UNIDAD DE INFUSION PARA UNA MAQUINA DE CAFE, ASI COMO MAQUINA DE CAFE.

Unidad de infusión para una máquina de café, que comprende un cilindro de infusión (2) y un pistón (13),

en la que el cilindro de infusión (2) y el pistón (13) son móviles relativamente entre sí en dirección axial, en la que para la obturación del pistón (13) frente a la pared interior (3, 15) del cilindro de infusión (2) está prevista una junta de obturación (18) o disposición de obturación activable, que se puede activar a través de un movimiento axial del pistón (13) o de una parte del mismo frente al cilindro de infusión (2), y cuando se activa, está bajo tensión previa entre el pistón (13) y la pared interior (3, 15) del cilindro de infusión y cuya junta de obturación (18) o disposición de obturación, cuando no está activada, o bien no se apoya o se apoya con reducida o sin tensión previa en el elemento (2) móvil con relación a la junta de obturación (18) o a la disposición de obturación, de manera que en la posición de infusión del pistón (13) y del cilindro de infusión (2), cuando la junta de obturación (18) o la disposición de obturación está activada, el pistón (13) se apoya con el lado trasero de su fondo de pistón (16) en un apéndice (14) circundante que se proyecta hacia dentro del cilindro de infusión (2) bajo intercalación del anillo de obturación (18) o de la disposición de obturación para la obturación de la cámara de infusión, caracterizada porque el apéndice (14) que se proyecta hacia dentro del cilindro de infusión (2) está inclinado, alejándose del lado trasero del pistón (13), el dirección al eje longitudinal de la cámara de infusión (2)

Unidad de infusión para una máquina de café, así como máquina de café.

La invención se refiere a una unidad de infusión para una máquina de café que comprende un cilindro de infusión y un pistón, en la que el cilindro de infusión y el pistón son móviles relativamente entre sí en dirección axial, de acuerdo con las características del preámbulo de la reivindicación 1.

En las máquinas de café totalmente automáticas, la preparación de un café se realiza en porciones. A tal fin se necesita una unidad de infusión, en la que se comprime polvo de café molido y a continuación se prepara el café. Tal unidad de infusión dispone de una cámara de infusión, que está formada por un cilindro de infusión, que está cerrado herméticamente en sus dos extremos abiertos por medio de un pistón, respectivamente. Al menos uno de los dos pistones y de los cilindros de infusión son móviles relativamente entre sí, de manera que la movilidad de estos elementos entre sí sirve para comprimir el café en polvo introducido en la cámara de infusión a través de una caja entre los dos pistones y a continuación para expulsar el café en polvo colado desde la cámara de infusión. Por lo demás, uno de los dos pistones sirve para alimentar el agua caliente necesaria para el proceso de infusión, mientras que en el otro pistón está conectado un conducto de salida. El conducto de salida está conectado, por su parte, en una salida de café para poder llenar el café preparado en un recipiente, por ejemplo en una taza. Se conocen diferentes procedimientos para concebir la movilidad, necesaria para un ciclo de infusión, de los elementos individuales de una unidad de infusión. Por ejemplo, en el documento EP 0 659 377 A1 se describe un sistema de accionamiento, en el que la cámara de infusión se mueve frente a los dos pistones, de manera que para la realización de la compresión deseada del café en polvo, uno de los pistones es arrastrado por la cámara de infusión, mientras que el otro pistón sirve como contra apoyo. Por lo tanto, en la unidad de infusión descrita en este documento solamente dos elementos de la misma son móviles entre sí, a saber, el cilindro de infusión y uno de los dos pistones. Por lo demás, se conocen unidades de infusión, en las que los dos pistones y el cilindro de infusión son móviles relativamente entre sí y en el transcurso de un ciclo de infusión se mueven todos juntos o también unos contra otros.

Todas las unidades de infusión conocidas anteriormente tienen en común que los pistones llevan, respectivamente, un anillo de obturación circundante para la obturación del pistón frente a la pared interior del cilindro de infusión. La tensión previa, con la que tal anillo de obturación se apoya en la pared interior del cilindro de infusión, está diseñada para que también en el caso de presiones más elevadas, que se producen en la cámara de infusión, como es el caso en la infusión de un café exprés, se garantice la obturación necesaria de la cámara de infusión. Esto tiene como consecuencias que en unidades de infusión, en cuyas cámaras de infusión debe prepararse café a una presión más elevada, la junta de obturación del pistón que se apoya en la pared interior del cilindro de infusión, debe apoyarse con una tensión previa correspondientemente alta. Sin embargo, naturalmente, en caso de tensión previa elevada se eleva la resistencia a la fricción durante un movimiento del pistón frente al cilindro de infusión. Por consiguiente, cuando se emplean tales anillos de obturación, el accionamiento motor de los elementos móviles de la unidad de infusión debe estar diseñado correspondientemente fuerte.

Para que café molido en polvo pueda introducirse en la cámara de infusión formada por una sección del cilindro de infusión y los dos pistones, el cilindro de infusión dispone de una caja de llenado o un orificio de llenado. Si se prepara el café en una sección del cilindro de infusión distanciada del orificio de llenado, dicha sección está delimitada en la posición de infusión de la unidad de infusión por los dos pistones. Para llevar el café en polvo a esta sección del cilindro de infusión, al menos uno de los dos pistones se mueve frente al cilindro de infusión. En este movimiento, se conduce el anillo de obturación del pistón también por delante del orificio de llenado, con la consecuencia de que la sección del anillo de obturación, que se extiende sobre el orificio, se expande en éste en virtud de su elasticidad del material y cuando alcanza el borde del orificio de llenado se comprime de nuevo a través de la pared interior del cilindro de infusión. Por lo tanto, el anillo de obturación está expuesto en este lugar a un desgaste. Para contrarrestar tal desgaste, se ha propuesto en el documento EP 0 484 277 B1 disponer el pistón móvil frente al cilindro de infusión en un casquillo, que es transportado junto con el pistón por delante del orificio de llenado. Solamente a continuación se extrae el pistón fuera del casquillo para la compresión del café en polvo y para la realización del proceso de infusión. En concreto, a través de esta medida se contrarresta un desgaste unilateral del anillo de obturación durante la conducción por delante del orificio de llenado, pero el pistón debe introducirse y extraerse con el anillo de obturación fuera del casquillo, para que el anillo de obturación esté sometido con respecto a su periferia a un desgaste uniforme en este proceso de introducción y extracción fuera del casquillo.

En el documento EP 0 608 805 A1 se describe una máquina de café con una unidad de infusión con las características del preámbulo de la unidad de infusión reivindicada. En la unidad de infusión de esta máquina de café se lleva a cabo una obturación de la cámara de infusión en la posición de infusión de los dos pistones frente al cilindro de infusión, que no se mueve en la máquina de café descrita en este documento, por medio de un anillo de obturación (junta tórica) que se asienta sobre un cono. Un apéndice que sobresale en dirección axial en la zona del lado exterior del pistón alejándose desde la cámara de infusión actúa para la obturación contra el anillo de obturación, que experimenta a continuación un incremento del diámetro sobre la superficie de ajuste cónica del contra apoyo y de acuerdo con el estrechamiento cónico y se apoya en su posición final bajo tensión previa entre la superficie de ajuste cónica, sobre la que se mueve el anillo de obturación, y la pared interior del cilindro de infusión. El anillo de obturación es retenido en esta posición a través de dicho apéndice del pistón. En la posición de infusión del pistón y del contra apoyo, en la que existe la disposición de obturación descrita anteriormente, la cantidad de movimiento entre el lado trasero del pistón y el soporte cónico del anillo de obturación es limitada. En la posición obturada, ambos elementos chocan entre sí. De esta manera, se ejerce una tensión previa definida sobre el anillo de obturación.

En esta unidad de infusión es un inconveniente que para la obturación suficiente durante el funcionamiento de la unidad de infusión con una presión relativamente alta, como es el caso para la preparación de café exprés, no sólo el material de la junta tórica, sino también la tensión previa generada por ésta en la disposición de obturación deben cumplir los requerimientos. En el fondo, hay que considerar que en esta unidad de infusión una posición de tope definida representa la posición de infusión entre pistón y contra apoyo. Además, es un inconveniente que el anillo de obturación se desplaza sobre la superficie de ajuste cónica durante la introducción y extracción del contra apoyo. En este caso, existe el peligro de que el anillo de obturación sea arrollado sobre el cono de ajuste, especialmente sea arrollado de manera irregular, lo que tiene como consecuencia fugas. Adicionalmente, en la disposición de obturación descrita en este documento la junta tórica está sometida a un desgaste elevado a través de ensanchamiento constante de la misma. Por este motivo, tampoco está definido un desprendimiento de esta junta tórica para la anulación de la disposición de obturación.

Por lo tanto, partiendo de este estado de la técnica descrito, la invención tiene el problema de proponer una unidad de infusión para una máquina de café, con la que se evitan al menos en la mayor medida posible los inconvenientes mostrados en el estado de la técnica más próximo.

Este problema se soluciona de acuerdo con la invención por medio de una unidad de infusión, en la que el apéndice del cilindro de infusión que se...

1. Unidad de infusión para una máquina de café, que comprende un cilindro de infusión (2) y un pistón (13), en la que el cilindro de infusión (2) y el pistón (13) son móviles relativamente entre sí en dirección axial, en la que para la obturación del pistón (13) frente a la pared interior (3, 15) del cilindro de infusión (2) está prevista una junta de obturación (18) o disposición de obturación activable, que se puede activar a través de un movimiento axial del pistón (13) o de una parte del mismo frente al cilindro de infusión (2), y cuando se activa, está bajo tensión previa entre el pistón (13) y la pared interior (3, 15) del cilindro de infusión y cuya junta de obturación (18) o disposición de obturación, cuando no está activada, o bien no se apoya o se apoya con reducida o sin tensión previa en el elemento (2) móvil con relación a la junta de obturación (18) o a la disposición de obturación, de manera que en la posición de infusión del pistón (13) y del cilindro de infusión (2), cuando la junta de obturación (18) o la disposición de obturación está activada, el pistón (13) se apoya con el lado trasero de su fondo de pistón (16) en un apéndice (14) circundante que se proyecta hacia dentro del cilindro de infusión (2) bajo intercalación del anillo de obturación (18) o de la disposición de obturación para la obturación de la cámara de infusión, caracterizada porque el apéndice (14) que se proyecta hacia dentro del cilindro de infusión (2) está inclinado, alejándose del lado trasero del pistón (13), el dirección al eje longitudinal de la cámara de infusión (2).

2. Unidad de infusión de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque el pistón (13) lleva el anillo de obturación (18) o la disposición de obturación.

3. Unidad de infusión de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizada porque como anillo de obturación (18) está prevista una junta tórica.

4. Unidad de infusión de acuerdo con una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizada porque el cilindro de infusión (2) está accionado y a través de éste se mueve el pistón (13).

5. Máquina de café con una unidad de infusión, caracterizada porque la unidad de infusión (1) está configurada según una de las reivindicaciones 1 a 4.