DISPENSADOR DE HIELO Y TRAMPILLA APROPIADA.

Dispensador de hielo para un aparato de refrigeración, con un paso de hielo (9) y una trampilla (18) provista con una calefacción (45),

que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla (18) se apoya en el borde (23) de un orificio de distribución del paso de hielo (9), y una posición de distribución, en la que la trampilla (18) está retirada del orificio de distribución, en el que la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46) adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo del borde (23) del orificio de distribución, caracterizado porque la calefacción (45) presenta, además, al menos un conductor calefactor (48, 49) adyacente a un lado exterior de la trampilla (18) que está alejado del paso de hielo

Dispensador de hielo y trampilla apropiada.

La presente invención se refiere a un dispensador de hielo para un aparato de refrigeración así como a una trampilla utilizable en dicho dispensador de hielo.

En aparatos de refrigeración con dispensador de hielo incorporado, un dispensador de hielo comprende, en general, un paso conducido a través de una pared de carcasa, especialmente la puerta, de un aparato de refrigeración, cuyo extremo exterior se puede cerrar por medio de una trampilla, para impedir, en el caso de que no se utilice, que pueda llegar aire caliente a través del paso hasta el interior del aparato de refrigeración. Aunque el paso está cerrado por medio de la trampilla, el dispensador de hielo representa, en general, un punto débil en el aislamiento del aparato de refrigeración. Por lo tanto, sus partes que están libres en el lado exterior del aparato están la mayoría de las veces más frías que la temperatura ambiente del aparato. Esto conduce a que se condense humedad del aire en ellas y se forma agua de vapor o incluso escarcha. El agua de vapor que gotea de forma incontrolada es perturbadora, en general, para el usuario. Cuando el dispensador está constantemente humedecido a través del agua de vapor, esto fomenta el crecimiento de bacterias y se pueden plantear problemas de olores y de higiene. Cuando la escarcha se precipita directamente en un borde del orificio de distribución en contacto con la trampilla, se puede congelar la trampilla, de manera que no se puede distribuir más hielo.

Ya se han propuesto diversos dispensadores de hielo, en los que se previene la formación de agua de vapor a través de una calefacción. Una calefacción de este tipo puede estar dispuesta de forma estacionaria adyacente al orificio de distribución o móvil, en la trampilla. Una calefacción estacionaria se conoce, por ejemplo, a partir de los documentos US 3 640 088 A y US 5 442 033 A. Cuando se dispone tal calefacción entre un revestimiento exterior fijo de la carcasa del aparato de refrigeración y una capa de espuma aislante colocada detrás, la distancia de la calefacción con respecto al borde del orificio de distribución es realmente grande, y es necesaria una potencia calefactora alta, para prevenir la congelación. Esta potencia calefactora perjudica la eficiencia energética del aparato. Además, en el caso de un fallo de la calefacción, apenas es posible una reparación de forma económica. Una calefacción colocada en el exterior en el revestimiento exterior se puede colocar, en efecto, más cerca del borde del orificio de distribución, pero tal calefacción es visible o contactable, en general, para un usuario, lo que no es deseable o incluso peligroso. En concreto, es posible ocultar tal calefacción detrás de una cubierta, pero esto hace necesaria de nuevo una potencia calefactora más elevada.

El documento US 5 269 154 A publica un dispensador de hielo, en el que la trampilla está provista con una calefacción. La calefacción está realizada como una calefacción de lámina, que está insertada entre una pared exterior fija de la bandeja y una capa de aislamiento dirigida hacia el orificio de distribución. Tal calefacción de lámina está en condiciones, en efecto, de prevenir la formación de agua de vapor en el lado exterior de la trampilla, pero puesto que está separada del borde del orificio de distribución a través de la capa de aislamiento, es poco adecuada para prevenir una congelación de la trampilla.

Se conocen a partir del documento US 6 889 517 un dispensador de hielo y una trampilla de acuerdo con los preámbulos de las reivindicaciones independientes. Aquí un bucle calefactor se extiende en el lado interior de la trampilla cerca del orificio de distribución, para prevenir una congelación de la trampilla. Esta construcción no permite, sin embargo, prevenir de manera eficaz la formación de agua de condensación en el lado exterior de la trampilla.

El cometido de la presente invención es crear un dispensador de hielo o bien una trampilla a tal fin, que se pueden realizar de manera sencilla y económica y previenen de manera fiable la formación de agua de condensación.

El cometido se soluciona, por una parte, porque en un dispensador de hielo con un paso de hielo y con una trampilla provista con una calefacción, que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla se apoya en los bordes de un orificio de distribución del paso de hielo, y una posición de distribución, en la que la trampilla está alejada del lado interior, de manera que la calefacción comprende un bucle calefactor adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo de las paredes del orificio de distribución, la calefacción presenta, además, al menos un conductor calefactor adyacente a un lado exterior de la trampilla que está alejado del paso de hielo.

Para poder ensamblar la trampilla de manera rápida y sencilla, el bucle calefactor está conectado en sus extremos con preferencia en una sola pieza con dos conductores calefactores adyacentes al lado exterior de la trampilla.

Para simplificar el tendido de la calefacción, en el cuerpo de soporte de la trampilla, que está relleno con material de aislamiento, están preformados con preferencia unos canales que alojan la calefacción.

El cuerpo de soporte puede ser especialmente una bandeja abierta hacia el lado interior de la trampilla, de manera que el material de aislamiento alojado en la bandeja está dirigido hacia el orificio de distribución.

Un canal que aloja al bucle calefactor se extiende de manera más conveniente en un borde de la bandeja, en cambio un canal que aloja los conductores calefactores se extiende con preferencia en un fondo de la bandeja.

El ensamblaje de la trampilla es especialmente sencillo cuando un canal que aloja el bucle calefactor está abierto hacia la periferia de la trampilla.

Un canal que aloja el conductor calefactor está abierto con preferencia hacia el lado exterior de la trampilla. Esto facilita, por una parte, el tendido de los conductores calefactores y, por otra parte, la disipación de calor desde los conductores calefactores al material de aislamiento es menor que en el caso de un canal abierto hacia el lado interior de la trampilla.

El canal que aloja los conductores calefactores forma de manera preferida un bucle cerrado así como un ramal que cruza el bucle.

Objeto de la invención es también una trampilla para un dispensador de hielo, especialmente para un dispensador de hielo del tipo definido anteriormente, que presenta un cuerpo de soporte en forma de una bandeja, con material de aislamiento alojado en la bandeja y con una calefacción, en el la que la calefacción comprende un bucle calefactor, que se extiende en un borde de la bandeja y conductores calefactores que se extienden en el fondo de la bandeja.

Otras características y ventajas de la invención se deducen a partir de las descripción siguiente de ejemplos de realización con referencia a las figuras adjuntas. En este caso:

La figura 1 muestra una sección esquemática a través de un aparato de refrigeración, que está configurado con un dispensador de hielo de acuerdo con la invención.

La figura 2 muestra una vista lateral esquemática del dispensador.

La figura 3 muestra una vista en perspectiva de la trampilla del dispensador.

La figura 4 muestra la calefacción de la trampilla mostrada en la figura 3.

La figura 5 muestra una sección a través de la trampilla de la figura 3.

La figura 6 muestra una sección similar a la figura 5 a través de una trampilla de acuerdo con una segunda configuración de la invención; y

La figura 7 muestra una vista en perspectiva del cuerpo de soporte de una trampilla de acuerdo con una tercera configuración de la invención.

El aparato de refrigeración mostrado en la figura 1 en una sección esquemática tiene un cuerpo de aislamiento térmico 1 y una puerta 2, que delimitan un espacio interior. El espacio interior 3 está refrigerado por medio de un evaporador, que está alojado en una cámara de evaporador 4 dividida en la zona superior del cuerpo 1.

Un dispensador de hielo automático 5 está dispuesto en la proximidad inmediata de la cámara del evaporador 4 en el espacio interior 3. Debajo del dispensador de hielo 5 está colocado un recipiente colector 6, que recibe trozos de hielo generados por el dispensador de hielo. Un tornillo sin fin de transporte 7 en el fondo del recipiente colector...

1. Dispensador de hielo para un aparato de refrigeración, con un paso de hielo (9) y una trampilla (18) provista con una calefacción (45), que es móvil entre una posición de reposo, en la que un lado interior de la trampilla (18) se apoya en el borde (23) de un orificio de distribución del paso de hielo (9), y una posición de distribución, en la que la trampilla (18) está retirada del orificio de distribución, en el que la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46) adyacente al lado interior, que se extiende en la posición de reposo a lo largo del borde (23) del orificio de distribución, caracterizado porque la calefacción (45) presenta, además, al menos un conductor calefactor (48, 49) adyacente a un lado exterior de la trampilla (18) que está alejado del paso de hielo.

2. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque el al menos un conductor calefactor (48, 49) está conectado en una sola pieza con el bucle calefactor (46).

3. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el bucle calefactor (46) está conectado en sus extremos en una sola pieza con dos conductores calefactores (48, 49) adyacentes al lado exterior de la trampilla (18).

4. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la trampilla (18) comprende un cuerpo de soporte (35) relleno con materiales de aislamiento (50), en el que están preformados canales (38, 39, 41, 42) que alojan la calefacción (45).

5. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque el cuerpo de soporte (35) es una bandeja abierta hacia el lado interior de la trampilla (18).

6. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque un canal (42), que aloja el bucle calefactor (45), se extiende en un borde de la bandeja (35).

7. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 5 ó 6, caracterizado porque un canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) se extiende en un fondo (36) de la bandeja (35).

8. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 7, caracterizado porque un canal (42) que aloja el bucle calefactor (46) está abierto hacia la periferia de la trampilla (18).

9. Dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 8, caracterizado porque un canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) está abierto hacia el lado exterior de la trampilla (18).

10. Dispensador de hielo de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado porque el canal (38, 39) que aloja el conductor calefactor (48, 49) comprende un bucle (38) cerrado y una derivación (39) que cruza el bucle (38).

11. Aparato de refrigeración con un dispensador de hielo de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 10.

12. Trampilla para un dispensador de hielo con un cuerpo de soporte en forma de una bandeja (35), con material de aislamiento alojado en la bandeja (35) y con una calefacción (45), caracterizada porque la calefacción (45) comprende un bucle calefactor (46), que se extiende en un borde de la bandeja (35) y conductores calefactores (48, 49) que se extienden en el fondo (36) de la bandeja (35).