EMPUÑADURA PARA UNA HERRAMIENTA.

Empuñadura (1) para una herramienta para la transmisión de un par de torsión o de una fuerza de compresión a) con una envoltura exterior (6) de un plástico elástico con una estructura no porosa y una primera dureza en el rango de 30 a 60 Shore A,

b) una envoltura interior (5) de un plástico elástico con una segunda dureza en el rango de 10 a 55 Shore A, c) siendo la segunda dureza superior a la primera dureza, d) y un alma de la empuñadura (3) de un plástico duro, caracterizada porque e) en la misma, el plástico que conforma la envoltura interior (5) contiene un contenido de plastificante libre que es por lo menos un 60% y como máximo un 130% del contenido de plastificante libre en el plástico que conforma la envoltura exterior (6)

La presente invención se refiere a una empuñadura para una herramienta para transmitir un par de torsión, una fuerza de cizallamiento o una fuerza de impacto o una fuerza de compresión, por ejemplo una empuñadura para un destornillador, una paleta de albañil, un martillo, un formón de carpintero, una sierra, un equipo manual o útil de jardinería o una empuñadura para un artículo de deporte, artículo para el ocio o bicicleta. ESTADO DE LA TÉCNICA

Para mejorar el tacto y la ergonomía de una empuñadura de un destornillador, los materiales plásticos empleados para las empuñaduras se dotan selectivamente de unos plastificantes que le confieren a la empuñadura por lo menos una elasticidad radial, de tal modo que la empuñadura se pueda adaptar mejor a la mano de un usuario. Mientras que las denominadas “empuñaduras de dos componentes” tradicionales se basan primeramente en conformar una parte interior de la empuñadura, que forma el alma de la empuñadura, rígida o dura, y recubrir dicha parte interior con una envoltura exterior blanda relativamente delgada, a fin de obtener una mejora del tacto, en las solicitudes de la Solicitante (véase WO 2007/079787, WO 2007/079979 y WO 2007/048555) se ha propuesto otra vía: en este caso, la envoltura exterior se conforma más dura que la parte interior, de tal modo que resulta una superficie resistente, relativamente dura. Sin embargo, mediante una especificación del espesor radial de la envoltura exterior se puede garantizar una deformabilidad radial de la empuñadura, con lo que la envoltura exterior incorporada radialmente queda soportada de una forma relativamente blanda mediante la parte interior. Dicho con otras palabras, para la empuñadura de dos componentes convencional citada anteriormente, la rigidez aumenta radialmente hacia el interior, mientras que para la empuñadura citada de la Solicitante, la rigidez disminuye desde la envoltura exterior radialmente hacia la parte interior. Además, la Solicitante propone en las solicitudes citadas, conformar la empuñadura a modo de una “empuñadura de tres componentes”, ya que la empuñadura se componen de un alma dura, de una envoltura interior blanda y de una envoltura exterior más dura, pudiéndose prever adicionalmente entre el alma de la empuñadura y la envoltura interior más blanda un recubrimiento del alma de la empuñadura. En las solicitudes citadas de la Solicitante se propone preferentemente configurar la envoltura interior con una dureza comprendida entre 10 y 55 Shore A y la envoltura exterior con una dureza comprendida entre 30 y 60 Shore A.

La mayoría de elastómeros termoplásticos (TPE) comerciales son unos compuestos de diferentes tipos de plásticos. El ajuste del grado de dureza pretendido se realiza incorporando unos plastificantes en el compuesto. Dichos plastificantes son por ejemplo el aceite de parafina o los ftalatos, que pueden emplearse para un ablandamiento “exterior”. En un ablandamiento “exterior” de dichas características, el plastificante se encuentra libre entre las cadenas de moléculas individuales en una forma no ligada. Dichos plastificantes libres tienden a una migración en las capas limítrofes. A ello hay que añadir que el contenido de plastificante en un plástico es tanto mayor cuanto menor es la dureza pretendida, con lo que una eventual migración se ve reforzada adicionalmente. OBJETIVO DE LA PRESENTE INVENCIÓN

El objetivo de la presente invención es proponer una empuñadura para una herramienta para la transmisión de un par de torsión o de una fuerza de compresión, con la que se evite la migración del plastificante o la misma se restrinja a unos límites tolerables RESOLUCIÓN

El objetivo de la presente invención se alcanza mediante una empuñadura con las características de la reivindicación

1. Otras configuraciones de la empuñadura según la presente invención resultan según las características de las reivindicaciones subordinadas 2 a 8.

MEMORIA DESCRIPTIVA

La presente invención se basa en el conocimiento de que en las empuñaduras clásicas con unas envolturas de durezas diferentes existe un salto o gradiente en el contenido de plastificante de una envoltura más blanda a una envoltura más dura. Como consecuencia de dicho salto o gradiente, el plastificante migra desde la envoltura más blanda a la envoltura más dura. Dicha migración tiene como consecuencia, en primer lugar, que en las envolturas la dureza se desvía de los valores especificados condicionados por el diseño y la construcción, de tal modo que, con el tiempo, la empuñadura pierde sus características predeterminadas. Además, como consecuencia de la migración, en la superficie de la empuñadura, es decir en la superficie exterior de la envoltura exterior se forma una película de material plastificante. Dicha película es perjudicial, ya que reduce la fricción entre la mano del usuario y la superficie exterior de la empuñadura. Sin embargo, un valor de fricción alto es necesario para la transmisión de un par, por ejemplo en el caso de la utilización de la empuñadura para un destornillador.

Basándose en dicho conocimiento, la presente invención ha constatado por una parte que la causa de la migración citada es un salto o gradiente del plastificante libre en las distintas envolturas. En el caso extremo, ello significa que el problema de la migración se puede eliminar, o restringir en gran medida, si las distintas envolturas individuales poseen los mismos contenidos de plastificante libre. Por otra parte, las investigaciones de la Solicitante han conducido al resultado de que la utilización de unos contenidos de plastificante exactamente iguales no son necesarios obligatoriamente para evitar la migración. Más bien parece posible una cierta variación en los contenidos de plastificante entre las envolturas interior y exterior, sin que se produzca una migración excesiva del plastificante, o sin que se produzca una migración que origine los efectos perjudiciales descritos. En este caso, la presente invención propone que en los plásticos empleados para la envoltura interior y la envoltura exterior no se prevea un salto o gradiente demasiado grande del contenido de plastificante libre de la envoltura interior a la envoltura exterior, limitándose el gradiente o salto de tal modo que el plástico que forme la envoltura interior contenga un contenido de plastificante libre que sea por lo menos un 60% y como máximo un 130%, en particular por lo menos un 70% y como máximo un 120%, por ejemplo por lo menos un 90% y como máximo un 110% del contenido de plastificante libre del plástico que conforma la envoltura exterior. En el marco de la presente invención, por contenido de plastificante se entiende el porcentaje en peso del plastificante referido al peso del plástico empleado en la envoltura, dado el caso con otros aditivos, sin el plastificante. En este caso, el “contenido de plastificante libre” identifica únicamente el contenido, según se ha definido, del plastificante existente libre en la envoltura, sin que el peso de un plastificante eventualmente ligado en una cadena molecular del plástico o de un componente blando contenido de forma natural en el compuesto de plástico, por ejemplo un caucho, esté incluido en el mismo.

Para que, a pesar del salto o gradiente limitado del contenido de plastificante libre, se puedan crear las durezas diferentes pretendidas de la envoltura interior y de la exterior, la presente invención propone diferentes medidas alternativas o acumulativas:

- Según una primera configuración de la presente invención, la dureza diferente entre las envolturas interior y exterior se confiere haciendo que los contenidos de plastificante libre en las envolturas presenten únicamente un salto o gradiente limitado. Sin embargo, para dicha variante, la envoltura interior más blanda posee un contenido de plastificante adicional, de tal modo que por lo menos la envoltura interior en su comportamiento en cuanto a rigidez se vea influenciado por el efecto acumulativo del plastificante libre y del plastificante ligado. Únicamente a título de ejemplo debe mencionarse que en la envoltura interior, para conferirle una dureza menor en comparación con la envoltura exterior, puede emplearse un plastificante de poliéster ligado. Asimismo, el compuesto empleado para la envoltura interior puede presentar una composición distinta a la del empleado para la envoltura exterior. Por ejemplo, el compuesto de la envoltura interior puede contener asimismo, por ejemplo, un caucho exento de plastificante que sea blando por naturaleza.

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1. Empuñadura (1) para una herramienta para la transmisión de un par de torsión o de una fuerza de compresión

a) con una envoltura exterior (6) de un plástico elástico con una estructura no porosa y una primera dureza en el rango de 30 a 60 Shore A,

b) una envoltura interior (5) de un plástico elástico con una segunda dureza en el rango de 10 a 55 Shore A,

c) siendo la segunda dureza superior a la primera dureza,

d) y un alma de la empuñadura (3) de un plástico duro,

caracterizada porque

e) en la misma, el plástico que conforma la

envoltura interior (5) contiene un contenido de plastificante libre que es por lo menos un 60% y como máximo un 130% del contenido de plastificante libre en el plástico que conforma la envoltura exterior (6)

2. Empuñadura (1) según la reivindicación 1, caracterizada porque la dureza inferior de la envoltura interior (5) se confiere con la utilización de un contenido de plastificante ligado en la envoltura interior (5) superior al de la envoltura exterior (6).

3. Empuñadura (1) según la reivindicación 2, caracterizada porque el plástico de la envoltura interior (5) se ajusta a un valor de dureza inferior mediante un plastificante de poliéster ligado.

4. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque la

dureza inferior de la envoltura interior (5) se confiere mediante un contenido de un material de relleno duro en la envoltura exterior (6) superior al de la envoltura interior (5).

5. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizada porque el plástico que conforma la envoltura interior (5) presenta un índice de fluidez o un MVR (Melt Volume Rate), que discrepa como máximo un 30% del índice de fluidez o del MVR (Melt Volume Rate) respectivamente del plástico que conforma la envoltura exterior (6).

6. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizada porque como plastificante ligado o libre en la envoltura interior (5) y/o en la envoltura exterior (6) se selecciona por lo menos un compuesto del grupo que comprende el dietilexilftalato (DEHP), el aceite de oliva, un éster del ácido ftalaico, un éster del ácido alquilsulfónico del fenol (ASE), la cloroparafina, el trimellitato, un éster de ácido dicarbónico, el poliéster, un éster forfórico, un éster de ácido graso, un éster de ácido hidroxicarbónico, un epóxido, y un sulfóxido/sulfona, una resina de alerce, el aceite de ricino, el aceite de parafina, el diisononilftalato (DINP), la acetina, el Adimoll®, el Displamoll®, el Mesamoll®, la triacetina, el Ultramoll® o el Unimoll®.

7. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6 caracterizada porque la envoltura interior (5) y/o la envoltura exterior se conforman con caucho de silicona.

8. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque

a) la empuñadura se conforma con un alma de la empuñadura, un recubrimiento del alma de la empuñadura, la envoltura interior (5) y la envoltura exterior, siendo del mismo material el recubrimiento del alma de la empuñadura y la envoltura exterior, y

b) El recubrimiento del alma de la empuñadura, la envoltura interior y la envoltura exterior se moldean por inyección sobre el alma de la empuñadura en un procedimiento de sándwich.

9. Empuñadura (1) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizada porque

a) La empuñadura se conforma con un alma de la empuñadura, una envoltura interior (5) y una envoltura exterior (6) y

b) La envoltura interior (5) se realiza mediante moldeo por inyección en una primera etapa de moldeo por inyección en un primer molde sobre el alma de la empuñadura o sobre un recubrimiento del alma de la empuñadura y, a continuación, en un segundo molde en una segunda etapa de moldeo por inyección la envoltura exterior (6) se moldea por inyección sobre la envoltura interior (5), siendo la cavidad del molde del segundo molde tanto más grande que la cavidad del molde del primer molde, según sea necesario para la formación del espesor de la segunda envoltura.