MÉTODO Y APARATO PARA EL SEGUIMIENTO Y LOCALIZACIÓN DE UN ARTÍCULO MÓVIL.

Método y aparato para el seguimiento y localización de un artículo móvil Campo de la invención Los métodos y sistemas de acuerdo con la invención se refieren a un aparato y método para el seguimiento de un artículo móvil y, en particular, para el seguimiento de un envío de correo por un sistema de entrega de correos. Descripción de las técnicas relacionadas Los clientes postales requieren, de manera creciente, tiempos rápidos de entrega y esperan que el correo sea entregado a tiempo. Como resultado, las formas de entrega de correos de un día al siguiente, o similares, son cada vez más importantes. Para satisfacer estas necesidades y expectativas, los servicios postales deben proporcionar sistemas internos que controlen las operaciones para identificar problemas sistémicos e individuales que puedan tener lugar durante la entrega de correos. De manera tradicional, el seguimiento del correo comporta el registro de la fecha de puesta en el correo del envío y la fecha de entrega. La fecha de puesta en el correo se compara con la fecha de entrega para determinar el tiempo que el envío ha consumido en tránsito. Este método determina el tiempo total para la entrega, pero no permite el seguimiento del correo durante el proceso y entrega del mismo. Si el envío de correos no alcanza su destino dentro de un determinado número de días, este método no puede determinar lo que ha provocado el retraso. Por ejemplo, el método tradicional no puede determinar con precisión los cuellos de botella que ralentizan la entrega del correo. El método tradicional no puede localizar piezas específicas de correo destinadas a un vehículo específico para asegurar una carga a tiempo del envío de correos en el vehículo apropiado. El método tradicional tampoco puede indicar cuando un envío de correo se encuentra en un área en la que no debería estar. Además, el método tradicional no puede indicar cuando un envío de correo se encuentra retrasado o fuera de una ruta planificada. Finalmente, el método tradicional no puede indicar cuando un envío de correos no se ha desplazado durante un periodo de tiempo prolongado. De acuerdo con ello, existe la necesidad de seguimiento de los envíos de correos por el sistema de entrega de correos. El documento US 5.731.785 da a conocer el seguimiento de la localización de una persona, objeto y/o vehículo a efectos de seguridad o con objetivos anti-delictivos. RESUMEN ES 2 367 420 T3 Las ventajas y objetivos de la invención quedan indicados, en parte, en la descripción siguiente y, en parte, son evidentes de la misma descripción o se pueden desprender de la práctica de la invención. Las ventajas y objetivo de la invención se consiguen y se logran por medio de los elementos y combinaciones indicados de manera específica en las reivindicaciones adjuntas. Para conseguir las ventajas, de acuerdo con el objetivo de la invención, tal como está realizada y descrita de manera amplia en esta descripción, la invención comprende un método y aparato para el seguimiento y localización de un artículo móvil. Los métodos y aparatos correspondientes a esta invención transmiten una señal de interrogación; reciben la señal de interrogación en el artículo; transmiten una señal de respuesta desde el artículo, proporcionando a la señal de respuesta un único código de identificación; reciben la señal de respuesta utilizando un receptor que tiene un único código receptor, y generan una señal de identificación que proporciona la indicación del código de identificación y el código receptor. Los métodos y aparatos, de acuerdo con la invención, pueden proporcionar también un receptor separado dentro de cada uno de una serie de sectores, pueden proporcionar un transmisor separado dentro de cada uno de una serie de sectores, transmitir una señal de interrogación separadores de cada uno de los transmisores que se han dispuesto, y recibir la señal de respuesta utilizando uno o varios de los receptores dispuestos. Los métodos y aparatos correspondientes a la invención pueden también repetir la etapa de transmisión de la señal de interrogación, la etapa de transmisión de la señal de respuesta, la etapa de recepción de la señal de respuesta y, pueden generar una serie de señales de identificación. El método o aparato anterior puede también registrar las señales de identificación en tiempo real a lo largo de un periodo de tiempo para el seguimiento de la localización del artículo a lo largo de los sectores. Se comprenderá que, tanto la descripción general anterior como la siguiente descripción detallada, tienen carácter de ejemplo y de explicación y, que no son restrictivos en cuanto la invención, tal como se reivindica. 2 BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS Los dibujos adjuntos, que se incorporan en esta descripción formando parte de la misma, ilustran varias realizaciones de la invención y, conjuntamente, con la misma sirven para explicar los principios de la invención. En la descripción, La figura 1 es un esquema de un aparato, de acuerdo con la invención, para el seguimiento y localización de un envío de correos; La figura 2 es un esquema de un dispositivo de transmisión y recepción (etiqueta) de acuerdo con esta invención, la cual puede ser fijada a un envío de correos para ayudar al seguimiento del mismo; La figura 3 es un esquema de flujo de un proceso de etiqueta de acuerdo con la presente invención; La figura 4 es un esquema de un dispositivo de transmisión y recepción (lector de etiquetas) de acuerdo con esta invención, que se puede fijar a una pared fija o que puede ser móvil; La figura 5 es un esquema de flujo de un proceso de lector de etiquetas a título de ejemplo de acuerdo con la presente invención; La figura 6 es un esquema de un sistema de proceso de datos, de acuerdo con la presente invención, para su utilización en el seguimiento de un envío de correos; La figura 7 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para repetir la etapa de transmisión de la señal de interrogación con una serie de lectores de etiquetas; La figura 8 es un esquema de flujo de un proceso paralelo en tiempo real, de acuerdo con la presente invención, para el seguimiento y localización de un envío de correos; La figura 9 es un esquema de flujo de la recogida de una señal de información y proceso de almacenamiento de acuerdo con la presente invención; Las figuras 10A-10C son esquemas de flujos de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para el seguimiento de un envío de correos; La figura 11 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para determinar cuando un envío de correo se desvía de una ruta predeterminada; La figura 12 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para determinar la localización de un envío de correos utilizando múltiples señales de información; La figura 13 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para generar una señal de error cuando un envío de correos se encuentra en un lugar determinado durante demasiado tiempo; La figura 14 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para generar una señal de error cuando un envío de correos se encuentra en un lugar determinado en el que no se debería encontrar y; La figura 15 es un esquema de flujo de un proceso, de acuerdo con la presente invención, para generar una señal de error cuando un envío de correos abandona un lugar determinado durante un periodo de tiempo. DESCRIPCIÓN ES 2 367 420 T3 Se hará referencia, a continuación, de manera detallada a las presentes realizaciones a título de ejemplo de la invención, de las que se muestran ejemplos en los dibujos adjuntos. Siempre que sea posible, los mismos numerales de referencia se utilizarán en todos los dibujos para hacer referencia a piezas iguales o similares. Los aparatos y método, de acuerdo con la presente invención, hacen el seguimiento y determinan la localización de un envío de correos utilizando energía electromagnética, tal como energía de radiofrecuencia (RF). El envío de correos está dotado de una etiqueta que funciona como receptor y transmisor. Dentro de un área, los dispositivos conocidos como lectores de etiquetas transmiten señales de interrogación que son recibidas por la etiqueta. La etiqueta puede ser fija en el envío de correos o puede estar contenida en el mismo. Después de recibir la señal de interrogación, la etiqueta transmite una señal de respuesta que contiene un único código de identificación y, posiblemente, otros datos preprogramados. Este código de identificación y otros datos preprogramados pueden identificar, a su vez, el envío de correos fijado a la etiqueta. Por lo tanto, utilizando múltiples lectores de etiquetas en un área, un sistema puede hacer el seguimiento y determinar... [Seguir leyendo]

1. Método para la determinación de la localización de un artículo móvil en el que el artículo es un envío postal, comprendiendo el método las siguientes etapas: dar instrucciones repetidamente sobre la transmisión de una señal de interrogación, de manera que el envío postal reciba la señal de interrogación y transmita una señal de respuesta, proporcionando a la señal de respuesta un código de identificación único y una información indicativa del destino del envío postal, de manera que, como mínimo, uno de una serie de receptores reciba la señal de respuesta, teniendo cada receptor un único código receptor; recibir, como mínimo, de uno de una serie de receptores, múltiples señales de información proporcionando el código de identificación y un correspondiente código receptor; registrar la multiplicidad de señales de información en tiempo real durante un periodo de tiempo; hacer el seguimiento de la localización del envío postal en tiempo real; comparar la localización del envío postal del que se ha hecho seguimiento con una ruta predeterminada; generar una señal de error cuando la localización de la que se ha hecho seguimiento se desvía de la localización correcta para la ruta predeterminada; determinar un periodo de tiempo en el que el envío postal debería abandonar una localización específica, y generar una señal de error cuando el envío postal no abandona la localización específica durante el periodo de tiempo; activar automáticamente una cámara en respuesta a la recepción de, como mínimo, una señal de una multiplicidad de señales de información o una señal de error y; si la cámara es activada, dar instrucciones automáticamente a la cámara para su desplazamiento como respuesta a la localización del artículo. 2. Método, según la reivindicación 1, en el que la multiplicidad de señales de información son recibidas desde, como mínimo, dos de las series de receptores. 3. Método, según la reivindicación 1, en el que la etapa de comparación comprende la determinación de un periodo de tiempo cuando el envío postal debe salir de una localización determinada; y en el que la etapa de generación comprende la generación de la señal de error cuando el artículo no sale de la localización determinada durante el periodo de tiempo. 4. Método, según la reivindicación 1, en el que la etapa de comparación comprende la determinación de un periodo de tiempo cuando el envío postal no debe estar en una localización determinada; y en el que la etapa de generación comprende la generación de la señal de error si el artículo se encuentra en la localización específica durante el periodo de tiempo. 5. Método, según la reivindicación 1, en el que la etapa de comparación comprende la determinación de un periodo de tiempo cuando el envío postal no debe salir de una localización específica; y en el que la etapa de generación incluye la generación de la señal de error cuando el envío postal sale de la localización específica durante el periodo de tiempo. 6. Método, según las reivindicaciones 1, 2, 3, 4, o 5, en el que la etapa de recepción comprende la recepción de la multiplicidad de señales de información desde, como mínimo, tres de la serie de receptores. 7. Método, según la reivindicación 1, en el que la ruta predeterminada comprende una localización predeterminada; y un periodo de tiempo en el que el artículo se tiene que encontrar en una localización predeterminada, y en el que la etapa de comparación comprende la comparación de la localización de la que se ha hecho el seguimiento con la localización predeterminada y el periodo de tiempo. 8. Método, según la reivindicación 7, en el que la etapa de generar la señal de error comprende la generación de la señal de error cuando el envío postal no se encuentra en la localización predeterminada durante el periodo de tiempo. 9. Método, según la reivindicación 7, en el que la etapa de generar la señal de error comprende la generación de la señal de error cuando el artículo se encuentra en la localización predeterminada fuera del periodo de tiempo. 12 ES 2 367 420 T3 10. Método, según la reivindicación 1, en el que el artículo móvil es uno de una serie de artículos, y en el que el método asegura que el artículo móvil se encuentre en orden correcto con respecto a, como mínimo, otro artículo. 11. según las reivindicaciones 1, 3, 4, 5, 8, o 9, en el que la etapa de generar la señal de error comprende la transmisión de la una señal de error a, como mínimo, uno de un paginador o un teléfono. 12. Aparato para la determinación de la localización de un artículo móvil, en el que el artículo es un envío postal, comprendiendo el aparato: un transmisor para dar instrucciones repetidamente sobre la transmisión de una señal de interrogación, de manera que el artículo recibe la señal de interrogación y transmite una señal de respuesta, proporcionando la señal de respuesta un código único de identificación e información indicativa de un destino del artículo; una serie de receptores en el que, como mínimo, uno de la serie de receptores recibe la señal de respuesta, teniendo cada receptor un código receptor único; un procesador para recibir desde, como mínimo, uno de la serie de receptores una multiplicidad de señales de información proporcionando, como mínimo, el código de identificación y un código receptor correspondiente, registrando la multiplicidad de señales de información en tiempo real a lo largo de un periodo de tiempo, haciendo un seguimiento de la localización del artículo en tiempo real, comparando la localización de la se ha efectuado el seguimiento del artículo con una ruta predeterminada, y generando una señal de error cuando la localización de la que se ha efectuado seguimiento se desvía de la localización correcta para la ruta predeterminada; medios para de terminar un periodo de tiempo cuando el envío postal debe salir de una localización específica, y medios para generar una señal de error cuando el artículo postal no abandona la localización específica durante el periodo de tiempo; medios para activar automáticamente una cámara en respuesta a la recepción de, como mínimo, una de la multiplicidad de señal de información o señal de error y; medios para dar instrucciones automáticamente a la cámara para desplazarse como respuesta a la localización del artículo si la cámara es activada. 13. Aparato, según la reivindicación 12, en el que la pluralidad de señales de información son recibidas desde, como mínimo, dos de la pluralidad de receptores. 14. Aparato, según la reivindicación 12, en el que el procesador de termina un periodo de tiempo en el que el artículo debe salir de una localización particular, y en el que el procesador genera la señal de error cuando el artículo no sale de la localización particular durante el periodo de tiempo. 15. Aparato, según la reivindicación 12, en el que el procesador determina un periodo de tiempo en el que el artículo no debe encontrarse en una localización particular, y en el que el procesador genera la señal de error si el artículo se encuentra en la localización particular durante el periodo de tiempo. 16. Aparato, según la reivindicación 12, en el que el procesador determina un periodo de tiempo en el que el artículo no debe salir de una localización particular, y en el que el procesador genera la señal de error cuando el artículo sale de la localización particular durante el periodo de tiempo. 17. Aparato, según la reivindicación 12, en el que el procesador da instrucciones a una cámara para conectarse como respuesta a una de la serie de señales de información. 18. Aparato, según la reivindicación 12 ó 17, en el que el procesador da instrucciones a una cámara para desplazarse como respuesta a la localización del artículo. 19. Aparato, según las reivindicaciones 12, 13, 14, 15, 16, 17, ó 18, en el que el procesador recibe la pluralidad de señales de información desde un mínimo de tres de la pluralidad de receptores. 20. Aparato, según la reivindicación 12, en el que la ruta predeterminada comprende una localización predeterminada y un periodo de tiempo en el que el artículo tiene que encontrarse en la localización predeterminada; y en el que el procesador compara la localización de la que se ha hecho seguimiento con la localización predeterminada y el periodo de tiempo. 13 ES 2 367 420 T3 21. Aparato, según la reivindicación 20, en el que el procesador genera la señal de error cuando el artículo no se encuentra en la localización predeterminada durante el periodo de tiempo. 22. Aparato, según la reivindicación 20, en el que el procesador genera la señal de error cuando el artículo se 5 encuentra en la localización predeterminada fuera del periodo de tiempo. 23. Aparato, según la reivindicación 12, en el que el artículo móvil es uno de una serie de artículos, y en el que el aparato asegura que el artículo móvil se encuentra en orden correcto con respecto de otro artículo. 10 24. Aparato, según las reivindicaciones 12, 13, 14, 15, 16, 21, o 22, en el que el procesador transmite la señal de error, como mínimo a uno de un paginador o un teléfono. 14 ES 2 367 420 T3 ES 2 367 420 T3 16 ES 2 367 420 T3 17 ES 2 367 420 T3 18 ES 2 367 420 T3 19 ES 2 367 420 T3 ES 2 367 420 T3 21 ES 2 367 420 T3 22 ES 2 367 420 T3 23 ES 2 367 420 T3 24 ES 2 367 420 T3 ES 2 367 420 T3 26 ES 2 367 420 T3 27 ES 2 367 420 T3 28 ES 2 367 420 T3 29 ES 2 367 420 T3 ES 2 367 420 T3 31