APARATO DISPENSADOR CON CONTADOR.

Un aparato dispensador (1) que comprende una carcasa que contiene un contador de dosificación que comprende un primer y un segundo elemento anular (11,

13), cada uno montado de modo que pueda girar, siendo la carcasa adecuada para recibir, durante el uso, un contenedor (10) que contiene un producto para dispensación, pudiendo situarse el contenedor (10) para pasar dentro de los agujeros/aberturas del primer y segundo elemento anular (11, 13) caracterizado por que el aparato comprende además una rueda dentada (12), estando el eje de giro de la rueda dentada (12) separado de los ejes de giro del primer y segundo elemento anular y localizándose el eje de giro de la rueda dentada (12) en el exterior del primer y segundo elemento anular (11, 13) donde con cada actuación del aparato se produce un giro incremental del primer elemento anular (11) que, tras un número predeterminado de actuaciones del aparato, hace que la rueda dentada (12) gire, el giro de la rueda dentada (12) produce el giro incremental del segundo elemento anular (13)

Aparato dispensador con contador.

Esta invención se refiere a un aparato dispensador que tiene dispositivos contadores de dosificación integrales que requieren una fuerza axial para su accionamiento. En particular, la invención se refiere a un aparato dispensador que tiene un contador de dosificación.

Se ha reconocido que hay una necesidad de proporcionar información precisa a un usuario de un aparato de suministro de dosis dispensadas en relación al número de dosis entregadas desde, o que permanecen en, el aparato dispensador. Sin dicha información, hay peligro de que el usuario olvide cuántas dosis han sido entregadas y, por lo tanto, que tome un número de dosis mayor o menor que el requerido. Hay también peligro de que un usuario pueda no ser consciente de que el aparato dispensador esté vacío o cercano a estarlo. Es especialmente peligroso cuando el aparato dispensador se utiliza para el suministro de compuestos medicinales para el tratamiento de síntomas crónicos o agudos, por ejemplo, como en el caso del inhalador de dosis medidas presurizado utilizado para el tratamiento de reacciones asmáticas.

Se han propuesto un número de dispositivos para contar el número de dosis suministradas o que permanecen en un aparato de suministro. El documento WO95/08484 muestra un dispositivo contador de dosis para uso con un dispensador de medicación en aerosol. El dispositivo trabaja mediante la conversión de una fuerza no giratoria sobre una cubierta exterior en un giro de una rueda indicadora mediante el uso de un conjunto de trinquetes flexibles que engranan con un conjunto de dientes. Los trinquetes se presionan y, de ese modo, se extienden circunferencialmente cuando la fuerza aplicada les fuerza a efectuar un giro de los dientes. Este dispositivo se ha demostrado que tiene, sin embargo, desventajas. La fiabilidad del funcionamiento del dispensador de medicación y los trinquetes, por ejemplo. Si los trinquetes son demasiado rígidos en relación con el ajuste del muelle interno entonces el dispensador de medicación puede dispensar una dosis antes de que los trinquetes flexionen suficientemente para girar la rueda indicadora; se entregaría una dosis sin que el contador la registre. Alternativamente, si los trinquetes son demasiado flexibles con relación al ajuste del muelle interno entonces los trinquetes pueden flexionar suficientemente para girar la rueda indicadora antes de que el dispensador de medicación haya dispensado una dosis; se registraría una dosis por el contador pero no se suministraría realmente.

El documento EP 1065477 describe un dispensador de dosis con un dispositivo para contar las dosis dispensadas, en el que el dispensador comprende un cuerpo de base, un cuerpo funcional sobrepuesto en el cuerpo de base, un primer cuerpo de disco alojado en y que puede girar dentro del cuerpo funcional y en el que se proyectan lengüetas flexibles sobre el primer cuerpo de disco haciendo que el primer cuerpo de disco gire un paso cada vez que el cuerpo funcional se mueve axialmente con relación al cuerpo de base. El documento WO 02/067844 describe otro inhalador que comprende un dispositivo contador de dosificación, de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

La presente invención trata de proporcionar aparatos dispensadores que tienen dispositivos contadores de dosis integrados que superan al menos alguna de las desventajas asociadas con técnicas anteriores.

En consecuencia, en un primer aspecto, la invención proporciona un aparato dispensador que comprende una carcasa que contiene un contador de dosificación que comprende un primer y un segundo elemento anular, cada uno montado de modo que pueda girar, siendo adecuada la carcasa para alojar, durante el uso, un contenedor que contiene un producto para dispensación, pudiendo colocarse el contenedor para pasar dentro de los agujeros/aberturas del primer y segundo elemento anular caracterizado por que el aparato comprende adicionalmente una rueda dentada, estando el eje de giro de la rueda dentada desplazado respecto a los ejes de giro del primer y segundo elemento anular, localizándose el eje de giro de la rueda dentada en el exterior del primer y segundo elemento anular por lo que cada actuación del aparato hace que el primer elemento anular gire incrementalmente lo que, después de un número predeterminado de actuaciones del aparato, hace que la rueda dentada gire, el giro de la rueda dentada hace que el segundo elemento anular gire incrementalmente.

Durante el uso, una fuerza de actuación longitudinal aplicada al contenedor se convierte en una fuerza de giro aplicada al primer elemento anular por medio de formaciones de funcionamiento combinado que tienen superficies de apoyo en ángulo.

Preferiblemente, el primer elemento anular está provisto con superficies de apoyo en ángulo.

El aparato dispensador comprende además una cubierta o funda, para rodear al menos parte de un contenedor que puede colocarse en el aparato dispensador. La cubierta o funda está provista con superficies de apoyo en ángulo.

Más preferiblemente, el primer elemento anular, y/o la cubierta o funda están provistos con uno o más conjuntos de superficies de apoyo en ángulo en diferentes diámetros.

Durante el uso, los conjuntos respectivos de superficies de apoyo en ángulo del primer elemento anular y la cubierta o funda funcionan combinadamente para proporcionar un giro incremental del primer elemento anular tras la actuación longitudinal de la funda o cubierta. En particular, un primer conjunto de partes en funcionamiento combinado del primer elemento anular y la funda o cubierta funcionan combinadamente para proporcionar un giro incremental parcial del elemento anular tras una actuación longitudinal de carrera hacia abajo del aparato dispensador. Un segundo conjunto de partes en funcionamiento combinado del primer elemento anular y la funda o cubierta funcionan combinadamente para proporcionar un segundo y final giro incremental parcial del primer elemento anular tras la actuación longitudinal en una carrera hacia arriba recíproca del aparato dispensador.

El primer elemento anular puede estar provisto con medios para provocar el giro de la rueda dentada, tales como una muesca o un saliente colocados sobre un borde exterior del primer elemento anular. El saliente o muesca es capaz de interactuar con una parte con la forma correspondiente de la rueda dentada.

Cuando los medios de rotación del primer elemento anular son una muesca, la rueda dentada se gira por medio de un diente que captura la muesca del primer elemento anular cuando el elemento gira con la actuación del aparato. De modo similar, cuando los medios de giro del primer elemento anular son un saliente, la rueda dentada tiene la muesca con la forma correspondiente con la que provocar el giro deseado del diente.

El primer elemento anular tiene tres medios de giro situados sobre su borde exterior, separados al menos por diez incrementos de giro.

Preferiblemente, cada parte respectiva de la rueda dentada que interactúa con el primer y el segundo elemento anular tiene un número diferente de dientes. Más preferiblemente, la relación de dientes en las partes respectivas de la rueda dentada que interactúan con el primer y el segundo elemento anular es 1:2.

La rueda dentada puede realizarse de material resistente y/o colocarse de modo resistente contra un borde exterior del primer elemento anular.

Preferiblemente, los elementos anulares primero y segundo están provistos con uno o más conjuntos de marcas indicadoras de la cantidad o número de dosis de producto dispensado desde, o restante en, un contenedor alojado dentro del aparato. En particular, el conjunto de marcas pueden ser numeraciones o variaciones de color y/o tono.

Como preferencia, la numeración del primer elemento anular varía de 0 a 9 y la del segundo elemento anular de 00 a 20, de forma que cuando se ven ambos combinadamente, se muestra un número de tres cifras.

Con la actuación del aparato, se hace que la numeración disminuya o aumente en un valor de uno.

Preferiblemente, el segundo elemento anular está provisto con una parte extendida que se sitúa sobre el segundo elemento anular de forma que cubra las marcas del primer elemento anular cuando un contenedor que puede colocarse en la carcasa esté vacío.

Opcionalmente, el aparato dispensador puede comprender además medios para bloquear el funcionamiento de un contenedor colocado en la carcasa.

Como preferencia, el aparato dispensador está provisto con una boquilla que se puede separar...

1. Un aparato dispensador (1) que comprende una carcasa que contiene un contador de dosificación que comprende un primer y un segundo elemento anular (11, 13), cada uno montado de modo que pueda girar, siendo la carcasa adecuada para recibir, durante el uso, un contenedor (10) que contiene un producto para dispensación, pudiendo situarse el contenedor (10) para pasar dentro de los agujeros/aberturas del primer y segundo elemento anular (11, 13) caracterizado por que el aparato comprende además una rueda dentada (12), estando el eje de giro de la rueda dentada (12) separado de los ejes de giro del primer y segundo elemento anular y localizándose el eje de giro de la rueda dentada (12) en el exterior del primer y segundo elemento anular (11, 13) donde con cada actuación del aparato se produce un giro incremental del primer elemento anular (11) que, tras un número predeterminado de actuaciones del aparato, hace que la rueda dentada (12) gire, el giro de la rueda dentada (12) produce el giro incremental del segundo elemento anular (13).

2. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 1, en el que una fuerza de actuación longitudinal aplicada, durante el uso, al contenedor se convierte en una fuerza de giro aplicada al primer elemento anular por medio de formaciones de funcionamiento combinado que tienen superficies de apoyo en ángulo.

3. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 2, en el que el primer elemento anular está provisto con superficies de apoyo en ángulo.

4. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 2 ó 3, en el que el aparato dispensador comprende adicionalmente una cubierta o funda, para rodear al menos parte de un contenedor que puede situarse en el aparato dispensador, estando provista la cubierta o funda con superficies de apoyo en ángulo.

5. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 3 ó 4, en el que el primer elemento anular y/o la cubierta o funda está provista con uno o más conjuntos de superficies de apoyo en ángulo en diámetros diferentes.

6. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 5, en el que los respectivos conjuntos de superficies de apoyo en ángulo del primer elemento anular y la cubierta o funda funcionan combinadamente, durante el uso, para proporcionar un giro incremental del primer elemento anular con una actuación longitudinal de la funda o cubierta.

7. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 5, en el que un primer conjunto de partes de funcionamiento combinado del primer elemento anular y la funda o cubierta funcionan combinadamente para proporcionar un giro incremental parcial del elemento anular con la actuación longitudinal de la carrera hacia abajo del aparato dispensador y un segundo conjunto de partes de funcionamiento combinado del primer elemento anular, y la funda o cubierta funcionan combinadamente para proporcionar un segundo y final giro incremental parcial del primer elemento anular con la actuación longitudinal de carrera hacia arriba recíproca del aparato dispensador.

8. Un aparato dispensador cómo se reivindica en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el primer elemento anular se proporciona con medios para provocar la rotación de la rueda dentada.

9. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 8, en el que, cuando los medios de giro del primer elemento anular son una muesca o saliente colocado sobre un borde exterior del primer elemento anular, la muesca o saliente es capaz de interactuar con una parte de la rueda dentada conformada del modo correspondiente.

10. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 9, en el que los medios de giro del primer elemento anular son unas muescas, la rueda dentada se gira por medio de un diente que capta la muesca del primer elemento anular cuando el elemento gira con la actuación del aparato.

11. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 9, en el que los medios de giro del primer elemento anular son unos salientes y la rueda dentada tiene una muesca con la forma correspondiente.

12. Un aparato dispensador de acuerdo con las reivindicaciones 8 a 11, en el que se colocan tres medios de giro sobre el borde exterior del primer elemento anular.

13. Un aparato dispensador de acuerdo con las reivindicaciones 8 a 12, en el que los medios de giro respectivos se colocan separados en diez incrementos de giro.

14. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada parte respectiva de la rueda dentada que interactúa con el primer y el segundo elemento anular tiene un número diferente de dientes.

15. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 14, en el que la relación de los dientes de las partes respectivas de la rueda dentada que interactúan con el primer y el segundo elemento anular es 1:2.

16. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la rueda dentada está realizada de material resistente.

17. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la rueda dentada se coloca de modo resistente contra un borde exterior del primer elemento anular.

18. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el primer y/o el segundo elemento anular está provisto con uno o más conjuntos de marcas indicadoras de la cantidad o número de dosis de producto dispensadas desde, o restantes en, un contenedor alojado dentro del aparato.

19. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 18, en el que los conjuntos de marcas son numeraciones o variaciones de color y/o tono.

20. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 19, en el que la numeración del primer elemento anular varía de 0 a 9 y la del segundo elemento anular de 00 a 20, de forma que cuando ambos se ven en combinación, se muestra un número de 3 cifras.

21. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 19 ó 20, en el que cada actuación del aparato hace que el valor de la numeración disminuya o aumente por un valor de uno.

22. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 18 a 21, en el que el segundo elemento anular está provisto con una parte extendida que se sitúa sobre el segundo elemento anular de forma que cubra las marcas del primer elemento anular cuando un contenedor que puede colocarse en la carcasa está vacío.

23. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende medios para el bloqueo del funcionamiento de un contenedor colocado en la carcasa.

24. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el aparato dispensador está provisto con una boquilla que es extraíble de la carcasa.

25. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 4 a 24, en el que una parte de la funda o cubierta y una parte de la carcasa se adaptan para proporcionar resistencia a la actuación del aparato dispensador.

26. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 25, en el que una parte de la funda o cubierta es un elemento resistente.

27. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 25 ó 26, en el que la parte de la carcasa es una superficie de apoyo estática en la que, durante el uso, se puede apoyar temporalmente la parte de la funda o cubierta.

28. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el aparato comprende además unos elementos anulares tercero y posteriores, proporcionándose una rueda dentada para cada elemento anular adicional.

29. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 28, en el que un número predeterminado de giros del segundo o previo elemento anular produce un giro incremental el tercer o posterior elemento anular.

30. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la rueda dentada comprende un eje, con un agujero de pivote situado en el centro de la misma y una diversidad de dientes que se extienden hacia el exterior desde el centro de la rueda dentada, pudiendo girarse la rueda dentada sobre un eje longitudinal a través del agujero, en el que uno o más dientes tienen una altura reducida en la dirección del eje longitudinal y en que los bordes superior e inferior de los dientes no están en línea con ambas caras superior e inferior de la rueda dentada.

31. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 30, en el que los uno o más dientes que tienen una altura reducida tienen una altura mitad de la de los otros dientes.

32. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 30 ó 31, en el que la rueda dentada comprende un diente de altura reducida colocado entre cada par de dientes de altura no reducida.

33. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 30 a 32, en el que todos los dientes de altura reducida se colocan o bien en un borde superior o bien inferior de la rueda dentada.

34. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 30, en el que las partes de uno o más dientes están separadas por un espaciador no dentado, de forma que, durante el uso, un primer extremo de la rueda dentada, incluyendo uno o más dientes de altura reducida, interactúa con el primer elemento anular y el segundo extremo de la rueda dentada, que no está provista con uno o más dientes de altura reducida, interactúa con el segundo elemento anular.

35. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 34, en el que los uno o más dientes que tienen altura reducida tienen la mitad de altura que los dientes de altura no reducida, lo que extiende los dientes de altura no reducida desde el espaciador a la cara del primer extremo de la rueda dentada.

36. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 34 ó 35, en el que la rueda dentada comprende un diente de altura reducida colocado entre cada par de dientes de altura no reducida.

37. Un aparato dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además un contenedor colocado en la carcasa del aparato dispensador.

38. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 37, en el que los elementos anulares se sitúan alrededor del contenedor.

39. Un aparato dispensador de acuerdo con la reivindicación 37 ó 38, en el que el contenedor está presurizado.