DISPOSITIVO TERAPEUTICO DE MICROCORRIENTE.

Un dispositivo terapéutico de microcorriente que comprende una fuente de alimentación para aplicar una corriente continua de menos de un miliamperio a través del tejido de una persona receptora de la terapia;

comprendiendo además el dispositivo terapéutico de microcorriente:

1) un primer terminal (210) destinado a ser conectado a una primera polaridad de la fuente de alimentación;

2) un segundo terminal (215) destinado a ser conectado a una segunda polaridad de la fuente de alimentación;

3) un primer y segundo electrodos; y

4) un espacio en un primer camino eléctrico para el flujo de corriente desde uno de los dos terminales al otro terminal, estando situado el espacio entre el primer y segundo electrodo (621) y permitiendo que un elemento conductor tal como el tejido de una persona receptora de la terapia (125) sea situado en contacto eléctrico con ambos electrodos (621); que se caracteriza porque comprende además:

5) un indicador (240) en conexión eléctrica con el primer camino eléctrico configurado para proporcionar una primera indicación cuando hay flujos de corriente por encima de un nivel objeto a través del primer camino eléctrico en el que el indicador está configurado para no proporcionar la primera indicación cuando el dispositivo terapéutico de microcorriente está activado pero hay corriente fluyendo por debajo del nivel objeto a través del primer camino eléctrico

Dispositivo terapéutico de microcorriente.

Prioridad

Esta solicitud reivindica la prioridad de la solicitud de patente americana copendiente Número de Serie 09/595.146 solicitada el 16 de junio de 2000. Esta solicitud reivindica también la prioridad de la solicitud provisional americana Número de Serie 60/231018 solicitada el 8 de septiembre de 2000.

Descripción del invento

Este invento pertenece al campo de los dispositivos usados para aplicar tratamiento de microcorriente tal como se usan para la aplicación de tratamiento de microcorriente a porciones del cuerpo humano. La microcorriente es distinta de otros métodos de aplicación de campos electromagnéticos a tejidos vivos. El nombre de terapia de microcorriente proviene del uso de microamperios en lugar de los miliamperios usados en dispositivos TENS, tal como el dispositivo D'Alerta descrito a continuación.

Este invento está dirigido a proporcionar un dispositivo que sea útil para la terapia de microcorriente. El dispositivo es por tanto usado en una aplicación biológica para proporcionar alivio o tratamiento a los tejidos y articulaciones. Para proporcionar un contexto al uso del invento, la descripción incluye referencias del uso del dispositivo en conexión con la aplicación extendida de una microcorriente que pase a través del tejido del usuario del dispositivo. Análogamente a las variaciones de las respuestas de varios individuos con diversas enfermedades a la terapia con medicinas, hay muchas variaciones de la respuesta individual a la terapia de microcorriente. Aunque el invento presente proporciona un dispositivo que puede proporcionar un flujo de corriente sostenido dentro de un margen de microcorriente deseado, esto no impide todas las otras variaciones biológicas entre usuarios.

Uno de los requisitos del proceso de patente es proporcionar la mejor manera de usar el invento. El inventor del invento presente no ha inventado la terapia de microcorriente ni el inventor ha dirigido personalmente estudios controlados que determinen la colocación óptima y los regímenes de aplicación de corriente para dispositivos de microcorriente. Por tanto, el mejor modo provisto por el inventor para el invento presente se refiere al dispositivo de terapia de microcorriente para indicar un flujo de corriente a través del tejido. Es de esperar que cuando este campo sea más desarrollado por personas expertas en el desarrollo de dichas terapias de microcorrientes, una persona experta en la técnica de construir dispositivos terapéuticos de microcorriente será capaz de adaptar el invento descrito para proporcionar la terapia de microcorriente específica requerida.

Descripción de la técnica anterior

En la patente americana Nº 5.354.321 concedida a Mario Berger se describe un dispositivo para ser usado en la aplicación de microcorriente terapéutica a tejidos. La patente 5.354.321 describe un "Patch Arrangement for Galvanic Treatment", una almohadilla para tratamiento galvánico. El contenido de la patente de Berger reivindica que el invento 5.354.321 se basa en el objeto de emplear electroterapia por medio de galvanización estable sin una fuente de voltaje externa para proporcionar un dispositivo eficiente y práctico.

La patente de Berger se basa en inventos anteriores para aplicar placas metálicas a la superficie de la piel a ambos lados de la zona afectada. Seleccionando una disposición particular de metales y aislantes disimilares, se puede producir un flujo de corriente a través de la piel y del tejido por debajo de la piel, ya que esta porción del cuerpo proporciona un puente eléctrico entre placas de metales disimilares. El camino del circuito entre las dos placas de metales disimilares permite que una corriente pequeña del orden de las microcorrientes pase a través del tejido hasta que esta corriente galvánica ya no esté presente. La patente de Berger afirma que el uso de una serie de pares de metales disimilares puede ser usada para mejorar los dispositivos de técnica anterior mediante el aumento del efecto de la corriente galvánica.

Como se especifica en la columna tres de la patente 5.354.321 de Berger, puede haber veces en las que el material conductor de la electricidad sea aplicado entre la piel y los electrodos de metal para reducir la resistencia eléctrica entre los electrodos de metal y la piel. El material necesita ser conductor de la electricidad pero puede ser cualquiera entre un número de materiales que puedan ser dejados en contacto con la piel, tal como un material que contenga o que esté empapado de un electrólito. El sudor contiene varios electrólitos. Así, una pieza de tejido empapada en sudor serviría de material conductor de la electricidad.

Desgraciadamente, la piel, el tejido y el sudor no son artículos de fabricación con propiedades eléctricas constantes. Esos materiales varían tanto entre individuos como incluso en momentos y lugares diferentes para el mismo individuo. Si un individuo tiene la piel seca durante el invierno, es probable que su piel tenga propiedades eléctricas diferentes que las que esa misma persona tiene durante el verano mientras juega al tenis y suda copiosamente. El uso de un gel conductor ayuda en el caso de piel seca pero añade su propia fuente de variabilidad al nivel de conductividad. Se usan varios geles por razones médicas para favorecer un "buen contacto" entre la piel y varios dispositivos de seguimiento. Aunque puede no importar la conductividad eléctrica específica de una aplicación de gel empleada para que un dispositivo de seguimiento haga "buen contacto", no es igualmente cierto en el caso de un flujo de corriente de microamperios que se intenta que se mantenga dentro de un estrecho margen de velocidades de flujo de corriente.

Ya que existen varios factores que conducen a la variabilidad de las propiedades eléctricas de la piel, tejido y los geles usados para favorecer un "buen contacto", se conoce entonces que las propiedades eléctricas de la piel y del tejido varían de una persona a otra e incluso de una persona de una semana a otra. La variación de las propiedades eléctricas causa variaciones de la velocidad del flujo de corriente y de la vida efectiva de la fuente de corriente para el dispositivo terapéutico. El uso de varios tipos de geles conductores, el espesor y la uniformidad de la aplicación del gel, la cantidad de sudor de la piel - todo esto contribuye a la variabilidad. Sin embargo, otra fuente de variabilidad es la limpieza de la superficie de las almohadillas de metal del dispositivo de Gerber.

El efecto neto de esas variaciones causa una variación considerable en el flujo de corriente. En algunos casos, el flujo de corriente desde un dispositivo galvánico puede ser inferior al nivel del flujo de corriente deseado para la acción terapéutica. En otros casos el mismo dispositivo puede proporcionar un flujo de corriente que no sólo excede los niveles deseados sino que realmente causa una sensación de ardor dolorosa.

La patente americana Nº 5.423.874 concedida a D'Alerta describe un "Patch for Applying Pain Reducing Electrical Energy to the Boddy", una almohadilla para aplicar energía eléctrica para reducir dolor al cuerpo. La patente de D'Alerta describe otro tipo de dispositivo, un dispositivo TENS que se usa para impedir la sensación de dolor sin ningún efecto rejuvenecedor para el tejido. Esta patente 5.423.874 de D'Alerta está incorporada por referencia en esta descripción, aunque será descrita brevemente.

Una de las muchas diferencias entre el dispositivo 5.423.874 y el dispositivo galvánico de Berger es que el dispositivo 5.423.874 incluye "circuitos sobre placa" para proporcionar control adicional más allá de la aplicación constante de un potencial de voltaje galvánico decreciente. La patente 5.423.874 incluye un circuito integrado y otra circuitería para crear una serie de ondas cuadradas de 50 voltios. (En otras palabras, el voltaje se eleva rápidamente hasta 50 voltios de CC, es mantenido a ese voltaje durante un periodo de tiempo fijo, cae rápidamente a 0 voltios y luego permanece a 0 voltios un periodo de tiempo fijo antes de repetir la pauta).

Aunque el dispositivo de D'Alerta sirve para entregar corriente a niveles de miliamperios en lugar de microamperios (aproximadamente 1000 veces los niveles de corriente entregados por un dispositivo de microcorriente), el dispositivo de D'Alerta es incluido aquí para describir un uso de una luz indicadora LED. El dispositivo de D'Alerta proporciona un pulso de 50 voltios a la piel y es percibido con facilidad por el usuario. La luz LED, tal como está situada en la Figura 7 como...

1. Un dispositivo terapéutico de microcorriente que comprende una fuente de alimentación para aplicar una corriente continua de menos de un miliamperio a través del tejido de una persona receptora de la terapia; comprendiendo además el dispositivo terapéutico de microcorriente: