Sistema para análisis de productos vegetales durante el procesado de los mismos,

formado por una cinta transportadora (1), por encima de la cual va dispuesto un sistema de inspección (2) que comprende, en relación con un ordenador, un espectrofotómetro y unas sondas detectoras de variables circunstanciales, relacionándose con el espectrofotómetro una fuente de iluminación y una sonda de medición, mediante las cuales se hace incidir un haz de luz sobre el producto (3) a analizar que es llevado por la cinta transportadora (1), para en función del reflejo que se produce y en combinación con los datos de las variables circunstanciales medidas, determinar las condiciones del producto (3).

Sistema para análisis de productos vegetales durante el procesado de los mismos

Sector de la técnica

La presente invención está relacionada con los dispositivos de inspección en líneas de producción de alimentos, proponiendo un sistema que permite el análisis de las propiedades de productos vegetales de manera continua en el procesado de elaboración.

Estado de la técnica

En la industria alimentaria generalmente se realizan diversos procesos sobre la materia prima para la obtención de un producto final, que en el caso de productos vegetales usualmente incluyen lavado, troceado, cocido y congelado.

Estos procesos pueden necesitar una serie de ajustes como el tiempo de elaboración, etc., los cuales pueden depender del estado de la materia prima utilizada, así como de otros parámetros de contorno, por lo que se hace necesario su ajuste en función de la experiencia previa y del resultado de los productos obtenidos.

Con el objeto de mantener un ajuste óptimo de los diferentes procesos de elaboración, manteniendo así la máxima calidad en el producto final, así como de dar respuesta a la cada vez más estricta normativa sobre calidad y seguridad alimentaria, se establecen unos análisis en el procesado, mediante los cuales se determina si alguno de los parámetros del producto se encuentra fuera del rango admisible.

Convencionalmente, estos análisis se realizan puntualmente y tras finalizar un proceso, a intervalos que oscilan entre quince minutos y una semana, dependiendo del producto y la propiedad a verificar, pudiéndose realizar los análisis en la propia instalación productora o bien en un laboratorio externo, con lo que el resultado final de los análisis se dilata en el tiempo mientras el producto sigue procesándose.

Con ello, en el caso de la aparición de un positivo en el análisis, es decir la detección de un defecto en el producto, es necesario localizar el lote al que pertenece la muestra defectuosa y separar dicho lote completo para su reprocesado o para su eliminación. Por lo tanto, cuanto mayor es el tiempo en la obtención del resultado de los análisis, mayor es el esfuerzo de localización de los lotes defectuosos, y mayor el riesgo de que más lotes se vean afectados por el mismo problema.

Por otro lado, la demora en la obtención de los resultados de los análisis de control, influye directamente en la calidad del producto final, ya que el reajuste del procesado no se realiza hasta que se detectan los defectos mediante el análisis.

Objeto de la invención

De acuerdo con la presente invención se propone un sistema para análisis de productos vegetales durante el procesado de elaboración, permitiendo este sistema el control del proceso productivo de los productos en tiempo real y de manera continua, mediante el análisis de una o varias propiedades de los productos que se analizan.

Este sistema de análisis objeto de la invención consta de una cinta transportadora, por encima de la cual va dispuesto un sistema de inspección que dispone de un ordenador en relación con un espectrofotómetro asociado a una fuente de iluminación y una sonda de medición, y a través de un autómata PLC (Programable Logic Controller) con un conjunto de sondas detectoras de variables circunstanciales, yendo asociada al ordenador además una pantalla táctil.

Se tiene así un sistema en el que el producto a analizar es llevado por la cinta transportadora, pasando por debajo del sistema de inspección, de manera que el espectrofotómetro analiza la reflexión de un haz de luz que es proyectado sobre el producto por la fuente de iluminación, la cual consta de un emisor de luz regulable en un rango de longitudes de onda determinado y que va en relación con la sonda de medición, la cual dirige el haz de luz hacia el producto y recoge el reflejo dirigiéndolo hasta el espectrofotómetro.

Las sondas detectoras de variables circunstanciales miden ciertas variables que afectan a la medida que realiza el espectrofotómetro, como la cantidad, la temperatura, el pH y el color del producto objeto de análisis, siendo recogidas las señales de dichas sondas por el autómata PLC, el cual envía esas señales al ordenador del sistema, el cual dispone de un programa informático que recoge los datos enviados por el espectrofotómetro y los compensa con las medidas de las variables circunstanciales, para almacenar los resultados en archivos o mostrarlos a través de la pantalla táctil, por medio de la cual el usuario puede además controlar el sistema a través de un interfaz.

De este modo el sistema preconizado analiza de manera continua el producto durante el procesado de elaboración del mismo, por lo que permite reajustar los sistemas productivos en tiempo real, minimizando las desviaciones debidas a desajustes en los procesos, y además los defectos del producto se detectan en tiempo real, permitiendo tomar inmediatamente las medidas necesarias sobre el producto defectuoso, con lo cual se agiliza significativamente el procesado global de la elaboración y se minimiza la cantidad de producto que es necesario reprocesar o desechar.

Por todo lo cual, dicho sistema de análisis objeto de la invención resulta de unas características ciertamente ventajosas, adquiriendo vida propia y carácter preferente para la función de análisis de productos vegetales a la que está destinado.

Descripción de las figuras

La figura 1 muestra un esquema general del sistema de análisis preconizado.

La figura 2 muestra un esquema en bloques del sistema de inspección del producto a analizar, según un ejemplo de realización.

Descripción detallada de la invención

El objeto de la invención se refiere a un sistema para análisis de productos vegetales, con unas características de realización que permiten su funcionamiento de manera continua en el mismo procesado de elaboración de los productos que se analizan.

El sistema de análisis preconizado comprende una cinta transportadora (1) , sobre la cual va dispuesto un sistema de inspección (2) , de manera que el producto (3) a analizar es llevado por la cinta transportadora (1) , pasando por debajo del sistema de inspección (2) , el cual analiza de manera continua el producto (3) , detectando en el momento cualquier defecto del mismo.

El sistema de inspección (2) consta de un espectrofotómetro (4) , al cual van asociadas una fuente de iluminación (5) y una sonda de medición (6) , yendo relacionado dicho espectrofotómetro (4) con un ordenador (7) , con el cual se relacionan a su vez, a través de un autómata (8) constituído por un PLC (Programable Logic Controller) , un conjunto de sondas (9) detectoras de variables circunstanciales, mientras que en relación con dicho ordenador (7) va también dispuesta una pantalla táctil (10) .

Con ello así, dicho sistema de inspección (2) realiza una función operativa en la que la fuente de iluminación (5) emite un haz de luz en un rango de frecuencias de onda controlado y ajustable, siendo conducido dicho haz de luz a través de la sonda de medición (6) , para proyectarle por medio de un emisor (11) sobre el producto (3) , el cual absorbe parte de la luz, reflejando el resto que es recogido de nuevo por la sonda de medición (6) y conducido hasta el espectrofotómetro (4) , el cual en función de la cantidad de luz reflejada genera una señal que es enviada al ordenador (7) .

Por otro lado, el autómata (8) recoge las señales que son proporcionadas por las sondas (9) detectoras de variables circunstanciales, enviando esas señales a su vez al ordenador (7) .

Las señales que proporcionan las sondas (9) determinan las condiciones en las que se introduce el producto (3) que va a ser analizado, comprendiendo preferentemente las sondas siguientes:

• Una sonda de altura (9.1) , constituida preferentemente por un laser de alta precisión, la cual detecta el grosor de la capa de producto (3) que va sobre la cinta transportadora (1) .

• Una sonda de temperatura (9.2) , la cual mide la temperatura del producto (3) .

• Una sonda de pH (9.3) , la cual detecta el nivel del pH del producto (3) .

• Una sonda de color (9.4) , la cual detecta el tono de color del producto (3) .

Por medio de la pantalla táctil (10) el usuario puede interactuar con el ordenador (7)...

1. Sistema para análisis de productos vegetales durante el procesado de los mismos, caracterizado porque comprende una cinta transportadora (1) , por encima de la cual va dispuesto un sistema de inspección (2) que 5 dispone de un espectrofotómetro (4) en relación con una fuente de iluminación (5) y una sonda de medición (6) , para hacer incidir sobre el producto (3) a analizar un haz de luz de longitud de onda controlada y recoger su reflejo, yendo relacionado el espectrofotómetro (4) con un ordenador (7) , provisto de un software de gestión de datos, con el cual se relacionan a su vez, a través de un autómata (8) constituido por un PLC (Programable Logic Controller) , un conjunto de sondas (9) detectoras de variables circunstanciales, comprendiendo una sonda de altura (9.1) , una

sonda de temperatura (9.2) , una sonda de pH (9.3) y una sonda de color (9.4) , las cuales miden esas variables respecto del producto (3) a analizar, mientras que en relación con dicho ordenador (7) va también dispuesta una pantalla táctil (10) .