Vaporizador de peróxido de hidrógeno.

Aparato para descontaminar artículos que comprende:

una cámara de descontaminación (500A,

500B);

un transportador (14) para transportar artículos (12) que deben ser descontaminados a lo largo de un primer trayecto a través de dicha cámara de descontaminación (500A, 500B);

un unidad de vaporización (300A, 300B) conectada a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) mediante un conducto de peróxido de hidrógeno vaporizado (512A, 512B), estando dicha unidad de vaporización (300A, 300B) dispuesta sobre dicha cámara de descontaminación (500A, 500B);

un soplador (322) para transportar un gas portador a través de dicha unidad de vaporización (300A, 300B) y a través de dicha cámara de descontaminación (500A, 500B);

unos medios de calentamiento (352) para calentar dicho gas portador que fluye a través de dicha unidad de vaporización (300A, 300B);

una fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) conectada fluídicamente a dicha unidad de vaporización (300A, 300B);

un dispositivo de inyección (410) para inyectar peróxido de hidrógeno líquido en el interior de dicha unidad de vaporización (300A, 300B);

una unidad de suministro de esterilizante (100) que comprende un tanque de contención (170) para contener peróxido de hidrógeno líquido, estando dispuesto dicho tanque de contención (170) sobre dicha unidad de vaporización (300A, 300B), permitiendo que dicha unidad de vaporización (300A, 300B) sea alimentada por gravedad con dicho esterilizante a partir de dicho tanque de contención (170);

una tubería de suministro (112) que conecta dicha unidad de suministro de esterilizante (100) a dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114); y una tubería de alimentación de vaporizador (192) que conecta el tanque de contención (170) y la unidad de vaporización (300A, 300B);

caracterizado por que

dicha unidad de vaporización (300A, 300B) comprende un recinto de vaporizador orientado verticalmente (364) y por que dicho dispositivo de inyección (410) está dispuesto de manera central en el interior de dicho recinto de vaporizador (364) y orientado para inyectar peróxido de hidrógeno líquido en el recinto de vaporizador (364) en un sentido descendente.

Vaporizador de peróxido de hidrógeno.

Campo de la invención La presente invención se refiere a la generación de peróxido de hidrógeno vaporizado, y más particularmente, a un sistema para generar grandes cantidades de peróxido de hidrógeno vaporizado y un procedimiento de funcionamiento del mismo.

Antecedentes de la invención Es conocido el hecho de usar peróxido de hidrógeno (H2O2) en la esterilización y en otros procedimientos. En un procedimiento de esterilización, se vaporiza peróxido de hidrógeno líquido para formar peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP) . El peróxido de hidrógeno vaporizado se produce normalmente a partir de una mezcla líquida de peróxido de hidrógeno y agua. Debe tenerse cuidado al vaporizar esta mezcla debido a la diferencia en los puntos de ebullición entre el agua y el peróxido de hidrógeno. Con respecto a esto, el agua hierve a 100º C, mientras que el peróxido de hidrógeno puro hierve a 150º C. Por consiguiente, cuando se vaporiza una mezcla de agua y peróxido de hidrógeno, el agua tiende a hervir antes que el peróxido de hidrógeno a menos que la mezcla se someta a vaporización súbita. En sistemas convencionales, la vaporización súbita se logra dejando gotear una pequeña cantidad de la mezcla de agua y de peróxido de hidrógeno sobre una superficie caliente. Se dirige aire sobre la superficie caliente para transportar lejos el peróxido de hidrógeno vaporizado.

La patente US nº 2.491.732 da a conocer un vaporizador convencional de peróxido de hidrógeno vaporizado (VHP) . Un problema con el procedimiento de vaporización por goteo mencionado anteriormente es que debe mantenerse una superficie caliente para vaporizar la mezcla de peróxido de hidrógeno líquido y de agua. Las pruebas han mostrado que puede alcanzarse una velocidad de inyección de hasta 5 gramos por minuto por orificio de inyección con los vaporizadores con procedimiento de goteo actuales. A velocidades de inyección superiores, ya no pueden mantenerse gotitas individuales. En otras palabras, el vaporizador de tipo por goteo está limitado en cuanto a la cantidad de peróxido de hidrógeno vaporizado que puede producir dentro de límites de tamaño dados. Esta limitación evita que se usen los vaporizadores de tipo por goteo en determinados procedimientos de esterilización de alto volumen en los que se necesita esterilizar grandes números de artículos y dispositivos en un periodo de tiempo corto. El documento US 2002/0159915 A1 divulga un sistema de descontaminación de vapor que utiliza una superficie calentada, por ejemplo, un bloque calentado, para vaporizar un peróxido de hidrógeno líquido; tras la vaporización del peróxido de hidrógeno líquido al VHP, el VHP es transportado horizontalmente a través de un conducto e inyectado a continuación en una corriente de aire que se desplaza en un sentido descendente. Tras la vaporización del peróxido de hidrógeno líquido, el VHP es introducido en una corriente de gas portador.

Otro problema con los sistemas de descontaminación con peróxido de hidrógeno vaporizado es evitar la condensación del peróxido de hidrógeno vaporizado sobre los artículos o las superficies que van a descontaminarse.

Por tanto es deseable tener un generador de peróxido de hidrógeno vaporizado de alta capacidad que pueda generar altos volúmenes de peróxido de hidrógeno vaporizado a niveles de concentración que no se condensarán sobre los artículos o las superficies que van a descontaminarse.

La presente invención proporciona un vaporizador de peróxido de hidrógeno que puede generar grandes volúmenes de peróxido de hidrógeno vaporizado a niveles de concentración que no se condensarán sobre los artículos o las superficies que van a descontaminarse.

La presente invención permite la descontaminación de artículos mediante un procedimiento, que comprende las etapas siguientes:

(a) desplazar una pluralidad de artículos que presentan una temperatura conocida a lo largo de un primer trayecto;

(b) transportar un gas portador a lo largo de un segundo trayecto que incluye un recinto alargado, intersecándose el segundo trayecto con el primer trayecto aguas abajo del recinto;

(c) calentar el gas portador hasta una temperatura de por lo menos aproximadamente 105º C en una ubicación aguas arriba del recinto;

(d) introducir en el interior del gas portador en el recinto una nebulización atomizada de un peróxido de hidrógeno líquido de una concentración conocida; y

(e) controlar lo mencionado a continuación:

(1) el flujo volumétrico del gas portador a lo largo del segundo trayecto;

(2) el volumen del peróxido de hidrógeno introducido en el interior del gas portador; y

(3) la temperatura del gas portador introducido en el interior del recinto, de manera que la concentración del peróxido de hidrógeno vaporizado en el gas portador cuando el primer trayecto se interseca con el segundo trayecto presente una temperatura del punto de rocío muy inferior a la temperatura conocida de los artículos.

La presente invención permite descontaminar artículos mediante un procedimiento, que comprende las etapas siguientes:

(a) desplazar una pluralidad de artículos a lo largo de un primer trayecto que incluye una cámara de descontaminación,

(b) transportar un gas portador a lo largo de un segundo trayecto que incluye recinto alargado y la cámara de descontaminación, encontrándose la cámara de descontaminación aguas abajo del recinto alargado;

(c) calentar el gas portador en una ubicación aguas arriba del recinto a una temperatura suficiente para vaporizar el peróxido de hidrógeno;

(d) introducir el peróxido de hidrógeno líquido de una concentración conocida en el interior del gas portador en el recinto para producir peróxido de hidrógeno vaporizado en el recinto; y

(e) exponer los artículos en la cámara de descontaminación al peróxido de hidrógeno vaporizado a una temperatura superior a una temperatura del punto de rocío preseleccionada controlando lo mencionado a continuación:

(1) el flujo volumétrico del gas portador que se desplaza a lo largo del segundo trayecto;

(2) una tasa de introducción del peróxido de hidrógeno líquido introducido en el interior del gas portador; y

(3) la temperatura del gas portador introducido en el recinto.

La presente invención permite descontaminar artículos mediante un procedimiento, que comprende las etapas siguientes:

(a) desplazar una pluralidad de artículos a lo largo de un primer trayecto a través de una cámara de descontaminación, presentando los artículos una temperatura predeterminada;

(b) transportar un gas portador a lo largo de un segundo trayecto que incluye un recinto alargado y la cámara de descontaminación, encontrándose la cámara de descontaminación aguas abajo del recinto alargado;

(c) calentar el gas portador a una ubicación aguas arriba del recinto hasta una temperatura suficiente para vaporizar el peróxido de hidrógeno;

(d) introducir el peróxido de hidrógeno líquido de una concentración conocida en el interior del gas portador en el recinto para producir peróxido de hidrógeno vaporizado en el recinto;

(e) medir una temperatura y una presión del gas portador en unas ubicaciones diferentes a lo largo del segundo trayecto;

(f) determinar una temperatura del punto de rocío del peróxido de hidrógeno vaporizado y el vapor de agua en el gas portador sobre la base de la temperatura y la presión del gas portador en el segundo trayecto;

(g) introducir el peróxido de hidrógeno vaporizado en el interior de la cámara de descontaminación; y

(h) controlar la temperatura del punto de rocío del peróxido de hidrógeno vaporizado para que se encuentre a o por debajo de una temperatura del punto de rocío preseleccionada controlando lo mencionado a continuación:

(1) el flujo volumétrico del gas portador que se desplaza a lo largo del segundo trayecto;

(2) una tasa de introducción del peróxido de hidrógeno líquido introducido en el interior del gas portador; y

(3) la temperatura del gas portador introducido en el recinto.

La presente invención permite descontaminar artículos mediante un procedimiento, que comprende las etapas siguientes:

(a) desplazar una pluralidad de artículos a lo largo de un primer trayecto que incluye una cámara de descontaminación, presentando los artículos una temperatura predeterminada;

(b) un gas portador a lo largo de un segundo trayecto que incluye un recinto alargado y la cámara de descontaminación, estando la cámara de descontaminación... [Seguir leyendo]

1. Aparato para descontaminar artículos que comprende:

una cámara de descontaminación (500A, 500B) ;

un transportador (14) para transportar artículos (12) que deben ser descontaminados a lo largo de un primer trayecto a través de dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) ;

un unidad de vaporización (300A, 300B) conectada a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) mediante un conducto de peróxido de hidrógeno vaporizado (512A, 512B) , estando dicha unidad de vaporización (300A, 300B) dispuesta sobre dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) ;

un soplador (322) para transportar un gas portador a través de dicha unidad de vaporización (300A, 300B) y a 15 través de dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) ;

unos medios de calentamiento (352) para calentar dicho gas portador que fluye a través de dicha unidad de vaporización (300A, 300B) ;

una fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) conectada fluídicamente a dicha unidad de vaporización (300A, 300B) ;

un dispositivo de inyección (410) para inyectar peróxido de hidrógeno líquido en el interior de dicha unidad de vaporización (300A, 300B) ;

una unidad de suministro de esterilizante (100) que comprende un tanque de contención (170) para contener peróxido de hidrógeno líquido, estando dispuesto dicho tanque de contención (170) sobre dicha unidad de vaporización (300A, 300B) , permitiendo que dicha unidad de vaporización (300A, 300B) sea alimentada por gravedad con dicho esterilizante a partir de dicho tanque de contención (170) ;

una tubería de suministro (112) que conecta dicha unidad de suministro de esterilizante (100) a dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) ; y una tubería de alimentación de vaporizador (192) que conecta el tanque de contención (170) y la unidad de vaporización (300A, 300B) ;

caracterizado por que dicha unidad de vaporización (300A, 300B) comprende un recinto de vaporizador orientado verticalmente (364) y por que dicho dispositivo de inyección (410) está dispuesto de manera central en el interior de dicho recinto de vaporizador (364) y orientado para inyectar peróxido de hidrógeno líquido en el recinto de vaporizador (364) en un sentido descendente.

2. Aparato según la reivindicación 1, en el que dicha unidad de vaporización (300A, 300B) comprende:

una cámara alargada (364) que presenta un orificio de entrada (366A) y un orificio de salida (366B) , estando 45 dicho orificio de salida (366B) conectado fluídicamente a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) , estando ubicado dicho orificio de salida (366B) por debajo de dicho orificio de entrada (366A) .

3. Aparato según la reivindicación 2, en el que dicho dispositivo de inyección (410) comprende:

una boquilla (432) ubicada de manera central en dicha cámara alargada (364) , comunicando fluídicamente dicha boquilla (432) con dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) y pudiendo funcionar para inyectar un peróxido de hidrógeno líquido en dicha cámara alargada (364) como una nebulización atomizada de peróxido de hidrógeno.

4. Aparato según la reivindicación 1, en el que dichos medios de calentamiento (352) son un calentador conectado a dicha unidad de vaporización (300A, 300B) .

5. Aparato según la reivindicación 1, que comprende además:

un destructor (642) conectado a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) , estando previsto dicho destructor (642) para destruir el peróxido de hidrógeno en dicho gas portador que fluye a través de dicho destructor (642) ; y

un soplador (632) dispuesto entre dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) y dicho destructor (642)

para transportar dicho gas portador desde dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) a dicho destructor (642) .

6. Aparato según la reivindicación 1, que comprende además:

una unidad de acondicionamiento de aire (200) conectada a dicha unidad de vaporización (300A, 300B) , 5 comprendiendo dicha unidad de acondicionamiento de aire (200) :

una cámara (262) ;

un filtro (222) conectado a dicha cámara (262) para eliminar los contaminantes de dicho gas portador que fluye a través de dicha cámara (262) ;

un dispositivo de refrigeración (230) conectado a dicha cámara (262) para refrigerar dicho gas portador que fluye a través de dicha cámara (262) ;

un conducto de regeneración (292) conectado en un extremo de dicha cámara (262) ;

un soplador (294) para transportar una parte de dicho gas portador desde dicha cámara (262) a través de dicho conducto de regeneración (292) ;

unos medios de calentamiento (298) para calentar dicha parte de dicho gas portador que fluye a través de dicho conducto de regeneración (292) ; y

un elemento desecante (242) conectado a dicha cámara (262) y dicho conducto de regeneración (292) para eliminar la humedad de dicho gas portador que fluye a través de dicha cámara (262) .

7. Aparato según la reivindicación 6, en el que dicho elemento desecante (242) puede girar alrededor de un eje de manera que las partes de dicho elemento desecante (242) pueden moverse entre dicha cámara (262) y dicho conducto de regeneración (292) .

8. Aparato según la reivindicación 1, que comprende además:

un conjunto de depósito (130) conectado a dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) y dicha unidad de vaporización (300A, 300B) , comprendiendo dicho conjunto de depósito (130) :

un primer tanque de almacenamiento (132A) ;

un segundo tanque de almacenamiento (132B) , estando dicho primer tanque de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) conectados a dicha fuente de peróxido de hidrógeno (114) ;

un tanque de recogida (170) conectado a dicho primer tanque de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) , estando dicho tanque de recogida (170) conectado asimismo a dicha unidad de vaporización (300A, 300B) ;

unos medios de válvula (144, 146, 166, 168) para comunicar selectivamente fluídicamente dicho primer tanque 45 de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) con dicho tanque de recogida (170) y para comunicar selectivamente fluídicamente dicho primer tanque de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) con dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) ;

una tubería de ventilación (174) conectada en un extremo a dicho tanque de recogida (170) y un segundo extremo de dicha tubería de ventilación (174) dispuesto en una ubicación sobre una parte superior de dicho primer tanque de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) ; y una válvula de ventilación (176) dispuesta en dicha tubería de ventilación (174) para controlar el flujo a su través.

9. Aparato según la reivindicación 8, que comprende además:

unos medios de bombeo (122) para bombear dicho peróxido de hidrógeno líquido a partir de dicha fuente de peróxido de hidrógeno líquido (114) a dicho primer tanque de almacenamiento (132A) y dicho segundo tanque de almacenamiento (132B) .

10. Aparato según la reivindicación 8, en el que dicho tanque de recogida (170) está ubicado sobre dicha unidad de vaporización (300A, 300B) .

11. Aparato según la reivindicación 1, que comprende además:

una unidad de aireación (700A, 700B) conectada a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) , estando prevista dicha unidad de aireación (700A, 700B) para eliminar elementos contaminados de un gas que fluye a

través de dicha unidad de aireación (700A, 700B) y dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) , estando dicha unidad de aireación (700A, 700B) comprendida por: un conducto (772) conectado al lado de salida de dicho soplador (712) , y conectado en un extremo de dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) ; un soplador (712) para transportar dicho gas a través de dicho conducto (722) a dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) ;

un filtro (742) para eliminar los elementos contaminados de dicho gas que fluye a través de dicho conducto (722) ; y unos medios de calentamiento (752) para calentar dicho gas que fluye a través de dicho conducto (722) .

12. Aparato según la reivindicación 11, que comprende además: un conducto de ramificación (772) conectado en un extremo a dicha unidad de vaporización (300A, 300B) y en otro extremo a dicho conducto (772) en una ubicación aguas arriba de dicho filtro (742) ; y

unos medios de válvula (774) para conectar selectivamente de manera fluídica dicha unidad de vaporización (300A, 300B) a dicho filtro (742) y dicha cámara de descontaminación (500A, 500B) .