Tanque de almacenamiento que comprende un dispositivo para apagar un incendio de combustible en su interior,

Comprendiendo el tanque de almacenamiento una pared de tanque, una parte de techo fijo (FXR) y por lo menos una abertura (O) o una abertura de ventilación (EV, RV) en un espacio (C) definido por encima de la superficie del combustible/líquido y debajo de la parte de techo fijo (FXR), en el que el combustible es un combustible difícil de apagar (F) o un líquido inflamable (F), El dispositivo comprende un sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) que suben por una parte de la pared del tanque, el sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) en comunicación fluida con una fuente de polvo químico seco (DCS, DCWV), y por lo menos un extremo del sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) que se abre en la abertura del tanque (O) o respiradero (EV, RV), caracterizado porque: El por lo menos un extremo del sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco incluye un par de boquillas (PEN, HFT, LFT) que descargan a una derecha y a una izquierda de la abertura del tanque (O) o respiradero (EV, RV)

Sistema de polvo químico seco para apagar incendios complicados de combustibles o líquidos inflamables en un tanque industrial con un techo que crea un espacio por encima del líquido

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere a un sistema de polvo químico seco para apagar un incendio complicado de combustibles o líquidos inflamables en un tanque de almacenamiento a escala industrial con un techo que crea un espacio por encima del líquido, por lo general un techo fijo en la parte superior del tanque.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Los tanques de almacenamiento de combustibles y/o líquidos inflamables industriales tienen frecuentemente un techo que crea un espacio por encima del líquido, habitualmente un techo fijo con forma cónica o geodésica soldado a la parte superior del tanque. Tales tanques pueden tener un doble techo, que incluye un techo flotante interior, denominado flotador, diseñado para flotar en la parte superior del combustible/líquido con unos obturadores para sellarse contra la pared interior del tanque. El techo superior geodésico o cónico fijo se fija por lo general mediante soldadura. Un sistema de techo comprendido por una parte superior fija única o por dos partes, una parte superior fija y un flotador, crea y define un espacio o cavidad entre la superficie del combustible/líquido y/o el flotador que está debajo y el techo superior que está por encima.

Por lo general se proporcionan unos respiraderos para emitir a la atmósfera los vapores que se recogen en el espacio o cavidad entre el combustible/líquido (o el flotador) y un techo fijo superior. Los respiraderos habituales son “respiraderos tipo ceja”, que comprenden unas aberturas rectangulares separadas alrededor de una parte superior de la pared vertical del tanque, y/o unos respiraderos en el techo, que comprenden unas aberturas separadas alrededor de la periferia del techo superior. Por lo general cada respiradero tiene una cubierta de algún tipo.

En caso de incendio en el tanque de combustible o líquido inflamable con un techo superior fijo, es un procedimiento estándar de la industria, regulado por la NFPA, apagar el incendio (o por lo menos intentarlo) mediante un ataque con espuma, comprendiendo el ataque extender una capa de espuma en la superficie del combustible/líquido, por lo general vertiendo espuma en el espacio o cavidad entre un techo superior fijo y la superficie del líquido y/o un flotador. Debe entenderse que el incendio puede darse, por lo menos inicialmente, sólo en los respiraderos, donde los vapores del combustible/líquido entran en contacto con el aire atmosférico. La mezcla de vapores en la cavidad, por lo menos inicialmente, puede ser demasiado rica para arder. La NFPA tiene unas directrices para la velocidad de aplicación de la espuma y la duración de un ataque con espuma, ajustadas para tipos diferentes de combustibles o líquidos inflamables, espumas diferentes y tanques diferentes, para lograr la extinción.

Descubrimientos recientes del presente inventor mientras apagaba un incendio en un tanque de combustible de mezcla en Guatemala, revelaron que la espuma sola no puede apagar un incendio complicado de combustible o líquido inflamable en un tanque de almacenamiento con un techo superior fijo, ni siquiera cuando se pone la espuma en la cavidad de acuerdo con los procedimientos, velocidades y duraciones recomendados por la NFPA. Esto parece ser cierto de manera inquietante para los nuevos combustibles de mezcla de alto octanaje. Resulta un descubrimiento desconcertante. La espuma sola no puede apagar el incendio en absoluto, y muy probablemente no lo hará según las directrices o regulaciones actuales de la NFPA.

La presente invención muestra, por tanto, un sistema mejorado diseñado para apagar de manera rentable un “incendio complicado” en un tanque con un techo fijo. El sistema mejorado se diseña en concreto para apagar de manera rentable un incendio de un combustible o líquido inflamable difícil de apagar de alto octanaje.

La descarga de un polvo químico seco puede llevarse a cabo mediante uno de varios medios o técnicas, utilizando unos sistemas portátiles y/o fijos. (Un “sistema fijo” es un equipo puesto en su sitio antes de un incendio, fijado antes de una emergencia, en previsión de las emergencias. En contraposición, los sistemas portátiles se llevan al lugar de la emergencia tras el aviso) .

La patente US nº 2.692.649 de McCrear y describe un dispositivo para apagar un incendio de combustible en un tanque de almacenamiento con un techo fijo que incluye suministrar composiciones en polvo para apagar incendios con un sistema de tuberías de suministro en una comunicación fluida con una fuente de agentes para apagar incendios sólidos en polvo. McCrear y ni enseña ni sugiere tomar ventaja de los respiraderos ni en las aberturas de apertura existentes en el tanque. Además, la boquilla de McCrear y dispersa su producto para apagar incendios lateralmente en 360 grados, y tampoco enseña ni sugiere descargar a la izquierda y a la derecha de la abertura del tanque o una boquilla con un par de salidas.

Respiraderos o aberturas dispuestas para ventilar vapores que se acumulan bajo un techo pueden utilizarse ventajosamente como un medio de entrada para descargar el polvo químico en el espacio por encima del combustible/líquido y por debajo del techo. Tanto los sistemas fijos como los portátiles podrían utilizar tales respiraderos existentes. Alternativamente pueden utilizarse respiraderos especiales para sistemas de espuma fijos para un sistema de polvo químico seco.

El inventor ha experimentado y observado que los polvos químicos secos, introducidos en el momento oportuno en el espacio entre el combustible/líquido en llamas y el techo, tras un ataque con espuma considerable, persiguen cualquier llama errática o incendio pernicioso persistente que quede en la cavidad y sirven para apagar completamente el incendio. La espuma sola es un medio más costoso y de calidad inferior, si no un medio totalmente inadecuado, para apagar completamente las llamas residuales en un tanque de este tipo. La espuma resulta cara. El tiempo extra requerido para garantizar la extinción, incluso si ésta puede lograrse, con una aplicación continuada de espuma sola en comparación con la presente invención, resulta innecesariamente costoso.

El dispositivo para apagar un incendio en un tanque de “techo fijo” (por así decirlo) puede implementarse de diversas formas, que incluyen utilizar unos dispositivos portátiles y/o unos sistemas fijos. Los sistemas fijos y/o los dispositivos portátiles especiales podrían resultar menos peligrosos para los bomberos, y como tal resultarían preferibles a una forma de realización portátil que requiriese que los bomberos escalaran el tanque, caminaran sobre el techo e introdujeran el producto químico seco a través de una abertura oportuna o un respiradero creado o existente con una boquilla de mano.

La expresión “combustible o líquido inflamable difícil de apagar” o “incendios complicados de combustibles o líquidos inflamables” se utiliza en la presente memoria para aludir a combustibles líquidos o líquidos inflamables que son, por lo menos, en gran parte, combustibles/líquidos de tensión superficial baja y/o combustibles/líquidos con una presión de vapor alta y/o combustibles/líquidos para aumentar el octanaje y/o combustibles/líquidos oxigenados. Un experto en la materia reconocería que la comparación implicada en estos ejemplos se haría con los líquidos inflamables o combustibles de cadena lineal históricos de mediados del siglo veinte.

Debe entenderse que aunque un tanque puede diseñarse con, y originalmente existir con, un sistema de techo concreto, el inicio de un incendio o peligro puede haber modificado o destruido parte de o todo el sistema de techo original. De esta manera, puede que deba estudiarse de nuevo la caracterización de un tanque de almacenamiento. Los techos flotantes originales, o las partes de techo flotante, pueden haberse inclinado o hundido parcialmente o hundido totalmente. Los obturadores pueden haber sido destruidos, por completo o en parte. Los techos fijos pueden haber salido despedidos, o pueden haberse inclinado o desplazado parcialmente, o por lo menos sus conexiones, como una conexión soldada con la pared de un tanque, pueden haber sido destruidas parcialmente o totalmente. La presente invención se refiere a un tanque que, en el momento del incendio, todavía tiene por lo menos una parte de techo significativa... [Seguir leyendo]

1. Tanque de almacenamiento que comprende un dispositivo para apagar un incendio de combustible en su interior, Comprendiendo el tanque de almacenamiento una pared de tanque, una parte de techo fijo (FXR) y por lo menos una abertura (O) o una abertura de ventilación (EV, RV) en un espacio (C) definido por encima de la superficie del combustible/líquido y debajo de la parte de techo fijo (FXR) , en el que el combustible es un combustible difícil de apagar (F) o un líquido inflamable (F) , El dispositivo comprende un sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) que suben por una parte de la pared del tanque, el sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) en comunicación fluida con una fuente de polvo químico seco (DCS, DCWV) , y por lo menos un extremo del sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) que se abre en la abertura del tanque (O) o respiradero (EV, RV) , caracterizado porque:

El por lo menos un extremo del sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco incluye un par de boquillas (PEN, HFT, LFT) que descargan a una derecha y a una izquierda de la abertura del tanque (O) o respiradero (EV, RV) .

2. El tanque de almacenamiento de la reivindicación 1 en el que el sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) es fijo.

3. El tanque de almacenamiento de las reivindicaciones 1 ó 2, en el que el sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco incluye una boquilla de descarga de polvo químico seco de bajo flujo (LFT) y de alto flujo (HFT) , en el que la boquilla de descarga de polvo químico seco de alto flujo comprende un par de salidas que descargan a la abertura de la izquierda y a la abertura de derecha.

4. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el sistema de tuberías de suministro (P) tiene múltiples extremos insertados en múltiples respiraderos de tanque.

5. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4 en el que el respiradero comprende un respiradero de pared de tipo ceja (EV) .

6. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5 en el que el respiradero comprende un respiradero de techo (RV) .

7. El tanque de almacenamiento de la reivindicación 3 en el que la boquilla de descarga de polvo químico seco de flujo bajo (LFT) descarga aproximadamente hacia el centro del tanque interior.

8. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7 en la que el sistema de tuberías de suministro de polvo químico seco (P) está integrado en un sistema de espuma fijo (FC-HC) y el sistema de espuma fijo está estructurado para descargar la espuma a través de la abertura de tanque (O) .

9. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, que incluye un flotador (FR) y en el que el espacio (C) definido por encima de la superficie de combustible/líquido es espacio definido encima del flotador.

10. El tanque de almacenamiento de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9 en el que el combustible (F) o líquido inflamable (F) difícil de apagar comprende un combustible de mezcla.