CÁPSULA CON MEDIOS DE ESTANQUEIDAD DEDICADOS.

Una cápsula (10) para contener ingredientes de bebida, la cápsula estando diseñada para la inserción en un dispositivo de producción de bebidas,

la cápsula comprendiendo una parte del cuerpo (1) provista por lo menos de una pared lateral circunferencial (9) para encerrar un compartimiento de ingredientes (5) de la cápsula y un elemento de estanqueidad (8), caracterizada porque el elemento estanqueidad comprende una primera parte del canto en forma de reborde (8a) y una segunda parte (8b) la cual está por lo menos parcialmente solapada con una superficie interior (9b) de la pared lateral (9) de la parte del cuerpo (1).

Campo de la invención

La presente invención globalmente se refiere al campo de las cápsulas para acomodar ingredientes de bebidas en porciones. Más particularmente, la invención se refiere a una cápsula con medios de estanqueidad como parte de la cápsula para mejorar el acoplamiento de estanqueidad de la cápsula en un dispositivo que produce bebidas.

Antecedentes de la invención

Son muy conocidos los dispositivos para preparar una bebida mediante la inyección de un fluido a presión en el interior de una cápsula, especialmente en el campo de la producción de café o bebidas del tipo de café. Además, otros ingredientes comestibles tales como chocolate o productos lácteos pueden estar contenidos en el interior de la cápsula. Por medio de la interacción de estos ingredientes con un líquido, se puede producir una bebida tal como café, té o bien otros comestibles, tal como por ejemplo sopa. La interacción puede ser por ejemplo un proceso de extracción, infusión, disolución, etc. Una cápsula de este tipo está particularmente adaptada para contener café molido a fin de producir una bebida de café haciendo que agua caliente bajo presión entre en la cápsula y drene una bebida de café de la cápsula.

Sistemas y procedimientos para la obtención de combustibles fluidos a partir de cápsulas que contienen sustancias son conocidos por ejemplo a partir del documento EP – A – 512470 (contrapartida del documento US 5,402,707).

El documento de referencia publicación número EP 1,191,904 revela una cápsula que contiene ingredientes de bebida configurada para la inserción en un dispositivo de producción de bebidas a fin de tener un líquido bajo presión para que entre en la cápsula e interactúe con los ingredientes en la cápsula. La cápsula comprende un cuerpo de la base y un elemento de lámina metálica que cierra el cuerpo de la base siendo fijado a un canto en forma de reborde que se extiende desde la pared lateral del cuerpo de la base de la cápsula. El cuerpo de la base de la cápsula comprende un elemento de estanqueidad elástico, el elemento de estanqueidad estando diseñado para estar en un acoplamiento de estanqueidad con un elemento de campana del dispositivo de producción de bebidas.

La publicación de referencia número EP 1,849,715 revela un procedimiento para la fabricación de una cápsula que contiene ingredientes de bebidas diseñada para la inserción en un dispositivo de producción de bebidas en el cual un líquido a presión entra en la cápsula a fin de interactuar con los ingredientes en la cápsula y formar una bebida. El procedimiento comprende la formación previa del cuerpo de la cápsula y por lo menos una parte de dicho canto en forma de reborde, la colocación de un elemento de estanqueidad previamente fabricado en el canto en forma de reborde, el pinzado de una parte del canto en forma de reborde en una parte del elemento de estanqueidad de modo que resulte en que el elemento de estanqueidad se quede fijado al canto en forma de reborde.

El principio del proceso de extracción como se describe en la técnica anterior se puede resumir como sigue a continuación.

Una cápsula llena con ingredientes de bebida se inserta en una cámara dedicada del sistema en el cual están provistos medios de inyección de agua los cuales permiten inyectar agua en el interior de la cápsula. En la cámara, están provistos medios de abertura dedicados los cuales generan por lo menos una abertura en una primera pared de la cápsula. Por consiguiente, el agua que entra en la cápsula a través de la abertura en una primera pared se hace que interactúe con los ingredientes contenidos en la cápsula mientras atraviesa el interior de la cápsula y se hace entonces que deje la cápsula a través de por lo menos una abertura o perforación provista en una segunda pared de la cápsula. Como resultado de la interacción entre el agua y los ingredientes en la cápsula, se puede producir una bebida o bien otro comestible.

Se ha encontrado que durante un ciclo de vida de un dispositivo de preparación de bebidas para ser utilizado conjuntamente con una cápsula de este tipo, pueden ocurrir respectivamente irregularidades tales como una fuerza de cierre ligeramente diferente debido al juego de apoyo o incluso aristas o ranuras pequeñas en un elemento de cierre delicado de un dispositivo de este tipo que probablemente estén presentes. Además, pueden estar provistas también a propósito irregularidades para facilitar la extracción de la cápsula del dispositivo que produce la medida o para mejorar la distribución de la fuerza en la cápsula y reducir la fuerza requerida para cerrar el dispositivo sobre la cápsula. Por lo tanto, pequeñas "fugas" pueden estar presentes durante el cierre de una cápsula en un dispositivo de producción de bebidas dedicado. De ese modo, cualquier "fuga" en el exterior de la cápsula reduce la presión creada en el interior de la cápsula. Por otra parte, es conocido que una presión de extracción suficiente es un factor clave para la calidad del café estilo expreso. Por consiguiente, pueden ocurrir caídas de presión diferentes en el interior de la cápsula si la cápsula se utiliza conjuntamente con diferentes dispositivos de producción de bebidas. Esto sin embargo puede no ser fácilmente anticipado por parte del usuario y sin embargo afectará negativamente a las propiedades de estanqueidad de los elementos de cierre dedicados del dispositivo de producción de bebidas.

Por lo tanto, la presente invención tiene por objetivo proveer propiedades de estanqueidad mejoradas para una cápsula de este tipo a fin de compensar las diferentes clases de caídas de presión en el interior de la cápsula y de ese modo permitir una estanqueidad eficaz de la cápsula durante la preparación de la bebida.

Son ya conocidos a partir de la técnica anterior medios de estanqueidad provistos en la cápsula para ser utilizadas conjuntamente con un dispositivo de producción de bebidas. En general, estas cápsulas tienen medios de estanqueidad adicionalmente aplicados a una superficie exterior de la cápsula. Sin embargo, dichos medios de estanqueidad padecen la desventaja de que no están suficientemente integrados en la estructura de la cápsula y potencialmente protegidos de condicionantes exteriores. Por consiguiente, el efecto de estanqueidad al final se puede ver afectado. Por ejemplo, los medios de estanqueidad pueden ser quitados del cuerpo de la cápsula debido a la influencia exterior o el desgaste y el desgarro. La cápsula también puede presentar cuestiones de calidad durante la producción en serie, por ejemplo, la formación de grosores de la junta que tengan tamaños y formas incompatibles. Por consiguiente, se busca una disposición de estanqueidad de la cápsula que no padezca dicha desventaja.

Los objetos anteriormente establecidos se consiguen por medio de las características de las reivindicaciones independientes. Las reivindicaciones subordinadas desarrollan adicionalmente la idea central de la presente invención.

Objeto y resumen de la invención

En un primer aspecto, la presente invención propone una cápsula para contener ingredientes de bebida, la cápsula estando diseñada para la inserción en un dispositivo de producción de bebidas, la cápsula comprendiendo una parte del cuerpo que tiene por lo menos una pared lateral circunferencial para encerrar un compartimiento de ingredientes de la cápsula y un elemento de estanqueidad, en el que el elemento de estanqueidad comprende una primera parte del canto en forma de reborde y una segunda parte; en la que la segunda parte está recubriendo por lo menos parcialmente una superficie interior de la pared lateral de la parte del cuerpo. Preferiblemente, la segunda parte cubre sólo parcialmente la superficie interior de la parte del cuerpo.

El elemento de estanqueidad según la invención permite compensar irregularidades provistas en la superficie de acoplamiento de un elemento de cierre de un dispositivo de producción de bebidas dedicado. De ese modo, irregularidades tales como por ejemplo ranuras, espacios o fracturas (ya sea obtenidas por diseño o debidas al desgaste) pueden ser herméticamente cerradas de forma eficaz debido al elemento de estanqueidad. Por consiguiente, la cápsula se puede adaptar para ser utilizada con una gran variedad de dispositivos de preparación de bebidas diferentes.

En una forma de realización preferida, la segunda parte del elemento de estanqueidad está conectada a la superficie interior de la pared lateral de la parte... [Seguir leyendo]

1. Una cápsula (10) para contener ingredientes de bebida, la cápsula estando diseñada para la inserción en un dispositivo de producción de bebidas, la cápsula comprendiendo una parte del cuerpo (1) provista por lo menos de una pared lateral circunferencial (9) para encerrar un compartimiento de ingredientes (5) de la cápsula y un elemento de estanqueidad (8), caracterizada porque el elemento estanqueidad comprende una primera parte del canto en forma de reborde (8a) y una segunda parte (8b) la cual está por lo menos parcialmente solapada con una superficie interior (9b) de la pared lateral (9) de la parte del cuerpo (1).

2. La cápsula según la reivindicación 1 en la que la segunda parte (8b) del elemento de estanqueidad (8) está conectada a la parte del cuerpo de la cápsula (1) por medio de adhesivo o una soldadura.

3. La cápsula según la reivindicación 1 o 2 en la que la primera parte del canto en forma de reborde (8a) está integralmente formada con la segunda parte (8b) del elemento de estanqueidad (8).

4. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la parte del canto en forma de reborde (8a) del elemento de estanqueidad (8) está fabricada de un material más blando que la parte del cuerpo (1).

5. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la parte del canto (8a) y la segunda parte (8b) del elemento de estanqueidad (8) difieren en dureza.

6. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la parte del canto (8a) es una parte elástica diseñada para compensar las eventuales irregularidades (30) en una superficie de acoplamiento de estanqueidad (23a) de un dispositivo de producción de bebidas (23).

7. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la primera parte del canto en forma de reborde (8a) está diseñada para ser comprimida desde un primer grosor (t1) hasta un segundo grosor (t2).

8. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la cápsula adicionalmente comprende una cara de entrada (3) integralmente formada con la parte del cuerpo (1) y una cara de salida (6) que está conectada a la parte del canto en forma de reborde (8a).

9. La cápsula según la reivindicación 8 en la que la cara de salida (6) es una membrana impermeable al gas conectada a la cápsula (10) para cerrar herméticamente el compartimiento de los ingredientes (5).

10. La cápsula según la reivindicación 8 en la que la cara de salida (6) tiene una pared permeable el líquido tal como un filtro.

11. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que el segundo elemento (8b) es un esqueleto de soporte que sostiene por lo menos una parte de la pared lateral (9) de la parte del cuerpo de la cápsula (1).

12. La cápsula según la reivindicación 11 en la que el esqueleto de soporte comprende vinculaciones axiales o transversales (8d, 8f) que forman una pluralidad de ventanas (11) que están cubiertas por la pared lateral (9) de la parte del cuerpo de la cápsula (1).

13. La cápsula según cualquiera de las reivindicaciones anteriores en la que la parte del canto en forma de reborde (8a) está fabricada a partir de plástico o plásticos, caucho o silicona.

14. Un sistema de producción de bebidas que comprende una cápsula (10) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores y un dispositivo de producción de bebidas diseñado para acomodar la cápsula en una cámara de infusión (31), en el que la cámara de infusión está definida por lo menos parcialmente por un elemento de cierre de la cápsula (23) provisto de una superficie delantera (23a) con irregularidades (30), tal como ranuras, la cara delantera del elemento de cierre cooperando con el elemento de estanqueidad (8) de la cápsula.

15. Sistema de producción de bebidas según la reivindicación 14 en el que las irregularidades (30) en una superficie de acoplamiento de estanqueidad del dispositivo de producción de bebidas son ranuras radialmente orientadas.