Sistema de cultivo y mantenimiento de pequeños organismos acuáticos.

Sistema de cultivo y mantenimiento de pequeños organismos acuáticos.

El sistema de cultivo consta de una bandeja de cultivo con recipientes de cristal o plástico transparente perforados y protegido por una malla que evita la fuga de los organismos. El sistema cuenta con un dispositivo para la carga y descarga de agua u otro medio de cultivo que puede disponerse en el interior o lateral de la bandeja.

El sistema permite el cultivo y mantenimiento de forma aislada de organismos acuáticos de pequeñas proporciones (semillas, huevos, propágalos) con el fin de realizar estudios biológicos y taxonómicos.

Objeto de la invención Los sistemas de cultivo y mantenimiento de organismos acuáticos actuales no permiten el aislamiento y buen manejo de ejemplares y propágulos cuyo tamaño es inferior a 0, 5 cm. La invención constituye un sistema de cultivo y mantenimiento de estos organismos acuáticos, permitiendo el aislamiento de ejemplares a la vez que su correcto mantenimiento en condiciones de cultivo controlado con fines esencialmente científicos. El usuario puede trabajar y observar rápidamente estos ejemplares en cultivo de forma individualizada, extraer

o incluir nuevos recipientes con ejemplares y alimentar de forma rápida y eficaz cada recipiente de cultivo. Al emplearse pequeños recipientes de cultivo transparentes (cristal o plásticos densos transparentes) , estos pueden ser usados directamente en lupas binoculares, evitando así la necesidad de extraer los ejemplares de sus recipientes para incluirlos en placas de petri u otros recipientes similares para su observación. Otra ventaja es su bajo coste de fabricación al no requerir de materiales especializados ni una alta elaboración. Estas características no han sido observadas en ningún otro sistema de cultivo actual.

Estado de la técnica El cultivo de especies acuáticas constituye una actividad que esta siendo muy valorada en la actualidad ya sea para la obtención de sustancias químicas con interés farmacéutico, industrial o con fines alimenticios. La búsqueda de especies animales y vegetales que satisfagan estas necesidades humanas implica la realización de estudios científico-técnicos previos que concluyan con establecimiento de nuevos cultivos a escala comercial. La realización de estudios de ciclos de vida y ecología así como en experiencias de mejora de especies con fines comerciales, es necesario trabajar con individuos independientes o pequeños grupos de estos. En estudios como los realizados por Brendonck et al. (1990) , Trotta (1981) , Fu et al. (1997) y Calado et al. (2003) la metodología usada para la realización de cultivos experimentales implica el uso de sistemas basados en balsas de cultivo, acuarios, redes flotantes o recipientes específicos. Sin embargo, estos métodos de cultivo no permiten una sencilla manipulación y seguimiento de especimenes aislados cuando poseen tamaños muy reducidos (1 o 2 milímetros, por ejemplo) . Por ello, la necesidad de trabajar con esta clase de especimenes queda supeditada a su mantenimiento en pequeños recipientes cerrados con un volumen de unos pocos mililitros (Baeza-Rojano et al., 2011) . Esta metodología implica el sometimiento de los organismos a unas condiciones de cultivo muy cambiantes y estresantes debido a la falta de filtración, oxigenación, movimiento, renovación de agua y elevada evaporación, por lo que la realización de estudios con especies muy sensibles se presenta como una tarea altamente engorrosa o imposible. Por otra parte, las patentes consultadas (ver relación de patentes al final del apartado) no proponen ninguna alternativa útil que pudiera solventar este problema. A diferencia de nuestra invención, dichos sistemas (patentados) están diseñados para la realización de cultivos comerciales intensivos a gran escala, no permitiendo una manipulación y seguimiento (al menos fácil) de ejemplares aislados, de muy pequeño porte. Estos sistemas tampoco permiten la visualización directa en lupas binoculares del contenido de los recipientes de cultivo, para ello dichos ejemplares deberían ser localizados y extraídos de su contenedor de cultivo. D'Abramo et al. (1988) propone un sistema para el mantenimiento de camarones con fines científicos que bien podría ser adaptado para su uso en especies de mucho menor porte, sin embargo su elevada complejidad supone un obstáculo para el usuario. Nuestro sistema permite el cultivo y mantenimiento de especimenes aislados cuyo tamaño puede ir desde unos pocos milímetros o centímetros hasta pocas décimas de milímetro. También, el empleo de pequeños recipientes de cultivo transparentes, directamente extraíbles y usables para la observación de su contenido en lupas binoculares otorga al usuario una mayor facilidad y agilidad en el desarrollo de la metodología de trabajo. El uso de este novedoso sistema de cultivo constituye una herramienta fundamental para la realización de estudios con organismos que, debido a su escaso tamaño, hasta ahora parecían imposibles o difícilmente ejecutables.

Descripción de las figuras La figura 1 representa la versión de la invención con el dispositivo alojado en el interior de la bandeja de cultivo (1) . En el interior de la bandeja aparece un contenedor o recipiente de cultivo (2) , de cristal u otro plástico transparente de gran densidad y volumen adecuado al tipo de organismo que contendrá, donde se ha practicado un orificio (3) que posteriormente ha sido tapado con una malla de luz adecuada para que no escapen los organismos objeto de cultivo. El dispositivo responsable del funcionamiento cíclico de la invención está compuesto por dos tubos concéntricos. El tubo interno (5) atraviesa la base de la bandeja y es mas estrecho que el tubo externo (4) . El tubo externo recubre al tubo interno y su base está fijada directamente a la bandeja. El tubo externo posee en su base una "ventana" (9) , por la cual entra el agua libremente durante el funcionamiento de la invención. El tubo interno descarga en el interior de una capucha (6) fijada directamente a la base de la bandeja de cultivo y en cuyo extremo inferior se localiza un acople para tubos flexibles (7) . En el extremo más alto de esta capucha, colindante a la base de la bandeja, existe un orificio de respiración (8) , por el cual el libre tránsito de aire permite un correcto funcionamiento.

La figura 2 representa la versión de la invención con el dispositivo acoplado en el lateral de la bandeja de cultivo (1) . En el interior de la bandeja también aparece un contenedor de cultivo (2) con su correspondiente orificio de intercambio de agua (3) . El dispositivo se compone de las mismas partes que en la versión anterior. Un tubo interno (5) en el interior de un tubo externo de mayor diámetro (4) . La proporción relativa y la disposición entre estos dos tubos es la misma que en la versión anteriormente descrita. Este tubo externo posee ambos extremos sellados y su extremo inferior es atravesado por el tubo interno. Del lateral del tubo externo parte un injerto de igual diámetro (10) que atraviesa uno de los laterales de la bandeja y acaba en un codo de 90° cuyo extremo (abierto) esta mirando hacia abajo. La altura a la que se disponga la entrada del codo marcará el punto de nivel de agua bajo. El tubo externo se continúa en su extremo inferior con una cámara (6) en la cual desagua el tubo interno. Esta cámara abre al exterior en su extremo superior mediante un orificio (8) y en su extremo inferior se dispone el acople para tubos flexibles (7) .

La figura 3 representa ambas versiones de la invención en las 3 dimensiones. El dibujo de la izquierda representa la versión de la invención con el dispositivo de carga y descarga alojado en el interior de la bandeja y a su derecha la invención con el dispositivo alojado en el lateral izquierdo de la bandeja. La entrada de agua limpia y/o filtrada, proveniente de un contenedor accesorio a la bandeja, ha sido representada como un tubo curvado (11) . Los recipientes de cultivo están rotulados con el numero 2 y los dispositivos de carga y descarga de agua con el numero 12a, para el dispositivo de alojamiento interno en la bandeja, y 12b para el dispositivo de alojamiento lateral.

Descripción de la invención El sistema consiste en: un recipiente (bandeja) , en cuyo interior se encuentran recipientes de cultivo, mas pequeños e independizados, capaces de albergar pequeños volúmenes de medio liquido para el mantenimiento y cultivo individualizado de especimenes de organismos acuáticos de pequeño porte y un dispositivo asociado a dicha bandeja que le provee de una capacidad para llenarse y vaciarse de agua de manera cíclica y automática. Hemos diseñado dos versiones de este dispositivo. En la primera versión, el dispositivo esta incluido en el interior de la bandeja, mientras que en la segunda versión el dispositivo esta integrado en un lateral de la bandeja. El dispositivo trabaja bajo presión atmosférica y consiste en dos tubos rígidos concéntricos, dispuestos de manera vertical respecto la base de la bandeja. Dependiendo de cuanto tiempo queramos que dure un ciclo de carga y descarga de agua (u otro medio de cultivo de densidad similar) el diámetro de dichos tubos deberá ir en concordancia. La longitud de los tubos determinará la diferencia entre el nivel mas alto que alcanzará el agua y el nivel...

1. Sistema de cultivo y mantenimiento de pequeños organismos acuáticos, de manera individualizada, caracterizado por:

a. Una bandeja de cultivo.

b. Recipientes de cultivo de cristal o plástico transparente de gran densidad, perforados lateralmente y protegidos mediante una malla de luz adecuada que evite la fuga de los organismos cultivados a

través de dicha perforación.

c. Dispositivo de tubos concéntricos y cámara de desagüe (capucha) para la carga y descarga de agua (u otro medio de cultivo de densidad similar) .

2. Sistema de cultivo y mantenimiento de pequeños organismos acuáticos, según reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de tubos concéntricos y cámara de desagüe para la carga y descarga de agua se encuentra alojado en el interior de la bandeja.

3. Sistema de cultivo y mantenimiento de pequeños organismos acuáticos, según reivindicación 1, caracterizado porque el dispositivo de tubos concéntricos y cámara de desagüe para carga y descarga de agua se encuentra alojado en el lateral de la bandeja.