Dispositivo dispensador de fluidos con tobera autolimpiante y procedimiento de limpieza.

Dispositivo para la dispensación de fluidos (1) que comprende:

una tobera dispensadora autolimpiante que tieneuna salida (18), un cuerpo (8) que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto pasante (10) quetiene un primer extremo al que está conectado el cabezal (2) de la tobera y un segundo extremo que puede recibiruna conducción de entrada de fluido, caracterizado porque la tobera dispensadora comprende, además, unelemento colector (20) en el que se puede desplazar el cuerpo (8) entre una primera posición de dispensación, en laque la salida de la tobera se encuentra libre con respecto al elemento colector (20) y una segunda posición delimpieza en la que el elemento colector (20) forma con el cuerpo (8) una cámara de limpieza (28) para limpiar latobera al recoger fluido que sale de la salida de la tobera.

Tipo: Patente Internacional (Tratado de Cooperación de Patentes). Resumen de patente/invención. Número de Solicitud: PCT/EP2003/003926.

Solicitante: SOCIETE DES PRODUITS NESTLE S.A..

Nacionalidad solicitante: Suiza.

Dirección: P.O. BOX 353 1800 VEVEY SUIZA.

Inventor/es: CARHUFF, PETER, HARVEY, ANDREW, C., DICKINSON,EDWARD,L, KOLVEK,EDWARD,M.

Fecha de Publicación: .

Clasificación Internacional de Patentes:

  • B67D1/07 TECNICAS INDUSTRIALES DIVERSAS; TRANSPORTES.B67 APERTURA Y CIERRE DE BOTELLAS, TARROS O RECIPIENTES ANALOGOS; MANIPULACION DE LIQUIDOS.B67D DISTRIBUCION, SUMINISTRO O TRANFERENCIA DE LIQUIDOS, NO PREVISTA EN OTRO LUGAR (limpieza de conducciones o tubos o de sistemas de conducciones o tubos B08B 9/02; limpieza, vaciado o llenado de botellas, tarros, botes, cubas, barriles o recipientes similares no previstos en otro lugar B67C; suministros de agua E03; sistemas de tuberías F17D; sistemas de suministro de agua caliente para uso doméstico F24D; medidas de volúmenes, de caudales, de gasto másico o de niveles de líquidos, cómputo volumétrico G01F; aparatos accionados por monedas o similares G07F). › B67D 1/00 Aparatos o dispositivos para expender bebidas a presión (B67D 3/00 tiene prioridad; aparatos para preparar bebidas A47J 31/00). › Limpieza de aparatos para distribuir bebidas.

PDF original: ES-2398745_T3.pdf

 


Fragmento de la descripción:

Dispositivo dispensador de fluidos con tobera autolimpiante y procedimiento de limpieza La presente invención se refiere de manera general a un dispositivo para la dispensación de fluidos, en particular, bebidas. Más particularmente, la invención se refiere a dispositivos que tienen toberas dispensadores autolimpiantes, destinadas en particular a ser utilizadas en máquinas dispensadoras de tipo “post-mezcla” para dispensar productos microbiológicamente sensibles, tales como bebidas basadas en leche, que son capaces de obstruir la tobera dispensadora o de permitir el desarrollo de microorganismos en la misma. Además, el presente dispositivo puede ser utilizado también para la dispensación de otros tipos de bebidas.

La invención se refiere también a un procedimiento para la limpieza y a un procedimiento para disponer una tobera dispensadora a una temperatura predeterminada.

Las bebidas de tipo post-mezcla son utilizadas ampliamente en dispensadores de bebidas utilizados en restaurantes de servicio rápido. En estos dispensadores, una bebida o jarabe concentrado es mezclado con varias dosis de agua y a continuación es alimentado a una tobera para formar una bebida terminada, lista para el consumo por los consumidores. Se comprenderá que, por razones obvias de higiene, las toberas dispensadoras tienen que ser limpiadas regularmente, a efectos de impedir la acumulación de bacterias, que se pueden desarrollar especialmente en las conducciones de alimentación que llevan el concentrado a la tobera dispensadora. Estos problemas son más importantes cuando las bebidas dispensadas incluyen productos basados en leche, dado que estos productos son muy sensibles a la contaminación bacteriana, puesto que se descomponen o deterioran rápidamente, adquiriendo un sabor poco agradable o transformándose en productos no aptos para el consumo.

Además, después de un cierto número de utilizaciones, se concentran residuos sólidos en la tobera. Además de alterar el sabor y/o calidad de las bebidas dispensadas, estas acumulaciones pueden alterar el suministro de líquido o incluso taponar la tobera, reduciendo o anulando su capacidad de dispensación.

A efectos de superar estos problemas, el personal de mantenimiento procede de manera regular a desmontar, comprobar y limpiar dichas toberas dispensadoras de bebidas. Estas operaciones de mantenimiento tienen el inconveniente de su coste, requiriendo que el dispensador quede fuera de servicio, no pudiendo funcionar temporalmente y requiriendo contacto con las piezas, lo que puede resultar en una nueva contaminación.

Algunos fabricantes han intentado superar estos inconvenientes dando a conocer dispensadores que tienen estructuras que permiten que las toberas sean limpiadas y/o aclaradas a efectos de evitar el mantenimiento manual del dispensador. Se pueden encontrar ejemplos, por ejemplo, en las patentes US No. 4.979.527 y 5.749.494. No obstante, las estructuras propuestas hasta el momento se han demostrado complejas y onerosas, sin proporcionar las mejoras deseadas en el rendimiento de la limpieza. Otro ejemplo se muestra en el documento DE U 9401472.

Otro problema que tienen en general estos dispensadores de bebidas está relacionado con la dispensación de bebidas calientes o frías a la temperatura deseada, que para bebidas calientes es, de manera típica, de 65 a 75ºC. Ciertamente, después de pasar a través de los tubos de suministro, mezclarse con concentrado de la bebida a 25ºC y pasar finalmente a través de las toberas, el agua que se ha calentado inicialmente aproximadamente a 90ºC tiene, de manera general, una temperatura menor de 55ºC cuando es dispensada desde la tobera. En un restaurante de servicio rápido, esta temperatura es frecuentemente insuficiente para la dispensación de una bebida considerada “caliente”, en particular, si se tiene en cuenta también el tiempo promedio necesario para que el consumidor encuentre una mesa y se acomode en ella, durante cuyo tiempo, la bebida continúa enfriándose. Un problema similar se presenta cuando se desea dispensar una bebida fría, dado que la bebida empieza a calentarse a temperatura ambiente. Este problema empeora cuando se utiliza un único dispositivo dispensador para dispensar alternativamente bebidas calientes y frías, dado que la temperatura de una contrarresta la de la otra. De acuerdo con ello, existe la necesidad de dispositivos dispensadores mejorados que no estén sometidos a estos problemas y desventajas.

La presente invención resuelve los problemas anteriores de la técnica anterior proporcionando un dispositivo dispensador de fluidos para dispensar fluidos, tales como bebidas. Este dispositivo incluye un conjunto de tobera autolimpiante que tiene una estructura simple y económica, y que permite un aclarado y limpieza eficientes (a lo que se hará referencia a continuación con el término general “limpieza”) de la tobera dispensadora.

Un dispositivo dispensador de fluido de este tipo proporciona una serie de ventajas:

Permite la dispensación de bebidas en condiciones óptimas de higiene; Permite que las bebidas sean dispensadas con una calidad de sabor constante; y Limita los intercambios de calor entre el agua y los conductos y la tobera cuando se preparan bebidas calientes o frías y se efectúa su dispensación.

La invención se refiere, de manera específica, a un dispositivo dispensador de fluidos que comprende: una tobera dispensadora autolimpiante que tiene una salida; un cuerpo que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto que tiene un primer extremo al que está conectada la tobera dispensadora y un segundo extremo que puede recibir un conducto de entrada de fluido; un elemento colector que se puede desplazar con respecto al cuerpo entre una primera posición de dispensación en la que la salida de la tobera es liberada del elemento colector, y una segunda posición de limpieza en la que el elemento colector puede recoger fluido que sale de la salida de la tobera.

Como resultado de estas características, se obtiene un dispositivo dispensador con una estructura simple en el que, en particular, la tobera no necesita ser desmontada por personal especializado para su aclarado y limpieza. Ciertamente, la tobera puede ser llevada fácilmente a la posición de limpieza al introducir una instrucción manual o automática para aclarado y limpieza automáticos después de que se ha dispensado cada bebida o con cualquier otra frecuencia deseada.

De acuerdo con una realización preferente de la invención, el elemento colector tiene la forma general de un manguito, en el que el cuerpo y la tobera dispensadora son guiados para su movimiento deslizante a lo largo de una dirección axial. La pared interna del manguito junto con la pared externa del cuerpo definen, en la posición de limpieza, una cámara de limpieza en la que se extiende la salida de la tobera dispensadora.

Con estas características, un líquido de limpieza o de aclarado (al que se hará referencia a continuación con el término general “fluido de limpieza”) puede fluir no solamente hacia dentro de la tobera, sino también a la periferia de su salida, de manera que se consigue un aclarado y limpieza completos. En particular, la tobera puede ser limpiada de manera completa por el flujo de un líquido de limpieza, tal como un detergente o una solución cáustica. La disposición de la invención permite también el mantenimiento de un nivel satisfactorio de higiene para la tobera durante el funcionamiento, mediante el flujo de agua caliente o de agua a temperatura ambiente por el conducto para retirar físicamente los microorganismos e impedir que lleguen a niveles anti-higiénicos. La disposición de la invención permite también eliminar depósitos calcáreos del dispositivo mediante un flujo de una solución ácida o cualquier otro agente adecuado de eliminación de depósitos calcáreos.

De acuerdo con otro aspecto, la invención se refiere también a un procedimiento para la limpieza de una tobera dispensadora de un dispositivo dispensador de fluido que comprende: la tobera dispensadora; un cuerpo que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto que tiene un primer extremo al que está conectada la tobera dispensadora, y un segundo extremo que puede recibir un conducto de entrada de fluido; un elemento colector que puede desplazarse con respecto al cuerpo entre una primera posición de dispensación en la que la salida de la tobera es liberada del elemento colector, y una segunda posición de limpieza, encontrándose la tobera inicialmente en la posición de dispensación. Este procedimiento comprende las siguientes etapas: colocar la tobera dirigida al elemento colector; hacer pasar un fluido de limpieza o aclarado... [Seguir leyendo]

 


Reivindicaciones:

1. Dispositivo para la dispensación de fluidos (1) que comprende: una tobera dispensadora autolimpiante que tiene una salida (18) , un cuerpo (8) que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto pasante (10) que tiene un primer extremo al que está conectado el cabezal (2) de la tobera y un segundo extremo que puede recibir una conducción de entrada de fluido, caracterizado porque la tobera dispensadora comprende, además, un elemento colector (20) en el que se puede desplazar el cuerpo (8) entre una primera posición de dispensación, en la que la salida de la tobera se encuentra libre con respecto al elemento colector (20) y una segunda posición de limpieza en la que el elemento colector (20) forma con el cuerpo (8) una cámara de limpieza (28) para limpiar la tobera al recoger fluido que sale de la salida de la tobera.

2. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 1, en el que el elemento colector comprende un manguito que tiene una pared interna y en el que el cuerpo y tobera dispensadora están guiados y deslizan en dirección axial.

3. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 2, en el que, en la posición de limpieza, la parte interna del manguito y la superficie exterior del cuerpo definen una cámara de limpieza y porque la salida de la tobera dispensadora se extiende hacia dentro de la cámara, de manera que tanto la superficie interior como la superficie exterior de la tobera dispensadora puede ser limpiada.

4. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 3, en el que la cámara de limpieza define un orificio de drenaje dispuesto en una pared inferior del manguito.

5. Dispositivo dispensador, según las reivindicaciones 3 ó 4, que comprende además dos juntas de estanqueización dispuestas alrededor de la salida de la tobera dispensadora, en el que, en la posición de limpieza, la cámara es estanqueizada por las dos juntas de estanqueización.

6. Dispositivo dispensador, según cualesquiera de las reivindicaciones 2 a 5, en el que la tobera dispensadora comprende una parte extrema dotada de una valona que se extiende hacia fuera del manguito, tanto si el dispositivo se encuentra en posición de limpieza, como en posición de dispensación.

7. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 5, en el que una de las juntas de estanqueidad está formada por una junta de estanqueidad dispuesta entre la superficie frontal del manguito y la valona.

8. Dispositivo dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que el manguito comprende una parte cilíndrica prolongada por una parte truncada convergente y el cuerpo comprende una primera sección cilíndrica prolongada por una segunda sección que tiene un diámetro más reducido que la primera sección, extendiéndose la segunda sección, por lo menos parcialmente, dentro de la parte truncada.

9. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 8, en el que una de las juntas de estanqueidad está formada por la junta de estanqueización dispuesta entre una pared interna de la sección cilíndrica del manguito y la superficie exterior de la primera sección del cuerpo.

10. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 4, en el que la pared de la cámara dispuesta en oposición a la salida de la tobera dispensadora está inclinada hacia el orificio de salida.

11. Dispositivo dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 10, en el que el manguito está montado en soportes de fijación que están fijados a una placa de base.

12. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 11, en el que el cuerpo está conectado a medios de accionamiento que están fijados a una placa de base, llevando dichos medios de accionamiento el dispositivo dispensador, respectivamente, a las posiciones de dispensación y limpieza como respuesta a una señal de control.

13. Dispositivo dispensador, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el conducto está inclinado con respecto a una línea horizontal.

14. Dispositivo dispensador, según la reivindicación 13, en el que la tobera dispensadora comprende un cono dispensador de fluido, con la inclinación del conducto tal que el eje del cono es sustancialmente vertical.

15. Procedimiento para la limpieza o aclarado de una tobera dispensadora de un dispositivo dispensador de fluido (1) , que comprende: la tobera dispensadora; un cuerpo (8) que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto pasante que tiene un primer extremo, al que el cabezal (2) de la tobera está conectado y un segundo extremo que puede recibir una conducción de entrada de fluido; un elemento colector (20) en el que se puede desplazar el cuerpo (8) entre una primera posición de dispensación, en la que la salida de la tobera se encuentra libre del elemento colector (20) y una segunda posición de limpieza en la que el elemento colector (20) forma con el cuerpo (8) una cámara de limpieza (28) encontrándose inicialmente la tobera en posición de dispensación, cuyo procedimiento comprende las siguientes etapas:

colocar la tobera dirigida hacia el elemento colector; hacer pasar un fluido de limpieza o aclarado a través del conducto, tobera, y cámara de limpieza; recoger el fluido de limpieza o aclarado que sale de la tobera en el elemento colector; y volver a poner la tobera en la posición inicial.

16. Procedimiento, según la reivindicación 15, en el que la etapa de paso del fluido incluye el paso del fluido de limpieza por el conducto mediante medios de bombeo.

17. Procedimiento, según la reivindicación 16, que comprende, además, la circulación del fluido de limpieza o aclarado en un circuito cerrado.

18. Procedimiento, según cualquiera de las reivindicaciones 15, 16 ó 17, en el que el fluido de limpieza o aclarado es escogido del grupo que consiste en soluciones de sosa cáustica, soluciones para lavaplatos con baja formación de espuma, opcionalmente incluyendo tensoactivos o materiales que descomponen las proteínas, soluciones cloradas y soluciones fenoladas.

19. Procedimiento para el ajuste de la temperatura de una tobera dispensadora de una máquina dispensadora de fluido (1) que comprende: la tobera dispensadora; un cuerpo (8) que tiene una superficie exterior y que está dotado de un conducto pasante que tiene un primer extremo al que está conectado el cabezal (2) de la tobera y un segundo extremo que puede recibir una conducción de entrada de fluido; un elemento colector (20) en el que se puede desplazar el cuerpo (8) entre una primera posición dispensadora en la que la salida de la tobera queda libre del elemento colector y una segunda posición de ajuste de temperatura, en la que el elemento colector (20) forma con el cuerpo (8) una cámara (28) , encontrándose la tobera inicialmente en posición de dispensación, comprendiendo el procedimiento las siguientes etapas:

colocar la tobera dirigida hacia el elemento colector; hacer que un fluido de ajuste de la temperatura circule a una determinada temperatura por dichos conducto y tobera; y recoger el fluido que procede de la tobera en el elemento colector; y volver a poner a continuación dicha tobera en la posición inicial.

20. Procedimiento, según la reivindicación 19, en el que el fluido de ajuste de temperatura es vapor de agua o agua caliente.

21. Procedimiento, según la reivindicación 20, en el que el fluido de ajuste de la temperatura es vapor de agua y es suministrado en una cantidad comprendida aproximadamente entre 0, 5 y 5 ml.


 

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