Sistemas y procedimientos de almacenamiento y procesamiento de radioisótopos.

Un sistema (10) para almacenar material radiactivo, comprendiendo dicho sistema:

una piscina (14) de almacenamiento para almacenar una pluralidad de objetos radiactivos (26) sumergidosen un líquido de refrigeración y de blindaje contra la radiación;

un edificio (18) de montaje ubicado por encima de la piscina (14) de almacenamiento para construir uno omás artículos radiactivos (28) utilizando los objetos radiactivos (26) transferidos desde la piscina (14) dealmacenamiento; y

al menos un árbol (22) de transferencia que comprende un sistema elevador (106) que conecta la piscina(14) de almacenamiento y el edificio (18) de montaje para transferir objetos radiactivos (26) desde el interiorde la piscina (14) de almacenamiento directamente al interior del edificio (18) de montaje para laconstrucción del o de los artículos radiactivos y para transferir objetos radiactivos seleccionados (26) noutilizados para construir los uno o más artículos radiactivos (28) directamente desde el interior de unacámara (42) de montaje al interior de la piscina (14) de almacenamiento;

en el que el edificio (18) de montaje comprende la cámara (42) de montaje que incluye una pluralidad decélulas interiores (74) que tienen tabiques (70) de blindaje contra la radiación entre células adyacentes (74),incluyendo las células (74) una célula (74A) de atraque que tiene un extremo (92) de disposición de cadaárbol (22) de transferencia conectado al mismo, y al menos una célula (74) de montaje para construir el olos artículos radiactivos (28) en la misma.

Sistemas y procedimientos de almacenamiento y procesamiento de radioisótopos Campo Las presentes enseñanzas versan acerca de sistemas y procedimientos de almacenamiento y procesamiento de radioisótopos.

Antecedentes Las declaraciones en esta sección simplemente proporcionan información de antecedentes relacionada con la presente divulgación y pueden no constituir la técnica anterior.

Ahora es posible la producción a gran escala de radioisótopos, que necesitan un almacenamiento seguro de grandes cantidades de materiales irradiados. En general, los radioisótopos comprenden pastillas, alambres, discos, etc., de un material isotópico deseado, por ejemplo, cobalto, que ha sido irradiado para tener una radiactividad deseada. En muchos casos, estos radioisótopos serán utilizados para construir, o montar, muchas cápsulas fuente distintas según las especificaciones del cliente que tienen muchos perfiles distintos de actividad deseada, es decir, muchos recipientes distintos que tienen uno o más radioisótopos sellados en su interior para proporcionar diversos perfiles de actividad deseada. Las operaciones requeridas para tal encapsulación deben ser llevadas a cabo en unas instalaciones blindadas y requieren que se lleven a cabo grandes cantidades de trabajo repetitivo.

Tradicionalmente, se almacenan existencias de diversos isótopos en una pluralidad de estructuras de almacenamiento. En particular, se producen varillas o tubos en los que se almacenan los radioisótopos en una pluralidad de estructuras de almacenamiento de blindaje contra la radiación. Para montar, o construir, una cápsula fuente que tiene un perfil particular de actividad a petición del cliente, se colocan radioisótopos de diversa radiactividad, de diversas estructuras de almacenamiento, en contenedores blindados contra la radiación, retirados de las estructuras respectivas de almacenamiento. Entonces, se transportan los contenedores hasta unas instalaciones separadas de montaje, denominado habitualmente “célula caliente”. Una vez que se han transportado los radioisótopos hasta la célula caliente, se abrirán los contenedores para acceder a los radioisótopos respectivos. Entonces, se retirará la cantidad deseada de cada radioisótopo respectivo y será sellada en una cápsula, por ejemplo, un recipiente de acero inoxidable, para proporcionar una cápsula fuente que tiene el perfil deseado de actividad. Entonces, los radioisótopos no utilizados serán devueltos a los contendores. Entonces, los contenedores serán retirados de la célula caliente y serán transportados de nuevo a las estructuras respectivas de almacenamiento.

Por lo tanto, el procedimiento de carga de los diversos radioisótopos almacenados en las diversas estructuras de almacenamiento en contendores, de transporte de los contenedores hasta la célula caliente, de apertura de los contenedores para acceder a los radioisótopos, de montar las cápsulas fuente, de relleno de los contenedores y de devolver los contenedores a las estructuras de almacenamiento es una tarea engorrosa y que lleva mucho tiempo.

El documento EP 0115978 describe una máquina para cerrar barriletes en una piscina, que comprende un poste telescópico que tiene en su extremo inferior una cabeza de sujeción, un medio de manipulación para mover la cabeza de sujeción entre una posición inferior en la piscina y una posición superior por encima de la piscina, un medio de transferencia para transferir una cubierta por debajo de la cabeza de sujeción cuando la cabeza se encuentra en la posición superior, y un controlador para un medio de control para fijar la cubierta al barrilete, al medio de manipulación, al medio de transferencia. El controlador está colocado por encima de la piscina, junto con la cabeza de sujeción que porta el medio de conexión para el medio de control y el medio de fijación.

Sumario La invención reside en un sistema y un procedimiento para almacenar material radiactivo como se define en las reivindicaciones adjuntas.

Áreas adicionales de aplicabilidad de las presentes enseñanzas serán evidentes a partir de la descripción proporcionada en el presente documento. Se deberá comprender que solo se concibe la descripción y los ejemplos específicos con fines ilustrativos y no se pretende que limiten el ámbito de las presentes enseñanzas.

Dibujos Los dibujos descritos en el presente documento tienen únicamente fines ilustrativos y no se pretende que limiten el ámbito de las presentes enseñanzas de ninguna forma.

La Figura 1 es una vista isométrica de unas instalaciones para almacenar material radiactivo, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 2 es una vista lateral de las instalaciones de almacenamiento de material radiactivo mostradas en la Figura 1, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 3 es una vista lateral de las instalaciones de almacenamiento de material radiactivo mostradas en la Figura 1, según diversas realizaciones adicionales de la presente divulgación.

La Figura 4 es una vista isométrica de un edificio de montaje de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, que tiene las paredes y un techo de blindaje contra la radiación y de contención retirados para ilustrar una pluralidad de células interiores de montaje, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 5 es una vista isométrica de una porción de un interior de una cámara de montaje del edificio de montaje de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 6 es una vista en corte transversal de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, que ilustra un sistema de correa transportadora por debajo del suelo, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 7 es una vista en corte transversal de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, que ilustra un sistema elevador para transferir objetos radiactivos desde una piscina de almacenamiento de las instalaciones directamente hasta el interior de la cámara de montaje, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 8 es una vista en corte transversal de la cámara de montaje de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, que ilustra una pluralidad de manipuladores de objetos ubicados a lo largo de cada una de las paredes laterales opuestas, y que se extienden a través de las mismas, de la cámara de montaje, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

La Figura 9 es una vista lateral de las instalaciones de almacenamiento del material radiactivo mostradas en la Figura 1, que incluye una pluralidad de edificios de montaje que tienen un acceso a la piscina de almacenamiento, según diversas realizaciones de la presente divulgación.

Descripción detallada La siguiente descripción es simplemente de naturaleza ejemplar y no se pretende que limite de ninguna forma las enseñanzas, la aplicación o los usos presentes. En toda la presente memoria, se utilizarán números similares de referencia para hacer referencia a elementos similares.

Las Figuras 1 y 2 ilustran unas instalaciones 10 estructuradas y operables para proporcionar un almacenamiento seguro de materiales radiactivos, tales como radioisótopos, y también proporcionar un acceso rápido, conveniente y seguro al material radiactivo almacenado para el procesamiento del material radiactivo formando diversos elementos y/o productos útiles. Por ejemplo, en las realizaciones, las instalaciones 10 incluyen una piscina 14 de almacenamiento conectado a un edificio 18 de montaje por medio de al menos un árbol 22 de transferencia del

material radiactivo. Aunque las instalaciones 10 pueden incluir uno o más árboles 22 de transferencia que conectan la piscina 14 de almacenamiento con el edificio 18 de montaje, en aras de la coherencia y de la sencillez, se describirán las instalaciones 10 en el presente documento incluyendo un par de árboles 22 de transferencia redundantes.

La piscina 14 de almacenamiento está estructurada para estar llena de un líquido de refrigeración y de blindaje contra la radiación, por ejemplo, agua, de forma que se puedan sumergir y almacenar en la misma una pluralidad de artículos radiactivos 28 construidos a partir de los objetos radiactivos 26. Los artículos radiactivos 28 y/o los objetos radiactivos 26 pueden comprender cualquier material radiactivo, tal como cobalto 60 (Co-60) , iridio, níquel, etc. En diversas realizaciones, se puede hacer circular... [Seguir leyendo]

1. Un sistema (10) para almacenar material radiactivo, comprendiendo dicho sistema:

una piscina (14) de almacenamiento para almacenar una pluralidad de objetos radiactivos (26) sumergidos en un líquido de refrigeración y de blindaje contra la radiación;

un edificio (18) de montaje ubicado por encima de la piscina (14) de almacenamiento para construir uno o más artículos radiactivos (28) utilizando los objetos radiactivos (26) transferidos desde la piscina (14) de almacenamiento; y al menos un árbol (22) de transferencia que comprende un sistema elevador (106) que conecta la piscina (14) de almacenamiento y el edificio (18) de montaje para transferir objetos radiactivos (26) desde el interior

de la piscina (14) de almacenamiento directamente al interior del edificio (18) de montaje para la construcción del o de los artículos radiactivos y para transferir objetos radiactivos seleccionados (26) no utilizados para construir los uno o más artículos radiactivos (28) directamente desde el interior de una cámara (42) de montaje al interior de la piscina (14) de almacenamiento; en el que el edificio (18) de montaje comprende la cámara (42) de montaje que incluye una pluralidad de células interiores (74) que tienen tabiques (70) de blindaje contra la radiación entre células adyacentes (74) , incluyendo las células (74) una célula (74A) de atraque que tiene un extremo (92) de disposición de cada árbol (22) de transferencia conectado al mismo, y al menos una célula (74) de montaje para construir el o los artículos radiactivos (28) en la misma.

2. El sistema (10) de la Reivindicación 1, en el que los tabiques (70) de blindaje son amovibles dentro del edificio 20 (18) de montaje.

3. El sistema (10) de la Reivindicación 1, en el que el edificio (18) de montaje comprende al menos un recinto (46) de seguridad conectado a al menos uno de los extremos opuestos (50) de la cámara (42) de montaje.

4. El sistema (10) de la Reivindicación 3, en el que el edificio (18) de montaje comprende, además, un dispositivo

(78) de grúa en el interior de la cámara (42) de montaje operable para mover los objetos radiactivos (26) por

encima de los tabiques (70) de blindaje entre la pluralidad de células (74) , y entre la pluralidad de células (74) y el al menos un recinto (46) de seguridad.

5. El sistema (10) de la Reivindicación 3, en el que el edificio (18) de montaje comprende, además, un sistema transportador (84) en el suelo (38) , o por debajo del mismo, de la cámara (42) de montaje operable para mover los objetos radiactivos (26) por debajo de los tabiques (70) de blindaje entre la pluralidad de células (74) y entre la pluralidad de células (74) y el al menos un recinto (46) de seguridad.

6. El sistema (10) de la Reivindicación 1, en el que cada una de las paredes exteriores opuestas (54) de al menos una célula (74) comprende al menos una abertura (118) del manipulador de objetos que se extiende a través de la pared exterior respectiva (54) , estructurada cada una de las aberturas (118) del manipulador de objetos para permitir el acceso de un respectivo manipulador (122) de objetos a un interior de la célula (74) , siendo controlable cada manipulador (122) de objetos desde el exterior de la cámara (42) de montaje y operable para manipular los objetos radiactivos (26) dentro de cada una de las células (74) para montar el o los artículos radiactivos (28) .

7. El sistema (10) de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende, además, un segundo edificio (18) de montaje ubicado por encima de la piscina (14) de almacenamiento y conectado con la piscina (14) de almacenamiento por medio de al menos un segundo árbol (22) de transferencia para construir el o los artículos radiactivos (28) utilizando los objetos radiactivos (26) transferidos desde la piscina (14) de almacenamiento por medio del al menos un segundo árbol (22) de transferencia.

8. Un procedimiento para almacenar material radiactivo, comprendiendo dicho procedimiento:

almacenar una pluralidad de radioisótopos (26) sumergidos en un líquido de refrigeración y de blindaje 45 contra la radiación dentro de una piscina (14) de almacenamiento; transferir radioisótopos seleccionados (26) directamente desde el interior de la piscina (14) de almacenamiento hasta un interior de una cámara (42) de montaje de un edificio (18) de montaje ubicado por encima de la piscina (14) de almacenamiento utilizando al menos un árbol (22) de transferencia que conecta la piscina (14) de almacenamiento y el edificio (18) de montaje;

construir una o más cápsulas radiactivas (28) dentro de la cámara (42) de montaje utilizando los radioisótopos (26) transferidos desde la piscina (14) de almacenamiento; y transferir radioisótopos seleccionados (26) no utilizados para construir la o las cápsulas radiactivas (28) directamente desde el interior de la cámara (42) de montaje al interior de la piscina (14) de almacenamiento utilizando el al menos un árbol (22) de transferencia.

9. El procedimiento de la Reivindicación 8, en el que la transferencia de los radioisótopos seleccionados (26) comprende colocar los radioisótopos seleccionados (26) en un sistema elevador (106) operable dentro de cada árbol (22) de transferencia para transportar los radioisótopos (26) directamente desde el interior de la piscina (14) de almacenamiento hasta el interior de la cámara (42) de montaje y directamente desde el interior de la cámara (42) de montaje hasta el interior de la piscina (14) de almacenamiento.

10. El procedimiento de la Reivindicación 8 o 9, en el que la construcción de una o más cápsulas radiactivas (28)

comprende mover los radioisótopos (26) por encima de uno o más de una pluralidad de tabiques (70) de blindaje entre una pluralidad de células interiores (74) de la cámara (42) de montaje y entre la pluralidad de células interiores (74) y un par de recintos (46) de seguridad opuestos conectados a extremos opuestos (50) de la cámara (42) de montaje utilizando un dispositivo (78) de grúa operable en el interior de la cámara (42) de montaje.

11. El procedimiento de la Reivindicación 8 o 9, en el que la construcción de la cápsula o cápsulas radiactivas (28) comprende mover los radioisótopos (26) por debajo de uno o más de una pluralidad de tabiques (70) de blindaje entre una pluralidad de células interiores (74) de la cámara (42) de montaje y entre la pluralidad de células (74) y un par de recintos (46) de seguridad opuestos conectados a extremos opuestos (50) de la cámara (42) de montaje utilizando un sistema transportador (84) operable en el suelo (38) , o por debajo del

mismo, de la cámara (42) de montaje.

12. El procedimiento de cualquiera de las Reivindicaciones 8 a 11, que comprende, además, manipular los objetos radiactivos (26) en cada una de una pluralidad de células interiores (74) de la cámara (42) de montaje para montar el o los artículos radiactivos (28) , en el que cada una de las paredes exteriores opuestas (54) de la al menos una de la pluralidad de células interiores (74) comprende al menos una abertura (118) del manipulador

de objetos que se extiende a través de la pared exterior respectiva (54) , estructurada cada abertura (118) del manipulador de objetos para permitir el acceso de un respectivo manipulador (122) de objetos a un interior de la célula (74) , siendo controlable cada manipulador (122) de objetos desde el exterior de la cámara (42) de montaje y operable para manipular los objetos radiactivos (26) en cada una de las células para montar el o los artículos radiactivos (28) .

13. El procedimiento de la Reivindicación 8, en el que la transferencia de los radioisótopos seleccionados (26) comprende transferir los radioisótopos seleccionados (26) directamente entre la piscina (14) de almacenamiento y el interior de las cámaras (42) de montaje de una pluralidad de edificios (18) de montaje ubicados por encima de la piscina (14) de almacenamiento utilizando al menos uno de una pluralidad de árboles (22) de transferencia que conectan la piscina (14) de almacenamiento y los edificios (18) de montaje.