VÁLVULA.

Válvula (1) que comprende - un elemento (3) con forma de copa que presenta una superficie exterior en la que se puede montar un elemento accionador y,

- completamente insertado en dicho elemento (3) con forma de copa, un núcleo (15) que comprende por lo menos un elemento (26) de cierre hermético dispuesto para bloquear un primer conducto (35) de fluido proporcionado en un casquillo (31), - siendo movible dicho núcleo dentro de dicho elemento (3) con forma de copa en oposición a la acción de un elemento elástico (14) entre una primera posición en la que dicho elemento (26) de cierre hermético descansa sobre dicho casquillo (31), tal como para cerrar su primer conducto (35) de fluido, y una segunda posición en la que dicho elemento (26) de cierre hermético se separa de dicho casquillo (31), tal como para abrir su primer conducto (35) de fluido, - estando asociado dicho casquillo (31) a un elemento (28) de cierre para el elemento (3) con forma de copa, - presentando dicho elemento (28) de cierre, para su fijación al elemento (3) con forma de copa, medios (28A, 30) que cooperan con una superficie interior (19) de dicho elemento (3) con forma de copa y que comprenden por lo menos un segundo conducto (36) de fluido a través del cual puede fluir dicho fluido cuando dicho núcleo (15) está en su segunda posición, caracterizada porque - el elemento (3) con forma de copa, en el lado en el que el elemento (28) de cierre está fijado al mismo, está provisto de una brida (4) para conectar directamente la válvula a una unidad dispensadora, y porque - el casquillo (31) y el elemento (28) de cierre están alojados completamente dentro del elemento (3) con forma de copa

La presente invención se refiere a una válvula. En particular, se refiere a una válvula de solenoide a utilizar con el fin de interceptar fluidos variados destinados, en particular, a uso alimentario, por ejemplo, en máquinas de café, o en esterilizadores de vapor o generadores de vapor generales en el sector electromédico. 5

**(Ver fórmula)**

**(Ver fórmula)**

**(Ver fórmula)**

Las válvulas usadas para interceptar los más variados fluidos han estado disponibles comercialmente desde hace tiempo. Dichas válvulas se usan, en gran parte, particularmente en el sector de las máquinas de café, especialmente para máquinas de tipo profesional. En este sector se usan frecuentemente válvulas accionadas electromagnéticamente.

Las máquinas de café profesionales presentan una caldera conectada a una unidad dispensadora a través de conductos de fluido adecuados interceptables por dichas válvulas de solenoide. La unidad dispensadora comprende, en una 10 superficie, un par de orificios de diámetro y distancia entre ejes, normalizados. El primer orificio comunica con el cabezal pulverizador de la máquina de café, mientras que el segundo orificio se alimenta con agua caliente presurizada de una caldera adecuada.

En la superficie de la unidad dispensadora está montada una válvula de tipo convencional. Esta válvula comprende un cuerpo de válvula en el que, en una superficie del mismo conectada a la unidad dispensadora, se disponen dos orificios 15 que tienen su diámetro y distancia entre ejes, idénticos a los proporcionados en la unidad dispensadora; uno de los dos se dispone en una posición axial con respecto a la válvula, mientras que el segundo se dispone en una posición lateral. En la superficie de conexión, el cuerpo de la válvula sustenta un par de juntas posicionadas en torno a los dos orificios dispuestos en el cuerpo de la válvula. El cuerpo de la válvula sustenta un casquillo agujereado axialmente, habitualmente de acero inoxidable. 20

En el lado del cuerpo de la válvula opuesto a la superficie de conexión se dispone un orificio ciego roscado internamente, coaxial con el cuerpo de la válvula. Este orificio se comunica con el orificio axial a través del casquillo, y con el orificio lateral. En la rosca se enrosca un anillo roscado externamente soldado a un tubo guía del núcleo.

La pieza con forma de copa está cerrada por su parte superior mediante un elemento soldado a la misma. Este elemento puede ser de forma diferente dependiendo del tipo de válvula al que esté soldado. En particular, puede 25 diferenciar una válvula de tres vías con respecto a una válvula de dos vías. Un elemento convencional de control de la válvula (o núcleo móvil) es movible en el tubo guía del núcleo entre una primera y una segunda posiciones contra un resorte. Cuando se encuentra en su primera posición, el elemento de control de la válvula se apoya contra el casquillo de acero y cierra su orificio. Cuando se encuentra en su segunda posición, libera el orificio del casquillo y lo conecta al orificio lateral del cuerpo de la válvula, para permitir el paso de fluidos. Consecuentemente, cuando el elemento de 30 control de la válvula está en su primera posición, no se alimenta la unidad dispensadora, mientras que cuando el elemento de control de la válvula está en su segunda posición, el agua caliente presurizada fluye desde el orificio axial hacia el orificio lateral, a través del primer orificio de la unidad dispensadora en dirección al cabezal pulverizador.

Una válvula concebida de esta manera presenta inconvenientes importantes.

El primero de estos inconvenientes es que es compleja en cuanto a construcción. En relación con esto, para construirla, 35 el cuerpo de la válvula se debe obtener por fundición y a continuación se debe mecanizar mecánicamente. Las operaciones de mecanizado mecánico a llevar a cabo sobre este componente son extremadamente complejas ya que el mismo se debe perforar en varios puntos, se debe fresar, y el asiento para el casquillo se debe formar y roscar. Todo esto comienza a partir de una pieza de trabajo habitualmente construida con latón forjado. La elección del latón reside en su simplicidad de mecanizado mediante extracción de virutas y por su resistencia a las temperaturas de utilización. 40 Adicionalmente, se debe realizar un anillo y el mismo se debe soldar a la pieza con forma de copa.

Otro inconveniente de la técnica conocida es que, para conseguir que el latón resulte compatible con un uso alimenticio (para evitar la extracción del cinc o plomo contenido en la aleación), el mismo se cubre con una capa de níquel, habitualmente mediante un baño químico (proceso Nipploy o Nichel Chimico). Este niquelado da origen a varios problemas. En primer lugar, representa una operación adicional a la que se debe someter el cuerpo de la válvula. 45 Incluso si esta operación se lleva a cabo con cuidado, es siempre posible que queden residuos de níquel, los cuales contaminan el agua que pasa a través del cuerpo de la válvula. Finalmente, si el niquelado no es perfecto y si el agua contiene cloro (tal como se produce frecuentemente en el caso de agua que se origina en la red de distribución doméstica), el cloro ataca el níquel y penetra por debajo del mismo, entre la capa de níquel y el latón, para desprender gradualmente el recubrimiento completo. Por lo tanto, aunque el niquelado elimina el problema de la contaminación del 50 agua por el plomo o cinc contenido en el latón, crea el problema posible de contaminación de agua por níquel.

El documento DE-A-10334994 da a conocer una válvula de control, en particular para ser usada con el fin de regular una válvula de presión. La misma comprende un núcleo magnético (12) que se mueve longitudinalmente dentro de una bobina (13) y sustentado por un resorte helicoidal (20). La válvula está dividida en una parte superior (7) a insertar en el área inferior de un armario de circuitería de control que sobrepasa el panel de fondo con una extensión circular y una 55 parte inferior (6) unida a la parte superior (7) acoplando una extensión superior cilíndrica con la extensión circular y posicionada por debajo del panel de fondo.

Un objetivo de la presente invención es eliminar los problemas mencionados de la técnica anterior.

Un objetivo particular de la presente invención es proporcionar una válvula que es de construcción sencilla y minimiza los procesos mecánicos requeridos para obtenerla.

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar una válvula que no presenta piezas de latón que pueden contaminar un fluido interceptado por la válvula. 5

Otro objetivo de la presente invención es proporcionar una válvula que no requiere ningún recubrimiento de piezas el cual puede liberar potencialmente metales reconocidos como perjudiciales para la salud humana, y, por lo tanto, no utilizables en el sector de los alimentos.

Estos y otros objetivos se logran por medio de una válvula de acuerdo con los principios técnicos de las reivindicaciones adjuntas. 10

Otras características y ventajas de la invención se pondrán más claramente de manifiesto, a partir de la descripción de una forma de realización preferida, aunque no exclusiva, de la válvula de la invención, ilustrada a título de ejemplo no limitativo en los dibujos adjuntos, en los que:

la Figura 1 es una vista en perspectiva, explosionada, y en sección, de una válvula de tres vías según la presente invención; 15

la Figura 2 es una vista en sección lateral de una válvula de la Figura 1 mostrada en su posición de cierre;

la Figura 3 es una vista en sección lateral de una válvula de la Figura 1 mostrada en su posición de abertura;

la Figura 4 es una vista en perspectiva de la válvula de la presente invención, que se muestra completa y preparada para ser usada;

la Figura 5 muestra un componente estructural ampliado de la válvula de la Figura 1; y 20

la Figura 6 es una vista en sección lateral de una forma de realización diferente de la válvula de la Figura 1. En relación con dichas figuras, las mismas muestran una válvula indicada en general con el número de referencia 1. La válvula en cuestión presenta un elemento 3 con forma de copa, que presenta una superficie exterior 2 en la cual se puede montar un elemento accionador, tal como un electroimán. El elemento 3 con forma de copa se produce en una pieza mediante prensado profundo a partir de una placa de acero inoxidable...

1.Válvula (1) que comprende

- un elemento (3) con forma de copa que presenta una superficie exterior en la que se puede montar un elemento accionador y, 5

- completamente insertado en dicho elemento (3) con forma de copa, un núcleo (15) que comprende por lo menos un elemento (26) de cierre hermético dispuesto para bloquear un primer conducto (35) de fluido proporcionado en un casquillo (31),

- siendo movible dicho núcleo dentro de dicho elemento (3) con forma de copa en oposición a la acción de un elemento elástico (14) entre una primera posición en la que dicho elemento (26) de cierre hermético descansa sobre dicho 10 casquillo (31), tal como para cerrar su primer conducto (35) de fluido, y una segunda posición en la que dicho elemento (26) de cierre hermético se separa de dicho casquillo (31), tal como para abrir su primer conducto (35) de fluido,

- estando asociado dicho casquillo (31) a un elemento (28) de cierre para el elemento (3) con forma de copa,

- presentando dicho elemento (28) de cierre, para su fijación al elemento (3) con forma de copa, medios (28A, 30) que cooperan con una superficie interior (19) de dicho elemento (3) con forma de copa y que comprenden por lo menos un 15 segundo conducto (36) de fluido a través del cual puede fluir dicho fluido cuando dicho núcleo (15) está en su segunda posición,

caracterizada porque

- el elemento (3) con forma de copa, en el lado en el que el elemento (28) de cierre está fijado al mismo, está provisto de una brida (4) para conectar directamente la válvula a una unidad dispensadora, y porque 20

- el casquillo (31) y el elemento (28) de cierre están alojados completamente dentro del elemento (3) con forma de copa.

2.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicho elemento (3) con forma de copa y dicha brida (4) están formados en una pieza.

3.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque los medios de fijación comprenden una pieza cilíndrica exterior (28A) de dicho elemento de cierre que coopera con dicho elemento con forma de copa. 25

4.Válvula según la reivindicación 3, caracterizada porque dicha pared cilíndrica exterior del elemento (28) de cierre está fijada en dicho elemento (3) con forma de copa por fricción.

5.Válvula según las reivindicaciones 1 y 3, caracterizada porque dichos medios de fijación comprenden un acoplamiento (18, 30) de bayoneta.

6.Válvula según la reivindicación 5, caracterizada porque, en dicho elemento con forma de copa, se proporciona un 30 relieve (18) que coopera con una muesca (30) con forma de L proporcionada en la pared de dicho elemento (28) de cierre.

7.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dichos medios de fijación comprenden una rosca.

8.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicho elemento de cierre comprende un asiento (70) de alojamiento para dicho casquillo (31). 35

9.Válvula según la reivindicación 8, caracterizada porque dicho casquillo (31) comprende una protuberancia que define un primer alojamiento anular para una junta tórica (40).

10.Válvula según la reivindicación 9, caracterizada porque dicho primer alojamiento está delimitado perimetralmente por otra parte de dicho casquillo.

11.Válvula según la reivindicación 9, caracterizada porque dicho primer alojamiento está delimitado perimetralmente por 40 una porción (28C) de dicho asiento (70).

12.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicha brida presenta una porción entrante (7) que define un segundo alojamiento para una junta hermética (69), presentando dicha porción entrante una configuración sustancialmente circular con una protuberancia radial (69A), estando superpuesta dicha protuberancia sobre un orificio dispensador para dicho fluido cuando la válvula está montada en dicha unidad dispensadora. 45

13.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicha brida (4) tiene una forma cuadrada, proporcionándose orificios de paso en las esquinas de dicho cuadrado para tornillos (38) con el fin de fijar dicha válvula a dicha unidad dispensadora.

14.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicha brida (4) tiene una forma sustancialmente circular con dos protuberancias radiales en las que se proporcionan orificios de fijación.

15.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dicho elemento (3) con forma de copa comprende un primer escalón (5) en el que descansa dicho elemento elástico (14) y un segundo escalón (6) en el que descansa la pared lateral (28A) del elemento de cierre. 5

16.Válvula según la reivindicación 1, caracterizada porque dichos medios accionadores son un electroimán.