación incluyen por lo menos una de una dirección para dicho dispositivo móvil de origen (10A), una dirección para dicho dispositivo móvil de destino (10B), una hora del día, un día de la semana o un período de vacaciones.

24. Dispositivo (40) según una cualquiera de las reivindicaciones 22 ó 23, en el que dichas reglas de

tarifación se toman en consideración según la prioridad asignada por un operador de red de telecomunicaciones que opera dicha red (15) y/o dicho SMSC (30).

25. Dispositivo (40) según la reivindicación 22, en el que dichos medios para la tarifación y la facturación sólo toman en consideración una primera regla que concuerda con los criterios de un evento determinado.

26. Dispositivo (40) según la reivindicación 22, en el que dichos medios para la tarifación y la facturación sólo toman en consideración las reglas que presentan un ID de proveedor de servicio que concuerda con el ID de proveedor de servicio de dicho mensaje SMS.

27. Dispositivo (40) según la reivindicación 22, en el que una tarifa según dichas reglas de tarifación se basa por lo menos en un MSISDN o un plan de tarifas asociado a por lo menos uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B).

28. Dispositivo (40) según una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 27, en el que se realiza una deducción en una cuenta que está asociada a por lo menos uno de dichos dispositivos móviles (10A, 10B) en relación con dicho encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dichos medios para la tarifación y la facturación SMS hasta dicho SMSC (30) para su envío a dicho dispositivo móvil de destino (10B).

29. Dispositivo (40) según la reivindicación 22, en el que cuando ninguna regla de tarifación concuerda con ninguno de dichos criterios de un evento determinado, entonces dicho encaminamiento de dicho mensaje SMS desde dicho módulo de tarifación y facturación SMS 40 hasta dicho SMSC (30) está sujeto a un cargo por omisión.

30. Dispositivo (40) según la reivindicación 29, en el que el cargo por omisión es gratuito.

31. Dispositivo (40) según una cualquiera de las reivindicaciones 18 a 30, en el que dichas reglas de tarifación comprenden una arquitectura que incluye por lo menos uno de los siguientes campos:

un número de prioridad que indica el orden en que se procesan las reglas; un SPID que indica el proveedor de servicio asociado a una regla particular; un identificador de origen para dicho dispositivo móvil de origen (10A), siendo dicho identificador de origen uno de los siguientes: un tipo de número, conocido como TON, la identificación del plan de numeración, conocida como NPI, y el número de red digital de servicios integrados de estaciones móviles, conocido como MSISDN; un identificador de destino para dicho dispositivo móvil de destino (10B), siendo dicho identificador de destino uno de un TON, una NPI o un MSISDN; el día en que se aplica una regla particular; la hora a la que se inicia la aplicación de una regla particular; la hora a la que finaliza la aplicación de una regla particular; una primera tarifa plana en moneda local cargada a dicho identificador de origen; una segunda tarifa plana en moneda local cargada a dicho identificador de destino; un intervalo de facturación en segundos aplicable a una llamada; una primera tarifa variable en moneda local cargada a dicho identificador de origen; y una segunda tarifa variable en moneda local cargada a dicho identificador de destino.