LAVAVAJILLAS O LAVADORA.

La presente invención se refiere a una máquina de lavado que comprende un dispensador de agente de lavado. En las máquinas de lavado -por ejemplo, las lavadoras o lavavajillas-, el agente de lavado necesario para el proceso de lavado se coloca en un dispensador de agente de lavado. El agua de lavado procedente de la entrada de agua y que se calienta si es necesario se dirige al dispensador de agente de lavado mediante un distribuidor dispuesto en el dispensador de agente de lavado que facilita la recepción del agente de lavado en la cuba de lavado. El agente de lavado fundido y disuelto pasa a la cuba de lavado junto con el agua. Los dispensadores de agente de lavado comprenden normalmente cubículos en los que se deposita el agente de lavado líquido y/o en polvo. En las máquinas de lavado, con el paso del tiempo, se observa la acumulación de moho y diversos microorganismos en el dispensador de agente de lavado y el distribuidor debidos al detergente y al suavizante. Estos microorganismos pueden desplazarse a la cuba con el agua recibida en la máquina y formar manchas en la colada. En algunos casos (como resultado de una combinación de factores como poca cantidad de detergente o detergente de mala calidad o la selección de baja temperatura), estos microorganismos de la colada pueden afectar a la salud de las personas. Con el objeto de evitar esta clase de adversarios, los usuarios deben limpiar el dispensador de agente de lavado con determinada regularidad. No obstante, la limpieza del dispensador de agente de lavado no resulta sencilla para los usuarios. En particular, no puede evitarse la formación de grupos de microorganismos en el distribuidor. En la técnica anterior, se recibe agua en alta presión con el fin de limpiar el dispensador de agente de lavado de forma que este proceso de limpieza se realice sin intervención del usuario. Asimismo, se explica a continuación una de las aplicaciones diseñadas para lavar el dispensador del agente de limpieza. En la técnica de la solicitud de patente alemana nº DE 10122514, se explica un dispensador de agente de limpieza provisto de paredes con estructura autolimpiable con las que entra en contacto el agente de lavado. La propiedad de autolimpieza del dispensador de agente de lavado se consigue porque las superficies en contacto con el agente de lavado están provistas de una configuración microestructurada. El objetivo de la presente invención es diseñar una máquina de lavado en la que los microorganismos formados en la cámara que contiene el agente de lavado se eliminen de ésta. La máquina de lavado diseñada para cumplir el objetivo de la presente invención, explicado en la primera reivindicación y en las reivindicaciones respectivas de esta, comprende una fuente de luz que emite una radiación ultravioleta, que ilumina la cámara en la que están dispuestos el dispensador de agente de lavado y el distribuidor. Mediante el uso de la fuente de luz ultravioleta, se eliminan los microorganismos formados en la cámara resultantes del detergente y del suavizante. La fuente de luz ultravioleta está dispuesta de tal forma que la cámara está parcial o completamente iluminada. En una forma de realización de la presente invención, la fuente de luz ultravioleta está dispuesta en la cámara. Consecuentemente, las partes de la cámara en la que abundan los microorganismos -particularmente, el dispensador de agente de lavado y el distribuidor- se ven afectadas directamente por la radiación ultravioleta. En otra forma de realización de la presente invención, la fuente de luz ultravioleta está dispuesta fuera de la cámara. En esta forma de realización, se evita que la fuente de luz se vea afectada por el agua y la humedad de la cámara. En aún otra forma de realización de la presente invención, la cámara, el dispensador y el distribuidor del dispensador están realizados de un material transparente que permite a la fuente de luz iluminar todas las superficies de la cámara. Así, la fuente de luz puede efectuar una iluminación efectiva en la cámara y los microorganismos pueden eliminarse de la cámara. Con esta forma de realización, la fuente de luz posicionada fuera de la cámara puede iluminar el interior de la cámara. En otra forma de realización de la presente invención, se proporcionan portadoras de luz entre la fuente de luz y la cámara que reciben casi toda la radiación emitida por la fuente de luz y la transmiten a la cámara. Mediante el uso de portadoras de luz, la luz ultravioleta se transmite a una región de la cámara; particularmente, donde se desea que la luz ultravioleta enfoque de forma efectiva. En otra forma de realización de la presente invención, la cámara, el dispensador y el distribuidor están recubiertos de un material provisto de una propiedad fotocatalizadora o realizados de este tipo de material. La fuente de luz ultravioleta y el material fotocatalizador interactúan y se forman radicales libres, como iones de OH y ozono, en la superficie recubierta con el material fotocatalizador. En consecuencia, la superficie obtiene una característica hidrofílica como resultado de la interacción de la superficie recubierta con el material fotocatalizador y la radiación ultravioleta. El agua forma una película delgada en esta superficie provista de una característica hidrofílica y, como resultado, se impide la adhesión de substancias extrañas (suciedad, polvo, microorganismos, etc.) en la superficie. Además, los radicales libres formados como resultado de la interacción del material fotocatalizador y la fuente de luz ultravioleta 2 ES 2 335 556 T3 ayudan a eliminar los microorganismos en el dispensador del agente de limpieza y también a desinfectar la fuente de agua principal. En otra forma de realización de la presente invención, la fuente de luz puede ser activada por el usuario. El usuario puede activar la fuente de luz cuando lo desee durante el tiempo que considere oportuno. En otra forma de realización de la presente invención, se proporciona un conmutador en la máquina de lavado que apaga la fuente de luz cuando el dispensador de agente de lavado se desacopla de la cámara para impedir que el usuario se dañe con los rayos ultravioletas. Esta función puede proporcionarse también con un sensor que detecte la posición del dispensador de agente de lavado en la cámara en lugar del conmutador. Consecuentemente, se impide que los rayos emitidos por la fuente de luz alcancen al usuario y le dañen la vista al difundirse al exterior cuando el dispensador de agente de lavado se desacopla de la cámara. En otra forma de realización de la presente invención, se utiliza una unidad de control para controlar la fuente de luz sin intervención del usuario. En una forma de realización de la presente invención, esta fuente de luz se enciende y se apaga periódicamente durante el funcionamiento del programa de lavado. En otra forma de realización de la presente invención, la unidad de control enciende la fuente de luz al principio o al final de cada programa de lavado durante un tiempo determinado. En una forma de realización alternativa en la que la fuente de luz se controla mediante la unidad de control, cuando se alcanza el número de programas de lavado determinado por el fabricante, la fuente de luz se enciende para iluminar la cámara. Mediante la presente invención, la cámara se descontamina de microorganismos y sustancias extrañas similares y se consigue a la vez una propiedad higiénica, sin que el usuario tenga que desacoplar el dispensador de agente de lavado. La máquina de lavado diseñada para alcanzar el objetivo de la presente invención se ilustra en las figuras adjuntas en las que: La figura 1 es la vista esquemática de una máquina de lavado. La figura 2 es la vista en perspectiva superior de una cámara y del dispensador de agente de lavado. La figura 3 es la vista de una fuente de luz y el detalle A del conmutador. Los elementos que se muestran en las figuras están numerados como se indica a continuación: 1. Máquina de lavado 2. Cuba 3. Dispensador de agente de lavado 4. Cámara 5. Distribuidor 6. Fuente de luz 7. Botón 8. Conmutador 9. Unidad de control La máquina de lavado (1) sirve para limpiar artículos como platos o colada lavándolos con agua. La máquina de lavado (1) de la presente invención comprende una cuba (2) en la que se realiza el proceso de lavado y una cámara (4) en la que se colocan los agentes de lavado. La máquina de lavado (1) comprende además una fuente de luz (6) que emite radiación ultravioleta que ilumina parcial o completamente el interior de la cámara (4). Cuando la fuente de luz (6) se enciende, se eliminan los microorganismos resultantes en particular de los residuos de detergente y de suavizante (figura 1). 3 ES 2 335 556 T3 La fuente de luz (6) está situada en la cámara (4). La fuente de luz (6) dispuesta en la cámara (4) ilumina el interior de...

1. Máquina de lavado (1) que comprende una cuba (2), en la que se realiza el proceso de lavado y una cámara (4) para colocar los agentes de lavado, caracterizada porque presenta una o más fuentes de luz (6), que iluminan parcial o totalmente el interior de la cámara (4) y eliminan los microorganismos en la cámara (4) emitiendo una radiación ultravioleta cuando se encienden. 2. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 1, caracterizada porque presenta un dispensador de agente de lavado (3) provisto de por lo menos un cubículo en el que se colocan los agentes de lavado líquidos y/o en polvo, que se deben suministrar a la cuba (2), y un distribuidor (5) dispuesto en el dispensador de agente de lavado (3) que dirige el agua recibida del suministro principal al dispensador de agente de lavado (3). 3. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque presenta una fuente de luz (6) dispuesta en el interior de la cámara (4). 4. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque presenta una fuente de luz (6) dispuesta en el exterior de la cámara (4). 5. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 1, 3 ó 4, caracterizada porque presenta una cámara (4) producida a partir de un material ópticamente transparente o semitransparente. 6. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 2, caracterizada porque presenta un dispensador de agente de lavado (3) y/o un distribuidor (5) producidos a partir de un material ópticamente transparente o semitransparente. 7. Máquina de lavado (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque presenta una portadora de luz dispuesta entre la fuente de luz (6) y la cámara (4) que permite la transmisión de la radiación emitida por la fuente de luz (6) a la cámara (4) con una pérdida mínima. 8. Máquina de lavado (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque presenta una cámara (4) que está recubierta de un material fotocatalizador. 9. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 2, caracterizada porque presenta un dispensador de agente de lavado y/o un distribuidor (5) recubiertos por un material fotocatalizador. 10. Máquina de lavado (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque presenta un botón (7) que permite al usuario encender la fuente de luz (6). 11. Máquina de lavado (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que enciende o apaga la fuente de luz (6) a intervalos determinados o según el programa de lavado. 12. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 11, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que enciende o apaga periódicamente la fuente de luz (6) durante el funcionamiento del programa de lavado. 13. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 11, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que enciende la fuente de luz (6) al inicio o a la finalización de cada programa de lavado durante un determinado periodo de tiempo para iluminar la cámara (4). 14. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 11, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que enciende la fuente de luz (6) cuando se han llevado a cabo el número de programas de lavado determinado por el fabricante. 15. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 11, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que enciende la fuente de luz (6) cuando se inicia el programa de lavado y se mantiene encendida hasta que finaliza el programa de lavado. 16. Máquina de lavado (1) según las reivindicaciones 11 a 15, caracterizada porque presenta una unidad de control (9) que recibe agua en la cámara (4) cuando se enciende la fuente de luz (6). 17. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 2, caracterizada porque presenta uno o más conmutadores (8) situados entre el dispensador de agente de lavado (3) y la cámara (4) en la que está dispuesto el dispensador de agente de lavado (3) que encienden la fuente de luz (6) cuando el dispensador de agente de lavado (3) está en la cámara (4) y apagan la fuente de luz (6) pasando a la posición pasiva cuando el dispensador de agente de lavado (3) se desacopla de la cámara (4). 6 ES 2 335 556 T3 18. Máquina de lavado (1) según la reivindicación 17, caracterizada porque presenta un conmutador (8) dispuesto entre la pared posterior de la cámara (4) y el dispensador de agente de lavado (3), posicionado en la pared posterior del dispensador de agente de lavado (3). 7 ES 2 335 556 T3 8 ES 2 335 556 T3 9