PROVISIÓN DE SERVICIOS CON UN SERVIDOR EN UNA RED TCP/IP.

Un método para poner en práctica un servicio de un servidor (S1-3) a dispositivos de cliente (TE) que tienen diferentes características,

comprendiendo el método las operaciones de: un dispositivo cliente (TE) que transmite un paquete de protocolo de Internet (IP) que comprende un encabezamiento IP, un encabezamiento de capa de protocolo de transporte y datos de capa de aplicación, encaminar el paquete IP hacia el servidor (S1-3) de acuerdo con una dirección de destino de dicho encabezamiento IP, transferir, en el servidor, el encabezamiento de capa de transporte y los datos de capa de aplicación desde la capa IP al protocolo de capa de transporte de acuerdo con un identificador de protocolo de dicho encabezamiento IP, transferir, en el servidor, los datos de capa de aplicación desde la capa de protocolo del transporte a la capa de aplicación de acuerdo con un número de puerto contenido en dicho encabezamiento de capa de protocolo de transporte, caracterizado porque el dispositivo de cliente (TE) incluye, en el paquete IP que transmite, informaciones sobre una interfaz de programación por debajo de una aplicación utilizada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio, dicha información es usada en el servidor (S1-3) para seleccionar y/o configurar un archivo solicitado por el dispositivo de cliente o una aplicación que interactúa con el dispositivo de cliente de tal modo que el servicio sea proporcionado en la forma requerida por las características del dispositivo de cliente (TE) particular que ha solicitado el servicio

El invento se refiere a la proporción de servicios desde un servidor en una red TCP/IP a diferentes terminales de abonado.

Internet es simplemente la red de redes, que soporta aplicaciones basadas en el TCP/IP (Protocolo de Control de Transporte/Protocolo de Internet), tales como una World Wide Web (WWW), un Protocolo de Transporte de Mensaje Simple (SMTP) un correo electrónico o un Protocolo de Transferencia de Archivos (FTP). Las partes de Internet son usualmente llamadas subredes que han sido interconectadas por pasarelas o encaminadores (“routers”). Los ordenadores conectados a la red son llamados anfitriones. Un anfitrión es usualmente un cliente mientras que otro es un servidor. Un ordenador que solicita o recibe servicios desde un ordenador en otra red he llamado un cliente. Un servidor es un ordenador que proporciona servicios a otros ordenadores en la red. El documento US 5.956.509 describe un cliente situado remotamente o a distancia que envía a una solicitud remota a un servidor a través de una pasarela. El documento EP 0786728 describe un servicio que proporciona un sistema con una pluralidad de ordenadores que adquieren información y ordenadores que proporcionan información conectados a una red. La fig. 1 ilustra una estructura de protocolo TCP/IP (de acuerdo con un modelo OSI) y las subredes, un encaminador y ordenadores anfitriones.

En la parte inferior de un apilamiento de protocolo hay prevista una capa física, que se refiere al medio de transferencia real sobre el que los datos son transferidos como impulsos eléctricos u otras señales adecuadas. Un ordenador anfitrión está conectado al medio de transferencia por un adaptador de red. Una capa de enlace de datos comprende una interfaz al adaptador de red y mantiene un enlace lógico a una subred. Cada adaptador de red tiene una dirección física única y permanente. En el nivel más bajo, los protocolos dependientes del equipo entregan datos dentro de la red física, usando las direcciones físicas de los adaptadores. Ejemplos de arquitecturas de red de la capa de enlace de datos física incluyen Ethernet, Modo de Transferencia Asíncrono (ATM) y Protocolo de conexión a Internet mediante Circuito Virtual Permanente (“Frame Relay”).

Una capa de red, o una capa de Internet, es una capa en la que el protocolo IP proporciona el tratamiento de la dirección lógica, independiente del equipo de modo que permite que los datos sean transferidos desde una subred a otra incluso aunque se hubieran usado diferentes tecnologías en las capas inferiores de las subredes. El protocolo IP es un protocolo de paquetes conmutados que es responsable principalmente de encaminar los paquetes de IP sobre Internet a su destino final y para informar del destino de la fuente. Por ello, un encabezamiento de un paquete IP comprende una dirección de fuente IP y una dirección de destino IP para identificar inequívocamente la fuente original y el destino final. Las direcciones de la fuente y del destino permanecen sin cambios mientras el paquete IP se desplaza desde la fuente al destino. Las redes TCP/IP usan direcciones de 32 bits para identificar el ordenador anfitrión y la red a la que el anfitrión está conectado. En otras palabras, la dirección IP comprende la dirección de la red y la dirección del anfitrión. El protocolo TCP/IP usa el denominado Protocolo de Resolución de Dirección (ARP) y el Protocolo de Resolución de Dirección Inverso (RARP) para enlazar estas direcciones lógicas de IP a las direcciones físicas reales de los adaptadores de red. Un paquete IP (datagrama) comprende también la dirección (número) del protocolo (TCP, UDP, ICMP) de la capa de transporte a la que el ordenador receptor ha de enviar una carga útil.

Una capa de transporte se encuentra entre una red y las aplicaciones de la capa de la aplicación. Los protocolos más importantes de la capa de transporte incluyen un Protocolo de Control de Transporte (TCP) y un Protocolo de Datagrama de Usuario (UDP), que permite que una aplicación particular sea configurada como el destino de los datos en los paquetes de IP. Para ser más preciso, las aplicaciones están conectadas a módulos de protocolos TCP y UDP a través de "puertos", estando previsto cada puerto con un número único, como se ha ilustrado en la fig. 2. Los puertos son asignados de manera fija a ciertas aplicaciones populares de cliente/servidor en el servidor final, estando estandarizada la ubicación para cubrir todo Internet. Tales puertos son denominados puertos bien conocidos, y permiten que una aplicación de servicio sea obligada a publicitar su número de puerto antes de que la comunicación sea evitada. Cuando un cliente trasmite un paquete IP, simplemente inserta el número de puerto conocido de la aplicación de destino (servidor) al campo del puerto de destino del encabezamiento de UDP o TCP y el número de puerto desconocido, libre del cliente al campo de puerto fuente. Cuando el servidor recibe el primer paquete, el servidor es así informado del número de puerto asociado con la aplicación de cliente. Las diferentes corrientes de tráfico de las aplicaciones finales que comunican entre sí pueden así ser distinguidas unas de otras usando una combinación de cinco identificadores diferentes; dirección de fuente IP, puerto fuente, dirección de destino IP, puerto de destino y protocolo de capa de transporte (TCP, UDP). Cuando se examinan dos paquetes, si uno o más de estos identificadores son diferentes, los paquetes pertenecen a diferentes corrientes de tráfico. Ejemplos de puertos TCP conocidos para las aplicaciones más comunes incluyen el puerto 21 para aplicaciones de FTP, el puerto 80 para servicios de WWW (Lenguaje de Marcado de Hipertexto HTML), el puerto 23 para servicios Telenet y el puerto 25 para el protocolo de correo electrónico SMTP. Los puertos UDP conocidos incluyen el puerto 42 para un servicio de nombre y el puerto 69 para un servicio de TFTP (Trivial FTP). En conexión con los puertos, también son normalmente mencionados los zócalos o bases. Un zócalo o base es una dirección que está formada por la combinación de una dirección IP y un número de puerto. Por ejemplo, el zócalo o base 111.121.131.141.80 se refiere al puerto 80 de un ordenador cuya dirección IP es

111.121.131.141. Una dirección de zócalo o base es así un identificador inequívoco de una aplicación que funciona en un servidor.

Ha de observarse que un ordenador anfitrión puede también ser un puesto de trabajo remoto conectado a través de una conexión por módem o similar a un servidor de marcación conectado a la red TCP/IP. Los protocolos de marcación, tales como un Protocolo de Internet de Línea en Serie (SLIP) y el Protocolo Punto a Punto (PPP), son a continuación generalmente usados en la capa de red entre el puesto de trabajo remoto y el servidor de marcación. En tanto en cuanto la capa IP y las capas superiores están concernidas, esta, sin embargo, es una situación muy similar a la de la fig. 1. Cuando el servidor de marcación es considerado como funcionando como un encaminador y una subred 1 es la conexión por módem.

Una capa de aplicación comprende aplicaciones para detectar fallos, transferir archivos, controlar a distancia una red y para funciones de Internet. La capa de aplicación comprende también interfaces de programación de aplicación (API), que permiten el funcionamiento de los programas de aplicación por encima de un cierto sistema operativo para usar la red. Sin embargo, las aplicaciones y los diferentes sistemas operativos y/o API requeridos desde las aplicaciones por diferentes dispositivos y terminales de cliente causan problemas particularmente al proveedor de servicios. A continuación, se examinarán nuevas aplicaciones multimedia a modo de ejemplo.

Nuevas redes de transmisión digital han sido desarrolladas en todo el mundo para entregar emisiones de radio y televisión. Tales redes incluyen por ejemplo una red de radio digital llamada Retrasmisión de Audio Digital (DAB) y una red de televisión digital llamada Retransmisión de Video Digital (DVB). Los sistemas DAB Y DVB comprenden también servicios bidireccionales, interactivos que permiten por ejemplo que servicios de cargo sean suscritos o que la información de realimentación sobre un servicio sea transmitida desde un terminal en una red. Tales servicios interactivos incluyen por ejemplo comercio electrónico, diferentes juegos y servicios de vídeo a petición o bajo demanda. Esto requiere que el terminal comprenda también medios para transmitir datos sobre una conexión de retorno, es decir transmitir datos a una red de retrasmisión. Típicamente, un terminal es a continuación provisto con una conexión...

1. Un método para poner en práctica un servicio de un servidor (S1-3) a dispositivos de cliente (TE) que tienen diferentes características, comprendiendo el método las operaciones de: un dispositivo cliente (TE) que transmite un paquete de protocolo de Internet (IP) que comprende un encabezamiento IP, un encabezamiento de capa de protocolo de transporte y datos de capa de aplicación, encaminar el paquete IP hacia el servidor (S1-3) de acuerdo con una dirección de destino de dicho encabezamiento IP, transferir, en el servidor, el encabezamiento de capa de transporte y los datos de capa de aplicación desde la capa IP al protocolo de capa de transporte de acuerdo con un identificador de protocolo de dicho encabezamiento IP, transferir, en el servidor, los datos de capa de aplicación desde la capa de protocolo del transporte a la capa de aplicación de acuerdo con un número de puerto contenido en dicho encabezamiento de capa de protocolo de transporte, caracterizado porque el dispositivo de cliente (TE) incluye, en el paquete IP que transmite, informaciones sobre una interfaz de programación por debajo de una aplicación utilizada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio, dicha información es usada en el servidor (S1-3) para seleccionar y/o configurar un archivo solicitado por el dispositivo de cliente o una aplicación que interactúa con el dispositivo de cliente de tal modo que el servicio sea proporcionado en la forma requerida por las características del dispositivo de cliente (TE) particular que ha solicitado el servicio.

2. Un método según la reivindicación 1, caracterizado porque el servidor (S1-3) comprende una pluralidad de unidades de capa de protocolo de transporte que tienen el mismo protocolo, estando conectada cada unidad a la capa de aplicación a través de una interfaz de aplicación diferente cuando cada interfaz de aplicación soporta el servicio solicitado en una forma diferente, los datos de capa de aplicación son transferidos en el servidor desde la capa de IP a una de dichas unidades de protocolo de capa de transporte de acuerdo con dicho identificador de protocolo del encabezamiento IP y de dichas informaciones.

3. Un método según la reivindicación 1, caracterizado porque el servidor (S1-3) comprende una pluralidad de puertos en la capa de protocolo de transporte, estando cada puerto conectado a la capa de aplicación a través de una interfaz de aplicación diferente cuando cada interfaz de aplicación soporta el servicio solicitado en una forma diferente, los datos de capa de aplicación son transferidos al servidor desde la capa de protocolo de transporte a la capa de aplicación a través del número de puerto contenido en dicho encabezamiento de protocolo de capa de transporte y un puerto seleccionado de acuerdo con dicha información.

4. Un método según la reivindicación 1, 2 o 3, caracterizado porque dicha información está situada en el encabezamiento IP del paquete IP, el encabezamiento de capa de transporte o los datos de aplicación.

5. Un método según la reivindicación 1, 2, 3 ó 4, caracterizado porque el dispositivo de cliente incluye dicha información en los datos de capa de aplicación del paquete IP, la capa de aplicaciones está configurada de acuerdo con dicha información.

6. Un método según la reivindicación 5, caracterizado porque la capa de aplicación selecciona el tipo de archivo que se ha de transmitir al dispositivo de cliente (TE) sobre la base de dicha información.

7. Un método según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque el dispositivo de cliente (TE) recupera la información acerca de los servidores (S13) que proporcionan el servicio en una forma deseada desde un agente de repertorio (DA).

8. Un terminal capaz de solicitar y de recibir servicios desde un servidor (S1-3) en una red TCP/IP, caracterizado porque el terminal (TE) incluye, en un paquete IP que transmite, datos de la capa de aplicación e información sobre una interfaz de software por debajo de una aplicación utilizada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio de manera que permita, en el servidor (S1-3) que un archivo o una aplicación sea seleccionado o configurado por medio de dicha información de tal modo que el servicio sea proporcionado en la forma requerida por las características y/o aplicación del terminal (TE).

9. Un servidor en una red TCP/IP, que proporciona servicios a dispositivos de cliente (TE) que tienen diferentes características, comprendiendo el servidor (S1-3) medios de Protocolo de Internet (IP) para recibir un paquete IP transmitido por un dispositivo de cliente (TE) y provisto de un encabezamiento IP, de un encabezamiento de capa de protocolo de transporte y de datos de capa de aplicación, al menos una unidad de protocolo de capa de transporte a la que el encabezamiento de capa de transporte y los datos de capa de aplicación son transferidos desde los medios IP de acuerdo con un identificador de protocolo de dicho encabezamiento IP, al menos una aplicación a la que los datos de capa de aplicación son transferidos desde la unidad de protocolo de capa de transporte de acuerdo con un número de puerto contenido en dicho encabezamiento de capa de protocolo de transporte, caracterizado porque el servidor (S1-3) está dispuesto para examinar si el dispositivo de cliente (TE) ha incluido, en el paquete IP que transmite, información acerca de una interfaz de software por debajo de una aplicación utilizada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio, el servidor (S1-3) está dispuesto para usar dicha información para seleccionar o configurar el archivo o la aplicación de tal modo que el servicio sea proporcionado en la forma requerida por las características y/o la aplicación del dispositivo de cliente (TE) particular que ha solicitado el servicio.

10. Un servidor según la reivindicación 9, caracterizado porque el servidor (S1-3) comprende una pluralidad de unidades de capa de protocolo de transporte que tienen el mismo protocolo, estando conectada cada unidad a la capa de aplicación a través de una interfaz de aplicación diferente cuando cada interfaz de aplicación soporta el servicio solicitado en una forma diferente, encaminando dichos medios de protocolo de IP los datos de capa de aplicación y el encabezamiento de capa de transporte a una de dichas unidades de protocolo de capa de transporte en función de un identificador de protocolo de dicho encabezamiento IP y de dichas informaciones.

11. Un servidor según la reivindicación 9, caracterizado porque el servidor (S1-3) comprende una pluralidad de puertos en la capa de protocolo de transporte, estando conectado cada puerto a la capa de aplicación a través de una interfaz de aplicación diferente cuando cada interfaz de aplicación soporta el servicio solicitado en una forma diferente, una unidad de protocolo de la capa de protocolo de transporte está dispuesta para entregar los datos de capa de aplicación a la capa de aplicación a través del número de puerto contenido en dicho encabezamiento de capa de protocolo de transporte y un puerto seleccionado de acuerdo con dicha información.

12. Un servidor según la reivindicación 9, 10 u 11, caracterizado porque dicha información se encuentra en el encabezamiento IP del paquete IP, el encabezamiento de capa de transporte o los datos de aplicación.

13. Un servidor según la reivindicación 9, 10, 11 o 12, caracterizado porque dicha información se encuentra en los datos de capa de aplicación del paquete IP, y porque la capa de aplicación está configurada o selecciona el formato de los datos que han de ser transmitidos de acuerdo a dicha información.

14. Un servidor según la reivindicación 12, caracterizado porque la capa de aplicación selecciona el tipo de archivo a transmitir al dispositivo cliente (TE) sobre la base de dicha información.

15. Un método para proporcionar un servicio desde un servidor (S1-3) a dispositivos de cliente, comprendiendo el método las operaciones del servidor (S1-3) que emite o transfiere de un emisor a varios receptores un paquete de protocolo Internet (IP) que comprende un encabezamiento IP, un encabezamiento de capa de protocolo de transporte y datos de capa de aplicación, encaminar el paquete IP a los dispositivos de cliente, transferir, en el dispositivo de cliente, el encabezamiento de capa de transporte y los datos de capa de aplicación desde una capa IP a una capa de protocolo de transporte de acuerdo con un identificador de protocolo de dicho encabezamiento IP, transferir, en el dispositivo de cliente, los datos de capa de aplicación de la capa de protocolo de transporte a la capa de aplicación de acuerdo con un número de puerto contenido en dicho encabezamiento de capa de protocolo de transporte, caracterizado porque el servidor (S13) incluye, en el paquete IP que transmite, información sobre una interfaz de software por debajo de una aplicación usada para presentar el servicio, y porque, dicha información es usada en el dispositivo de cliente para configurar y/o descargar la aplicación y la interfaz de programación de aplicación.

16. Un procedimiento según la reivindicación 15, caracterizado porque el dispositivo de cliente descarga, sobre la base de dicha información, módulos de programa necesarios apropiados para la interfaz de software del dispositivo de cliente desde servidores sobre Internet para presentar el contenido del servicio propiamente dicho.

17. Un servidor (S1-3) en una red TCP/IP o una red de emisión, que proporciona servicios a dispositivos de cliente que tienen diferentes características, comprendiendo el servidor medios para transmitir paquetes de IP en forma de emisión o transferencia múltiple, o en marcos de emisión a los dispositivos de cliente, caracterizado porque el servidor (S1-3) está dispuesto para incluir, en un paquete IP que transmite, o en información de identificador un paquete IP de marco de emisión, datos de capa de aplicación e información sobre una interfaz de software por debajo de una aplicación utilizada para presentar un servicio de tal modo que permita que un dispositivo de cliente use dicha información para configurar y/o descargar la aplicación y la interfaz de software de aplicación o un programa de protocolo.

18. Un terminal capaz de solicitar y de recibir servicios de una red de emisión o de un servidor (S1-3) en una red TCP/IP, caracterizado porque el terminal configura y/o descarga una aplicación y una interfaz de software de aplicación sobre la base de la información situada en un paquete de protocolo de Internet (IP) recibido del servidor (S1-3),

o en información de identificador sobre un marco de emisión recibido desde la red de emisión, dicha información relativa a una interfaz de software por debajo de la aplicación usada para presentar un servicio, conteniendo el paquete IP además datos de capa de aplicación.

19. Un método para encaminar una solicitud de servicio a un servidor (S1-3) de dispositivos de cliente que tienen diferentes características, comprendiendo el método las operaciones de recibir de un dispositivo de cliente (TE) que transmite un paquete de Protocolo de Internet (IP) que comprende un encabezamiento IP, un encabezamiento de capa de protocolo de transporte y datos de capa de aplicación, encaminar el paquete IP al servidor (S1-3) de acuerdo con una dirección de destino de dicho encabezamiento IP, caracterizado porque el paquete IP incluye información sobre una interfaz de software por debajo de la aplicación usada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio, usar dicha información, con la dirección de IP para encaminar el paquete IP hacia un servidor (S1-3) que proporciona un servicio en la forma requerida por las características y/o la aplicación del dispositivo de cliente (TE) particular que ha solicitado el servicio.

20. Un método según la reivindicación 19, caracterizado porque dos o más 10 servidores que proporcionan diferentes formas de un servicio único tienen la misma dirección de IP.

21. Un encaminador que encamina paquetes de Protocolo de Internet (IP) que contienen datos de capa de aplicación, caracterizado porque, en el encaminamiento, el encaminador utiliza no solamente una dirección de destino de IP sino también una información de identificador, que ha sido incluida en un paquete IP por un dispositivo de cliente que ha transmitido el paquete IP, refiriéndose dicha información a una interfaz de software por debajo de una aplicación usada para presentar el servicio en el dispositivo de cliente que solicita el servicio.