DISPOSITIVO DE REFRIGERACION.

Dispositivo de refrigeración (1) que comprende uno o más armarios de refrigeración (2) en los que se almacenan los artículos que se van a refrigerar,

una puerta (3) que sirve para cerrar el armario de refrigeración (2) y que permite el acceso del usuario a los artículos almacenados en el interior del armario de refrigeración (2); un tubo de descarga (4), uno de cuyos extremos se extiende en el interior del armario de refrigeración (2) y el otro extremo al exterior del armario de refrigeración (2) y caracterizado porque presenta una válvula (5), provista de una primera válvula de charnela (6) que se abre hacia el tubo de descarga (4), que permite que el caudal de entrada del aire ambiente entre en el armario (2) y una segunda válvula de charnela (7) en la que está montada la primera válvula de charnela (6), que se desplaza en la dirección opuesta de la dirección de apertura de la primera válvula de charnela (6), lo cual permite la descarga del fluido en el armario (2) fuera del armario (2), abriendo y/o cerrando el tubo de descarga (4), lo cual permite la circulación del aire ambiente hacia el interior del armario de refrigeración (2), equilibrando de este modo la presión interior del armario (2) y permitiendo la descarga del fluido recogido en el armario (2) fuera del armario (2)

Dispositivo de refrigeración.

La presente invención se refiere a un dispositivo de refrigeración que comprende una válvula que sirve para equilibrar la presión desequilibrada, durante la apertura y el cierre de la puerta, y descargar el agua generada, en particular, durante el proceso de descongelación.

El dispositivo de refrigeración del estado actual de la técnica comprende un armario de refrigeración y una puerta que está acoplada al armario de refrigeración, que se abre y cierra mediante la ayuda de una articulación y que proporciona el acceso al armario de refrigeración. El armario de refrigeración está aislado del entorno exterior a prueba de fugas cuando la puerta se cierra. Durante el proceso de refrigeración, se forma escarcha alrededor del evaporador. Esta escarcha se funde mediante diversos procedimientos de descongelación, el agua fundida se descarga con la ayuda de un conducto de drenaje, uno de cuyos extremos se abre en el armario de refrigeración y el otro en el exterior del armario, es decir en la atmósfera ambiente. El agua descargada al exterior del armario se transfiere a una unidad de recogida situada preferentemente en la sección del dispositivo de refrigeración en la que está colocado el armario del compresor.

En los dispositivos de refrigeración en los que la circulación de aire forzada, se realiza especialmente mediante un ventilador, cuando la puerta se abre/cierra, el ventilador empieza a funcionar y succiona el aire hacia el evaporador, lo que provoca que la presión del interior del armario descienda y produce en el armario un efecto de vacío. Debe ejercerse una fuerza adicional para superar esta diferencia de presión entre el interior y el exterior del armario de refrigeración cuando se desee volver a abrir la puerta del armario de refrigeración.

Además, el tubo de descarga que descarga el agua recogida en el armario de refrigeración es el único paso de salida del armario a la atmósfera. Cuando se forma el vacío en el interior del armario debido a la apertura y al cierre de la puerta o a otras causas, el aire se succiona en el armario desde el extremo del tubo de descarga que está abierto a la atmósfera. Si la cantidad de agua en el tubo de descarga o en la unidad de recogida en la que el extremo del tubo de descarga se abre es superior a la suficiente, el agua y el aire se succionan hacia el interior del armario hasta que la presión de armario se equilibra con la presión atmosférica. Durante este proceso involuntario, el ruido que genera la mezcla de aire y agua que circula por el tubo de descarga puede llegar a alcanzar un nivel molesto para el usuario.

Al ser el tubo de descarga el único lugar abierto al ambiente cuando se cierra la puerta del armario, se producirán también anomalías en la temperatura y la presión en el armario de refrigeración, además de todas las adversidades explicadas anteriormente.

En el estado actual de la técnica, el tubo de descarga está realizado en forma de "U" de forma que parte de la cantidad de agua permanece en el tubo -especialmente, el agua procedente del proceso de descongelación-, lo cual impide que el aire, comparativamente más caliente que el medio del armario de refrigeración, circule hacia el interior del armario de refrigeración desde el extremo del tubo de descarga abierto a la presión atmosférica, lo que produce un desequilibrio de la temperatura y la presión del armario. No obstante, el hecho de que el agua quede atrapada en el tubo de descarga con forma de "U" impide la circulación de aire tanto hacia el interior como hacia el exterior del armario. Puesto que el caudal de aire procedente de la atmósfera hacia el armario, necesario para erradicar el desequilibrio de presión, queda bloqueado por el agua atrapada en el tubo de descarga, el desequilibrio de presión en el armario no puede ajustarse y es necesario ejercer una fuerza mayor para abrir la puerta del dispositivo de refrigeración.

En el estado actual de la técnica en la patente US nº 5.499.514, se proporciona una descripción de un refrigerador que comprende un tubo de descarga con forma de "U" y una válvula unidireccional posicionada sobre el nivel máximo del agua atrapada, de tal forma que la válvula permita la circulación desde la atmósfera hacia el interior del compartimento de almacenamiento de alimentos. Mientras el agua acumulada en el tubo en forma de "U" impide el caudal de entrada de aire procedente del extremo del tubo de descarga abierto a la atmósfera hacia el extremo que se abre en el compartimento, el desequilibrio de presión creado por la apertura y el cierre de la puerta del refrigerador se evita también con la válvula, situada en la superficie lateral de la abertura del tubo de descarga en el compartimento, que permanece abierta hasta que la presión del compartimento se equilibra con la presión atmosférica. Además, esta válvula impide también que se produzca el ruido generado durante la circulación de la mezcla de aire y agua antes explicada anteriormente a través del tubo de descarga.

En la patente US nº 5.557.942, se describe otra forma de realización del estado actual de la técnica. En esta forma de realización, se describe una cámara en la que se recoge cierta cantidad de agua y un paso de aire de derivación entre el conducto de drenaje de agua y dicha cámara. En una forma de realización alternativa de este documento de patente, se proporciona una descripción de un dispositivo de cierre móvil que asciende o desciende, actuando como un flotador según el nivel del agua atrapada en el interior de la cámara para cerrar dicha abertura de paso de aire al aire ambiente.

El objetivo de la presente invención es diseñar un dispositivo de refrigeración que comprende una válvula que impide que se produzcan anomalías en la temperatura y la presión en el interior del armario de refrigeración y que además permite la descarga, especialmente, del agua de descongelación.

El dispositivo de refrigeración diseñado para alcanzar el objetivo de la presente invención se muestra en las figuras adjuntas, en las que:

- La figura 1 es la vista esquemática de un dispositivo de refrigeración.

- La figura 2 es la vista superior esquemática de una válvula.

- La figura 3 es la vista superior esquemática de una válvula de charnela.

- La figura 4 es la vista esquemática de una válvula en la posición de cerrada.

- La figura 5 es la vista esquemática de una válvula cuando la presión interior del armario es inferior a la presión atmosférica.

- La figura 6 es la vista esquemática de una válvula mientras se descarga el fluido recogido en el armario.

- La figura 7 es la vista esquemática de una válvula que comprende un tope.

- La figura 8 es la vista esquemática de una válvula en una posición de cerrada en una forma de realización alternativa de la presente invención.

- La figura 9 es la vista esquemática de una válvula cuando la presión interior del armario es inferior a la presión atmosférica en una forma de realización alternativa de la presente invención.

- La figura 10 es la vista esquemática de una válvula mientras se descarga el fluido recogido en el armario en una forma de realización alternativa de la presente invención.

- La figura 11 es la vista esquemática de una válvula que comprende un tope en una forma de realización alternativa de la presente invención.

- La figura 12 es la vista esquemática de una válvula en posición de cerrada acoplada al tubo de descarga mediante el procedimiento de encaje por encliquetado.

- La figura 13 es la vista esquemática de una válvula acoplada al tubo de descarga mediante el procedimiento de encaje por encliquetado cuando la presión interior del armario es inferior a la presión atmosférica.

- La figura 14 es la vista esquemática de una válvula acoplada al tubo de descarga mediante el procedimiento de encaje por encliquetado mientras se descarga el fluido recogido en el armario.

Los elementos que se muestran en las figuras están numerados como se indica a continuación:

1. Dispositivo de refrigeración (1) que comprende uno o más armarios de refrigeración (2) en los que se almacenan los artículos que se van a refrigerar, una puerta (3) que sirve para cerrar el armario de refrigeración (2) y que permite el acceso del usuario a los artículos almacenados en el interior del armario de refrigeración (2); un tubo de descarga (4), uno de cuyos extremos se extiende en el interior del armario de refrigeración (2) y el otro extremo al exterior del armario de refrigeración (2) y caracterizado porque presenta una válvula (5), provista de una primera válvula de charnela (6) que se abre hacia el tubo de descarga (4), que permite que el caudal de entrada del aire ambiente entre en el armario (2) y una segunda válvula de charnela (7) en la que está montada la primera válvula de charnela (6), que se desplaza en la dirección opuesta de la dirección de apertura de la primera válvula de charnela (6), lo cual permite la descarga del fluido en el armario (2) fuera del armario (2), abriendo y/o cerrando el tubo de descarga (4), lo cual permite la circulación del aire ambiente hacia el interior del armario de refrigeración (2), equilibrando de este modo la presión interior del armario (2) y permitiendo la descarga del fluido recogido en el armario (2) fuera del armario (2).

2. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una primera válvula de charnela (6) y una segunda válvula de charnela (7), una insertada en la otra.

3. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 2, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una segunda válvula de charnela (7) montada en la pared interior del tubo de descarga (4) mediante una articulación (100).

4. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una segunda válvula de charnela (7) provista de una abertura (8) en la misma.

5. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 4, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una primera válvula de charnela (6) montada en la segunda válvula de charnela (7) mediante una articulación (101), que abre o cierra la abertura (8) en la segunda válvula de charnela (7) al desplazarse independientemente de la segunda válvula de charnela (7).

6. Dispositivo de refrigeración (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una segunda válvula de charnela (7), que se abre a la atmósfera como resultado del peso del agua recogida sobre la misma.

7. Dispositivo de refrigeración (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende una primera válvula de charnela (6), que se abre hacia el interior del armario (2) en la dirección del caudal de entrada de aire formado desde el lado de alta presión hacia el lado de baja presión, cuando la presión interior del armario (2) es inferior a la presión atmosférica.

8. Dispositivo de refrigeración (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque presenta una válvula (5) que comprende un tope (9) situado en la pared interior del tubo de descarga (4) que impide que la segunda válvula de charnela (7) montada en la pared interior del tubo de descarga (4) se desplace en una dirección desde la atmósfera hacia el interior del armario (2).

9. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque presenta una válvula (5) fijada al tubo de descarga (4) mediante un procedimiento de encaje por encliquetado.

10. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 9, caracterizado porque presenta una válvula (5) producida de una sola pieza.

11. Dispositivo de refrigeración (1) según la reivindicación 9 ó 10, caracterizado porque presenta una válvula (5) en la que la apertura y el cierre de la primera y segunda válvulas de charnela (6 y 7) se consigue cambiando el espesor del material en las secciones en las que se acoplan la primera y segunda válvulas de charnela (6 y 7), de tal forma que estas secciones con diferentes espesores de material actúan a modo de articulaciones.